На экваторе раскинулась широкая полоса влажных лесов. Она проходит по территории Центральной и Южной Америки, Центральной Африки, Юго-Восточной Азии и Северной Австралии. Эти леса - самая сложная экосистема на Земле, обладающая самыми разнообразными и богатыми ресурсами. Однако, несмотря на всю их важность, тропические леса уничтожаются и исчезают с угрожающей быстротой. Влажные леса растут в тех районах, где постоянно высока, а осадков выпадает много. За миллионы лет влажные леса стали самой населенной на нашей планете средой обитания. На их долю приходится менее 10% площади суши, но там обитает от 50 до 70% всех земных видов растений и животных. Самые большие влажные леса растут в Амазонии (Бразилия). О них мы и расскажем на этих страницах. Местные индейцы охотятся особыми духовыми трубками. Численность индейцев в Бразилии за последние 400 лет уменьшилась с 5 млн. до 200 тысяч человек. Многие из этих огромных деревьев пускают дополнительные побеги для опоры, так как их собственные корни пустые внутри и слабые. Почва в лесах покрыта слоем опавших листьев толщиной несколько сантиметров. В этом слое некрофаги активно перерабатывают органические вещества, а корни растений быстро всасывают минеральные вещества. Этот процесс настолько активен, что в нижнем слое почвы остается очень мало минеральных веществ: их основная масса находится во всевозможных видах растительности. При расчистке лесов и их выжигании минеральные вещества, содержащиеся в растениях, превращаются в золу. Разрушается корневая система, и поверхностный слой почвы смывают сильные дожди. становится малоплодородной, и области, где еще недавно кипела жизнь, превращаются в . Чтобы восстановить леса на таких землях, потребуются многие века.

Ярусы

У всех влажных лесов схожая структура с пятью основными ярусами. В каждом ярусе своя собственная растительная и животная жизнь. Часто ярусы сливаются. Иногда один из ярусов (или больше) отсутствует. Верхний ярус - это самые высокие деревья, поднимающиеся на 10-15 м над основной массой растительности. Отсюда американские орлы гарпии и другие хищники выслеживают свою добычу. Второй ярус (навес) - полоса шириной около 10 м. на высоте 30-40 м. Это сплошная зеленая крыша из переплетающихся ветвей и листьев древесных вершин. Большинство растений и животных обосновываются здесь, привлекаемые обильным солнечным светом. Подрост - состоит из вершин небольших деревьев, получающих меньше света, например пальм, и молодых деревьев, стремящихся к . Он гораздо разреженней, чем второй ярус, и здесь обитает свое сообщество растений и животных. Подлесок - это кустарники и маленькие деревья, которые получают рассеянные солнечные лучи, пробивающиеся сквозь ветви и кроны верхних ярусов. Там, куда солнце почти не проходит, кустарники и травы растут очень скудно. Когда сквозь просветы второго яруса проникает больше солнца, кустарники и травы растут быстрее. Напочвенная растительность - это папоротники и травы. Здесь обитают единичные виды млекопитающих, например тапир, и множество насекомых.

Модель влажного тропического леса

Если у вас есть большой аквариум, вы можете создать миниатюрную модель влажного леса. На дно аквариума насыпьте слой гравия и древесного угля, а поверх него несколько сантиметров плодородного компоста. Слегка утрамбуйте его, чтобы в нем проступали камешки гравия. Высадите различные экзотические растения. Накройте стеклянной крышкой и поставьте в теплое место, но не на солнце. Растения начнут бурно развиваться. будет влажным, и станет постоянно циркулировать между компостом, растениями, воздухом и аквариумом. Через каждые несколько месяцев добавляйте немного воды. Высадите экзотические растения. Их можно купить в магазине. Небольшие цветущие растения, например орхидеи, вносят красочное разнообразие. Сажайте растения на некотором расстоянии друг от друга: им необходимо пространство.

Лесные люди

Влажные леса - родной лом для многих туземцев, живущих в гармонии с окружающим миром. Их опыт жизни в лесу очень ценен для нас, если мы хотим научиться разумно использовать лесные ресурсы. Однако в наши дни туземцев постоянно изгоняют и вытесняют с их земель вопреки их воле и основным правам человека. С гибелью лесов гибнут и дикие племена, унося с собой свой бесценный опыт.

