Комодского варана иногда называют драконом Комодо, и не случайно. Этот доисторический хищник своим обликом и размерами действительно напоминает нам мифических драконов. Комодский варан относится к числу самых крупных из ныне живущих рептилий и является самой огромной современной ящерицей. Массивное туловище этого монстра может достигать более 3-х метров, однако чаще всего его длина составляет 2-3 метра. Весят эти вараны обычно около 80-ти кг, но могут быть и значительно тяжелее – примерно 165 кг.
Вооружён этот динозавр наших дней весьма внушительно. Его череп в среднем составляет около 21-го см в длину, а в его огромной пасти находится множество крупных зубов с зазубренными краями, которые уплощены с боков и загнуты назад. Каждый зуб являет собой своего рода разделочный нож. Такими зубами животное запросто может вырывать у своей жертвы куски мяса. У варана нет жевательных зубов, все его зубы одинаковой конической формы, так что он практически не жуёт, а отрывая куски мяса, просто заглатывает их. Строение черепа и глотки позволяет этой рептилии заглатывать весьма крупные куски.
Помимо ужасающих зубов, комодский варан вооружён длинными крюкообразными когтями и поистине страшным хвостом. Удар такого хвоста может сбить взрослого человека с ног и нанести ему тяжёлые увечья. Когда вараны дерутся между собой, например из-за добычи или самки, то они встают на задние лапы, обхватывая друг друга своими лапами и наносят друг другу укусы, одновременно пытаясь побороть соперника. Хотя, надо сказать, что они редко дерутся из-за добычи. На острове Комодо варанов специально подкармливают на потеху туристам. Несколько варанов могут спокойно пожирать тушу оленя. На людей, эти огромные ящеры не нападают, однако потенциально представляют серьёзную опасность. Известны достоверные случаи нападения этих рептилий на человека. Мало того, что укус комодского варана крайне опасен сам по себе, у него в ротовой полости обитает множество микробов, которые могут вызвать заражение крови.
Помимо непосредственно острова Комодо, который затерялся среди множества островов Индонезийского архипелага, комодский варан обитает на островах Флорес, Ринджа и Падар. Все эти острова довольно небольшие, с трудом различимы на карте. А комодский варан не водится больше нигде в мире, поэтому данный вид охраняется законом. Будет настоящим преступлением, если эта рептилия дошедшая до нас из глубины многих миллионов лет исчезнет с лица земли сейчас, в 21-ом веке нашей эры.
На всём ареале своего обитания, комодский варан является главенствующим хищником. Никто из животных живущих с ним бок о бок не может сравниться с ним в силе. Основу рациона гигантского варана составляют олени и дикие свиньи. Помимо этого, он питается и другими, более мелкими животными, а также падалью.
Вараны разыскивают добычу при помощи зрения, а также своего необычного языка. Своим раздвоенным языком варан воспринимает малейшие запаховые частицы, оставленные жертвой, и анализирует их с помощью якобсонова органа, который сообщается с ротовой полостью. Обнаружив свою жертву, варан подкрадывается к ней на подходящее расстояние, а затем делает стремительный бросок. Несмотря на неуклюжий вид, комодский варан способен развить неожиданную, для такой огромной ящерицы, скорость. В принципе, комодский варан может догнать человека, хотя тут многое зависит от самого человека – насколько быстро он бегает.
Спаривание комодских варанов происходит, как правило, в июле и сопровождается ожесточёнными боями между самцами. В августе самка откладывает более двух десятков яиц, которые обычно зарывает в землю, или прячем в норе. Примерно через 8-8,5 месяцев из яиц вылупляются малыши, которые растут очень быстро. Они очень пугливы и при малейшей опасности скрываются бегством. Не в премер взрослым, варанята отлично лазают по деревьям и спасаясь, зачастую, забираются на них. Молодые вараны окрашены ярче взрослых особей. С годами они приобретают более тёмную, зеленовато-бурую окраску. Продолжительность жизни комодского варана составляет около 50-ти лет.
В неволе комодские вараны довольно легко привыкают к человеку и становятся ручными. Мне кажется, вараны являются самыми высокоразвитыми рептилиями, после крокодилов. Известны случаи, когда ручные вараны отзывались на свою кличку.

