А утром ветер разогнал туманы,
И ожил потухающий костер
И, сыпля искры, посреди поляны
Багровые лохмотья распростер.
Он всю траву с цветами вместе выжег.
Кусты спалил, в зеленый лес вошел
Как вспугнутал стая белок рыжих,
Он заметался со ствола на ствол.
И лес гудел от огненной метели,
С морозным треском падали стволы.
И, как снежинки, искры с них летели
Над серыми сугробами золы.

В. Шефнер

Лес горит! Бегут прочь напуганные звери, летят подальше встревоженные птицы, поглубже в реки прячутся рыбы. Словно гигантские свечи полыхают вековые сосны. Ветер срывает языки багрового пламени с одних деревьев и яростно кидает их на другие. Огонь жадно и шумно пожирает смолистые кроны, облизывает шершавые стволы, выедает у деревьев сердцевину, и они падают со стоном, окутываясь удушливым черным дымом. Просвета нет, спасения нет, конца и края нет разбушевавшемуся пожару.

Хорошо, если очаг огня своевременно заметят и сумеют быстро ликвидировать. Хорошо, если над горящим лесом тучи выльют обширный дождь. А если нет? Ветер разбросает пламя по всему зеленому массиву, и грандиозный костер будет гореть неделями, пока не выгорит все, что может сгореть. Так, в 1915 году вспыхнул колоссальный пожар в Сибири. Полыхали леса вдоль железной дороги от Томска до Красноярска. В тот раз огонь поглотил сто двадцать пять тысяч квадратных километров леса - площадь, равную площади Чехословакии.

От чего возник этот пожар? Может быть, сноп паровозных искр зажег сухостой у железнодорожного полотна; может быть, в жаркий летний полдень какой-нибудь прохожий не глядя бросил непотушенный окурок на клок сухой травы. Ведь достаточно одной искры, чтобы в засуху загорелась прошлогодняя травинка. А за ней другая, третья - и пошло, и пошло! Огонь сначала уполз в лишайники, потом добрался до опавших листьев и хвои, подпалил большую охапку валеяжника, прислоненную к дереву, перебрался на его ствол и взвился по верхам хищной птицей, уничтожая вокруг все живое.

В очаге пожара погибают даже те деревья, которые огонь не тронул. Еще бы! Здесь развивается температура до восьмисот градусов! А живое дерево может выдержать только пятьдесят градусов без вреда для себя. Конечно, такая чудовищная температура на пожарищах возникает не всегда, не везде и держится недолго. В тех местах, которые пожар задел только краем, или там, где ветер пронес огонь слишком быстро, обычна мощные, толстоствольные деревья выходят из огня опаленными, но живыми. Погибает лишь нежный молодняк да выгорает весь напочвенный покров.

В одном и том же древостое различные древесные породы не одинаково стойки к огневым повреждениям. Например, не так просто сжечь осину, потому что в этом дереве содержится много воды. Зато молоденькие березки в своих легких шелковых платьицах жарко вспыхивают и быстро гибнут. Хвойные же породы загораются легко и горят обильным искрящимся пламенем. Их хвоя и стволы накапливают большое количество летучих эфирных масел, смолистых веществ, которые являются превосходным горючим материалом. Сосна и пихта в засушливую погоду воспламеняются факелом, стоит лишь маленькому язычку пламени подобраться к ним близко. А вот лиственничные леса считаются пожароустойчивыми. Бывает так, что в смешанных хвойных лесах, где рядом растут лиственницы, ели, пихты и кедры, после пожаров сохраняются только лиственницы и древостой из смешанного превращается в лиственничный. Крона лиственницы поднята высоко над землей, а ствол ее одет толстой грубой корой, почти не содержащей смолы. При пожаре кора лишь обугливается, но не сгорает, защищая лежащие под нею живые слои дерева. Из поврежденных огнем стволов лиственниц вытекает светло-коричневая камедь - древесный клей - и застывает, заливая раны, заклеивая, закупоривая их, не пропуская внутрь дерева многочисленных врагов, готовых воспользоваться несчастьем. Не успеет остыть опаленная земля, как легионы грибков и вредных насекомых нападают на поврежденные огнем деревья, ускоряя их гибель. Тут и короеды, и усачи, и златки. Ослабленные пожаром, полусожженные сосны, ели или пихты не могут противостоять своим многочисленным нахлебникам. Хвоя деревьев осыпается, рост их прекращается, и многие из них вскоре погибают. Например, в одном из районов Красноярского края через три года после пожара на неоправившиеся еще сосны напали усачи. Их личинок в древесине сосен было так много, что слышался непрерывный шум, будто от дождя. На самом деле шум производили мощные челюсти мириадов личинок, неустанно грызущих древесину.

Таким образом, насекомые часто доканчивают черное дело, начатое пожаром. Они уничтожают то, что не успел доконать огонь.

Но природа не терпит пустоты. Еще не было случая, чтобы участок, где вся растительность погибла от пожара, вновь бы не заселился. В местах, где почва прокалилась до двухсот - четырехсот градусов, погибло все. Но на окраинах пожара в прогретой земле сохранились корневища, луковицы и клубни различных многолетних трав. Вот они-то и прорастают на пожарище быстрее всех, радуя глаз свежей зеленью на фоне черных обгорелых головешек. Нередко после пожаров на освобожденном месте пышно разрастаются мхи и лишайники. Уже в следующий сезон после пожара ветер и птицы засевают пустующую землю семенами самых разных растений. Летом на обогащенной золой почве пышно разрастаются злаки и иван-чай, появляются молоденькие кустарники. Пройдет еще три-четыре года, и опаленный огнем район вновь станет зеленым. Но увы! Очень часто гари зарастают кустарниками, не приносящими человеку никакой пользы. Особенно ярко этот процесс проявляется в тропических странах.

Когда-то, в незапамятные времена, все горы влажных тропиков были покрыты мощными лесами, где что ни дерево, то драгоценность. Каких только пород тут не было! И красное, и черное, и сандаловое, и даже розовое дерево. Но постепенно, год за годом таких лесов в тропиках становилось все меньше и меньше. Колонизаторы в погоне за прибылью беспощадно вырубали бесценные деревья, не заботясь о дальнейшем их возобновлении. Добро бы еще все деревья вырубили и превратили в красивую мебель. Так нет же! Большинство горных тропических лесов было сожжено. Зачем? Чтобы освободить место для посевов. Часть местного населения, которой не хватило плодородных земель в долинах рек, вынуждена была жить в горах. Вот эти люди и выжигали участки леса один за другим, перекочевывая с места на место в поисках более плодородной почвы. А лесной пожар разве остановишь? Заполыхает, разольется огненным океаном, распугает всех зверей и оставит после себя на многие километры только серый пепел да черные головни.

Правда, в благодатном климате тропиков, где совсем не бывает морозов, деревья растут круглый год. Так что через какие-нибудь десять--двенадцать лет на месте заброшенных полей и лесных пожаров вновь встают непроходимые заросли. Но, к сожалению, заросли эти образованы почти исключительно малоценными быстрорастущими породами, древесина у которых мягкая и некрасивая, а также кустарниками. Где черное дерево? Его нет. Где красное? Нет. И сандалового нет, и тикового, и палисандрового. Все эти благородные деревья обладают одним общим недостатком: они очень медленно растут. Их нежным, медлительным сеянцам не пробиться к свету сквозь необузданную поросль бойких, неприхотливых новоселов, деловито занимающих все большее и большее пространство в горах.

Лишь в труднодоступных местах, там, где до последнего времени не было проложено дорог для вывоза древесины или где создались слишком тяжелые условия жизни для населения, а значит, и не было пожаров, там остались небольшие островки нетронутых чистых первичных лесов, памятники былого лесного могущества.

Однако не всем деревьям пожары приносят только беды и несчастья. Природа удивительна и многоообразна. За миллионы лет, с тех пор как на Земле появились леса, они столько раз горели! Особенно доставалось хвойным лесам. И некоторые древесные породы сумели приноровиться к пожарам настолько, что без них уж и жить не могут! Например, идеально приспособлена к пожарам сосна болотная. Надо сказать, что имя этой сосне присвоили по ошибке, так как она никогда не встречается на болотах, а, наоборот, любит песчаные почвы и растет не только в низинах, но и забегает на предгорья. Это высокое дерево со светлой редкой кроной и стройным стволом занимает обширные площади в Северной Америке и является там самой ценной хвойной породой. Древесина болотной сосны прочная, блестящая и обладает красивым красноватым оттенком.

