Морские слоны - настоящие великаны, они являются самым крупными плотоядными животными. Относятся к настоящим тюленям и несколько походят на тюленей-хохлачей, правда, значительно превосходят их по размерам. В природе существует 2 вида морских слонов: южные и северные.
Поскольку южный морской слон обладает довольно внушительным размером, большинство людей думает, что это животное называется слоном именно из-за этого. На самом деле название их походит от мясистого нароста на носу, который напоминает хобот, хоть размер такого "хобота" и не превышает 10 сантиметров. Самки не обладают такой отличительной особенностью.
Южные морские слоны
В длину морской слон может достигать 5 метров и весить до 2,5 тонны. Правда, самки значительно мельче - всего до 3 метров, с весом менее тонны. От остальных видов тюленей южный морской слон отличается большим количеством подкожного жира - более 35%. Вырост на носу используется в качестве элемента в период брачных боев. Шкура животного грубая и толстая, покрыта густым мехом. Молодняк имеет серебристо-серый окрас, взрослые особи - бурый.
Ареал обитания этого подвида - субантарктические острова и берега Патагонии. Особи редко встречаются в одиночку , их любимое занятие - образовывать огромные лежбища на галечных пляжах.
Интересные факты:
- Южный морской слон больше своего северного соседа - некоторые особи могут достигать 4 т.
- Могут оставаться надолго в воде - более 20 минут. Документально зафиксированный рекорд по нахождению животного под водой без перерыва составлял 2 часа.
- Максимальная глубина, на которую погружаются животные, составляет почти 1,5 километра.
- Большую часть жизни они проводят в океане. На сушу они выходят в период размножения и линьки, на 3-5 недель в году.
Самки и самцы отличаются наличием хобота и весом . При этом у них много общего: короткие передние плавники, подобный тип телосложения, сильный задний плавник. Вокруг шеи животных часто наблюдаются шрамы, которые они получают в боях при спаривании.
Особенности жизни
Питаются южные слоны крабами, рыбой и креветками. Самцы добывают себе продовольствие в водах континентального шельфа, а самки выходят в открытое море.
Размножение:
- В период размножения и линьки южные морские слоны чаще всего прибывают к тому месту где они родились. За несколько недель до выхода самок из воды самцы ведут бои за территорию. При этом каждый из них должны отвоевать и защитить в течение длительного времени определенное лежбище. Он обходится без еды, что делает его истощенном к концу периода спаривания. Поэтому остаются только самые сильные альфа-самцы, каждый из которых спаривается с десятками самок.
- Большинство самок пребывают на лежбище беременными, здесь рождают потомство и через некоторое время после этого они вновь готовы к спариванию. Как правило, рождается один детеныш. В редких случаях их может быть двое.
- Новорожденный южный морской слон имеет длину около метра и весит 25-50 кг. Мать находится с ребенком 23 дня, после чего происходит спаривание и детеныш отнимаются от груди. В это время он уже весит около 120 кг.
- После этого самка уходит в океан, а молодые особи объединяются в группы. В течение нескольких недель они живут за счет использования подкожного жира. В конце концов, начинают путь к океану проголодавшись. Самостоятельно учатся плавать и добывать себе пищу.
- В 3 года самки достигают половой зрелости, а к 6 годам участвуют в ежегодном цикле спаривания. Самцы начинают конкурировать за женщин только к 10 годам. Беременность длится 11 месяцев, в продолжительность жизни около 20 лет.
Северный морской слон
Этот подвид обитает на западном побережье Америки, где считается достопримечательностью. Местные жители их ценят за то, что они массово привлекают туристов. Сейчас морские слоны находятся под охраной закона. До недавнего времени их настолько массово истребляли, что вид почти исчез
. Он даже считался вымершим в течение некоторого времени. Однако оказалось что осталась в живых одна колония, которая обитала на мексиканском острове Гваделупе. После запрета охоты количество особей резко увеличилось. Сейчас темпы увеличения популяции составляют до 15% ежегодно. На сегодня вид уже не находится под серьезной угрозой вымирания.
