Что такое лес

Когда я задавал ребятам такой вопрос, они обычно отвечали: это деревья. Ответ не совсем точный. Деревья растут не только в лесу, но и в поле, и на лугу.

Дерево в поле и на лугу растёт как ему вздумается. Ствол у него толст, невысок и коряв. Длинные ветви начинаются у самой земли и раскидываются широко в стороны.

Не то – в лесу. Здесь деревья – словно солдаты в строю. Стволы у них длинные, ровные и прямые.

Глянешь на макушку – шапка с головы валится.

Почему деревья в лесу стройные и высокие? Почему ветви у них растут лишь на самой макушке?

Всё потому, что стоят они там тесно. Тут уж как вздумается – вкривь и вкось – расти не будешь. Соседи не дадут.

Вот и тянутся все дружно вверх к солнцу. Худо тому, кто отстанет. Перегонят соседи, сомкнутся ветвями-кронами над головой, лишат света.

Начнёт деревце чахнуть, вянуть и, в конце концов, совсем засохнет.

Так вот и получается, что выживают в лесу самые быстрые. Как на соревнованиях – побеждает сильнейший. А награда – жизнь.

Но деревья лишь часть леса, пусть и самая большая. Кроме них в лесу есть кусты, мхи, травы и лишайники.

Большое дерево и маленькая травинка корнями вцепились в землю. Вернее в её самый верхний питательный слой, который называется почвой.

Почва – тоже важная часть леса.

В лесу растут грибы и водятся различные животные. Они жители леса и его неотделимая часть. Без грибов, насекомых, зверей, и птиц – и лес не лес.

Лес лесу рознь

Деревья в лесу разные. Одни из них с листьями. Осенью листва опадает, а весной зеленеет вновь. Так они и называются – листопадными. Это берёза, осина, ольха, дуб, липа.

На других вместо листьев – тонкие зелёные иглы. Такие деревья называют хвойными.

Это сосна, ель, пихта, кедр, лиственница.

Из хвойных каждый год меняет наряд только лиственница.

У остальных же хвоя живёт пять, а то и семь лет. Потому они и зимой и летом – одним цветом.

Когда летишь над тайгой на самолёте, сначала всё внизу кажется просто зелёным. Но едва присмотришься, видишь, что в одном месте зелень погуще, в другом пожиже, в третьем посерее, а в четвёртом вообще какая-то жёлтая. Оказывается, лес лесу рознь и двух одинаковых трудно встретить.

Как отличается сухой высокий пригорок от топкого болота, так же будут отличаться и леса на них.

В этих лесах разные деревья, травы и кусты и даже воздух. Не говоря уже о почве.

Разные леса, пусть и одной породы, лесоводы называют разными типами леса.

Или биогеоценозами.

Био – жизнь.

Гео – земля.

Ценоз – сообщество, братство.

Вот и получается, что лес – это не просто скопище деревьев, трав, кустарников и животных. Это сообщество жизни на земле.

Его можно сравнить с большим многоэтажным домом. Как и в любом городском доме, в лесу много жильцов. И все разные.

Одни из них дружат между собой. Другие равнодушны к соседям. Третьи попросту не могут терпеть друг друга.

Лесные этажи

Точно так же как в большом доме, в лесу есть свои этажи. Только считают их сверху вниз и называют ярусами.

Самый первый, самый высокий ярус – большие деревья. Его называют древостоем.

Древостой – главный этаж в лесу. И не удивительно. Ведь от первого зависят все остальные ярусы.

Когда деревья в древостое одной породы, он будет чистым. Несколько пород – смешанным.

В чистом древостое все деревья примерно одной высоты. Такой древостой считается простым. Иное дело – в смешанном. Здесь деревья одних пород вырастают заметно выше других. Из ветвей крон нижних деревьев и получается второй ярус.

Во втором ярусе не встретишь сосны, берёзы или лиственницы. Тут растут лишь те деревья, что мирятся с тенью.

Это ели, пихты, кедры и липы.

Случается, что сильным ветром роняет высокие деревья древостоя. Тогда их место тут же займут ёлки и пихты второго яруса.

Под деревьями растут кусты. Это следующий ярус.

Тут можно встретить можжевельник, калину, шиповник, иву, рябину и смородину.

Все они, даже дерево рябина, никогда не смогут подняться до первого этажа. Их удел вечно оставаться внизу. Под лесом. Так кустарниковый ярус и называют – подлесок.

Ниже кустов растут травы и мхи.

Это два отдельные этажа-яруса. Один – травы и кустарнички, другой – мхи и лишайники.

Кустарнички, травы и мхи поднялись над землёй совсем невысоко.

Потому и называются живым напочвенным покровом.

В разных лесах живут различные травы и мхи. Благодаря этому люди разделяют лес на типы и дают им названия.

Так, если в сосняке растут кустарнички черника и голубика, называться он будет сосняком черничником.

Между этажами

В лесу есть растения, которые нельзя определить в какой-нибудь ярус.

Вот почему.

Уронит взрослое дерево семя. Упадёт оно в подстилку и начнёт прорастать.

Целый год будет росток в самом нижнем этаже.

Через два года он поднимется до напочвенного покрова. Ещё через пять лет дотянется до кустарникового этажа.

Пройдёт время, и деревце поднимется до второго яруса. А там и до первого, самого высокого, недалеко.

Так и растёт всё время, переходит из яруса в ярус. Потому и называется подростом.

Лесной гастроном

Большое дерево и маленькая травинка корнями вцепились в землю. Вернее, в её самый верхний питательный слой, который называется почвой. Это самый нижний, последний этаж леса.

От почвы зависит очень многое. Так, на песчаной почве будут хорошо расти сосна и лиственница. А ель и кедр – на глинистой. Но в любом случае: чем богаче почва – тем выше и могучее деревья на ней.

Растения берут из почвы питательные вещества. Если их не пополнять, почва быстро оскудеет.

Точно так же, как и продукты в магазине, питательные вещества в почве всё время восполняются. Это делает сам лес. Сухие листья, иглы, ветки и травы падают на землю и скапливаются в подстилку – самый верхний слой почвы.

В подстилке живут разные черви, грибы и бактерии. Они поедают и разлагают опад.

Так питательные вещества возвращаются в почву. Растения снова могут брать их в своём нижнем этаже – лесном гастрономе.