Так вот, всходы этого дерева как бы ждут пожара! Достигнув высоты несколько дециметров, они на пять-семь лет совершенно прекращают надземный рост, в то время как их корни усиленно развиваются и крепнут. Хвоинки всходов, содержащие много влаги, длинные-предлинные. Собранные в плотные пучки, они надежно прикрывают со всех сторон почку, из которой впоследствии должны развиться новые побеги. Пожар на этом этапе развития сосны никак не может повредить ее. Ну опалит сырые хвоинки, и все. Зато выжжет вокруг деревья, кусты и траву, откроет сосновым всходам доступ к солнцу. После пожара болотная сосна начинает интенсивно расти, покрываясь толстой корой, хорошо защищающей молодое деревце от новых пожаров. При культуре этой сосны теперь нарочно время от времени поджигают сосновые участки, создавая деревьям наилучшие условия для их роста и развития.

А у сосны растопыренной, живущей также в Северной Америке, другая причуда: ее шишки раскрываются и разбрасывают семена только при высокой температуре. Вот висят закрытые шишки на дереве год, висят два. И три года висят. А пожара все нет и нет. Проходит еще какое-то время. Наконец, огонь облизал сосновый лес, спалил всю траву вокруг, обжег деревья. Конечно, и растопыренным соснам досталось. Многие из них сгорели вместе со всеми шишками. Но не все. Подогретые шишки уцелевших сосен после пожара немедленно раскрылись и освободили мелкие, черновато-бурые семена, снабженные крылом. Семена разлетелись по сторонам, на обогащенную золой почву и, не встретив для себя конкурентов, проросли на гари, положив начало будущему сосновому лесу. За счет этой биологической особенности в некоторых штатах США сосна растопыренная вытеснила почти все другие породы.

Не боится пожаров и живое ископаемое - вечнозеленая секвойя. Ее еще зовут мамонтовым деревом за размеры и долголетие. Этот гигант, достигающий в высоту ста с лишним метров, с толстенным неохватным стволом, в наше время встречается очень редко. В национальных парках Северной Америки знают наперечет все деревья секвойи и берегут их как величайшую диковину. Не удивительно, что администрация заповедников много лет подряд бережно охраняла лес, где растут секвойи, от пожаров. И что же? Редкостные деревья не желали размножаться и начали постепенно вымирать.

Оказывается, секвойе для жизни совершенно необходимы пожары! Живут эти деревья, появившиеся на Земле двадцать миллионов лет назад, две, а то и четыре тысячи лет. Колоссальный срок! Уж, конечно, в любом случае каждая такая «вечная» особь пережила не один, не десять, а, может, двести или больше пожаров. И не сгорела. Почему? Да потому, что у секвойи негорючая древесина, как будто из железа. К тому же защищена она толстущей плотной волокнистой корой. Кругом все полыхает, корчится в огне, валятся подкошенные пламенем деревья, а секвойи, как фабричные трубы, возвышаются среди всего этого хаоса, молчаливо дожидаясь конца пожара. Кроны секвой, конечно, сгорают, но вместо уничтоженных листьев скоро появляются новые.

Перед очень сильным, горячим и продолжительным огнем кора секвойи может и не устоять (не железная все-таки!). Не эта грубая кора иногда сгорает почти вся, а древесина остается живой. Зато после пожара мамонтово дерево, получившее большое жизненное пространство, начинает усиленно расти и ввысь и вширь.

Огонь расчищает место для капризных семян секвойи, которые могут прорастать лишь в освобожденной от растительного покрова, хорошо прогретой и обильно посыпанной золой почве. В этих мелких семенах очень мало питательных веществ, и слабенькие короткие корешки проростков не могли бы пробиться к почве, если бы семена упали на пласт прошлогодних листьев или хвои. Всходам секвойи нужно много тепла и солнца. Поэтому они не терпят рядом с собой никаких затеняющих их соседей. При солнечном же обогреве эти всходы растут дружно и быстро.

Итак, вредны лесные пожары или полезны? Ученые и хозяйственники, тщательно подсчитавшие и пользу и вред от лесных пожаров, не колеблясь говорят - вредны! Отдельные полезные последствия этих пожаров, такие, как положительное воздействие на естественное возобновление тех или иных древесных пород и последующее развитие леса, не могут компенсировать значительного вреда, приносимого ими хозяйственной деятельности человека. Лесные пожары - бич народного хозяйства. Ежегодно многие страны мира терпят от лесных пожаров колоссальные убытки. Пожары уничтожают лесные поселки, а иногда перекидываются на поля, угрожая окрестным населенным пунктам.

Нужно всячески стремиться к тому, чтобы лесных пожаров было как можно меньше. Как это сделать? Прежде всего, находясь в лесу, необходимо быть аккуратным и бдительным. Говорят, виновниками пожаров часто бывают молнии. Бывают, но не часто. Гораздо чаще беда приходит из-за плохо потушенного костра, или, что еще обидней, из-за брошенного равнодушной рукой горячего окурка или горящей спички. Участники многочисленных экспедиций, туристы, прохожие, пастухи, охотники, рыболовы, лесозаготовители, в большинстве своем хорошие люди, могут стать виновниками лесного пожара, если не будут выполнять в лесу тех несложных правил пожарной безопасности, которые каждому хорошо известны.

Но уж если лесной пожар возник, его надо скорее потушить. Небольшом огонь можно захлестать ветками, или закидать вемлей, или быстро снять ленту дерна вокруг опасного костра. Конечно, к разгоревшемуся огню, чтобы не наделать большой беды, уж лучше самим не подходить, а срочно сообщить о пожаре взрослым.

Дозорно-сторожевая служба в нашей лесной стране - это целая армия, имеющая на вооружении и самолеты, и вертолеты, и различные хитроумные приспособления для тушения лесных пожаров. Непрерывно, днем и ночью, несут пожарные службу, поглядывая в бинокли, не появился ли где над лесом дымок. Одни из них следят со сторожевых вышек, другие летают над лесом на вертолетах. А еще выше, над ними кружит самолет, охраняющий наш покой и безопасность.

Если с патрульного самолета увидели, что загорелся участок леса, тотчас пожарники спускаются на парашютах в опасную зону и отрезают огню все пути к распространению. У каждого пожарника за спиной висит ранцевый опрыскиватель, наполненный раствором сульфанола.

Когда горят торфяники, для ликвидации пожара приходится рыть очень глубокие траншеи. Эта работа чрезвычайно трудоемкая. Как же быть, когда каждая минута на счету? Недавно придумали «ствол-пику», своеобразный шприц, «игла» которого загоняется в землю на глубину до полутора метров. По этой «игле» под большим напором подается раствор сульфанола.

Но иногда пожар все же выходит из-под контроля, захватывая огромную территорию. Если не принять чрезвычайных мер, лес в таком массиве будет гореть до тех пор, пока на исстрадавшуюся землю не выльется долгожданный обильный дождь. Так оно и было до недавнего времени, до того, как наши ученые не придумали нового эффективного способа борьбы с разбушевавшимся огнем.

Так, уже разработан метод тушения лесного пожара с помощью искусственного дождя. Определив скорость движения по небу ближайшего мощного облака и расстояние, отделяющее его от горящего леса, специалисты из ракеты или с самолета «потрошат» его - стреляют в толщу этого облака распыленным иодидом свинца, способным объединить мельчайшие капельки облака в дождевые капли. В результате такого обстрела облако через несколько минут обрушивает на пожар хороший, сильный дождь.

Для тушения лесного пожара необходимо заранее точно знать, в каком районе горит лес, велика ли площадь горящего леса, в какую сторону и с какой скоростью передвигается огонь, пожирая новые участки. На эти трудные вопросы может ответить аэрофотосъемка. Патрульный самолет с нацеленным на землю фотоаппаратом кружит над горящим лесом, периодически запечатлевая на фотопленку мрачную картину. Серия подобных снимков дает полное представление о поле боя.

Любой леской пожар начинается с малого: сначала он крадется понизу - сгорает сухая трава, лесная подстилка., из опавших листьев, хвои и сучьев; затем занимаются пламенем небольшие деревья и кустарники. Такой зародыш лесного бедствия с самолета не увидишь - его скрывают плотными раскидистыми кронами крупные деревья.