В природе их врагами считаются косатки и акулы . В период гона самцы гибнут от смертельных ран. В это же время большое количество молодняка гибнет под тушами взрослых особей.
Северный морской слон отличается от южного тем что менее выражен половой диморфизм. Однако хобот самцов больше - он достигает 30 сантиметров в длину.
Морской слон очень интересное животное, которое относится к тюленям . Южного подвида намного больше, поскольку северного истребляли на протяжении длительного времени, что чуть не привело к полному вымиранию животного. Южный представитель вида несколько крупнее северного и является самым крупным плотоядным млекопитающим .
Семейства настоящих тюленей (Phocidae ), включающий наиболее крупных представителей отряда хищных млекопитающих. Своим названием они обязаны хоботообразному носу у самцов и большим габаритам. Несмотря на то, что морские слоны относятся к настоящим тюленям, по своему поведению и некоторым другим признакам они более напоминают ушастых тюленей . Существует два весьма похожих друг на друга вида - северный морской слон (Mirounga angustirostris (Gill, 1866) ), обитающий на западном побережье Северной Америки , и южный морской слон (Mirounga leonina Linnaeus, 1758 ), обитающий в Антарктике .
Энциклопедичный YouTube
1 / 3
11 1969 Возвращение морских слонов - Подводная одиссея команды Кусто
Морские слоны. Всё о животных.
Elephant Seal, Año Nuevo State Park CA, Морские слоны
Субтитры
Внешние признаки
Огромный, увеличенный нос отсутствует у самок и молодых самцов. После постоянного роста хобот достигает полных размеров к восьмому году жизни и висит над пастью с ноздрями вниз. В брачный период этот хобот ещё больше раздувается благодаря повышенному приливу крови. Случается, что во время драк более агрессивные самцы-секачи издирают друг другу хоботы в клочья. Различия в размерах у самцов и самок существенны: самец может достигать размеров до шести с половиной метров, а самка - только три с половиной метра.
Поведение
В период спаривания морские слоны, обычно ведущие одиночный образ жизни, собираются в крупные колонии . Соотношение самцов и самок при этом примерно составляет один к десяти, иногда даже один к двадцати. За владение гаремом между самцами доходит до жёстких поединков. Более слабые или молодые самцы вытесняются на края колонии, где их ожидают менее благоприятные условия для спаривания. Однако они постоянно пытаются проникнуть в центр, что то и дело приводит к новым поединкам. Под защитой доминантного самца оплодотворённые самки рождают на свет своё потомство, зачатое годом раньше. На протяжении нескольких недель они заботятся о детёнышах, прежде чем вновь спариваются с самцом.
Если самец желает спариться с самкой, он кладёт на неё один из своих передних плавников и кусает её в затылок. После этого начинается копуляция . Если самка сопротивляется, самец заползает на неё и лишает возможности двигаться под давлением своего веса. Постоянные схватки и жёсткая конкуренция приводят к тому, что детёныши раздавливаются зрелыми самцами. Ежегодно от этого погибает большое количество молодняка. Половой зрелости морские слоны достигают в возрасте от трёх до четырёх лет. Однако достаточно сильными, чтобы отстаивать собственный гарем, самцы становятся лишь в возрасте восьми лет. Спаривание в более раннем возрасте для них маловероятно. Средняя продолжительность жизни самцов из-за многочисленных боёв ниже, чем у самок, и составляет всего 14 лет. Самки живут в среднем на четыре года дольше.
Питание
Добычей морских слонов являются рыбы и головоногие . Морские слоны в состоянии нырять за добычей на глубину до 1400 м. Это возможно благодаря их большой массе и большому объёму крови , способному хранить много кислорода . Как и у китов , деятельность внутренних органов у морских слонов во время ныряния на глубину замедляется, отчего снижается расход кислорода. Естественными врагами морских слонов являются
Класс: Млекопитающие
Отряд: Ластоногие
Семейство: Настоящие тюлени
Род: Морские слоны
Вид:Южный морской слон
Южный морской слон (Mirounga leonina) – животное семейства Настоящие тюлени (Phocidae).