Значение влажных лесов

Влажные тропические леса играют жизненно важную роль в регулировании климата на нашей планете: они занимают особое положение в циклах круговорота кислорода, углерода и воды. Кроме того, тропические леса - ценнейший источник сырья для медицины и один из основных источников новых видов продуктов питания (съедобны около 1650 видов растений, произрастающих в них). Люди уже начали активно использовать громадные ресурсы влажных лесов. Однако делать это нужно более продуманно: необходимо найти баланс (равновесие) между крупномасштабным использованием лесных ресурсов - таких, как древесина, каучук и орехи - и сохранением самих лесов.

На нашей планете уже уничтожено больше 50% влажных лесов, и их уничтожение продолжается. В результате в странах, где произрастают эти леса, население быстро нищает, а освободившиеся земли распределяются неравноправно (см. статью « «). Причина массовой вырубки лесов - постоянный спрос на древесину в развитых странах и малоэффективные программы восстановления лесов. Необходимо существенно изменить подход к решению всех этих проблем.

Тропические леса - это леса которые растут в тропических и субтропических регионах. Тропические леса занимают около шести процентов поверхности суши Земли. Есть два основных типа тропических лесов: влажные тропические леса (например, те, что в бассейне Амазонки или бассейна реки Конго) и сухие тропические леса (например, те, что на юге Мексики, равнинах Боливии и западных регионах Мадагаскара).

Тропические леса, как правило, имеют четыре различных яруса, которые определяют структуру леса. Ярусы включают в себя лесную подстилку, подлесок, верхний навес (полог леса) и верхний ярус. Лесная подстилка, самое темное место в тропическом лесу, куда проникает мало солнечного света. Подлесок - это слой леса между землей и до высоты около 20 метров. Он включает в себя кустарники, травы, небольшие деревья и стволы крупных деревьев. Полог леса - представляет навес из крон деревьев на высоте от 20 до 40 метров. Этот ярус состоит из переплетных крон высоких деревьев на которых обитает множество животных тропического леса. Большинство продовольственных ресурсов в тропическом лесу находятся в верхнем навесе. Верхний ярус тропического леса включает в себя кроны самых высоких деревьев. Этот ярус расположен на высоте около 40-70 метров.

Основные характеристики тропического леса

Ниже приведены основные характеристики тропических лесов:

• тропические леса расположены в тропических и субтропических регионах планеты;
• богаты видовым разнообразием флоры и фауны;
• здесь выпадает большое количество осадков;
• тропические леса находятся под угрозой исчезновения из-за вырубки для древесины, земледелия и выпаса скота;
• структура тропического леса состоит из четырех слоев (лесная подстилка, подлесок, полог, верхний ярус).

Классификация тропических лесов

• Влажные тропические леса, или тропические дождевые леса - лесные местообитания, которые получают обильные осадки в течение всего года (обычно более 200 см в год). Влажные леса расположены близко к экватору и получают достаточное количество солнечного света, чтобы поддерживать среднегодовую температуру воздуха на достаточно высоком уровне (между 20° и 35° С). Тропические дождевые леса являются одними из самых богатых видами местообитаний на Земле. Они растут в трех основных областях по всему миру: Центральной и Южной Америке, Западной и Центральной Африке и Юго-Восточной Азии. Из всех регионов влажных тропических лесов, в Южной Америке является крупнейшим в мире: он охватывает около 6 миллионов квадратных километров.
• Сухие тропические леса - леса, которые получают меньшее количество осадков, чем дождевые тропические леса. Сухие леса, как правило, имеют сухой сезон и сезон дождей. Хотя количество осадков достаточно, чтобы поддержать рост растительности на должном уровне, деревья должны быть способны выдерживать длительные периоды засухи. Многие виды деревьев, которые растут в сухих тропических лесах лиственные и сбрасывают свои листья во время засушливого сезона. Это позволяет деревьям сократить свои потребности в воде во время сухого сезона.