Листья и травы разлагаются быстрее хвои. Всего за полгода они превращаются в удобрение. Потому в лиственных лесах почва всегда богаче. Иное дело – хвоя, особенно еловая. Она может накапливаться толстым слоем, не перегнивая десятилетиями.

И совсем худо на болотах. В воде плохо живётся и грибам, и червям, и бактериям.

Из-за этого мёртвые растения на болотах не перегнивают совсем и накапливаются слоями.

Так получается торф.

Подземные пахари

Дождевого червя знает всякий.

Каждый видал этих земляных жителей и на поверхности почвы, когда после дождя выползали они наружу. Поползав по поверхности почвы, червяки уходят обратно под землю. За эту привычку червей и называют выползками.

Зато далеко не каждый видел, как червяк, готовя себе пропитание, утаскивает в норку древесный лист.

Часть листа червяк съедает. Остатки перегнивают и превращаются в удобрение.

Ведя подземный образ жизни, черви прокладывают ходы. Зарыться в землю на глубину человеческого роста, для червя – обычное дело.

По ходам, прорытым этими неутомимыми землероями, в толщу почвы легче попадают влага и воздух, бактерии и нити грибницы.

Так дождевые черви перепахивают лесную почву.

Поедая опад, черви заглатывают с ним и частицы почвы.

Пропущенная через кишечник червя почва выбрасывается сзади в виде округлых комочков.

Это копролиты.

Копролиты – замечательное удобрение.

Там, где много дождевых червей, почва становится плодороднее.

Грибница

Грибы тоже видал всякий. Даже не покидая городских кварталов.

Их беловатые шляпки появляются после тёплых дождей. И не только в траве газонов, но и посреди асфальтированных площадок.

Хрупкий на вид и мягкий на ощупь гриб, проламывает шляпкой жёсткую корку дорожного покрытия. В основном же, грибы растут в лесу.

То, что человек называет грибом, срезает и кладёт в корзинку, вовсе и не гриб, а плодовое тело гриба. Как шишка на сосне или ёлке, как яблоко на яблоне. Сам же гриб находится под землей и состоит из множества тонких нитей.

Учёные-микологи, те, что изучают грибы, называют эти нити гифами или мицелием.

Нити мицелия, прорастая в почве в разные стороны, образуют грибницу.

Учёные долго спорили: грибы – растения они или животные?

Одни говорили: грибы – растения. Ведь они растут, не сдвигаясь с места.

Другие утверждали: грибы – животные. Как дождевые черви. Просто частицы пищи не заглатывают, а в растворённом виде всасывают всей своей поверхностью. Словно бактерии.

В конце концов договорились – грибы это грибы. Особое промежуточное царство-государство.

Гриб, вернее плодовое тело грибницы, живет недолго. Самое большее – неделю. По сравнению с ним сама грибница почти вечна. Возраст её может достигать нескольких сотен лет.

Прорастая сквозь подстилку, гифы грибницы питаются опадом. Превращают отходы жизни леса в перегной или гумус.

Гумус богат питательными для растений веществами.

Ровесница динозавров

Из лесных пород, сосна появилась на Земле одной из первых. Ещё во времена чудовищных динозавров. Наверное поэтому сосна очень неприхотлива.

Сосны растут и на побережье Чёрного моря, и за Полярным Кругом. Растут вроде бы и быстро, но всё равно человеческой жизни не хватает, чтобы полностью вырастить дерево.

Сосна любит свет. Крона у неё хорошо просвечивается солнечными лучами.

Потому в сосновом лесу всегда светло.

Длинные узкие хвоинки сосны располагаются на ветках парами.

Так вдвоём и опадают после отмирания.

Каждый год на макушке дерева появляется несколько побегов. Один из них обязательно прямо вверх, остальные в стороны.

Место, откуда разрослись побеги, называется мутовкой. Мутовок не образуется только первые два года сосновой жизни. Поэтому, если нужно узнать возраст растения, достаточно сосчитать мутовки на стволе и причислить два младенческих года.

Древесный паспорт

Не у каждой древесной породы так просто высчитать возраст, как у сосны. Хорошо заметные мутовки образуются далеко не у всех. А по внешнему виду определить тоже трудно.

Да и у сосны с возрастом нижние сучья на стволе засыхают и отваливаются. Даже след их зарастает грубой толстой корой. Вот и гадай: сколько же лет этому дереву – сто или двести.

Для лесников здесь нет затруднений.

Количество прожитых деревом лет они могут подсчитать с точностью до года. Это совсем не сложно.

Оказывается, каждое прожитое лето оставляет внутри дерева свой след. В его древесине.

Если внимательно рассмотреть торец спиленного ствола, можно увидеть концентрические кольца. Словно круги мишени, расходятся они наружу от сердцевины в центре ствола, чередуясь светлые и тёмные.

Это годичные слои. То есть, ежегодный прирост дерева в толщину.

Светлые части годичных колец шире тёмных и называются весенней древесиной. Тёмные – летней или осенней.

Это значит, что светлая часть прироста образуется весной и в начале лета, когда дерево усиленно растёт. Тёмная часть – в конце лета, когда рост дерева затухает. Зная эти особенности прироста, достаточно тщательно пересчитать тёмные или светлые кольца, и будет известно число прожитых деревом лет.

Для того чтобы при таких подсчётах не губить понапрасну дерево, лесные специалисты придумали приростной бурав. Стальную трубку с пологой винтовой резьбой по внешней поверхности.

Человек осторожно ввинчивает бур в ствол дерева. Когда инструмент будет извлечён обратно, внутри него останется столбик вырезанной древесины. Годовые слои на этом цилиндрике заметны очень хорошо.

После извлечения бурава лесники закрывают вырезанное отверстие деревянной пробкой и замазывают смолой.

Пробка и смола не позволяют проникнуть внутрь дерева ни вредителям, ни болезням.

По кольцам ежегодного прироста можно узнать вольготно ли жилось дереву в те или иные годы. В сезоны благоприятные для роста и развития кольцо весенней древесины будет широким. И, наоборот, узким – в неблагоприятные.

На спиле живого дерева между корой и древесиной различим тонкий влажный слой.

Это камбий и луб.

Благодаря камбию дерево растет. Изнутри образуется древесина, а снаружи – кора.