Южный морской слон является самым крупным плотоядным животным нашей планеты. Самцы южного морского слона весят в среднем от 2,2т. до 4т. и могут достигать до 5,8 метров в длину. Самый крупный экземпляр среди южныхморских слонов, достигал в длину 6,85 метров и весил около 5 т.
Интересные факты:
Южные морские слоны могут оставаться под водой в течение более чем двадцати минут.
Документально зафиксированный рекорд по пребыванию под водой составил приблизительно два часа. Максимальная глубина, на которую могут погружаться южные морские слоны, составляет более 1400 метров.
У морских слонов есть длинный висячий нос, напоминающий хобот, поэтому их так и назвали.
Большую часть жизни, более 80 процентов, слон проводит в океане
Http://malpme.ru/samye-krupnye-zhivotnye-na-zemle/
Южный морской слон обитает вдоль побережья Антарктиды и субарктических островах. До того, как человек высадился на Антарктиде, морские слоны жилы севернее, чем сейчас. Самое многочисленное население обитает на острове Южной Георгии в южно-атлантическом океане. Также южный морской слон располагается на островах Кергелен, Херд, Маккуори и полуострове Вальдес в Аргентине.
Когда южный морской слон на суше, он находится вдоль побережья на гладких песочных пляжах или небольших скалах. На суше находятся только в течение периода размножения и сезона линьки, который длится весной 3 – 5 недель. Остальную часть года проводят только в море.
Диморфизм наблюдается не только в размерах. У мужчин есть большой хобот увеличивающий вокализации, используемый, чтобы бросить вызов другим мужчинам. Хобот южного морского слона немного меньше, чем у их северных родственников, нависая над ртом только на 10 см, по сравнению с 30 см у северного морского слона.
Южные морские слоны мужского пола достигают лежбищ за несколько недель до женщин и, через вокализации, положения тела, и борьбу занимают определенную территорию. Лучшие и самые большие территории идут к крупнейшим и самым сильным самцам. Эти альфа-самцы становятся главой гарема, и с прибытием женщин он может включать в себя около 60 самок. Если в гареме больше женщин, то самки идут к бета-самцам. Мужчина должен оставаться на своей территории, защищая её, поэтому должен длительное время обходится без еды. Отсутствие пищи и агрессивные столкновения с самцами, расход энергии в процессе спаривания с большим количеством женщин приводят к физическому истощению мужского организма. Только самцы, находящиеся в идеальном физическом состоянии способны защищать свою территорию на протяжении этого длинного времени.
Если это не отпугивает претендента, то происходят поединки.
В качестве приза победитель забирает территорию.
Процесс линьки включает в себя потерю всего меха, который вырастает за следующие 3 – 5 недель. Кроме времени, проведенного на земле для размножения и линьки, южный морской слон живет уединенной жизнью в водах южных океанов. Находясь в воде морские слоны редко сталкиваются друг с другом и таким образом не имеют никакой потребности в коммуникации.
Пребывая в море, южный морской слон способен пробыть под водой в течение двух часов, но большинство погружений длятся не более 30 минут. Удивительно, что между погружениями на поверхности воды они проводят 2 – 3 минуты. Погружаются на глубины 300 – 800 м.
Южный морской слон и человек
В прошлом на южных морских слонов охотились для еды, кожи и жира. Данная деятельность прекращена и теперь животное защищено и его добыча производится в ограниченных количествах.
Морские слоны — это ластоногие из семейства настоящих тюленей. В своем отряде эти животные самые крупные и превосходят размером всем известных моржей. Ближайшим родственником морских слонов является тюлень-хохлач, с которым у них есть общие черты. Всего существует 2 вида морских слонов — северный и южный.
Самец северного морского слона (Mirounga angustirostris).
Свое название морские слоны получили не случайно, это животные действительно исполинских размеров. Длина тела у самцов южного морского слона может доходить до 5 м, вес до 2,5 т! Самки намного мельче и достигают в длину «всего» 3 м. От остальных тюленей морские слоны отличаются общей грузностью телосложения и большим количеством подкожного жира. Вес жировой прослойки может составлять 30% от общей массы животного.
