Белые медведи являются сверххищниками, повстречаться с ними в естественной среде я бы лично не хотела. Предпочитаю наблюдать за этими животными только в зоопарке. Кстати, в Московском зоопарке обитает белый медведь, он достаточно забавный. Даже не верится, что этот мишка может быть свирепым и кровожадным.
Белые медведи живут возле Северного полюса
Здесь обитают белые полярные медведи. Это близкий родственник бурого медведя. Самец белого медведя может весить и пятьсот килограммов, и даже тонну.
Странно, но эти животные никогда не жили в Антарктиде. А ведь там тоже есть лед, и они бы легко смогли найти в Антарктиде себе пропитание. Но факт остается фактом.
Холода белые медведи переносят нормально, ведь у них непромокаемый мех и достаточно густой подшерсток. Также у них десятисантиметровый подкожный жир.
Белые медведи не живут стаями, они любят одиночество. Исключение - это только самки с детенышами. Максимум медвежата могут прожить с матерью полтора года, а потом они должны уйти в «свободное плаванье».
Что любят кушать эти сверххищники
Белые медведи обитают там же, где и кольчатые нерпы. И именно эти милые «комки жира» являются любимым лакомством белых медведей.
В основном они охотятся на кольчатых нерп на льду. Просто в воде их сложно поймать, потому что нерпы могут уйти на глубины, а медведи глубоко нырять попросту не могут.
Белые медведи дожидаются, когда кольчатые нерпы выбираются на лед выращивать свое потомство. Нерпы роют каналы (там есть проход к воде) и живут там вместе со своим детенышем, который еще не может плавать.
У медведей очень хороший нюх и они могут почувствовать нерпу за много километров. Так они аккуратно подходят к норе и пробивают лед. Но не во всех случаях им удается схватить нерпу. Иногда мама с малышом успевает нырнуть под воду.
Что еще нужно знать про белых медведей
На самом деле белые медведи не белые, кожа у них черная. И если их побрить, то получится такой вот угольный медведь.
Несмотря на то, что этот медведь достаточно много весит, бегает он очень быстро.
Белый медведь может развивать скорость до сорока километров в час.
Полезно0 Не очень
Комментарии0
При упоминании о белом медведе мне сразу представляются бескрайние снега, и я ёжусь, словно от холода. Бррр… А где у нас самые холода? Конечно, в Антарктиде! Но так недолго и ошибиться: со школьной скамьи я знаю, что эти животные обитают только в северном полушарии, а на южном полюсе их нет.
Где обитают белые медведи
Итак, белого медведя можно встретить на всей территории Арктики:
- побережье Северного Ледовитого океана (максимальная численность);
- северные моря (Охотское, Карское, Баренцево, Чукотское, Восточно-Сибирское, море Лаптевых и море Бофорта) и их острова;
- многочисленные острова Канады;
- Гренландия, льды и острова Гренландского моря;
- север Норвегии;
- Аляска.
Белый медведь - обитатель морской стихии
Интересно то, что белые медведи не уходят далеко от воды вглубь острова или материка, а располагаются вдоль берегов, на припайных льдах. Также они любят «кататься» на дрейфующих льдинах в поисках добычи. Неслучайно в большинстве стран белого медведя считают морским млекопитающим, а на латинском языке его название - Ursus maritimus - медведь морской. Они настоящие чемпионы по плаванию в ледяной воде: плывущего белого медведя можно встретить за 150 км от берега! Исключение составляют беременные медведицы: они рожают своих малышей в берлогах.
Белые медведи не живут на одном месте
В конце лета у белых медведей наступает настоящая голодовка: к этому времени лёд во многих местах их обитания тает, а вместе с ним «тает» и количество тюленей, которые являются их основной пищей. Иногда беднягам приходится голодать по нескольку месяцев! Но в природе всё предусмотрено: чтобы пережить этот период, белые медведи, особенно беременные самки, усиленно питаются в течение года. Чтобы накопить жир, они мигрируют по всей Арктике вслед за колониями тюленей, а особенно, кольчатой нерпы, своего излюбленного лакомства. Также медведи не прочь пообедать и другими обитателями арктического полюса: белухами, нарвалами, крупной рыбой.
Так, мне кажется, может выглядеть только сытый белый медведь.)
Полезно0 Не очень
Комментарии0
Признаюсь честно, я очень люблю природу. Да и можно ли её не любить, не восхищаться красотой окружающего мира? Наверное, в каждом человеке в определённый момент просыпается интерес к природным явлениям, живым существам - обитателям нашей голубой планеты. Лично для меня одним из самых уникальных и необычных животных является белый медведь.