Между тем именно эта начальная стадия пожара легче и быстрее всего может быть ликвидирована. И здесь ученые нашли выход: самолет производит с воздуха инфракрасную тепловую аэрофотосъемку. Еще не заметно ни огня, ин дыма, а уже от горящей травы и кустов уходят вверх горячие воздушные струйки, которые и фиксирует фотопленка, чувствительная к тепловым лучам. Недалеко то время, когда за возникновением лесных пожаров будут следить спутники из космоса, охватывая своим недремлющим оком колоссальные площади зеленых массивов. На борту спутников будет установлена сверхчувствительная аппаратура, способная улавливать горячие потоки воздуха, поднимающиеся от земли. Такие приборы уже испытываются в исследовательских лабораториях.

Но всем известно, что беду легче предупредить, чем исправить. Поэтому будьте в лесу предельно осторожны. Это ваш дом, ваш мир, ваш воздух и ваша отрада.

Храните лес, и он воздаст вам сторицею.

Кипрей (иван-чай)

Жил в одной местности паренек Иван. Любил щеголять он в красной рубахе, и большую часть времени проводил на опушке среди цветов и кустарников. Нравилось ему ухаживать за цветами, выводить новые сорта. А жители села, увидевшие мелькавший среди зелени алый цвет, поговаривали: "Да это Иван, чай, ходит".

И до того к этому привыкли, что и не заметили отсутствия в селе Ивана и стали говорить: "Да это Иван-чай! " - на неожиданно появившиеся у околицы алые цветы. Так и прижилось за новым растением название "иван-чай"...

Таково предание о происхождении названия цветка.. . Так называют цветок в народе, а ботаники дали ему другое название - кипрей.

Как бы ни были ярки и многочисленны летом на опушке или вырубке цветы, кипрей не заметить нельзя. Еще бы, иногда чуть ли не на два метра поднимается он, высоко, как факел, держа кисти своих ярко-розовых цветов.

Кипрей - растение, которое любят все. Пчелы - за то, что он щедро одаривает их нектаром: с 1 гектара, занятого кипреем, пчелы могут собрать до 500 килограммов сладкого сока. К тому же кипрей еще и не очень затрудняет пчел, не заставляет их забираться внутрь цветка: нектар лежит открыто, на поверхности, и яркую капельку хорошо видно на цветке. Но и это еще не все. Цветет кипрей все лето, когда пчелиная семья в силе, что очень важно и для пчел, и для пасечников! Поэтому кипрей в народе называют "медовой травой".

Люди любят кипрей за многое. И за то, что мед кипрейный, как считают специалисты, самый сладкий. И за то, что растение это - землепроходец: поселяется на лесных пожарищах и быстро залечивает ожоги земли. После лесного пожара черная, обожженная земля еще, может быть, годы будет залечивать раны - она так прогревается солнцем, что другие растения не прорастают, а если и прорастают, то быстро гибнут. Кипрей не боится жары. И вскоре после пожара он поселяется на выжженной земле. А через год-другой в тени широко раскинувшегося кипрея прорастут семена ольхи, березы, сосны.

Уже за одно это люди благодарны кипрею и часто называют его "нянькой".

Кипрей щедр на подарки. Когда-то в народе его называли "пуховиком", потому что он охотно помогал тем, кому требовалось набить подушки и матрацы: легкие семена кипрея с пушинками-летучками вполне годились для этого. А летучек таких у одного растения от 20 000 до 40 000.

Нужно было вить веревки - использовали стебель кипрея. Недаром же его называли "диким льном". И даже ткани выделывали из стебля кипрея. Правда, ткани получались грубыми, но ведь и кипрей-то не настоящий лен, а дикий.

В неурожайные годы корень кипрея высушивали, толкли и добавляли к хлебу или пекли лепешки. И сколько людей он спас от голода!

А уж чай-то из кипрея получался такой, что даже обрел второе название - иван- чай.
И тем не менее находились люди, которые считали кипрей вредным растением. Заметили:

там, где высаживали сосну или кедр, появлялся кипрей. И решили, что он и свет застилает молодым посадкам, и питательные вещества из земли забирает, и влагу выкачивает. А раз так - убрать с лесопосадок кипрей! И убрали. Только вдруг стали замечать: где уничтожен кипрей, молодые деревца растут хуже или вообще погибают, а там, где он остался, прекрасно растут. И тогда поняли люди: не мешает, а, видимо, помогает кипрей растениям. Так оно и оказалось: в жару кипрей прикрывает молодую поросль своими листьями, но в то же время не лишает их света, а во время заморозков согревает - в зарослях иван-чая, как выяснилось, воздух теплее на несколько градусов. Недаром в народе его называли еще и "теплым цветком" .

Кандидат биологических наук Василий КОЛБИН. Фото автора.

Огромные кедры, охваченные пламенем, пылали, точно факелы. Внизу, около земли, было море огня. Тут всё горело: сухая трава, опавшая листва и валежник; слышно было, как лопались от жара и стонали живые деревья. Жёлтый дым большими клубами быстро вздымался кверху. По земле бежали огненные волны; языки пламени вились вокруг пней и облизывали накалившиеся камни.
В. К. Арсеньев. По Уссурийскому краю

Наука и жизнь // Иллюстрации

Наука и жизнь // Иллюстрации

Низовой пожар.

Свежая гарь. Эрозия почвы на склонах может привести к её полному смыву. Для восстановления в этом случае потребуются многие сотни лет.

Наука и жизнь // Иллюстрации

Желтогорлая овсянка - обитатель вторичных лесов юга Дальнего Востока. На свежей гари даже ей не хочется строить гнездо. На брови у птицы видна сажа.

Вторичный лес. Погибла значительная часть сравнительно пожароустойчивых берёз. После низового пожара ослабленные деревья становятся лёгкой добычей для вредителей и болезней.

Кустарники, выросшие после многократных пожаров, - место комфортного обитания сибирской косули.

Брошенное гнездо скопы на погибшей от пожара лиственнице.

Утреннее солнце с трудом пробило дымную пелену. Я выбрался из палатки, которую за ночь покрыл слой пепла. Отдельные сгоревшие былинки ещё даже сохраняли свою форму. Пожар был в десятке километров. Ночью огонь слабел, а к полудню набирал мощь и, если ветер был попутный, двигался по тайге, уже не раз горевшей, со скоростью 15-20 км в час. Один очаг огня был недалеко, но не приближался, поскольку ветер дул в противоположную сторону, а другой, сравнительно далёкий фронт, широким хвостом густеющего дыма поднимался над горизонтом - для него ветер был попутный. Я развёл костерок и занялся утренним чаем. В голове вертелся главный вопрос, который мучил уже несколько дней: дойдёт сегодня пожар до моего лагеря или нет?

Следующей ночью пошёл благодатный дождь, который не прекращался весь день. Потом я сплавлялся на резиновой лодке по набравшей силу реке. В лесах местами ещё тлели «остолопы» (так местные жители называют высокие берёзовые пни, которые остаются после того, как у погибшего дерева отломится вершина). Чудом выжившие бурундуки не обращали на меня никакого внимания. Редкие птицы перепархивали по обгоревшим кустам. Встречались странные стайки уток: в обычных компаниях беззаботных селезней, готовящихся к линьке, плавали самки, потерявшие в огне свои гнёзда. Повторно в этом году они уже гнездиться не будут.

СУРОВАЯ РЕАЛЬНОСТЬ

Влияние пожаров в той или иной степени испытывают на себе с давних пор все континенты, за исключением Антарктиды. Следы пожаров в виде ископаемого древесного угля обнаруживаются в отложениях и каменного угля (каменноугольный период - 360-286 млн лет назад) и бурого (третичный период 65-2 млн лет назад).

Естественной причиной возникновения огня обычно являются молнии. Ежегодно на земном шаре от грозы загорается около 50 000 пожаров. Но главным «поджигателем» лесов уже давно стал человек.

Известно, что в Сибири и на Дальнем Востоке аборигены иногда поджигали тайгу для того, чтобы на гарь, зарастающую молодой порослью, выходили кормиться лоси и другие копытные. Так на них было легче охотиться. Но масштабы бедствия в ту пору оказывались значительно ниже, поскольку ненарушенные леса горят плохо.

Индейцы Северной Америки широко практиковали выжигание лесов и прерий. С приходом европейцев интенсивность пожаров возросла ещё более. В хвойных лесах на севере Миннесоты до прихода европейцев пожары случались раз в четыре года, а с освоением региона белыми колонистами леса начали гореть каждые два года. Большие пожары в период с 1712 по 1885 год происходили в этих местах с периодичностью раз в 16 лет. С 1885 по 1918 год интервал сократился до четырёх лет.