Пингвины рядом с южным морским слоном дают представление о размерах этого животного.
Помимо размеров у морских слонов есть еще одна особенность, которая делает их похожими на настоящих слонов. Самцы этих животных имеют утолщенный мясистый вырост на носу, похожий на короткий хобот. В брачный период хобот используется для украшения, устрашения и как резонатор, усиливающий грозный рык.
Самцы северного морского слона во время брачного боя.
Самки хобота не имеют.
Самка северного морского слона.
Шкура морских слонов толстая и грубая как у моржа, но покрыта коротким густым мехом как у настоящих тюленей. У взрослых морских слонов окраска бурая, у молодых — серебристо-серая.
Молодой южный морской слон (Mirounga leonina).
Территориально оба вида также разделены: южные морские слоны обитают на побережье Патагонии и субантарктических о-вах, а северные живут на западном побережье Северной Америки — от Мексики и Калифорнии до Канады. Оба вида предпочитают селится на галечных пляжах и пологих каменистых побережьях. Морские слоны в отличие от других тюленей образуют довольно крупные лежбища, насчитывающие до тысячи особей.
Самка южного морского слона на лежбище.
Интересно, что у южных морских слонов существуют два типа лежбищ — для размножения и для нагула. Нагульные лежбища удалены от «родильных домов» на несколько сотен километров, поэтому морские слоны регулярно совершают миграции. Питаются эти звери в основном головоногими моллюсками, реже рыбой. В общем морские слоны довольно спокойные и даже апатичные животные. Из-за своего большого веса на суше они неповоротливы и ведут себя вяло.
Сезон размножения бывает только раз в году и начинается в августе-октябре (в Южном полушарии это весна). Первыми на родильные лежбища прибывают половозрелые самцы и самки, чуть позже приплывает молодняк. Во время брачного периода самцы преображаются до неузнаваемости. Если в обычное время они просто спят на берегу, то во время гона теряют покой и сон. Каждый самец занимает определенный участок пляжа и не пускает на него других самцов. Когда конкуренция нарастает противники сходятся в жестоком бою. Они громогласно ревут, надувают свои носы и смешно потрясают ими в воздухе чтобы запугать противника. Но смешно это выглядит только для постороннего наблюдателя потому, что сами самцы в потасовках кусают друг друга до крови и часто наносят сопернику тяжелые увечья.
Самцы южного морского слона в кровавом поединке.
А все дело в том, что каждая самка заходящая на территорию самца становится его избранницей и спаривается с ним (если, конечно, ее не отобьет соперник). Так самцы формируют вокруг себя гаремы из 10-30 самок. Беременность длится 11 месяцев, таким образом роды и спаривание происходят практически одновременно. Самки рождают по одному крупному детенышу, весит «младенец» 20-30 кг! Детеныши морских слонов рождаются черными. Матери кормят их молоком чуть больше месяца, после чего молодняк перемещается на периферию лежбища и еще несколько недель не заходит в воду. Все это время детеныши живут за счет запасов подкожного жира, накопленных во время кормления молоком. Спустя некоторое время у животных происходит линька, после которой они покидают места размножения.
Морской слон во время линьки.
Несмотря на крупные размеры многие морские слоны (в первую очередь молодняк) гибнут в пастях косаток и акул. Иногда самцы умирают от ран и общего истощения во время гона, к тому же взрослые самцы в тесноте лежбища часто давят детенышей. В целом эти животные не очень плодовиты, к тому же их численность была сильно подорвана промыслом. Раньше охоту на морских слонов вели ради вытапливаемого жира (до 400 кг от одного самца!), мяса и шкур. Сейчас промысел уже прекращен, но численность северных морских слонов до сих пор низкая.
Зевающий морской слон.
Любой школьник знает, что доверять «морским» названиям животных весьма опрометчиво: морские львы не имеют никакого отношения ко львам, морские коньки - к лошадям, а морские ежи - к герою известного мультфильма, заблудившемуся в тумане. Морские слоны - не исключение. Общего со слонами у них разве что выдающиеся размеры (это самые крупные из морских млекопитающих, не считая китов) да длинный подвижный нос, напоминающий хобот.