Внутренняя часть коры называется лубом.

По сосудам луба из ветвей кроны поступают к корням продукты, которые вырабатывают листья под солнцем. Если надрезать кору кольцом вокруг ствола, повредив луб, дерево погибнет.

Краснолесье

Высоко подняли сосны ветви. Шумит в зелёных прозрачных кронах ветер. Качаясь, чуть поскрипывают ровные, словно колонны, стволы. Кора на них оранжево-жёлтого цвета.

Особенно заметно это на закате. Тогда красное вечернее солнце будто горячей медью обливает стройные деревья.

Недаром сосновый лес зовут краснолесьем.

Сосновый сок – смолу называют живицей. Она выступает из царапин на стволе. На воздухе смола застывает и заживляет ранку.

Люди специальными ножами прорезают кору на стволах и собирают выступающую смолу. Из живицы можно изготовить много нужных полезных вещей.

Миллионы лет назад первобытные сосны роняли капли смолы на берег древнего моря.

Что такое лес

Когда я задавал ребятам такой вопрос, они обычно отвечали: это деревья. Ответ не совсем точный. Деревья растут не только в лесу, но и в поле, и на лугу.

Дерево в поле и на лугу растёт как ему вздумается. Ствол у него толст, невысок и коряв. Длинные ветви начинаются у самой земли и раскидываются широко в стороны.

Не то – в лесу. Здесь деревья – словно солдаты в строю. Стволы у них длинные, ровные и прямые.

Глянешь на макушку – шапка с головы валится.

Почему деревья в лесу стройные и высокие? Почему ветви у них растут лишь на самой макушке?

Всё потому, что стоят они там тесно. Тут уж как вздумается – вкривь и вкось – расти не будешь. Соседи не дадут.

Вот и тянутся все дружно вверх к солнцу. Худо тому, кто отстанет. Перегонят соседи, сомкнутся ветвями-кронами над головой, лишат света.

Начнёт деревце чахнуть, вянуть и, в конце концов, совсем засохнет.

Так вот и получается, что выживают в лесу самые быстрые. Как на соревнованиях – побеждает сильнейший. А награда – жизнь.

Но деревья лишь часть леса, пусть и самая большая. Кроме них в лесу есть кусты, мхи, травы и лишайники.

Большое дерево и маленькая травинка корнями вцепились в землю. Вернее в её самый верхний питательный слой, который называется почвой.

Почва – тоже важная часть леса.

В лесу растут грибы и водятся различные животные. Они жители леса и его неотделимая часть. Без грибов, насекомых, зверей, и птиц – и лес не лес.

Лес лесу рознь

Деревья в лесу разные. Одни из них с листьями. Осенью листва опадает, а весной зеленеет вновь. Так они и называются – листопадными. Это берёза, осина, ольха, дуб, липа.

На других вместо листьев – тонкие зелёные иглы. Такие деревья называют хвойными.

Это сосна, ель, пихта, кедр, лиственница.

Из хвойных каждый год меняет наряд только лиственница.

У остальных же хвоя живёт пять, а то и семь лет. Потому они и зимой и летом – одним цветом.

Когда летишь над тайгой на самолёте, сначала всё внизу кажется просто зелёным. Но едва присмотришься, видишь, что в одном месте зелень погуще, в другом пожиже, в третьем посерее, а в четвёртом вообще какая-то жёлтая. Оказывается, лес лесу рознь и двух одинаковых трудно встретить.

Как отличается сухой высокий пригорок от топкого болота, так же будут отличаться и леса на них.

В этих лесах разные деревья, травы и кусты и даже воздух. Не говоря уже о почве.

Разные леса, пусть и одной породы, лесоводы называют разными типами леса.

Или биогеоценозами.

Био – жизнь.

Гео – земля.

Ценоз – сообщество, братство.

Вот и получается, что лес – это не просто скопище деревьев, трав, кустарников и животных. Это сообщество жизни на земле.

Его можно сравнить с большим многоэтажным домом. Как и в любом городском доме, в лесу много жильцов. И все разные.

Одни из них дружат между собой. Другие равнодушны к соседям.

Третьи попросту не могут терпеть друг друга.

Лесные этажи

Точно так же как в большом доме, в лесу есть свои этажи. Только считают их сверху вниз и называют ярусами.

Самый первый, самый высокий ярус – большие деревья. Его называют древостоем.

Древостой – главный этаж в лесу. И не удивительно. Ведь от первого зависят все остальные ярусы.

Когда деревья в древостое одной породы, он будет чистым. Несколько пород – смешанным.

В чистом древостое все деревья примерно одной высоты. Такой древостой считается простым. Иное дело – в смешанном. Здесь деревья одних пород вырастают заметно выше других. Из ветвей крон нижних деревьев и получается второй ярус.

Во втором ярусе

...

Здесь представлен ознакомительный фрагмент книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста (ограничение правообладателя). Если книга вам понравилась, полный текст можно получить на сайте нашего партнера.

Я часто приезжал на летние каникулы к дедушке. Он работал лесником в местном лесничестве и жил в сторожке на самой окраине леса, за деревней. Недавно мне исполнилось десять лет, а когда было лет пять-шесть, я жутко боялся комаров, просто панически. Поэтому поездки к деду были для меня серьезным испытанием, но постепенно я привык и даже на комаров перестал обращать внимания.

Этим летом я тоже приехал к дедушке. Его зовут Егор Трофимович, а в деревне его все запросто зовут дед Егор или просто Трофимыч. В свои шестьдесят пять лет он еще очень крепкий, сильный и выносливый. Каждый день мы с ним обходим вверенный ему участок леса и следим за порядком. Вот несколько историй из наших путешествий.