В Сибири и на Дальнем Востоке вторичные леса, то есть зарастающие вырубки и старые гари, занимают в настоящее время огромные площади. Эти материки мелколесья, кустарников и сухого вейника - благодатная среда для огня, особенно весной. Нужен только человек, который подожжёт траву. И такие люди каждый год находятся. Одни сжигают траву возле дач, не задумываясь о последствиях, а в результате огонь уходит в тайгу и горят собственные строения. Другие, повинуясь каким-то сенокосным традициям, зажигают старую траву, «чтобы лучше росла молодая». Третьи после пикника не удосуживаются залить костёр…

ПОД ВОЗДЕЙСТВИЕМ ПОЖАРОВ

Когда пожар охватывает темнохвойно-лиственный лес, большинство деревьев и травянистых растений погибают. Беззащитны перед огнём ели и пихты с их поникшими сухими нижними ветвями и пропитанной эфирными маслами хвоей. Все таёжники знают, что нижние еловые ветки - прекрасная растопка для костра даже в дождь. По ним низовой пал может подняться в крону и превратиться в разрушительный верховой пожар. Более устойчивы к огню сосна обыкновенная и лиственница. Толстая кора и способность по мере роста очищаться от нижних сучьев помогают им выживать во время пожара. Но в результате сильных пожаров образуются участки леса, где погибают даже эти сравнительно пожароустойчивые деревья.

На месте сгоревшего леса вначале буйствуют травы и кустарники, быстро растёт мелколесье из берёзы и лиственницы, а через несколько лет вырастает вторичный мелколиственный или лиственнично-берёзовый лес, большей частью одновозрастной, с преобладанием одного вида. Со временем в таком лесу легко размножаются вредители и развиваются болезни. В Приамурье после пожаров резко снижается количество птиц (с 175-212 пар на 1 км 2 до 50-100). Изменяется их видовой состав в целом и состав доминирующих видов в частности. Утрачиваются многие экзотические представители маньчжурской фауны, а также широко распространённые таёжные виды, живущие в темнохвойных лесах. Не компенсируют потерю прежних видов вселяющиеся в эти леса птицы лиственного леса и сибирские виды лиственничной тайги.

Восстановиться темно-хвойно-лиственный лес может лишь через 150-200 лет, по некоторым данным, через 225-375 лет. Представить столь длительный период без пожаров в нынешних условиях просто невозможно. Реальностью для значительных территорий Приамурья стали пожары с периодичностью один раз в 5-10 лет.

Процесс смены коренных темнохвойно-лиственных лесов вторичными лесами характерен для всего юга Дальнего Востока России. В Приморском крае под воздействием пожаров и рубок кедрово-широколиственные леса заменяются вторичными дубняками и смешанными лесами. Изменения эти происходят не резко - после низовых пожаров исчезают темнохвойные деревья, а сообщество в целом меняется незначительно. Практически неизменным остаётся мир птиц. В Приамурье, как было сказано выше, изменения носят более разрушительный характер.

СПАСИТЕЛЬНАЯ МОЗАИЧНОСТЬ И ПОРОЖДЁННАЯ БЕДНОСТЬ

Пожары очень редко проходят сплошным фронтом, и поэтому для вторичных лесов характерна так называемая мозаичность растительности, когда в лесу сохраняются единичные ели и пихты, возле которых формируется своеобразный животный мир (микрорезерват коренного леса) и поселяются синие соловьи, соловьи-свистуны и другие птицы, типичные для темнохвойного леса, которым приходится приспосабливаться к жизни в изменившихся условиях. Так мозаичность растительности приводит к увеличению разнообразия видов - вместе с преобладающими животными и растениями вторичных лесов сохраняются и представители темнохвойной тайги.

Повторяющиеся пожары способствуют росту кустарников, в основном видов, быстро восстанавливающихся после огня. Для Приамурья это рододендрон, два вида багульника, голубика, различные виды таволги, шиповники, рябинолистник. Кустарники, становясь доминантами после сильных или многократных пожаров, уже не позволяют восстанавливаться лесу. Почвы в таких бедных сообществах с течением времени настолько истощаются, что не могут поддерживать древесную растительность. Восстановление леса здесь возможно только после проведения специальных биотехнических мер с внесением в почву минеральных удобрений. Плотность населения птиц в таких местах в поймах рек, как правило, не превышает 50 пар на 1 км 2 , а по мере удаления от реки существенно снижается. Нередко в кустарниковых зарослях вне поймы отмечается только один вид - бурая пеночка.

ПЛЮСЫ И МИНУСЫ

Кажется, что влияние лесных пожаров на лесные сообщества можно оценить однозначно - это зло. Однако среди специалистов есть немало учёных (особенно в Северной Америке), которые часто расценивают пожар как положительный фактор. Если в сформировавшемся растущем лесу возникает пожар, то он коренным образом меняет развитие древостоя - это нарушение и катастрофа. Но если рассматривать пожар в многолетнем плане с точки зрения цикличности развития пожарозависимых экосистем, то он не является нарушением.

В качестве яркого примера положительного влияния пожаров можно привести популяцию секвойи гигантской, которая растёт в смешанных хвойных лесах Сьерра-Невады и Калифорнии. После пожара семена секвойи легко проникают в землю и прорастают, а огнём уничтожаются патогенные грибы и устраняются растения-конкуренты. Такие пирогенные леса похожи на парки. При защите этих лесов от пожаров, которые периодически возникали здесь и до прихода европейцев, развиваются растительные сообщества с елью белой и другими видами деревьев. В результате под секвойями формируется мощный подлесок, накапливается большое количество горючего материала - сушняка, который может стать причиной катастрофического верхового пожара. А в этом случае огонь способен подняться в кроны гигантских деревьев и погубить их. Поэтому для сохранения секвойи гигантской рекомендуется раз в 5-8 лет «устраивать» низовой пожар - для уничтожения конкурентов реликтовых растений и накопившегося горючего материала.

Другой пример сообщества, длительное существование которого невозможно без регулярных пожаров, - эвкалиптовые леса юго-востока Австралии. Эти высокие густые древостои из эвкалипта гигантского и эвкалипта царственного образуются на месте сгоревших старых эвкалиптовых лесов. Старые деревья (особенно эвкалипт царственный) исключительно пожароопасны из-за чешуйчатой коры и высокого содержания эфирных масел в листве. Если пожар не происходит, продолжается естественное развитие сообщества: в подлеске развиваются растения дождевого леса с нотофагусом антарктическим, атероспермой мускусной и древовидным папоротником - диксонией антарктической. При этом молодые эвкалипты не выдерживают конкуренции и вытесняются, и, если пожар не повторится в течение 100-200 лет, они могут исчезнуть совсем. В реальности частые пожары не позволяют разыгрываться такому сценарию и в регионе доминируют эвкалиптовые леса.

Часто рассматривается как положительный момент пестрота местообитаний, возникающая после пожара и способствующая увеличению биологического разнообразия.

Однако в Приамурье все плюсы пожаров (например, возрастание численности копытных) многократно перевешиваются минусами. Вторичные леса значительно уступают коренным темнохвойно-лиственным лесам и по видовому богатству, и по количеству растений и животных. Те островки видового разнообразия и высокой плотности различных организмов, которые возникают возле сохранившихся единичных темнохвойных деревьев, не меняют общей тенденции, а только подчёркивают её.

Ещё одно печальное следствие весенних пожаров - гибель гнёзд птиц. Именно в этом причина низкой численности многих редких птиц, в том числе каменного глухаря. Ведь глухарки не оставляют гнёзд и нередко погибают вместе с будущими птенцами.

Доминирование кустарников там, где раньше были леса, деградация и эрозия почв в таких местах, низкая численность многих редких птиц - всё это минусы воздействия пожаров.

Глава VII ЛЕСНЫЕ ПОЖАРЫ

Лесные пожары, как правило, возникают по вине человека. Причиной их может быть брошенная в лесу сигарета, непотушенный костер. Особенно возрастает опасность пожара в жаркую, сухую погоду. От одной оброненной спички может вспыхнуть лежащая на земле сухая хвоя - самый горючий материал в лесу. А это гро-вит большой бедой. Огонь - страшный враг леса. Огромные площади лесов выгорают из-за неосторожного обращения с огнем. Вот данные статистики. На земном шаре ежегодно страдает от пожаров в среднем до 10-15 млн. га леса (это примерно равно по площади Чехословакии). В отдельные годы выгорает до 30-40 млн. га лесов (площадь, приблизительно равная Польше).