Классификация:

Класс: Reptilia (рептилии, или пресмыкающиеся)
Отряд: Squamata (чешуйчатые)
Подотряд: Lacertilia (ящерицы)
Семейство: Varanidae (варановые)
Род: Varanus (вараны)
Вид: Varanus komodoensis (комодский варан)

Фотографии.

Комодского варана еще называют гигантским индонезийским вараном, потому что он является самой большой ящерицей на земле. Размеры его впечатляют, ведь нередко такая ящерка может вырастать более, чем 3 метра в длину, а весить свыше 80 кг.

Комодский варан

Интересно, что в неволе вараны достигают больших размеров, нежели в дикой природе. Например, в зоопарке Сент –Луиса проживал один такой представитель, вес которого и вовсе был 166 кг, а длина его была 313 см.

Многие ученые считают, что в Австралии (а вараны произошли именно там) животным свойственно иметь гигантские размеры. К тому же, мегалания – родственник варанов, который уже вымер, был значительно больше. Он достигал в длину 7 метров, а весил около 700 кг.

Но у разных ученых разные мнения, а очевидным остается то, что комодский варан имеет внушительные размеры, и это радует не всех его соседей, потому как он еще и хищник.

Правда, из-за того, что крупные копытные животные все больше истребляются браконьерами, варану приходится искать себе более мелкую добычу, а это на его размеры влияет угнетающе.

Уже сейчас средний представитель этих животных имеет длину и вес гораздо меньше той, какая была у его родственников всего лишь 10 лет назад. Ареал обитания этих пресмыкающихся не слишком широк, они облюбовали острова Индонезии.

На Комодо проживают около 1700 особей, около 2000 варанов проживают на острове Флорес, остров Ринча приютил 1300 особей и 100 варанов поселились на Гили-Мотанг. Такая точность говорит о том, насколько малочисленным стало это удивительное животное.

Характер и образ жизни комодского варана

Комодский варан не слишком уважает общество своих сородичей, ему больше по душе одиночный образ жизни. Правда, случаются и у них времена, когда такое одиночество нарушается. В основном, это случается в период размножения или во время кормежки, тогда эти звери могут собираться в группы.

Случается, что находится большая мертвая туша, от которой исходит запах падали. А у варанов слишком развито обоняние. И на эту тушу собирается довольно внушительная группа этих ящериц. Но чаще всего, вараны охотятся в одиночку, как правило, днем, а ночью прячутся в укрытиях. Для укрытия они строят себе норы.

Такая нора может быть длиной до 5 метров, вараны вырывают ее когтями. А молодежь может легко спрятаться в дупле дерева. Но строго этих правил животное не придерживается.

Он может и ночью пройтись по своей территории в поисках добычи. Не слишком любит он активный зной, поэтому предпочитает находиться в это время в тени. Наиболее комфортно чувствует себя комодский варан на сухой местности, особенно, если это небольшая возвышенность, которая хорошо просматривается.

В жаркие периоды предпочитает бродить возле рек, ищет падаль, которую выбросило на берег. Легко заходит и в воду, ведь он прекрасный пловец. Для него не составит труда преодолеть довольно солидное расстояние по воде.

Но не стоит думать, что эта громоздкая может быть ловкой только в воде. На суше, при погоне за добычей, этот неуклюжий зверь может развивать скорость до 20 км/час.

Очень интересно смотреть комодского варана на видео – есть ролики, где видно, как он достает пищу с дерева — он становится на задние лапы, а свой крепкий хвост использует в качестве надежной опоры.

Взрослые и тяжелые особи не слишком любят карабкаться по деревьям, да у них это и не очень получается, а вот молодые варанчики, не отягощенные большим весом, лазают по деревьям очень неплохо. И даже очень любят проводить время на изогнутых стволах и ветках. У такого мощного, ловкого и большого зверя в природе врагов нет.