Животные тропических лесов

Примеры нескольких животных, которые населяют тропические леса:

• (Panthera onca) - крупный представитель семейства кошачьих, который обитает в тропических лесах Центральной и Южной Америки. Ягуар единственный вид пантер обитающий в новом мире.
• Капибара, или водосвинка (Hydrochoerus hydrochaeris) - полуводное млекопитающее, которое населяет леса и саванны Южной Америки. Капибары являются крупнейшим живущими сегодня представителями отряда грызунов.
• Ревуны (Aloautta) - род обезьян, который включает в себя пятнадцать видов населяющих тропические леса на всей территории Центральной и Южной Америки.

Узнать больше информации о животных дождевых лесов Амазонки можно в статье " ".

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter .

Вечнозеленые тропические дождевые леса располо­жены вдоль экватора, в зоне, где 2000-2500 мм/г осадков при достаточно равномерном распределении их по месяцам. Дождевые леса расположены в трех основных областях: 1) крупнейший сплошной массив в бассейне Амазонки и Ориноко в Южной Америке; 2) в бассейнах рек Конго, Ни­гера и Замбези в Африке и на острове Мадагаскар; 3) Индо-Малайской и островов Борнео - Новая Гвинея. Годовой ход температур в этих областях достаточно ров­ный и в ряде случаев снижает сезонные ритмы вообще или сглаживает их.

В дождевых тропических лесах деревья образуют три яру­са: 1) редкие высокие деревья создают верхний ярус над об­щим уровнем полога; 2) полог, образующий сплошной веч­нозеленый покров на высоте 25-35 м; 3) нижний ярус, кото­рый четко проявляется как густой лес лишь в местах просве­та в пологе. Травянистая растительность и кустарники прак­тически отсутствуют. Но зато большое количество лиан и эпифитов. Видовое разнообразие растений очень велико - на нескольких гектарах можно встретить столько видов, сколько нет во флоре всей Европы (Ю. Одум, 1986). Число видов деревьев по разным учетам различно, но, видимо, дос­тигает 170 и более, хотя трав - не более 20 видов. Количе­ство видов межъярусных растений (лианы, эпифиты и др.) вместе с травами насчитывают 200-300 и более.

Влажные тропические леса - это достаточно древние кли-максные экосистемы, в которых круговорот питательных ве­ществ доведен до совершенства - они мало теряются и не­медленно поступают в биологический круговорот, осуществ­ляемый мутуалистическими организмами и неглубокими, большей частью воздушными, с мощной микоризой, корня­ми деревьев. Именно благодаря этому на скудных почвах так пышно растут леса.

Не менее разнообразен, чем растительность, и животный мир этих лесов. Большая часть животных, в том числе и мле­копитающих, существуют в верхних ярусах растительности. Разнообразие видов животных можно проиллюстрировать та­кими цифрами: на 15 км 2 дождевого леса в Панаме насчиты­вается 20 000 видов насекомых, а на такой же территории на западе Европы их всего несколько сотен.

Из крупных животных тропических лесов назовем лишь некоторые, наиболее известные: обезьяны, ягуары, муравь­ед, ленивец, пума, человекообразные обезьяны, буйвол, ин­дийский слон, павлин, попугаи, кондор, королевский гриф и многие др.

Для тропического леса характерна высокая скорость эво­люции и видообразования. Многие виды вошли в состав бо­лее северных сообществ. Поэтому очень важно сохранить эти леса как «ресурс генов».

Влажные тропические леса обладают большой биомассой и самой высокой продуктивностью из биоценозов суши.

Чтобы лес восстанавливался до состояния климакса, требу­ется длительный суккцессионный цикл. Для ускорения процес­са предлагается, например, вырубать его узкими просеками, ос­тавляя растения, которые ценности для промышленности не пред­ставляют, не нарушая при этом запас биогенов в корневых по-Душках, и тогда обсеменение с незатронутых участков поможет быстро восстановить лес до первоначального вида.

Тропические леса - это «легкие» нашей планеты, самое драгоценное сокровище, «большая аптека Земли». На протяжении многих лет считалось, что они вырабатывают колоссальные объемы кислорода, но это оказалось не так, зато влажный климат способствует безупречной фильтрации воздуха и очищению от загрязнений. В этой зоне растет очень много лекарственных растений, которым нашлось применение в народной и официальной медицине. Там, где растут тропические леса, обитает огромное число птиц, хищников, парнокопытных, земноводных существ, все они как-то уживаются на одной территории, удивляя путешественников своей многочисленностью.