На самом деле морские слоны, живущие в водах Арктики и Антарктики, относятся к семейству настоящих тюленей, которое входит в отряд хищных млекопитающих. Любопытно, что еще лет 20 назад в учебниках биологии писалось, что морские слоны вместе со всеми остальными тюленями и моржами составляют отдельный отряд млекопитающих - ластоногие (хотя многие ученые давно уже высказывали свои сомнения в этом).
Поскольку систематика биологических видов построена на эволюционной основе, то подразумевалось, что все ластоногие имеют общего предка. Но успехи палеонтологии и генетики убедительно доказали, что выделять ластоногих в отдельный отряд нельзя. Оказалось, что из трех семейств, традиционно включавшихся в этот отряд, два - ушастые тюлени и моржи - происходят от древних медведей, а третий - настоящие тюлени - от куниц. Причем даже переход к водному образу жизни случился у них в разных концах земли: первые «сошли в воду» на тихоокеанском побережье, вторые – в Средиземном море. А похожими друг на друга они стали только благодаря одинаковым условиям жизни. Так что ближайшие наземные родственники морских слонов - это барсуки, росомахи, куницы и хорьки.
Гораздо больше прав называться морскими слонами имеют ламантины и дюгони. Они действительно являются близкими родственниками слонов. Но, по иронии судьбы, самый крупный их представитель (увы, недавно вымерший) назывался морской, или стеллеровой, коровой.
Но вернемся к нашим морским слонам. Эти животные замечательны не только своими выдающимися размерами, но и так называемым половым диморфизмом, то есть ярко выраженным различием между самцами и самками. По этому показателю они, похоже, уверенно занимают первое место среди млекопитающих. Так, самцы морских слонов нередко достигают длины в 6,5 м и веса в 3,5 т, в то время как самки растут максимум до 3,5 м и 900 кг соответственно. Если бы у людей был такой же половой диморфизм, то юноши ростом метр восемьдесят прогуливались бы по улице со своими двадцатикилограммовыми подругами ростом меньше метра. Тут бы никакие шпильки не помогли.
Неудивительно, что при таких различиях стадо морских слонов - это общество сплошного мужского доминирования. Сильные взрослые самцы захватывают к себе в гаремы от десятка (у северного вида) до сотни (у южного) самок и ревниво охраняют их от посягательств своих менее удачливых соперников. Предлагая даме руку и сердце, самец кладет ей на спину ласту и нежно кусает ее в затылок. Впрочем, если дама не в настроении, самец не останавливается перед банальным изнасилованием. Прижав ее своей тушей к земле, он делает со своей избранницей все что надо, не особо интересуясь ее согласием. Морские слоны - одни из немногих представителей животного царства, практикующих домашнее насилие.
Что касается «хобота» морского слона, то он, вопреки внешнему сходству с настоящим слоновьим хоботом, не применяется в качестве рабочего инструмента. Длинный нос имеется только у самцов и используется для привлечения самок и отпугивания других самцов. Во-первых, он служит звуковым резонатором: рев морского слона, как и его сухопутного тезки, слышен за много километров. Во-вторых, в период спаривания нос благодаря приливу крови к нему раздувается и немного краснеет, что, без сомнения, должно привлекать самок, а заодно демонстрировать другим самцам, кто в доме хозяин. Поэтому в постоянных драках между собой самцы стремятся в первую очередь повредить хобот противника, нередко раздирая его буквально в клочья.
Совсем немного не дотянули морские слоны до чемпионского звания в таком виде спорта, как ныряние. По имеющимся сведениям, они ныряют за добычей на глубину почти до полутора километров! Из млекопитающих глубже - до двух километров- ныряют только некоторые киты. Секрет кроется в умении морских слонов управлять своим кровообращением. Когда они погружаются в воду, кровоснабжение большинства мышц и внутренних органов почти прекращается, и кислород из крови поступает только в мозг и сердце. Поэтому морские слоны умеют надолго задерживаться под водой.