Правда, сами вараны не прочь пообедать более слабым сородичем. Особенно в периоды, когда с пищей тяжеловато, вараны запросто нападают на своих более мелких собратьев, хватают их и сильно встряхивают, ломая позвоночник. Крупные жертвы ( , ), иногда очень отчаянно борются за свою жизнь, нанося варанам серьезные травмы.

А поскольку эта предпочитает именно крупную добычу, то на теле взрослых варанов можно насчитать не один шрам. Но такой неуязвимости животные достигают лишь к взрослому периоду жизни. А маленькие вараны могут быть добычей для собак, змей, птиц и других хищников.

Питание комодского варана

Рацион варана разнообразен. Пока ящерица еще в младенческом возрасте, она может поедать даже насекомых. Но с ростом особи его добыча увеличивается в весе. Пока варанчик не достиг веса 10 кг, он питается мелкими животными, порой, залезая за ними на верхушки деревьев.

Правда, такие «малыши» запросто могут нападать и на дичь, которая весит почти 50 кг. Но вот после того, как варан набрал вес больше 20 кг, его рацион составляют только крупные животные. Оленей и кабанов варан поджидает у водопоя или возле лесных троп. Завидев добычу, хищник набрасывается, пытаясь ударом хвоста сбить жертву.

Зачастую, такой удар сразу ломает ноги несчастным. Но чаще, варан старается перекусить жертве сухожилия на ногах. И уже тогда, когда обездвиженная жертва не может убежать, он рвет еще живое животное на большие куски, вырывая их из шеи или живота. Не особенно крупного зверя варан поедает целиком (например, козу). Если жертва сразу не сдалась, варан ее все равно настигнет, ориентируясь по запаху крови.

Варан прожорлив. За один прием он без труда съедает мяса около 60 кг, если сам весит 80. По словам очевидцев, одна не слишком большая самка комодского варана (весом в 42 кг) за 17 минут разделалась с кабаном в 30 кг.

Понятно, что от такого жестокого, ненасытного хищника лучше держаться подальше. Поэтому из районов, где поселяются вараны, исчезают, например, сетчатые питоны, которые просто не могут сравниться в охотничьих качествах с этим зверем.

Размножение и продолжительность жизни комодского варана

Половозрелыми вараны становятся только на 10-м году жизни. К тому же, самок из всех варанов лишь чуть больше 20 %, поэтому борьба за них идет нешуточная. К спариванию приходят лишь самые сильные и здоровые особи.

После спаривания самка находит место для кладки, особенно ее привлекают компостные кучи, которые и являются природным инкубатором для яиц. Туда и откладывается до 20 яиц.

После 8 – 8, 5 месяцев появляются детеныши, которые тут же из гнезда перебираются на ветки деревьев, чтобы быть подальше от опасных сородичей. Там и проходят первые 2 года их жизни.

Интересно, что самка может отложить яйца и без самца. Организм этих ящериц так устроен, что и при неполовом способе размножения, яйца будут жизнеспособны и из них вылупятся нормальные детеныши. Только они будут все мужского пола.

Так природа побеспокоилась о том случае, когда вараны оказываются на изолированных друг от друга островах, где у одной самки может не оказаться сородичей. Сколько лет живут комодские вараны в дикой природе, точно узнать не удалось, считается, что 50-60 лет. Причем, самки живут вдвое меньше. А в условиях неволи еще ни один варан не прожил более, чем 25 лет.

Сегодня на Земле осталось всего несколько крупных рептилий, самая страшная из которых — дракон Комодо, живущий в . Холоднокровный и не слишком умный, этот хищник обладает, однако, леденящей душу заданностью цели», — так охарактеризовал комодских варанов знаменитый астрофизик Карл Саган.