Где же живёт белый медведь
Оказывается, белые медведи - жители суровой Арктики , её прозрачно чистых ледников . Иногда эти мишки не прочь побывать и на близлежащих материках - это, правда, большое исключение. Так что если кому-то и удастся увидеть белого медведя на материке, то знайте: это большая удача.
Если же быть более точным, то животные встречаются чаще всего на востоке США : в проливах, на островах, к примеру, Шпицберген . Новая Земля - это место на карте, где, в основном, живут эти мишки. Могут они дрейфовать на льдинах вблизи таких стран, как Исландия и Лапландия . Белые медведи - вечные мигранты, они предпочитают постоянно перемещаться в пределах своего ареала. Россия, Канада, Гренландия - вот далеко не полный список излюбленных мест для этих «путешественников».
Излюбленные места обитания и привычный рацион
Скалистые берега островов , снежные заносы - характерные для мишек места обитания. Конечно, иногда в суровых широтах температуры бывают экстремально низкими, и тогда животным приходится переселяться поближе к кустарниковым и травянистым растениям . Если же зелёной составляющей ледяных просторов очень мало, то медведи заселяются на ледниках, испещрённых трещинами . Когда становится теплее, мишки предпочитают обитать вдоль южного покрова ледников.
Несмотря на достаточно скудное разнообразие флоры и фауны на полюсах, белые медведи питаются весьма разнообразно:
- Во-первых, кольчатая нерпа, гренландский тюлень - вот основной рацион этих животных.
- Во-вторых, если пищи по какой-либо причине недостаточно, то на выручку приходит останки животных, мелкая и крупная рыба, птицы . Вы удивитесь, но белые медведи не прочь насладиться дикими ягодами, лишайниками и мхами.
- Наконец, в-третьих, в связи с большим интересом учёных и путешественников к Арктике, животные могут полакомиться запасами, приготовленными человеком .
Традиционный вопрос
Белые медведи едят пингвинов? Ответ на этот вопрос однозначен: нет! Пингвины и белые медведи обитают на разных полюсах и встретиться никогда не смогут - наивным птичкам уж точно не стоит бояться, по крайней мере, этих хищников.
Полезно0 Не очень
Комментарии0
Моя дочь очень любит смотреть мультик про Умку. И вот сегодня она спросила, где живет Умка, и дружит ли он с пингвинами. Потом еще последовала череда вопросов, а мне пришлось отвечать. Про все тонкости своего ответа расскажу и вам.
Места проживания белых медведей
Белые медведи, как и предполагала моя дочка, живут на Северном полюсе. Но с пингвинами в природных условиях они не встречаются. Все потому, что живут на разных концах земного шара. Пингвины обитают исключительно на Южном полюсе, а белые медведи на Северном. Самая большая часть этих медведей живет в Северной Канаде. В России Белые медведи обитают на острове Врунгеля.
Выживание в экстремальных условиях
Белые медведи на вид очень милые и забавные, но живут они в самых суровых местах. Что же помогает им выжить:
Питаются медведи в основном тюленями . За один сезон белый медведь может съесть до 50 тюленей. Но мясо они едят очень редко. В основном они съедают шкуру и жир , а мясо за ними доедают песцы, которые часто ходят вслед за белыми медведями. За день медведь проходит и проплывает большие расстояния в поисках добычи . Он может и несколько часов провести у лунки, поджидая очередного тюленя.
С приходом глобального потепления климат меняется, ледники отходят, и белым медведям приходится проходить тысячи километров, в поисках мест обитания тюленей. А в период лета, когда становится тепло, медведи могут голодать до четырех месяцев. . В это время они мирно лежат на берегу и греются на солнышке.
Хищное млекопитающее белый медведь, или полярный медведь (Ursus maritimus) является близким родственником бурого медведя и крупнейшим сухопутным хищником планеты на сегодняшний день.
Характеристика и описание
Белый медведь относится к самым крупным наземным представителям млекопитающих из отряда хищных животных . Длина тела взрослой особи составляет три метра при массе до тонны. Средний вес самца, как правило, варьируется в пределах 400-800 кг при длине тела в 2,0-2,5 м, Высота в холке не превышает полтора метра. Самки значительно мельче, и их вес редко превышает 200-250 кг. К категории самых мелких белых медведей относятся особи, населяющие Шпицберген, а наиболее крупные экземпляры встречаются вблизи Берингового моря.
Это интересно! Характерным отличием белых медведей является наличие достаточно длинной шеи и плоской головы. Кожные покровы чёрного цвета, а окрашивание шубы может варьироваться от белого цвета до желтоватых оттенков. В летний период мех животного желтеет в результате длительного воздействия солнечных лучей.