Лесные пожары по вине человека стали возникать очень давно-с тех пор, как люди научились добывать огонь. А это было много тысячелетий назад. Чаще всего пожары возникали случайно. Но иногда человек специально поджигал лес, чтобы получить землю для распашки. Таким образом, лесные пожары также можно считать одной из форм воздействия человека на лес. Причем эта форма воздействия имеет очень давнюю историю.

Не следует, конечно, думать, что во всех без исключения лесных пожарах повинен только человек. Такое представление совершенно неправильно. Леса горели и в очень давние геологические эпохи, задолго до появле-ления людей на Земле. А поджигала их молния. Пожары от молнии происходят и в наши дни, хотя довольно редко. Следовательно, выгорание леса - явление не только позднейшее, антропогенное, но и вполне естественное, свойственное дикой природе. Во многих районах нашей страны формирование природных лесов в той или иной степени связано с влиянием естественных пожаров.

Общеизвестно, что легче всего загораются хвойные леса. Им пожары угрожают в наибольшей степени. Лиственные леса в этом отношении более устойчивы, они менее «горючи». Поэтому, когда говорят о лесных пожарах, чаще всего имеют в виду хвойные леса.

Почему же так подвержены пожарам эти леса? Причин тому несколько. Одна из главных состоит в том, что хвойные деревья сравнительно легко воспламеняются. На первом месте здесь стоят сосны - обыкновенная и сибирская («кедр»), а также пихта. Ель загорается несколько хуже.

Другая причина - сильная горючесть подстилки хвойного леса. Особенно легко воспламеняется сухая, опавшая хвоя лиственницы, несколько хуже - ели, еще хуже - сосны. В общем хвойная подстилка горит гораздо лучше, чем подстилка из опавших листьев.

Легко загораются в сухом виде также кустистые лишайники, образующие сплошной покров на почве в некоторых типах хвойных лесов. То же можно сказать и о многих таежных мхах, растущих сплошной массой на поверхности почвы (плевроциум, гилокомиум и др.).

Все это способствует возникновению пожара в хвойных лесах, делает эти леса особенно опасными в пожарном отношении.

Понятно, что опасность пожара неодинакова не только в разных типах леса, но и в разных климатических условиях. В районах с влажным климатом, где выпадает много осадков, пожары случаются реже, в засушливых районах - чаще. Особенно важна конкретная метеорологическая обстановка, погодные условия того или иного времени. Опасность пожара резко возрастает при продолжительной засухе. А такая ситуация может возникать и в районах с достаточно влажным климатом. Особенно часто пожары случаются в засушливые годы. И в эти годы они причиняют особенно большой урон, так как горят леса не только на сравнительно сухих почвах, но и на влажных, даже заболоченных. В засушливый год пожар, начинаясь в сухом лесу, затем распространяется и на соседние влажные леса, захватывает даже торфяные болота. В хвойных лесах наиболее опасен в пожарном отношении позднсвесенний период, очень бедный осадками. В это время особенно легко загорается сильно высохшая хвойная подстилка на почве. Достаточно искры, небольшого уголька, чтобы она вспыхнула. И тогда огонь может охватить весь лес.

В распространении пожаров немалая роль принадлежит ветру. При ветреной погоде пожар усиливается, скорость движения огня увеличивается. Ветер как бы раздувает огонь, придает ему особую силу.

Пожар может возникнуть и распространиться только тогда, когда есть горючий материал, так сказать пища для огня. В лесу много такого материала - сухая лесная подстилка, напочвенные лишайники, моховой покров, засохшие травы, сухие ветви деревьев и кустарников, лежащие на земле, и т. д.

Разные растения и разные растительные остатки, конечно, обладают неодинаковой горючестью. Мы уже говорили о том, что особенно легко загорается сухая, опавшая хвоя, подсохшие лишайники и мхи на почве. Лесные травы и кустарнички (например, брусника, черника) в живом состоянии никогда не высыхают так сильно, как мхи и лишайники. А поэтому и воспламеняются они не так легко. Если на почве в лесу мало сухого валежа, то живой, достаточно влажный покров из трав и кустарничков может препятствовать распространению огня по поверхности почвы.

Разные виды трав и кустарничков различаются по воспламеняемости. Из кустарничков легче всего загораются вереск и багульник. Очень быстро сгорает водяника. Брусника легче загорается и быстрее горит, чем черника. Слабо воспламеняется и горит голубика, болотный мирт. Наиболее устойчива к огню толокнянка, она загорается с трудом. Ее заросли могут служить преградой в распространении огня.

Лесные травы во влажном состоянии не загораются. Зато после высыхания они становятся очень горючими.

Особенно легко воспламеняются засохшие злаки, например вейнкк наземный, а также кошачья лапка, плаун сплюснутый. Однако есть и исключения. Некоторые травы в сухом состоянии воспламеняются с трудом и горят плохо. Примером могут служить высокие травы, характерные для влажных лесов: таволга вязолистная, борец высокий, бодяк разнолистный, крупные папоротники. В тех участках леса, где эти травы образуют хорошо развитый ярус, опасность возникновения пожаров сильно уменьшается.

По-разному загораются и различные лесные кустарники. Легче всего, например, воспламеняется можжевельник, несколько хуже - разные виды шиповника и жимолости, еще хуже - ольховник (кустарниковая ольха).

В отношении деревьев также есть различия. Мы уже говорили о том, что хвойные деревья особенно легко воспламеняются. Лиственные древесные породы загораются хуже. Особенно плохо горят осина, ольха, тополь, рябина, различные виды ивы. Несколько лучше загорается береза.

Различают несколько типов лесных пожаров в зависимости от того, что именно горит в лесу. В одних случаях огонь проходит только по поверхности почвы, захватывая сухую подстилку и живой напочвенный покров. Это низовой пожар. Он распространяется, так сказать, по низу, не трогает древесный ярус. В других случаях огонь уничтожает весь лес целиком, захватывая все ярусы. Такой пожар называют верховым, или повальным. Это - настоящее бедствие, так как могут выгореть огромные площади леса.

Верховой пожар - страшное зрелище. Весь лес охвачен огнем, который поднимается выше крон деревьев. Огненная лавина движется с большой скоростью, все уничтожая на своем пути. Сгорают деревья и все остальные растения, гибнут звери и птицы. Трудно спастись даже человеку.

Когда пожар пройдет, взору открывается унылая картина. Тут и там торчат черные, обугленные стволы деревьев, похожие на высокие пни, обгоревшая почва местами покрыта золой. Вокруг на большом пространстве не видно ничего живого - ни листика, ни травинки. Все уничтожено огненной стихией.

Верховой пожар вызывает гибель древесного яруса. Погибают также надземные части других лесных растений - кустарников, кустарничков, трав. Полностью сгорает моховой и лишайниковый покров. Выгорает подстилка. Огонь стерилизует и верхний слой почвы, вызывая гибель подземных частей растений, почвенных насекомых, микроорганизмов, мицелия грибов - словом, всего живого. Однако глубина прокаленного огнем слоя невелика - не более 3-5 см. Все, что лежит глубже, не испытывает губительного действия пожара. Не погибают, в частности, подземные органы некоторых растений. От них впоследствии могут отрасти надземные побеги. Среди лесных трав есть такие, у которых корневища залегают достаточно глубоко, и пожар их не повреждает. В качестве примера можно назвать папоротник-орляк.

После верхового пожара сильнейшим образом меняются условия существования растений, среда их обитания. Вся обстановка на пожарище совершенно иная, чем в лесу. Для растений создаются здесь совсем другие условия жизни, чем под пологом деревьев. На пожарище много света, нет никакого затенения. Солнечные лучи беспрепятственно проникают к почве, нагревая и иссушая ее. Резко меняется температурный режим приземного слоя воздуха и верхнего почвенного слоя, сильно увеличиваются колебания температуры от дня к ночи.

Уничтожение деревьев приводит к тому, что почва становится более влажной. Корни деревьев, которые при жизни леса, как мощные насосы, откачивали воду из почвенного слоя, перестают «работать». В результате грунтовые воды поднимаются кверху, и может произойти заболачивание пожарища. Такие случаи нередки, особенно в таежных районах.