ПЕРВООТКРЫВАТЕЛЬ КОМОДСКИХ ВАРАНОВ

Мотор самолета натужно чихал и работал с перебоями; к счастью, прямо по курсу показался островок, и голландский летчик Хендрик Ван Боссе сделал все возможное, чтобы дотянуть до спасительной суши. Самолет буквально на брюхе пропахал небольшой пляж и воткнулся носом в густую растительность тропического леса. Летчик поспешно выбрался из кабины и, прихрамывая, отбежал от самолета, а к нему уже спешили, возбужденно крича, полуодетые аборигены. Разочарую наиболее кровожадных читателей: летчика не съели, его очень радушно приняли обитатели небольшого острова Комодо, входящего в состав Зондского архипелага.

Гористый островок, длиной 30 и шириной в 20 км, был покрыт тропическим лесом, в котором, по словам местных жителей, обитали «буаядарат», или «земляные крокодилы». По их словам, крокодилы достигали 6—7-метровой длины и преспокойно охотились на оленей и даже нападали на буйволов. Во время одной из прогулок летчик сам смог убедиться в правдивости их рассказов, когда лежащее перед ним «бревно» вдруг ожило, поднялось на четырех мощных лапах и вразвалочку скрылось в густом кустарнике.

Согласно другому варианту развития событий, летчик после аварии самолета никого не встретил и почти год прожил Робинзоном в отдаленной части острова. У него было с собой огнестрельное оружие, поэтому он не голодал, но вот к наличию на острове живых «драконов» он так и не смог привыкнуть. Опасаясь, что эти твари сожрут его живьем, он спал на деревьях. Долгожданный корабль все не приходил, и он, как герой популярного фильма «Изгой», принял отчаянное решение пуститься в рискованное плавание на сооруженном им плоту. После 57-дневного плавания, полного лишений и опасностей, изнуренный летчик добрался до острова Тимор.

Когда Хендрик Ван Боссе оказался в Европе, его рассказам об огромных драконах Комодо поверили буквально единицы, и то это были его самые близкие родственники и друзья. На некоторое время комодские драконы стали для Ван Боссе настоящим проклятием, о нем писали издевательские статьи, его обзывали лгуном, говорили о том, что он тронулся умом вследствие катастрофы самолета. Наконец, один английский офицер, рискнувший отправиться поохотиться на динозавров по следам «свихнувшегося летчика», к своему величайшему удивлению, обнаружил, что тот говорил правду.

С открытием живых «драконов» кончились мучения их первооткрывателя Хендрика Ван Боссе, теперь уже никто не называл его лгуном или сумасшедшим, однако месяцы травли не прошли для него даром. Любопытно, что Ван Боссе ушел из авиации и остаток жизни посвятил изучению комодских ящеров. Он умер в 1938 году. На его могиле выбита надпись: «Хендрик Артур Мария Ван Боссе, авиатор — от неуемной жажды познания; мореплаватель-одиночка — по несчастью; первооткрыватель варанов острова Комодо — тоже по несчастью; зоолог, доктор естественных наук — в результате обмана, чтобы не слыть обманщиком».

СЕНСАЦИЯ В ЗООЛОГИИ XX ВЕКА

Драконы Комодо оказались крупной, ранее неизвестной, разновидностью варана. Обнаружение комодских варанов стало одним из крупнейших открытий в зоологии начала XX века. Увы, на остров сразу же устремились китайские охотники и торговцы: в процветает культ дракона, различные снадобья из «костей дракона» там всегда были востребованы и ценились очень дорого. Шкуры комодских «драконов» и лекарства из их жира и костей пользовались огромным спросом.

За дело взялись ученые, в 1938 году на островах (помимо Комодо варанов обнаружили на соседних островах — Ринджа, Флорес, Падар, Оведа, Сами и Гили-Мотанг) создали заповедник, в данный момент «вараньи» острова имеют статус национального парка. В 2013 году общая численность варанов оценивалась в 3222 особи, в 2015-м она снизилась до 3014 особей, но в принципе она остается довольно стабильной. Увы, на Падаре вараны вымерли, считается, что это произошло из-за истребления браконьерами других животных на острове, «драконы» просто остались без добычи и умерли от голода.