Цветные стёклышки

Раннее летнее утро. Я сладко потягиваюсь на кровати, а дед давно уже на ногах. У него, как он выражается, ненормированный рабочий день, а попросту говоря, работа с рассвета до заката. Вот и сегодня, пока я спал, дед уже успел обойти часть леса. Все было в порядке, и после нехитрого завтрака, состоящего из яичницы и бутербродов с чаем, мы решили еще побродить по лесу.
Выхожу я из сторожки, и тут же становлюсь добычей комаров. Так и норовят укусить то в нос, то в глаз. Отмахиваюсь и иду за дедом.
- Не отставай, до жары надо большую часть участка обойти, - говорит дед.
Нагоняю, и вот мы идём вместе. Как же хорошо дышится в лесу, как легко думается и чувствуется! В городе шум и гам, гудки машин и пыльный воздух, а здесь благодать! Раньше я этого не понимал и все время думал, как дед может так жить. А теперь после стольких дней, как говорит дед, «разговора с лесом», я готов здесь жить чуть ли не круглый год.
Летом у лесника работы невпроворот. За лесом в эту пору надо следить особенно тщательно. Горе-туристы бродят по лесу, собираюсь грибы, ягоды, а после себя оставляют мусор, а то и непотушенный костер. Чуть ветер посильнее дунул – одной искры хватит, чтобы загорелся лес. Вот и сегодня мы с дедом наткнулись на такой «сюрприз». Кто-то был в лесу недавно, костёр потушили, но вокруг него мусор не убрали. Здесь и бутылки, и бумажки, и пакеты. На этот случай дед носит с собой большие мешки для мусора. Сгребаем всё в кучу и в мешок. Немного в стороне я замечаю бутылку необычной формы из синего стекла.
-Дед, смотри, что я нашёл, красивая! – говорю я дедушке.
- Давай её сюда, тоже в мешок.
- Жалко, первый раз вижу такую необычную бутылку.
- А нечего ее жалеть, от нее весь лес может сгореть, - качает головой дед.
- Как это? Я понимаю, костёр не потушили, а причём здесь бутылка?
- Физика-то есть у вас в школе? Я вот только семь классов кончил, некогда было учиться, надо было работать, матери помогать, а и то знаю. Глянь-ка сюда, - сказал дед. Он взял бутылку, поднял ее. Она засверкала на солнце, как радуга.
- Вот попадёт на такую стекляшку луч солнца, бутылка нагреется и будет, как линза, нагревать всё вокруг себя. Я в детстве увлекался выжиганием по дереву. Берешь лупу, солнце на линзу попадает и оставляет отпечаток на дереве. Так и здесь. А если трава сухая, то ей и немного надо, чтобы загореться. Вот тебе и «красота – цветные стёклышки».

Полевые часики

У дедушки были замечательные наручные часы. Они были большие, с красивыми блестящими стрелками, и очень нравились мне.

Трофейные, немецкие - любил рассказывать дед. – Отец с войны привез. Уж сколько лет прошло, а всё идут.
У меня тоже часы были, но, конечно, не такие, как у деда. Правильно определять время меня мама научила уже давно, когда мне было лет шесть или семь, вот тогда мне и купили мои первые наручные часы.
- Погоди, подрастешь немножко, я тебе их подарю, если не встанут, - смеялся дед.
В один из жарких дней мы с дедом возвращались с реки через поле. Такого большого количества цветов не увидишь в городе. Я то и дело дергал деда за рукав, спрашивая названия цветов. А дед был известный травник. Собирал разные травки и лечил сам себя, врачам не доверял.
- Смотри, Сашок, какие цветы красивые, может, знаешь, как называются? – показал дед на невысокие розовые цветочки, которые росли небольшими кучками.
- Неа, не знаю, - честно признался я.
- Правильное их название – луговая гвоздика, но в детстве мы всегда называли их полевые часики. Вот смотри внимательно, - сказал дед и сорвал один цветок. Он взял его за стебелёк и начал крутить нижнюю часть цветка. И я увидел, как лепестки начали крутиться, как крутятся стрелки часов, когда их переводят назад или вперед.
- Вот это здорово! – не удержался я. – А дай тоже попробую.
Так незаметно дошли и до дедушкиной сторожки.

Необычный гриб

Не раз ходил я с дедом за грибами. Особенно мне нравится собирать грибы осенью. Солнце греет не так сильно, как летом, чуть просвечивает через пожелтевшую листву. Лес постепенно готовится к зиме. И так приятно и весело шуршать опавшей листвой. Опять же комары не кусают, не жарко. Грибы я знал хорошо, только изредка показывал деду какой-нибудь необычный гриб, который был не похож ни на подосиновик, ни на подберёзовик, ни на сыроежку, ни на другие известные мне грибы.
А однажды дед показал мне гриб, который рос на стволе дерева. Я и раньше его видел, но как-то не особо он меня интересовал. А тут такой огромный, что я даже удивился – первый раз такой видел.
- Это чага – спасение от многих болезней, - пояснил дед.
- Да? А от чего он спасает?
- Да от многих заболеваний. Вот, скажем, не хватает каких-то веществ в организме, он дает сбой, человек болеть начинает. Ходит по врачам, мается, диагноз то один, то другой ему ставят, пичкают лекарствами, а лучше не становится. А попьёт чайку из чаги – все как рукой сняло. Только меру надо знать, да и не заниматься самолечением, а обратиться к человеку, который знает, как такой чай заваривать и пить. В чаге очень много полезных веществ содержится: и цинк, и калий, и железо.
- А дерево тоже лечится с помощью чаги? – полюбопытствовал я.
- Нет, наоборот. Если на дереве вырос такой гриб, значит, дерево больно и
вскоре погибнет. Чаще всего чага растет на березе, ольхе, рябине, клёне или вязе.
- Жалко дерево, оно же не виновато, - сокрушённо сказал я.
- Жалко, конечно, но не переживай, на его месте вырастут новые, здоровые деревья.