Сильно меняются после пожара и многие другие свойства почвы. Исчезает подстилка, обнажается верхний почвенный слой. А это создает благоприятные условия для прорастания семян деревьев и появления самосева. Как мы уже знаем, в лесу подстилка препятствует прорастанию семян. Вместе с тем зола, лежащая на поверхности пожарища, заметно подщелачивает почву, а это неблагоприятно сказывается на многих лесных растениях. Известно, например, что в слабо щелочной среде (при рН выше 7,0) семена сосны и ели с трудом прорастают и дают слабые всходы.

При верховом пожаре сгорает большое количество органического вещества - деревья, кустарники, растения живого напочвенного покрова, подстилка. Все это, вместе взятое, может достигать многих тонн на гектар. Сгорание этой огромной массы лишает лесную почву ценных питательных веществ, обедняет ее. Масштабы этого процесса достаточно велики.

Почему же обедняется почва при пожаре? В обычных условиях, когда нет пожара, органические остатки, попадающие на поверхность почвы, разлагаются медленно, постепенно. В процессе разложения образуются питательные вещества (соединения азота, фосфора, калия и др.), которые небольшими порциями поступают в почву и сразу же поглощаются корнями растений. При сгорании растительной массы все происходит иначе. Часть питательных веществ переходит в газообразную форму и улетучивается в воздух. Особенно ощутительна потеря азота, которого обычно остро не хватает в лесных почвах.

Другая часть питательных веществ переходит в золу. Здесь эти вещества находятся в легкорастворимой форме и очень подвижны. Они могут быть легко вымыты из почвы или смыты с ее поверхности, прежде чем попадут к корням растений. Следовательно, и в этом случае питательные вещества в значительной степени теряются. Растения не могут их использовать в полной мере. Вот почему сгорание органической массы при пожаре приводит к обеднению почвы.

Однако не следует слишком преувеличивать это отрицательное последствие пожара. Обеднение почвы вовсе не носит катастрофического характера. Часть питательных веществ, конечно, теряется, «ускользает» от растений. Но у природы есть большие возможности восполнить эти потери, поправить положение.

Причем толчок этому обратному процессу обогащения почвы дает, как ни странно, опять-таки пожар. Выгорание леса, с одной стороны, обедняет почву, а с другой- обогащает ее. И происходит это по очень простой причине. После пожара сильно активизируется «работа» микроорганизмов, разрушающих мертвые органические остатки в почвенном слое. Резко повышается микробиологическая активность почвы, бурно идет процесс разложения органики (в том числе мертвых корней сгоревших деревьев и других растений). В конечном итоге освобождается много питательных веществ, которые прежде были недоступными. Особенно важно то, что почва обогащается минеральными азотистыми соединениями, в том числе нитратами (именно они служат источником азота для зеленых растений). Словом, питательный фон на пожарище весьма благоприятный, в почве много азота. И это очень важное обстоятельство. Оно позволяет лучше понять ход формирования растительного покрова на месте выгоревшего леса.

Почвенный слой на пожарище имеет еще одну специфическую черту - здесь первое время почти отсутствует корневая конкуренция. Этот фактор играет важнейшую роль в жизни лесных растений, так как в лесу почва сильно насыщена живыми корнями, активно поглощающими воду и питательные вещества. Почва пожарища, напротив, почти лишена живых корней, по крайней мере в верхнем слое, и конкуренция за жизненные ресурсы крайне ослаблена.

Такова в общих чертах специфика среды на пожарищах.

Верховой пожар - катастрофа для леса. В огне гибнет все живое, что находится над почвой и в ее верхнем слое. Но все же лес не исчезает безвозвратно и навсегда. Рано или поздно лесная растительность вновь возвращается на свое прежнее место. Процесс восстановления леса на пожарище, как правило, протекает успешно. Только продолжается он не один год и даже не один десяток лет, а значительно дольше.

Как же заселяется пожарище растениями? Как формируется здесь растительный покров? Как происходит восстановление леса?

Растительный покров пожарищ формируется за счет разных групп растений. Одни из них - местные, они росли на данной территории еще до пожара. Эти аборигены не погибли от огня, так как их подземные органы, несущие почки, расположены достаточно глубоко в почве. Классический пример такого рода - папоротник-орляк. Он часто господствует на пожарищах, образуя густые заросли. Сюда же можно отнести хвощи - лесной и луговой, таволгу вязолистную и некоторые другие виды. Растения этого типа играют большую роль в зарастании пожарищ.

После верхового пожара могут сохраниться и такие местные растения, у которых подземные органы расположены не очень глубоко. Дело в том, что при пожаре огонь прокаливает почву неравномерно по площади: в одних местах - на меньшую глубину, в других -на большую. Поэтому кое-где могут уцелеть различные лесные растения, если только они укореняются не у самой поверхности почвы. После пожара эти растения, получая много света и питательных веществ, энергично разрастаются. Например, один уцелевший экземпляр костяники может за лето дать десяток надземных усов длиной до 0,5 м и больше. В результате растение быстро захватывает значительную площадь.

Однако многие растения пожарищ - все же пришельцы. Они попали сюда со стороны, иногда издалека. Это касается прежде всего некоторых мхов. Мельчайшие споры этих растений носятся в воздухе и, попав на обожженную почву, покрытую золой, быстро прорастают. Некоторые виды мохообразных особенно характерны для свежих пожарищ - фунария, кукушкин лен можжевеловый, маршанция. Они сильно здесь разрастаются. Причем разные виды этих растений-пионеров предпочитают различную почву. На более сухих участках обычно поселяются фунария и кукушкин лен, на более влажных - маршанция.

Также заносятся со стороны и некоторые цветковые растения, семена которых распространяет ветер. Самое характерное растение этого типа - иван-чай. Он часто образует сплошной густой покров на гарях. Заносятся ветром и семена различных деревьев - березы, осины, сосны, ели, лиственницы.

В первые несколько лет на пожарищах господствуют особые растения - пионеры. Они поселяются раньше всех, быстро захватывают освободившуюся площадь и сильно разрастаются. Эти растения нам уже знакомы - некоторые мхи, иван-чай. Однако их господство непродолжительно. Проходит 3-5 лет, и они постепенно уступают свои позиции, а затем и вовсе исчезают.

Особого внимания заслуживает поведение иван-чая. Мелкие, летучие семена этого растения, попадая на пожарище, сразу же прорастают. Всходы очень быстро развиваются и уже на второй год становятся крупными, взрослыми растениями, начинают цвести. Кроме того, в почве сильно разрастаются длинные ветвистые корневища и корни, дающие множество новых надземных побегов. В результате иван-чай за два-три года образует на гари мощные высокие заросли, причем очень густые. Во второй половине лета наступает обильное цветение и заросли красиво раскрашиваются в темно-розовый цвет. Бурному развитию этого растения особенно благоприятствует обогащенность почвы нитратами, т. е. доступным азотом. Если в почве много азота, иван-чай развивается необычайно мощно. Но если азота мало, он влачит жалкое существование.

Как мы уже знаем, в почве гарей идет бурный процесс разложения органических остатков и почвенный слой очень богат нитратами. Это и служит основной причиной пышного разрастания иван-чая. Но с течением времени процесс разложения органики затухает, нитратов в почве становится все меньше и меньше. Постепенно исчезает и иван-чай, уступая место другим растениям.

В первые годы на пожарищах сильно разрастается и другое нитрофильное растение - малина. Она хорошо растет и плодоносит до тех пор, пока в почве много азота. Малина, как и иван-чай, дает многочисленные побеги от корней, быстро образует густые заросли.

На пожарищах, как мы уже говорили, имеются благоприятные условия и для прорастания попадающих сюда мелких «летучих» семян деревьев. Однако всходы разных древесных пород развиваются здесь неодинаково хорошо. Лучше всего растут всходы березы, лиственницы, сосны, осины. Однако всходы ели, напротив, развиваются плохо. Ель страдает от поздних весенних заморозков, которые особенно часты и сильны на обширных открытых пространствах, подобных гарям. Поэтому на гарях в первые годы поселяется подрост не всех деревьев, а только более выносливых.

Чаще всего мы видим здесь обильный подрост березы, лиственницы или сосны. Причем в разных условиях преобладают различные древесные породы. Сосна, например, успешно заселяет пожарища в основном на бедных песчаных и супесчаных почвах. Береза же очень неприхотлива и поселяется почти всюду, за исключением особенно сухих и крайне бедных почв.