ГРОЗНЫЙ И ПРОЖОРЛИВЫЙ ХИЩНИК

Впервые прибыв на Комодо,ученые не обнаружили 7-метровых варанов, о которых рассказывали местные жители, но 3—3,5-метровые животные весом от 130 до 160 кг попадались довольно часто. Вараны Комодо нападали на свиней, коз, оленей. Они, конечно, были не в состоянии догнать их, вараны просто медленно подкрадывались, часто застывая в самых нелепых позах, к пасущимся животным, а потом сбивали их с ног мощным броском или сильным ударом своего хвоста. Известен случай, когда комодский варан умудрился убить мощного индийского буйвола весом 500 кг.

Попавшуюся ему добычу варан обычно хватает пастью за голову или шею, далее он делает резкое движение, встряхивая жертву с такой силой, что ломает ей позвонки. Первым делом хищная рептилия вспарывает убитому животному живот и с наслаждением поедает его внутренности, только после этого принимается за шкуру, мясо и кости. Ученые засекали время и установили, что комодский варан за 30 минут способен полностью съесть 20-килограммовую свинью. За считанные часы 3—4 взрослых варана съедали крупного оленя весом в 100 кг.

Такая скорость поглощения пищи не удивительна, ведь у варанов 26 мощных острых зубов длиной 4 см, кроме этого они способны заглатывать внушительные куски мяса. Велико было удивление ученых, когда во вскрытом желудке одной из рептилий они увидели... половину кабана. Поразительно, что, закусывая оленем, вараны поедают у него даже рога и копыта. Молодые варанчики обычно только суетятся вокруг пирующих родителей; ученые считают, что под горячую руку (пардон, лапу!) крупные особи вполне могут закусить и своими более мелкими сородичами.

Не брезгуют вараны и падалью, яйцами птиц и даже насекомыми. Иногда варан врывается в стаю спустившихся с дерева обезьян и, пользуясь тем, что бедные макаки буквально цепенеют от шока, хватает одну из них и проглатывает буквально живьем. Нередко вараны бродят по побережью, разыскивая выброшенную волнами падаль. Они неплохо плавают и могут преодолевать в воде значительные расстояния, управляя хвостом, как рулем.

Побывала на Комодо в начале 60-х годов и наша экспедиция. Вот как И. Даревский, кстати, крупнейший советский герпетолог, весьма колоритно описал встречу ученых с комодским драконом: «Из зарослей спокойно вышел варан и, не обращая на нас никакого внимания, неторопливо побрел по тропе вслед за кабанами. При этом он не волочил свое тело по земле, подобно многим другим ящерицам, а держал его на вытянутых лапах, высоко над землей. Это зрелище нас совершенно потрясло: освещенная вечерним солнцем громадная ящерица выглядела доисторическим чудовищем, напоминающим чем-то давно исчезнувшего с Земли исполина-динозавра. Змееподобная голова с черными блестящими глазами и зияющими ушными впадинами, большие свисающие складки оранжево-бурой кожи на шее придавали животному устрашающий и какой-то сказочный вид».

Самки варанов откладывают до 25 яиц, размер которых достигает в длину до 10 сантиметров. До самого вылупления маленьких варанчиков самка охраняет кладку. Появившиеся на свет малыши сразу забираются на деревья, чтобы ими не закусили более рослые сородичи. Продолжительность жизни комодских варанов около 50—60 лет, в зоопарках она сокращается в два раза. Живут они в глубоких норах или в щелях среди камней. Молодые вараны нередко используют в качестве укрытия дупла деревьев.

«ДРАКОНЫ» И ЛЮДИ

Считается, что комодские вараны не опасны для человека, но подобное мнение нельзя считать однозначным. Был случай, когда варан напал на детей и в результате один мальчик погиб. В другом случае ранение получил мужчина, который не поделил с вараном подстреленного им оленя. Ученые рассматривают эти происшествия как досадные случайности. В первом случае варан мог принять ребенка за крупную обезьяну, а во втором его ввел в заблуждение запах оленя.