Лесное водохранилище

На участке, который охраняет мой дедушка, есть небольшая речка. Раньше она была больше, и подходить к ней было опасно, вокруг была болотистая местность. Теперь другое дело: в сухую погоду мы с дедом можем наблюдать, как на речке, которая больше уже напоминает ручей, работают бобры. Это удивительные животные! Вроде бы посмотришь, обыкновенный грызун, но какой сильный! Летом они едят водные сочные растения, а на зиму запасают ветки ив, берёз, ольхи или осины. Для этого они подгрызают своими острыми зубами стволы деревьев и валят их в воду. Такого не увидишь в зоопарках.
- Дедушка Егор, смотри, что построили бобры! Почти настоящий мост!
Дед осторожно вступил на мостик, потрогал палкой:
- Да, прочный, ничего не скажешь, молодцы! Знатные строители!
- А как называется то, что они строят?
- Это плотины. Бобры их строят для того, чтобы речка, болото или ручей не обмелели. Вот перегородят они ручей или речку такими плотинами, получается лесное водохранилище.
- А кто их учил так строить? – спросил я.
- Никто не учил, это врожденный инстинкт. Маленькие бобры с рождения знают, что нужно делать, и плавать их тоже никто не учил. Семьи бобров живут обычно в норах, вырытых в берегу. Но если нору вырыть нельзя, то они строят из веток и глины прочные хатки, которые всегда выше уровня воды, но вход в такое жилище находится под водой. Тебе же тоже больше всего нравится дома жить, вот и они тоже, как люди, живут в своих домах.
- Смотри, дедушка, бобр плывет прямо на нас, - показал я на плывущего зверька.
- Это не бобр, а бобрёнок, маленький еще совсем. А вот взрослый бобр может весить почти столько же, сколько восьмилетний мальчик.
- Ничего себе! Ну вот, под воду нырнул, - огорчённо сказал я.
- Саш, не расстраивайся, скоро вынырнет где-нибудь. Долго под водой они не могут, хотя видят там хорошо, у них даже веки прозрачные, чтобы в этой мутной воде хоть что-то разглядеть. Пойдем, не будем им мешать.

Природный вертолёт

В один из погожих деньков мы с дедом обходили в очередной раз его участок леса. Дед как лесник каждый день проходил по много километров, следя за безопасностью в лесу. Во время наших прогулок я узнавал от деда столько про лес и его обитателей, сколько ни один учебник в себя не вмещает. Причём дедушка всегда рассказывал такие факты, о которых наша учительница биологии Надежда Николаевна нам не говорила, ведь урок-то не резиновый, всего не расскажешь. Зато за все доклады про животных или растения наших лесов у меня были одни «пятёрки».
Вот и сегодня прошагав километра три-четыре, мы присели отдохнуть около небольшого ручейка. Тихо тренькали синички, где-то чуть слышно стучал по стволу дятел. Меня клонило в сон, но вдруг что-то привлекло мое внимание. Над ручьем медленно кружилась стрекоза.
- Смотри, дед, как стрекоза над ручьём зависла, почти как настоящий вертолёт, - сказал я дедушке Егору.
- Да, похоже. А ты знал, что стрекозы, точнее их личинки, живут в воде?
- Нет, не знал, а расскажи, - попросил я деда.
- Личинки стрекоз живут в воде, где они охотятся. У них даже специальная маска есть. Это нижняя губа с крючками на конце. Вот, значит, личинка стрекозы эту губу резко выпячивает, а потом обратно сгибает вместе с добычей, например, личинками комаров. Личинки ведь, как и их родители -взрослые стрекозы, тоже хищницы. Так и живёт личинка года два-три в воде, потом по стебельку поднимается на поверхность. Шкурка на её спине лопается, и на свет появляется еще один живой вертолёт, то есть крылатая стрекоза.
- Чудеса какие-то, - сказал я.
- Не чудеса, а мудрость природы, у неё ничего лишнего нет, - ответил дед.

Лиса Алиска

В начале июля погода испортилась, уже неделю шёл дождь. Дед не брал меня с собой на обход леса, чтобы я не простудился. Сидя в дедушкиной сторожке, от нечего делать я просматривал старые журналы. Вдруг вижу в окно: дед Егор аккуратно несёт какой-то мешок. Вошёл в сторожку и зовёт меня:
- Сань, иди-ка глянь, кого я принёс. Только смотри лицо в мешок не суй, а то и укусить может ненароком.
Он чуть приоткрыл мешок, и я увидел в нём лису. Она лежала на дне мешка и тихо скулила, совсем, как собака.
- Дед, а что с ней?
- Лапой угодила в капкан. Браконьеры поставили, да ладно я вовремя её увидел. Смотрю, в кустах что-то крутится, никак не пойму. Подхожу ближе, а это лиса. Скулит, а никто ее не слышит. Сначала не давалась мне в руки, да она не первая такая, кого я из капкана освобождаю, но ей сильно досталось, к ветеринару надо везти. Ты здесь оставайся, я быстро.
Дед закрыл мешок и ушёл к ветеринару, благо тот жил в соседней деревне, в двух километрах от нашей.
После обеда дед вернулся. Я бегом бросился к нему:
- Ну что, как лиса?
- Да жива, что ей будет. Только вот хромает сильно, что с ней делать – ума не приложу.
- А давай мы её в бывшей будке у Анзора поселим пока, всё равно ведь ты пока новую собаку не купил, - радостно воскликнул я.
- И то дело, - согласился дед.
Так и осталась лиса Алиска, как мы её назвали, у деда. Хотя работы у него много, а всё равно как-то веселее. Постепенно она привыкла к своему новому жилью, ловила даже мышей на соседнем поле. По лисьим меркам она уже была не молода, как объяснил мне дед, но еще целый год жила по соседству со сторожкой, сильно хромала, поэтому и охотилась неважно, но дед её подкармливал, иногда она брала хлеб у него прямо из рук, за что он называл её - «моя Алиска».

Кто такие короеды?

Дед, смотри, какое дерево, - сказал я, показывая на трухлявый ствол.
- Да, короеды постарались, - печально сказал дед.
- А кто такие короеды? Которые кору едят? – догадался я.
- Они самые. Если вовремя не заметить, так не один гектар леса успевают уничтожить, беда с ними. Вон видишь засохшую еловую поросль там за берёзами? – показал дед немного налево. – Это всё проделки злейшего врага леса короеда-гравера. Маленький такой чёрный жучок, а какой вредный!
- А что он делает? Кору ест? Как же его увидеть, если он такой маленький? – засыпал я деда вопросами.
- А он, пока кору гложет, двигается по стволу дерева и оставляет после себя дорожки, вот их и видно на стволе.
- Дед, а покажи мне этого короеда, так хочется посмотреть на него.
Дед подошёл к дереву, помеченному красной краской.
- Видишь, это дерево скоро спилят, потому что больное, его уже пометили красной краской, жук сильно обглодал.
Дед немного отодвинул кору у ели, и я увидел жучка, не больше трёх миллиметров в длину, ну совсем крошечный.
- Вот ведь какой маленький, а прожорливый. Выбирает, что получше, молодые ели да сосны ему подавай, - грустно как-то сказал дед Егор.
Я уже знал, что в обязанности лесника входит и болезнями деревьев следить и вовремя увидеть насекомых-вредителей, поэтому стал тоже более пристально к деревьям приглядываться.