Общая схема развития растительного покрова на пожарищах такова. В первые годы поселяются и пышно развиваются специфические растения-пионеры, разрастаются некоторые светолюбивые лесные и луговые травы. Постепенно появляется самосев деревьев. Со временем его становится все больше, а деревца вырастают все крупнее. Через 10-15 лет начинает формироваться древесный ярус. Под пологом деревьев мало-помалу исчезают светолюбивые растения, несвойственные лесу. Типично лесные виды, напротив, сильно распространяются, начинают господствовать в напочвенном покрове.

Спустя 80-100 лет может восстановиться лес, близкий к исходному типу, такой, какой был до пожара. Но может произойти и смена господствующих древесных пород. Например, на месте выгоревшего сосняка сформируется березняк, на месте ельника - осинник и т. д.

В тех местностях, где в лесах растет ель, на пожарищах в конце концов обычно образуется ельник. Но происходит это не сразу. Сначала гарь зарастает березой или осиной, а затем под их пологом поселяется еловый подрост. Еловые деревца хорошо растут в этих условиях и со временем выходят в первый ярус, вытесняя другие деревья. Формируется еловый лес со свойственными ему растениями. В некоторых районах на гарях под пологом лиственных деревьев поселяется пихта и сибирская сосна («кедр»).

Развитие растительного покрова на пожарищах иногда идет и другим путем. В первые годы после пожара на почве поселяются влаголюбивые мхи - кукушкин лен обыкновенный, различные виды сфагнума. Образуется мощный, очень влагоемкий моховой покров, который поглощает много воды и вызывает заболачивание почвы. Когда затем на таком пожарище формируется молодой лес, деревья начинают сильно отсасывать воду из почвенного слоя, территория постепенно осушается. В конечном счете образуется обычный незаболоченный лес с характерным для него живым покровом. Происходит разболачивание пожарища. Этот процесс чаще всего наблюдается в более северных таежных районах, где климат особенно влажный.

Таковы главнейшие особенности формирования растительного покрова на гарях, основные пути его развития. Так в общих чертах восстанавливается лес, уничтоженный огнем. Происходит все это достаточно медленно, постепенно, в несколько этапов. Но в конце концов обычно лес все же отвоевывает свои прежние позиции. Правда, не всегда восстанавливается точно такой же лес, какой был до пожара.

Как пойдет зарастание пожарища в каждом конкретном случае, какими именно растениями, это зависит от многих причин. Немаловажное значение имеет прежде всего климат данной местности. Он во многом определяет ход восстановления растительности. Важно и то, каков был исходный тип леса, который подвергся действию пожара.

Значение исходного типа леса видно из следующего примера. В Горьковском Поволжье после уничтожения пожаром сосняка бруснично-зеленомошного образуются гари с господством вейника наземного и орляка; на месте сгоревшего сосняка чернично-долгомошного - гари с господством иван-чая и кукушкина льна.

Каждому из двух исходных типов леса соответствует определенная степень влажности и богатства почвы (первый тип леса развивается, например, на более сухой почве). А различия между ними в этом отношении определяют и конкретный путь зарастания пожарища, возможность поселения на нем тех или иных растений и их последующего разрастания. Иными словами, определенному типу леса с его специфическими почвенными условиями соответствует и определенный тип гари. Судить о типе гари можно уже на второе лето после пожара. К этому времени в растительном покрове достаточно хорошо заметны господствующие растения, по которым и выделяют различные типы.

Обратимся теперь к пожарам другого типа - низовым. Как уже говорилось, в этом случае огонь проходит только по поверхности почвы и основным горючим материалом служит сухая лесная подстилка. Огонь быстро распространяется во все стороны, не задерживаясь долго на одном месте. И захватывает он обычно достаточно большую площадь.

Вред лесу от такого пожара гораздо меньше, чем от верхового. Подстилка не всегда выгорает целиком, почва нагревается значительно слабее. Больше всего страдает живой напочвенный покров, особенно мхи и лишайники. Они, как правило, уничтожаются полностью. Большие повреждения получают травы и кустарнички, но они обычно не погибают. Сильно страдает от огня подрост и даже некоторые взрослые деревья, у которых ствол покрыт тонкой корой (ель, пихта). В результате низового пожара часть растений выпадает. Однако лес в целом остается, и древесный ярус не претерпевает существенных изменений. Изменения наблюдаются в основном только в нижних ярусах леса.

После низового пожара живой напочвенный покров постепенно восстанавливается. Процесс восстановления идет по-разному в разных типах леса. Вот как это происходит, например, в двух типах соснового леса, сильно различающихся по почвенным условиям.

В сосняке лишайниковом низовой пожар полностью уничтожает все лишайники на почве. В первые годы на поверхности обгоревшей почвы формируется моховой покров. В состав его входят специфические мхи, характерные для очень сухих почв (например, кукушкин лен волосоносный). К ним примешиваются некоторые «пионерные» лишайники, которые характерны для гарей (трубчатые и бокальчатые виды кладоний). Впоследствии появляются и покрывают все большую площадь другие виды лишайников, свойственные не затронутому пожаром лесу (кустистые кладонии). Пионерные виды постепенно исчезают, и лишайниковый покров возвращается к первоначальному состоянию. Однако для его полного восстановления требуется очень длительное время, так как лишайники растут медленно.

В травяно-кустарничковом покрове в первые годы после пожара возрастает роль травянистых растений (вейыика наземного, луговика извилистого и др.). Затем трав становится меньше, но зато увеличивается участие кустарничков (брусники, вереска, толокнянки). Господство кустарничков сохраняется довольно долго, по крайней мере несколько десятилетий, но постепенно роль их снижается до нормы. Травяно-кустарничковый покров также возвращается к исходному состоянию. Интересно, что в данном типе леса после низового пожара появляется на почве много подроста сосны. Следовательно, пожар способствует возобновлению этой древесной породы, поддерживает существование соснового леса.

В другом типе леса - сосняке чернично-зеленомошном - восстановление живого напочвенного покрова проходит иначе. С первого же года после пожара начинают отрастать побеги черники, брусники и некоторых трав (вейника наземного, луговика извилистого и др.). Эти побеги отрастают от подземных органов, которые не погибли при пожаре. Одновременно формируется моховой покров, но только не из тех видов мхов, которые были в лесу до пожара. Сначала появляются главным образом некоторые виды кукушкина льна. И только позднее господство переходит к мхам, характерным для исходного типа леса (плевроциум, гилокомиум). К этому времени сильно разрастается и черника, образуя хорошо выраженный ярус. В конце концов живой напочвенный покров восстанавливается в первоначальном виде. Причем его восстановление проходит гораздо быстрее, чем в сосняке лишайниковом.

Приведенный пример наглядно показывает, как сильно различается характер восстановления живого напочвенного покрова в разных типах соснового леса после низового пожара.

Пожар на почве воздействует не только на низкорослые лесные растения - мхи и лишайники, травы и кустарнички. Значение его в жизни леса гораздо шире. Низовые пожары играют, например, важную роль во взаимоотношениях двух наших хвойных деревьев - сосны и ели. А точнее сказать - препятствуют вытеснению сосны елью. Сосна - дерево очень светолюбивое, она совершенно не выносит затенения. Ель, напротив, очень теневынослива. Когда обе древесные породы растут вместе, ель рано или поздно берет верх, затеняя свою соседку. Под пологом старых сосняков часто можно видеть обильный еловый подрост. Через несколько десятилетий подрост превратится во взрослые ели и сосна неминуемо погибнет.

Но если в лесу случится низовой пожар, развитие событий пойдет coсем в другом направлении. Еловый подрост погибнет от огня, а взрослые сосны нисколько не пострадают. Они сохранят свое господствующее положение. Стволы сосен хорошо защищены от огня толстой корой. У ели, даже взрослой, кора гораздо тоньше. Она плохо защищает от огня. Низовой пожар может уничтожить не только еловый подрост, но и более крупные деревья. Если низовые пожары будут периодически повторяться, хотя бы лет через 20-30, огонь на почве будет «изгонять» ель из леса, не даст ей возможности вытеснить сосну. Иными словами, низовой пожар - союзник сосны в ее извечной борьбе с елью.

Отсюда, конечно, не следует делать вывод, что низовые пожары приносят пользу. Это совсем не так. Для лесного хозяйства они опасны и в лесу совершенно недопустимы.