Последней жертвой комодских варанов в 1978 году стал один швейцарский натуралист. Он давно мечтал увидеть этих экзотических рептилий и специально отправился в Индонезию, чтобы посмотреть на варанов и ознакомиться с их повадками и жизнью. Во время пребывания на острове натуралист отстал от группы, видимо, решив заняться самостоятельными исследованиями. Больше его никто не видел. Предпринятые поиски практически ничего не дали, удалось найти только очки и фотоаппарат натуралиста. Без сомнения, этот человек был съеден варанами. После этого трагического случая егеря теперь ни на мгновение не оставляют прибывающих на остров туристов, ученых, журналистов.

Вараны обладают прекрасным обонянием, они находят могилы и, если они неглубокие, разрывают их и поедают трупы, это, конечно, вызывает большое недовольство местных жителей. Правда, в последние годы могилы стали прикрывать массивными плитами и их разорение варанами прекратилось. Обоняние помогает варанам находить падаль на берегу или раненое животное на очень значительном расстоянии.

Туристы с небольшими ранами и царапинами и даже женщины в так называемые трудные дни могут вызвать повышенный интерес варанов и спровоцировать их нападение.

Очень опасны укусы варанов. Из-за того, что они питаются падалью, в их пасти находится масса болезнетворных микробов, укус рептилии грозит заражением крови, потерей конечности или смертью. Кроме того, ученые установили наличие у варанов ядовитой железы. Получается, что они вдобавок еще и ядовиты. Вот поэтому считать этих рептилий безопасными не стоит. В то же время в зоопарках вараны обычно не вызывают никаких нареканий у персонала, они послушны, миролюбивы и непривередливы в еде.

Комодский варан – это самое большое пресмыкающиеся животное из ныне живущих ящеров относящихся к отряду «Чешуйчатые» и имеющий непосредственное отношение к семейству «Варановых».

Ящер этого вида может достигать более трех метров в длину, вы можете себе представить рептилию, длиннее обыкновенного малолитражного автомобиля? Если честно, то нам как-то сложновато:-).

Впервые мир узнал о них в 1912 году, а до этого времени местные жители, соседствовавшие с островом Комодо, где обитают эти огромные ящерицы в настоящее время, называли их - наземными .

Острые когти на его мощных лапах и упругий 1,5 хвост заставляет жертву дрожать от одного только вида, этого безжалостного и свирепого хищника.

В отличие от своего собрата гигантского , комодский ящер намного крупней сильней и коварней. Самки этого вида немного меньше самцов. Длина взрослой особи мужского пола может достигать до 3 метров, однако это редкие экземпляры, обычно среднестатистический размер его не более 2,6 метров.

Масса среднего самца не превышает 95 кг, вес самки 78 кг . Самый крупный самец с длиною тела до трех метров может весить до 147 кг, но нужно учитывать тот факт, что он мог до взвешивания неплохо пообедать, соответственно реальным весом будет, когда мы отнимем от общей массы 17-20 кг.

Окрас тела островного гиганта темно-ржавый с янтарными пятнами вперемешку с крапинками. Молодые животные имеют, немного светлую окраску, на их хребте имеются красновато-апельсиновые пятна, они неохотно сливаются в тонкие полоски на шее и хвосте.

На передних и задних краях его зубов, которые сжатые с боков имеют пильчатые и режущие края. Такая форма зубов помогает ему вырывать большие куски мяса с мертвой туши.

Длинный раздвоенный язык играет наиболее важную роль в поиске пищи. Он в состоянии распознать запах потенциальной жертвы на расстоянии более чем 9,5 километров .

Его четыре конечности развиты хорошо, более того они оснащены загнутыми когтями длиною около 10 см способные наносить смертельные раны даже такому грозному животному - как .

Этот вид рептилий обитает только на индонезийских островах. Давайте внесем немного конкретики и назовем все острова по именам:

• Гили Мота;
• Комодо;
• Ринджа;
• Флорес;
• Падар;
• Овади Сами;

Некоторые острова расположены вблизи к северной Австралии. Ученые предположили, что этот вид ящеров ранее жил в Австралии, затем по неизвестным причинам перекочевал на вышеупомянутые соседствующие острова около 900 лет назад.