Распространение тропических лесов

Сразу станет понятно, где растут тропические леса, если объяснить, что они как бы «опоясывают» планету по Экватору. Они расположены во влажном экваториальном, сухом тропическом, умеренном представляя собой четкую линию, прерываемую лишь горами и океанами. В зависимости от температуры воздуха и количества осадков меняется растительность. Дождливые территории покрыты вечнозеленой флорой, более сухие регионы характерны листопадными растениями, а далее идут саванные леса. Как в Южной Америке, так и в Африке на западе расположены муссонные, на востоке - саванновые, а посередине - экваториальные леса.

Уровни леса

Описание тропического леса будет более понятным, если разделить его на ярусы. Можно выделить четыре основных уровня. Самый верхний - это вечнозеленые деревья до 70 м высотой, зеленые шапки у них в основном только сверху, а вот снизу - голые стволы. Эти гиганты без проблем выдерживают ураганы, перепады температур, укрывая остальные ярусы от непогоды. Главные хозяева здесь - орлы, бабочки, летучие мыши. Дальше идет полог леса, состоящий с 45-метровых деревьев. Уровень крон считается самым разнообразным, здесь обитает примерно 25% всех видов насекомых. Ученые сходятся во мнении, что 40% видов всех растений на планете находятся именно на этом ярусе, хотя он до конца не изучен.

Далее следует средний уровень, называемый подлеском, здесь живут змеи, птицы, ящерицы, количество насекомых тоже огромное. На ярусе лесной подстилки находятся останки животных и гниющие растения. Такое расслоение более характерно для влажных тропиков. Вот, например, сельва - леса Южной Америки - делится лишь на три уровня. Первый - трава, невысокие растения, папоротники, второй - тростник, невысокие кустарники, молодые деревья, третий - 40-метровые деревья.

От того, где растут тропические леса, зависят преобладающие в них виды флоры и фауны. Например, мангры распространены в экваториальных и тропических широтах в зонах приливно-отливных полос морских побережий. Здесь растут растения, привыкшие обходиться без кислорода и отлично чувствующие себя в соленой почве. Их корни создают отличную среду для обитания устриц, ракообразных, промысловых видов рыб. На склонах гор в области конденсации туманов растут моховые или туманные леса, характерные низкой ночной температурой.

В засушливых регионах преобладает саванна и тропический лес, но сухой. Растения здесь вечнозеленые, но ксероморфные и низкорослые. В регионах экваториальных и тропических поясов с переменным климатом произрастают переменно-влажные леса, характерные листопадными кронами и небольшим количеством лиан и эпифитов. Они встречаются в Южной Америке, Африке, на Шри-Ланке, в Индии и Индокитае.

Климат тропических лесов

Во влажных тропических лесах температура воздуха колеблется от 20°С до 35°С, дожди здесь идут практически ежедневно, поэтому влажность держится на уровне 80%, а в некоторых регионах достигает 100%. В субтропиках нет выраженной сезонности, температура характерна стабильностью. На склонах гор, где наблюдаются туманы, днем тепло, а ночью возможно резкое похолодание до 0°С. Климат тропических лесов изменяется в зависимости от пояса. В тропиках высокая температура и низкая влажность, на экваторе много влаги и очень жарко, а на субэкваториальном поясе погода зависит от муссонов.

Деревья тропиков

Деревья тропических лесов значительно отличаются от деревьев умеренного климатического пояса. На особенность их развития влияют погодные условия, ведь на экваторе нет сезонности, дожди идут практически ежедневно, а температура воздуха равна 25-35°С. Если в России гиганты вырастают за несколько веков, то там достаточно 10-15 лет. Каждый вид деревьев сбрасывает листья в строго определенный срок, это может быть раз в полгода, раз в 2-3 года. Зацветают они тоже, когда захотят, многие представители флоры радуют цветами раз в десятилетие. У деревьев в основном большие кожистые листья, достаточно крепкие для того, чтобы выдерживать мощные потоки ливня. В тропиках растет более 600 видов бамбука, шоколадное кола, маранг, джекфрут, манго и др.