Зачем лесу лесник?

Живя все лето с дедом Егором в его сторожке, я не переставал удивляться любви деда к лесу. Всех животных и птиц он называл не иначе, как братья наши меньшие, разговаривал с ними, как с людьми. Когда нам встречался заяц, перебегающий лесную просеку, дед ласково называл его «зайчишкой - трусишкой» или «зайчиком-попрыгайчиком». Вообще у него все звери какие-то сказочные были, а он как добрый хозяин леса за ними приглядывал.
Меня часто спрашивали, кем я хочу стать, когда вырасту. Сначала я мечтал о профессии шофёра, наверное, как многие мальчишки в детстве. Игрушечных машин самых разных видов у меня было столько, что со счёта можно было сбиться. А уж когда папа дал порулить в гараже на настоящей, счастью моему не было предела.
Но когда я увидел двоюродного брата в форме полицейского после окончания академии МВД, я тут же решил, что тоже буду стражем порядка, ловить бандитов и бегать с пистолетом за нарушителями спокойствия.
Потом я еще хотел стать пожарным, пилотом, капитаном дальнего плавания…В общем, проще сказать, кем я не хотел стать, чем перечислять излюбленные мной профессии.
Но когда я уезжаю на лето к деду Егору, я всё чаще мечтаю о профессии лесника.
- Дед, а зачем лесу лесник? – спрашиваю я у своего дедушки.
- Лесник – это как сторож. Я берегу лес, забочусь о нём, ухаживаю. Не было бы меня, погиб бы лес. Ведь посмотри, что некоторые люди делают: разжигают в лесу костры, вырубают деревья, мусорят, охотятся, когда им вздумается. А я их учу, что лес – это наше богатство, его надо беречь. Ведь не зря же еще в давних пор люди придумали заповедники и Красную книгу. Да и моя профессия одна из древнейших, у меня и дед был лесником.
- А как ты думаешь, я смогу стать лесником?
- Не знаю, Саш…Надо ведь не только любить природу, но и быть готовым к тому, что каждый день придется ходить по много километров пешком, а для этого недюжинное здоровье нужно, ты вот зарядку по утрам делаешь? – спросил меня дед.
- Ну… - замялся я. – Иногда делаю, иногда забываю.
- Вот то и оно, что здоровье нужно. Глаз зоркий и смелость. Иногда такие браконьеры попадаются, что палец в рот не клади, вот попробуй с такими поговорить. Еще надо уметь принимать решения и помнить, что каждый твой поступок имеет последствие. Вот и подумай, легко ли быть лесником. Наверное, многие бы выпускники школ хотели работать на свежем воздухе, а не дышать пылью в городе. А если гроза? Снегопад? А ты в глухом лесу бродишь. Вот вы с классом ходите иногда на пикник или с родителями на речку ездите, так ведь это не часто, пару раз в год, а я круглый год на пикнике. И еще: за сорок лет службы я много раз встречался с другими лесниками, и ни один из них не сменил свою профессию, даже комары не помешали, - засмеялся дед.

Венериным башмачок назван в честь древнеримской богини красоты Венеры. Он очень редок, а потому внесён в Красную книгу России.

Если тебе встретится это нежное чудо природы и ты протянешь руку, чтобы сорвать его, остановись, не делай этого. Вспомни, как мало осталось на свете таких цветов. Сохрани ему жизнь!

ЕЩЕ НЕМНОГО

О РЕДКИХ РАСТЕНИЯХ

Редких видов растений много. Запомнить их все едва ли возможно, тем более школьнику, которому и без того приходится очень много всего запоминать. Да это и не нужно. Большинство видов редких растений необычны - либо у них крупные, яркие, красивые цветки (или соцветия), либо форма их стебля и листьев привлекает к себе человеческий взгляд. А ведь люди чаще всего и срывают такие необычные, выделяющиеся растения. Именно они становятся редкими. Так что, если ты встретишь необычное растение, не срывай его. Скорее всего оно редкое и, возможно, даже внесено в Красную книгу.

Вот несколько растений из Красной книги России.

Подснежники. Этим именем часто называют все растения, цветущие рано весной. Но настоящие подснежники (их несколько видов) растут в горных районах и встречаются редко.

Они очень нежные и красивые. Одна из главных причин того, что эти цветы исчезают в природе, - сбор их людьми на букеты.

Иглица. Встречается в лесах на Черноморском побережье Кавказа. Её «листья» с заострёнными кончиками - это на самом деле совсем не листья, а боковые стебли необычного вида, очень похожие на листья. Настоящие листья у иглицы даже не заметны - они превратились в крошечные чешуйки. Это удивительное растение исчезает из-за того, что его рвут на букеты, венки и гирлянды.

Безвременники. Большинство растений зацветают весной или летом, а безвременники - осенью, то есть как будто бы не вовремя. За это они и получили своё название. В Красной книге несколько видов безвременников. Люди рвут их в большом количестве для продажи на рынках, а потому в природе эти чудесные цветы исчезают.

Не нужно рвать эти растения!

Да и все остальные растения, обычные и совсем не редкие, не нужно срывать без большой на то необходимости. А если такая необходимость у тебя всё же есть (например, нужно собрать лекарственные травы), срывай их в разных местах понемногу и очень аккуратно, стараясь не повредить другие растения.

РАЗГОВОР В ЛЕСУ

Старый куст орешника однажды закряхтел, заохал и обратился к растущей по соседству осине:

Знаешь, сестрица, люблю я людей, но сколько живу, всё время на них обижаюсь.

А почему? - заинтересовалась осина.

Вот когда люди приходят ко мне за орехами, я радуюсь. Приятно угостить человека. Но только хорошего человека, который орехи рвёт аккуратно, веток моих не ломает. Но, сестрица, люди не все такие. Некоторые, чтобы собрать побольше, готовы хоть все ветки обломать. Вот я и обижаюсь... Но не только из-за этого. Посмотри- ка туда, на тропинку. Видишь, проходят люди? Негромко разговаривают, о чём-то спорят, смеются. И всё бы хорошо, но... Смотри-ка внимательно. То один из них, то другой срывают кто листик, кто веточку на кустах. Зачем? Да просто так. Сорванный лист вскоре бросают. Веткой помашут, да и выкинут. Вот они к нам идут. Видишь, и с меня сорвали лист... А ведь у меня каждый листочек на счету. Ведь листья меня кормят, для моих орехов вырабатывают полезные вещества. Ох, грустно мне. За лето столько людей мимо проходит. Если каждый по листочку сорвёт, я, глядишь, совсем лысым стану. Хорошо тебе, у тебя веточки высоко.