Все острова, на которых живет этот вид рептилий, имеют горную и скалистую структуру, а также имеется незначительные тропические джунгли с культурным ландшафтом.

Комодский варан ведет одиночный образ жизни, ночью предпочитает спать, найдя для себя укропное, сухое и теплое местечко, а утром когда теплые лучи нагреют его тело до нужной температуры он выходит на промысел.

Нечем не потревоженное животное медленно передвигается, приподняв голову немного вверх, а хвост находится в приподнятом состоянии. Если попытаться поймать его, он тут же становится агрессивным, нанося многочисленные удары своей мощной хвостовой частью пытается свалить с ног противника.

Он превосходный спринтер и может посоревноваться на коротких дистанциях с . Также без труда может догнать бегущего человека. Скорость во время преследования добычи может достигать до 23 км/ч. На максимальной скорости он может передвигаться недолго, поэтому предпочитает караулить добычу в засаде и атаковать ее в самый подходящий для него момент.

Молодые особи много времени проводят на деревьях. Взрослым ящерам тяжело забраться на дерево из-за огромной массы тела, но если нужно поймать добычу, то ему в этом может помочь его хвост, на который он операция во время вскарабкивания .

После трапезы молодняк проводит время на деревьях и в дуплах деревьев, а взрослые и старые звери отдают свое предпочтение скалистым расщелинам или влажным ямам в тропическом лесу.

Питание

Рацион у этого зверя достаточно разнообразен, не брезгует он и падалью. В ежедневное меню взрослого животного входит:

• Олени;
• Птицы;

Молодые особи к вышеперечисленному рациону еще могут поедать , и небольших птиц.

Охота

Мы уже вскользь упоминали о том факте, что взрослые особи бегают быстро, но только на короткие дистанции, молодые животные за счет малого веса гораздо выносливей и быстрей.

Для охоты у данного вида отработана специальная тактика, которая позволяет за минимальный расход энергии заполучить замечательный обед. Подобравшись к добыче на максимально близкое расстояние, он замирает и ждет, пока жертва приблизится к нему.

Затем совершает бросок на жертву и своими мощными челюстями опрокидывает её на землю. Зафиксировав животное своими зубами и лапами, мотая головой в разные стороны, он отрывает большие куски мяса и тут же их проглатывает. Любопытно, но после того когда животное насытится, оставшееся части туши он облизывает своим окровавленным языком . Вероятно, именно это поведения животного связывают с рассказами об «огнедышащем драконе».

Брачный период варанов начинается в конце июня. В этот период между самцами случаются ожесточенные бои, во время которых они могут покалечить оппонента вплоть до летального исхода. Эта оправданно, ведь чем лучше территория у самца, тем велика вероятность, что самка прейдет именно к нему.

Оплодотворенная самка в конце июля откладывает в землю более 30 яиц, а затем заботливо зарывает более чем на 8 месяцев. Всю остальную работу сделает солнце, его лучи нагревают земную поверхность до нужной температуры. После восьми месяцев проклевываются маленькие ящерицы длиною не более 27-30 см. Выбравшись наружу крохотные ящерицы, становятся уязвимыми, потому что ими могут, смело отобедать:

• И даже крупные особи родственного вида;

Молодняк достаточно пуглив, малейший шорох заставляет их прятаться под камнями и на деревьях. Пережив трех летний период, длина его тела составляет более одного метра в длину, и ему уже не приходится быть таким пугливым. К пятилетнему возрасту, длина его туловища увеличивается вдвое и он готов к спариванию.

В настоящее время этому таксону ничего не угрожает. Предположим, это связанно с тем, что на островах не живут люди. Примерное количество проживающих варанов на всех вместе взятых островах достигает более 5100 особей .

На необитаемых островах варан живет от 24 до 37 лет.