Экзотические кустарники

Довольно спорным остается вопрос о том, существует ли в тропических лесах кустарниковый ярус. В субтропическом и умеренном поясах он есть, а вот в экваториальном - нет. Конечно, там встречаются представители кустарников, но их очень мало и собственный уровень они не создадут. Вместе с ними произрастают травянистые фанерофиты, сохраняющие ствол от одного до нескольких лет, и низкорослые деревца. Сюда можно отнести представителей семейств сцитаминовых, маратовых, а также бананы. Большинство кустарников принадлежат к двудольным, листья у них крупные, но нежные.

Травы тропических лесов

В девственных лесах обитают невероятно красивые, яркие, с необычной внешностью птицы. Каждая отдельная часть света может похвастаться каким-то своим видом пернатых. Например, в тропиках Азии живут турачи, по внешнему виду они напоминают куропаток, только чуть крупнее. Они быстро бегают, поэтому в случае опасности не взлетают, а улепетывают что есть сил. В лесах также обитают кустарниковые куры, фазаны, царственные павлины. В американских тропиках можно встретить тинаму - плохо летающую птицу с короткими, но очень сильными ногами. Ну и как же не вспомнить о ярких, веселых и говорливых попугаях, без которых и тропики не тропики. Кроме того, на экваторе живут пестрые голуби, трогоны, дятлы, мухоловки, птицы-носороги. В лесах Амазонки встречаются колибри, танагры, скалистые петушки, котинги и многие другие.

Животные

Животный мир тропических лесов поражает своим разнообразием и богатством видов. Наибольшую численность представляет группа обезьян, обитающих высоко на деревьях и в непроходимых зарослях. Самые интересные из них - это цебиды, игрунковые и паукообразные представители семейства. Игрункообразные характерны очень маленьким размером, в длину они достигают не более 15 см, цебиды могут похвастаться длинным хвостом, которым они зацепляются за ветви, а паукообразные обезьянки имеют гибкие и длинные конечности.

Но животный мир тропических лесов не ограничивается одними обезьянами, здесь также обитают муравьеды, ленивцы, дикобразы. Среди хищников преобладают представители кошачьих - ягуары, ягуарунди, оцелоты, пантеры, из семейства собачьих - кустовые собаки. Есть и копытные - тапиры, спицерогие олени. Тропические леса также богаты на грызунов - опоссумов, сумчатых крыс, летучих мышей, агути.

Земноводные тропиков

Большим и пресмыкающихся также характерен тропический лес. Фото экзотических змей, лягушек, крокодилов, хамелеонов, ящериц уже не считаются редкостью. Земноводные встречаются во всех частях света, но наибольшее их количество наблюдается именно во влажных тропических лесах, поскольку их привлекает тепло и влага. На экваторе они живут не только в воде, но и на деревьях, в пазухах листьев, в дуплах. В тропиках обитают саламандры, много ядовитых змей, большое распространение получили водяные анаконды и сухопутные боа-констрикторы.

Насекомые

Смотря на то, какие животные в тропическом лесу обитают, можно предположить, что насекомые здесь не менее яркие, необычные и опасные. Этих мелких существ тропики привлекают теплом, высокой влажностью и большим разнообразием пищи - останки животных, многочисленные растения. На экваторе можно встретить привычных для нас пчел и ос, вот только здесь они отличаются более крупными размерами и яркой, блестящей окраской. Среди них есть представители с длинными ногами, синими крыльями и крупным туловищем, они способны укрощать больших жуков и пауков. На многих кустарниках встречаются вздутые стволы - это муравьиные гнезда. Муравьи в тропиках защищают растения, поедая листоядных насекомых.

Жуки значительную роль в жизни тропических лесов не играют, но каждый путешественник будет очарован их разнообразием и пестротой. Эти насекомые являются естественным украшением этой забытой Богом местности. Конечно, нельзя не вспомнить о тропических бабочках, только в Южной Америке насчитывается более 700 видов этих прекрасных существ. Животные и растения тропических лесов представляют собой особый, непознанный людьми мир. Исследователи ежегодно пробираются вглубь зарослей, чтобы приоткрыть завесу тайн, которые хранит эта местность, найти новых представителей флоры и фауны.