Это они сейчас у меня высоко, - задумчиво ответила осина. - А пока я росла, со мной то же самое было.

Зато теперь у меня, братец, другие проблемы. Посмотри на мой ствол. Видишь надпись: «Здесь был Вася»? Это ведь не просто так написано, а ножом вырезано на моей коре. Люди думают, что мы, деревья, ничего не чувствуем. А мы ведь тоже живые, нам ведь тоже больно. Я даже (признаюсь тебе, братец, честно) жалела, что нет у меня шипов, как у шиповника, или жгучих волосков, как у крапивы. Вот тогда бы этот Вася надолго запомнил, где он был.

Нам, деревьям, как и вам, кустарникам, есть за что обижаться на людей.

На деревьях не только надписи вырезают и ветки ломают. Иногда нас рубят без большой необходимости, а это просто ужасно. Иногда в ствол забивают гвозди, чтобы прикрепить что-нибудь. Два соседних дерева вполне могут превратить в качели, прибив к ним перекладину. Или в турник, чтобы физкультурой заниматься. Да мало ли что ещё могут проделывать с деревьями некоторые люди.

Настало утро встречи, светлое и тихое. Когда Юрий вошел в сквер, Таня уже ждала его там. Она сидела на скамье и при виде Юрия сразу же встала и пошла навстречу. На ней было простое серое платье, в руке она держала сумку, куда положила плащ на случай дождя.

Ну, в эту вашу авоську немного грибов поместится, сказал Юрий.

Зато у вас большой мешок, - с улыбкой ответила Таня. Что в мешке? - Она слегка приподняла рюкзак, висящий за плечами у Юрия. - Ой, почему он такой тяжелый?

Там болонья: вдруг погода испортится. И еще там у меня шар. Он очень тяжелый. Я его ношу нарочно, для тренировки, чтобы потом не уставать от ноши в туристских походах, - находчиво ответил Юрий. Но настроение его сразу же испортилось, и всю дорогу - когда они ехали в трамвае, а затем в электричке, он невпопад отвечал на Танины вопросы. Мысли о безграничной власти Константина над ним не давали ему покоя.

А еще больше помрачнел Юрий, когда они сошли на станции Мохово и углубились в лес. Этот лес напомнил ему тот, другой. Здесь тоже в одном месте пролегла на пути заросшая осинником траншея, и на полусгнивших кольях тоже висела ржавая колючая проволока. И тоже сперва были сосны, небольшая возвышенность, а потом началась низина. А потом и гроза пришла - как тогда. На этот раз в небе столкнулись крупные боевые силы. Вначале удары были короткие и негромкие. Но вот в дело вступила тяжелая небесная артиллерия - орудия БМ из Резерва Главного Командования. Шло решающее сражение. Небо гремело и полыхало. Доставалось и земле. Осколки свистели между ветвей, били по листьям. Откуда-то потянуло торфяной гарью. Юрий и Таня, накинув плащи, стояли под березой, укрываясь от града.

Не повезло вам со мной, - хмуро сказал Юрий. - И грибов пока что никаких не набрали, и в грозу опять попали. Вам не страшно?

Чуть-чуть страшно, но и весело, - ответила девушка. - Но почему вы сказали «опять»?

Это я оговорился. Для вас это не опять, а для меня опять. С грозой у меня связано одно плохое воспоминание.

Вы вообще очень грустный. Точно что-то все время давит на вас.

Хотите, я расскажу, что на меня давит? Конечно, после этого вы запрезираете меня и отошьете навсегда - и правильно сделаете… Но у меня никого нет на свете, кто бы меня выслушал… Пожалуйста, выслушайте. А потом я провожу вас до города, и там мы навсегда расстанемся. - С этими словами Юрий вынул Константина из рюкзака. Тот, как всегда, повис в воздухе.

Вот он, видите? Как, по-вашему, хороший или плохой этот шар?

Вижу, - сказала Таня. - По-моему, он не хороший и не плохой. Он страшно чужой.

Еще бы не чужой! Это ШВЭНС. Шар всепроникающий экстерриториальный неземной самоуправляемый. Я его прозвал Константином. Сейчас я расскажу, как я влип…

В это мгновение раздался оглушающе-близкий удар грома. Вершина ели метрах в ста оттого места, где стояли Таня и Юрий, задымилась и рухнула вниз. Порывом ветра донесло смолистый запах дыма. Константин засветился розоватым светом, потом опять потемнел. От него отделилось ярко-зеленое световое кольцо и, расширяясь, устремилось в высоту. В тот же миг в темных тучах возникла круглая голубая промоина сечением примерно в полкилометра. Показалось солнце. Небесное сражение продолжалось, но над Юрием и Таней образовалась безгрозовая нейтральная зона.

Это Константин охраняет нас от молний, - пояснил Юрий. - Вернее сказать, он охраняет только меня, больше ни до кого ему дела нет… А теперь слушайте… - И он без утайки поведал Тане о том, при каких обстоятельствах привязался к нему шар и как ему, Юрию, живется под властью шара.

Рассказ длился долго. Когда Юрий кончил печальное повествование, небесная битва уже шла к концу. Одна воюющая сторона одолела другую, и настал мир на всем небе. В лесу стало тихо, и слышно было, как поют птицы. Юрий поднял глаза на Таню и увидел, что по ее лицу текут слезы.

Чего вы плачете? - спросил он. - Это мне надо плакать.

Мне вас очень жалко, вот я и плачу, - ответила девушка. - Надо что-то предпринимать, так человеку жить нельзя.

Чего ж тут предпринимать, - грустно возразил Юрий.

Он упрятал шар в рюкзак, туда же положил плащ и побрел через редколесье в сторону дороги. Таня пошла следом за ним, и вот что она сказала:

Очень даже ясно, что надо предпринять. Надо честным трудом заработать десять тысяч и вернуть их шару. Положить их в такой же портфель и отнести на то самое место у дороги, где вы их нашли. Тогда шар отвяжется.