1. Самый большой комодский варан проживал в зоопарке Сент-Луиса, его длина была более 3 метров и 15 см, а вес достигал до 167 кг .
2. Один взрослый ящер может в одиночку съесть крупного оленя, однако после этого он целую неделю переваривать его.
3. Внешний вид яйца этого ящера напоминает гусиное, однако оно покрыто кожистой поверхностью.
4. Длина хвоста этого хищника составляет ровно половину его общей длины.
5. Если у добычи собирается несколько варанов, то среди них воцаряется полная иерархия.

Дракон с острова Комодо (лат. Varanus komodoensis ), он же комодский варан, он же гигантский индонезийский варан – это ящерица, обладающая самыми внушительными габаритами в мире.

flickr/Antoni Sesen

Средний вес гиганта составляет 90 кг, а длина тела, соответственно, 2,5 м, хвост при этом занимает практически половину тела. А длина самого мощного экземпляра, параметры которого были официально зафиксированы, превышала 3 метра при весе в 160 кг.

Внешность у комодского варана презанятнейшая – то ли ящерица, то ли дракон, то ли динозавр. А островные аборигены считают, что более всего это создание похоже на аллигатора, и потому называют его буайя дарат, что в переводе с местного наречия означает наземный крокодил. И хоть комодский дракон имеет всего одну голову и не извергает снопы пламени из ноздрей, что-то агрессивное во внешности этой рептилии, несомненно, присутствует.

Такое впечатление усиливает и окраска варана – темно-бурая, с желтоватыми вкраплениями, и (особенно!) внешний вид зубов – сдавленных с боков, с режущими, имеющими зазубрины, краями. Беглого взгляда на этот совершенный арсенал, который представляет из себя «драконья» челюсть, достаточно, чтобы понять: с комодским вараном шутки плохи. Более 60 зубов и строение челюсти, напоминающее акулью пасть – это ли не идеальная машина для убийства?

Что же составляет рацион гигантской рептилии? Нет-нет, с динозаврами-вегетарианцами у варанов сходство только внешнее: гастрономические пристрастия комодского дракона разительно отличаются от пищевых предпочтений древнего предка. Вкусы ящерицы отличаются завидным разнообразием: она не брезгует падалью и с готовностью поглощает любую живность – от насекомых и птиц до лошадей, буйволов, оленей и даже собственных собратьев. Может быть, именно по этой причине новорожденные ящерицы, едва вылупившись, незамедлительно покидают мать, скрываясь от нее в густой кроне деревьев?

Действительно, каннибализм – явление среди комодских драконов вполне распространенное: в обеденном меню взрослых варанов нередко оказываются юные сородичи, более мелкие размером. Голодный варан может представлять угрозу и для человека, и нередки случаи, когда добыча совпадает по своей весовой категории с атакующим. Как же удается ящерам одерживать верх над жертвой? Крупную добычу вараны выслеживают из засады, а в момент атаки либо сбивают жертву мощным ударом хвоста, ломая ей ноги, либо вгрызаются зубами в плоть кабана или оленя, нанося смертельно опасную рваную рану.

Шансы на выживание у раненого животного мизерные, поскольку во время укуса в его организм проникают опасные бактерии из ротовой полости ящера, а также яд из ядовитых желез нижней челюсти рептилии. Воспаление развивается ускоренным темпом, и комодскому дракону только и остается дождаться, когда жертва полностью лишится сил и не сможет оказывать сопротивления. Он упорно следует за раненой добычей, не выпуская ее из виду. Иногда такое выслеживание длится до трех недель – через столько времени погибает укушенный вараном буйвол.

На фото я, дракоша и с легка взволнованная Лера:)

Желающим увидеть этаких симпатяг в естественной среде обитания пришлось бы отправиться на индонезийские острова , поскольку обитают комодские драконы именно там. Однако смельчакам, задумавшим такое путешествие, следует быть максимально осторожными: вараны обладают острым обонянием, и даже крохотная капля крови из незначительной царапины на теле может своим запахом привлечь ящера, находящегося на расстоянии 5 км. Случаи нападений на туристов имели место, поэтому сопровождающие туристические группы егери обычно вооружаются длинными прочными шестами. На всякий случай.