Главная опасность низовых пожаров заключается в том, что при определенных условиях огонь может перейти на древесный ярус, вызвать верховой пожар. Поэтому низовые пожары всеми мерами стараются не допустить. Для того чтобы поставить преграду «ползучему» огню, в лесу специально пропахивают достаточно широкие и длинные противопожарные полосы. Они очень эффективны. Огонь, уничтожающий сухую подстилку, останавливается, если на его пути оказывается полоса минеральной почвы. Пожар не может распространиться дальше.

Но, пожалуй, самое главное в предупреждении всех лесных пожаров - это строгое и неукоснительное соблюдение правил противопожарной безопасности. Пожаров можно легко избежать, если осторожно обращаться в лесу с огнем. Пожары несравненно легче предотвратить, чем погасить.

Лесной пожар – страшное бедствие, способное уничтожить все на своем пути. Но когда пламя отбушевало, на выжженной земле появляется новая жизнь. Кто приходит на смену погибшим в огне и в чем секрет растений, способных противостоять пожарам? А некоторые представители флоры практически не способны размножаться без огня.

Сквозь тьму веков

Последствия лесных пожаров чаще всего рассматриваются со знаком минус. Действительно, беспощадный огонь способен уничтожить многие гектары леса, страдает не только растительность, но и животный мир. Про положительные стороны этого бедствия хорошо известно, пожалуй, только специалистам. И влияние пожаров на жизнь лесных сообществ весьма многообразно.

Исследователи прошлого нашей планеты считают, что огонь сыграл существенную роль в истории развития флоры планеты и в формировании современных границ сообществ растений. Одновременно в процессе приспособления к отрицательному воздействию пожаров шел отбор по свойствам, помогающим противостоять огню или выживать на гарях.

Предполагают, что роль огня была значима еще в каменноугольный период, когда под его воздействие попадали высокоствольные богатые леса. В дальнейшем он существенно корректировал границы травянистых сообществ, особенно в засушливых районах прерий и степей, чему немало способствовал доисторический человек, приручающий посланную небом стихию. В настоящее время пожары все чаще приобретают антропогенный характер, однако и сейчас происходят естественные возгорания в природе, прежде всего от ударов молний, от вулканических извержений, нередки самовозгорания торфяных залежей.

Огонь сыграл существенную роль в истории развития флоры планеты и в формировании современных границ сообществ растений.

Весенний пожар, вызванный палом сухой травы
Молнии повреждают деревья и вызывают пожары
Верховой пожар способствует развитию травянистых сообществ.

Обожженные деревья

Наверняка многие встречали деревья с обгоревшими и расколотыми стволами (последствия от ударов молний) и свидетельства более серьезных возгораний. Огонь как экологический фактор действует непосредственно на растения, повреждая их органы и уничтожая целиком, и косвенно, изменяя среду существования и условия конкуренции различно приспособленных к пирогенным явлениям видов.

В процессе эволюции в результате действия пожара происходит отбор видов, устойчивых к действию огня и связанных с ним явлений.

Антропогенные факторы – совокупность факторов окружающей среды, обусловленных случайной или преднамеренной деятельностью человека за период его существования.

Пирофиты

Отбор на приспособительные к пожару признаки позволяет выделять группу пирофитов – видов, адаптировавшихся к этому явлению и даже получающих после пожара основательное преимущество по сравнению с другими видами. Классическими пирофитами являются многие виды сосен. Их кора хорошо противостоит огню, защищает ствол от ожогов. Кроме того, отмечено благотворное, стимулирующее влияние пожара на семена ряда видов сосен, в частности американских представителей рода: сосны жесткой (Pinus rigida ), с. лучистой (P. radiata ), c. скрученной (P. contorta ), с. мягкоигольчатой (P. muricata ).

Часть популяций у перечисленных видов несут шишки, плотно склеенные смолой и не раскрывающиеся до тех пор, пока высокие температуры при пожаре не растопят смолу, после чего семена освобождаются и прорастают. При этом другая часть популяций, обитающих в иных экологических условиях, менее подверженных пожарам и с менее плотной конкуренцией со стороны других видов, формирует обычные шишки, раскрывающиеся сразу после созревания семян. Это яркий пример эволюционного приспособления к выживанию после пожара, когда в нераскрытых шишках семена долгое время остаются защищенными и только после пожара начинают прорастать, не имея конкуренции с другими видами, уничтоженными им. Притом взрослые экземпляры с. утонченной (P. attenuatа) из Калифорнии полностью уничтожаются пожаром, что обеспечивает резкую смену поколений.

К пирофитам также относятся австралийские эвкалипты (Eucalyptus ) и банксии (Banksia ), плоды которых могут открыться только после действия огня. Средиземноморский ясенец (Dictamnus ) получил название неопалимой купины, так как защищен облаком эфирных масел, выделяемых листьями растения.

Эвкалипты — типичные пирафиты, их плоды открываются после пожара
Шишки сосны скрученной откроются только после действия огня.
Пробуждения почек в основании ствола пихты бальзамической после низового пожара.

Из спящих почек

Деревья с более тонкой и менее фактурной корой получают сильные ожоги стволов, подчас несовместимые с жизнью главного побега. У этих растений наблюдается иное приспособительное свойство – активизируются придаточные и спящие почки в основании ствола и на корнях, образуется корневая поросль. Так возобновляются после пожара осиновые и березовые колки, дубравы, одновременно происходит омоложение древостоя. Однако в этом случае растения приобретают кустовую форму роста, что отражается как на его внешнем виде, так и на деловых качествах древесины.

Среди хвойных растений корневая поросль встречается значительно реже, например при пробуждении почек в основании ствола у пихты бальзамической (Abies balsamea) после прохождения низового пожара.

Сукцессиями называются процессы в растительности, состоящие в перестройке фитоценозов и ведущие.
Фитоценоз – растительное сообщество, характеризующееся относительной однородностью видового состава, определяемого преимущественно условиями местообитания, и относительной обособленностью от других сообществ.

Сукцессии

Велико влияние пожара на распространение некоторых типов растительности и сукцессионные изменения в них.
Светолюбивые породы даже выигрывают при очищении нижних веток огнем, в частности во время низового пожара, который к тому же убирает напочвенный покров и полог густо разрастающихся кустарников, препятствующий в первом случае прорастанию семян, а во втором – развитию молодых растений. Получают шанс на развитие исходные породы, в противном случае светолюбивые породы сменяются более теневыносливыми: сосна – елью, кедром, пихтой.

В лесных ценозах в результате пожара регулируется видовой состав не только древесных пород, но и нижних ярусов и напочвенного покрова. На гарях после верхового пожара пышного развития достигают светолюбивые виды трав, обладающие способностью к быстрому расселению, и в целом в результате верхового пожара мощность развития травянистого яруса увеличивается до тех пор, пока не образуется новый древесно-кустарниковый затеняющий их ярус.

В степях и прериях

Многие исследователи растительного покрова Земли отмечали существенное значение фактора огня для формирования жестколистных кустарниковых и травянистых сообществ (прерий, степей, полупустынь). Некоторые ученые подтверждают пирогенный и потому подвижный характер границ леса и лесостепи, леса и прерий, а также кустарниковых и травянистых сообществ. При частых палах антропогенного характера в составе видов этих ценозов происходят значительные изменения, причем идет отбор на жестколистные плотнокустовые злаки, лучше противостоящие огню. Уменьшается видовое разнообразие трав за счет повышенной конкурентной способности растений бедных и кислых почв.

Считается, что, как правило, кормовые качества луговых и степных ценозов при частых пожарах ухудшаются, что говорит не в пользу практикуемых ежегодно палов.

Влияние на почву

Непосредственное влияние пожар оказывает на почву. После сгорания лесной подстилки в лесах и войлока сухих остатков трав в травянистых сообществах происходит высвобождение минеральных веществ, а гумус сгорает. В первый год после пожара большая часть питательных веществ вымывается в нижние слои почвы, т. е. фактически теряется для фитоценоза, тем более что при верховом типе пожара погибают обладатели глубоких корневых систем – деревья. Это, конечно, обедняет почву и способствует ее закислению, в то же время в первый год возможно развитие азотолюбов, что помогает широкому распространению группы пирогенных видов (мхи, иван-чай, малина).

В дальнейшем пагубное действие на почву может выражаться в эрозионных явлениях – размывании оголенной поверхности почвы дождевыми потоками, что особенно заметно на склонах. Не защищенная подстилкой и напочвенным покровом почва подвержена колебанию как высоких, так и низких температур, что способствует еще большей деградации почвы и угнетению живущих в ней организмов.