Таня, я с самого начала считал, что взял эти деньги в долг у судьбы… Но как мне теперь вернуть этот долг?

Конечно, столько денег накопить, наверно, нелегко, задумчиво произнесла девушка. - Но я вам помогу. Через год я окончу техникум и буду неплохо зарабатывать.

Спасибо, Таня… Но я - то как буду зарабатывать? Журналиста из меня не вышло. По специальности я педагог, но на преподавательскую работу идти не могу: как я посмею учить людей, если совесть у меня нечиста!.. А на производство пойти тоже не могу: что я там буду делать с Константином? Остановят в проходной, спросят: «Покажи-ка, что у тебя в рюкзаке…»

Юра, вам надо поступить на такую работу, где нет проходной.

Да, я так и сделаю… Таня, вы не устали? Давайте, я понесу вашу сумку.

Что вы, она совсем легкая… Ну, хотите - понесите. А вы дайте мне ваш рюкзак.

Но он ведь тяжелый… Ну, попробуйте для забавы. Только не отходите от меня больше чем на три шага. А не то Константин вырвется из рюкзака.

Таня взвалила на плечи мешок и пошла рядом с Юрием. Вдруг она закричала:

Ой, я вижу гриб! Наконец-то! Настоящий подосиновик! - И она торопливо направилась к грибу. До него было шагов восемь.

Осторожно, Таня! - крикнул ей Юрий. - Шар сейчас…

Но шар оставался в рюкзаке. Девушка прошла пять, шесть, восемь шагов - шар оставался в рюкзаке.

Таня, вы приручили его! - воскликнул Юрий. - Он не вырвался!.. Давайте проделаем еще один опыт. Снимите рюкзак, положите его на землю и шагайте ко мне.

Она положила мешок на мох и пошла налегке. Но едва сделала четвертый шаг, как шар вырвался из рюкзака и очутился в воздухе возле нее, а потом метнулся к Юрию. Тот огорченно вздохнул.

Не печальтесь, - сказала Таня. - Когда приедем в город, я сделаю заплатку на вашем рюкзаке, а пока понесем шар в моей сумке.

Я огорчен другим. Я вдруг понадеялся, что Константина можно будет оставить тут, в лесу, что я отделаюсь наконец от него. А получилось гораздо хуже: не только я не отделался от него, а он еще и к вам привязался. Выходит, что теперь для Константина мы с вами два сапога пара.

Ну что ж, теперь вам будет полегче, - спокойно ответила Таня.

Но вам-то будет потяжелее. Вы не боитесь?

Нет. Я рада помочь вам… И знаете, ведь пока что я живу в общежитии одна. Я могу взять к себе шар на пару дней, чтобы вы хоть немного отдохнули от него. Никто ничего не узнает.

Спасибо, Таня… Только вот какой вам совет: пожалуйста, по вечерам задергивайте занавеску на окне. А то в нашем доме есть один любитель смотреть в чужие окна. У него и оптика всякая имеется.

Спасибо, Юра, что сказали… Вот уж не думала, что кто-то подглядывает… Но занавески у нас кисейные; только одна видимость, что они дают невидимость… Между прочим, наше общежитие скоро переезжает в новое здание. А этот дом передают тресту «Севзаппогрузтранс». В нем будет мужское общежитие.

Возвратившись с Таней в город, проводив ее до дверей общежития и вернувшись в свое жилье, Юрий впервые за много дней уснул без шара, висящего у изголовья. Но уснул не сразу. Хоть Константина и не было здесь, но сознание, что он существует в реальности и находится в данный момент у Тани, не очень-то радовало. «Зря я взвалил на нее эту неприятность, - думал Юрий. - Завтра отберу шар».

Утром послышался вежливый стук в дверь. Вошел Вавик.

А где шарик? - ласково спросил он. - Я безумно соскучился по нашему общему круглому другу… Юра, не могли бы вы мне хоть немножко помочь в ускорении приобретения мною того оптического прибора, о котором…

Вавилон Викторович, девушки скоро переедут в новое помещение. А в этом будет общежитие экскаваторщиков и слесарей-ремонтников.

Какая ужасная весть!.. Рушится мир прекрасного!.. - И бедный старик с поникшей головой и слезами на глазах вышел из комнаты.

Вскоре раздался робкий звонок. Юрий открыл наружную дверь, и в прихожую вошла Таня. В руке она держала тяжелую сумку с шаром.

Юра, вы удивлены, что я пришла к вам?

Я обрадован, - тихо ответил он.

Войдя в комнату, Таня тотчас вынула шар, и тот занял привычную позицию в трех шагах от Юрия.

Давайте сюда ваш рюкзак, я его залатаю, - сказала девушка. - И вот вам два рубля. Их мне выдал шар десять минут тому назад. А потом он сразу же направил на стену голубой луч и написал на стене ваше имя и адрес. Не успела надпись потускнеть, как я собралась к вам.

Спасибо, милая Таня! Хорошо, что вы пришли, и хорошо, что вы принесли Константина. Все-таки он должен быть со мной, ведь на десять тысяч позарился я, а не вы.

Юра, но когда вам необходимо отсутствие шара, вы будете на время сдавать его мне. Обещаете?

В тот же день Юрий записался на краткосрочные курсы кочегаров парового отопления, где полагалась стипендия, и Константин сразу же перестал выдавать ему ежедневные два рубля. Этот переход на хозрасчет только обрадовал и Юрия и Таню. Окончив курсы, Юрий стал работать в котельной домохозяйства. А в свободное от дежурства время он ездил на станцию Ленинград-Навалочная, где трудился на погрузке товарных вагонов. В котельной он всегда дежурил с рюкзаком за плечами и всем говорил, что этот тяжелый рюкзак носит для тренировки, готовясь к дальнему туристскому походу. Отправляясь же на погрузочные работы, он нередко оставлял Константина на попечение Тани. Или, вернее, Таня сидела дома под надзором Константина.

Через полгода после достопамятной поездки в Мохово молодые люди расписались в загсе, и Таня переехала к Юрию. Свадьбу справили скромно, с пирожными, но без вина. Гостей званых не было. Только неизменный незваный гость - Константин присутствовал на этом безалкогольном брачном пире.