Шерсть белых медведей полностью лишена пигментного окрашивания, и шерстинки обладают полой структурой. Особенностью полупрозрачных волосков является способность пропускать только ультрафиолет, что придаёт шерсти высокие теплоизоляционные характеристики. На подошве конечностей также располагается шерсть, предотвращающая скольжение. Между пальцами – плавательная перепонка. Крупные когти позволяют хищнику удерживать даже очень сильную и крупную добычу.
Вымерший подвид
Близкородственным подвидом для известного и достаточно распространённого в наши дни белого медведя является вымерший гигантский белый медведь или U. maritimus tyrannus. Отличительной особенностью этого подвида были значительно более крупные размеры туловища. Длина тела взрослой особи могла составлять четыре метра, а средний вес превышал тонну.
На территории Великобритании, в плейстоценовых отложениях, удалось обнаружить останки единственной локтевой кости, принадлежащей гигантскому белому медведю, что позволило определить его промежуточное положение. По всей видимости, крупный хищник был прекрасно приспособлен к охоте на достаточно крупных млекопитающих. По мнению ученых, самой вероятной причиной вымирания подвида стало недостаточное количество пищи к концу периода обледенения.
Ареал обитания
Кругополярная область обитания белого медведя ограничена территорией северного побережья материков и южной частью распространения плавучих льдин, а также границей северных теплых течений моря. Ареал распространения включает в себя четыре области:
- постоянное место обитания;
- место обитания высокой численности животного;
- место регулярного залегания беременных самок;
- территория дальних заходов на юг.
Белые медведи населяют всё побережье Гренландии, льды Гренландского моря к югу до островов Ян-Майен, острова Шпицбергена, а также Земли Франца-Иосифа и Новой Земли в Баренцевом море, острова Медвежий, Вай-гач и Колгуев, Карское море. Значительная численность белых медведей наблюдается на побережье материков моря Лаптевых, а также Восточно-Сибирском, Чукотском море и Бофорта. Основной ареал максимально высокой численности хищника представлен материковым склоном Северного Ледовитого океана .
Беременные самки белого медведя регулярно залегают в берлоги на следующих территориях:
- северо-запад и северо-восток Гренландии;
- юго-восточная часть Шпицбергена;
- западная часть Земли Франца-Иосифа;
- северная часть острова Новой Земли;
- мелкие острова Карского моря;
- Северная Земля;
- северное и северо-восточное побережье полуострова Таймыр;
- дельта Лены и Медвежьи острова Восточной Сибири;
- побережье и прилегающие острова Чукотского полуострова;
- остров Врангеля;
- южная часть острова Банкса;
- побережье полуострова Симпсона;
- северо-восточная часть побережья Баффиновой Земли и острова Саутгемптом.
Берлоги с беременными белыми медведицами наблюдаются также на паковых льдах в море Бофорта. Время от времени, как правило, в ранний весенний период, белые медведи совершают дальние заходы в сторону Исландии и Скандинавии, а также полуострова Канин, в Анадырьский залив и на Камчатку. Со льдами и при пересечении Камчатки, хищные звери иногда попадают в Японское и Охотское море.
Особенности питания
У полярных медведей очень хорошо развито обоняние, а также органы слуха и зрения, поэтому хищнику не составляет особого труда заметить свою добычу на расстоянии нескольких километров.
Рацион питания белого медведя обуславливается характеристиками ареала распространения и особенностями его организма . Хищник идеально приспособлен к суровой полярной зиме и продолжительным заплывам в ледяной воде, поэтому его добычей чаще всего становятся морские представители животного мира, включая морского ежа и моржей. Используются в пищу также яйца, птенцы, детеныши животных, а также падаль в виде трупов морских животных и рыб, которые выброшены волной на побережье.
Если есть возможность, то питание белого медведя бывает весьма избирательным. У пойманных тюленей или моржей, хищник в первую очередь съедает кожу и жировую прослойку. Однако, очень голодный зверь способен поедать трупы своих собратьев. Относительно редко крупные хищники обогащают свой рацион питания ягодами и мхом. Изменение климатических условий оказало значительное влияние на питание, поэтому в последнее время белые медведи всё чаще охотятся на суше.
Образ жизни
Белые медведи совершают сезонные кочёвки, которые вызваны годовыми изменениями территорий и границ полярных льдов. В летний период звери отступают в сторону полюса, а зимой популяция животных перемещается в южную часть и заходит на территорию материка.
Это интересно! Несмотря на то, что полярные медведи преимущественно держатся на побережье или льдах, в зимний период звери залегают в берлоги, расположенные на материковой или островной части, иногда на расстоянии пятидесяти метров от линии моря.
Длительность зимней спячки белого медведя, как правило, варьируется в пределах 50-80 дней, но залегают на спячку, чаще всего беременные самки. Для самцов и молодняка характерна нерегулярная и достаточно короткая зимняя спячка.
На суше этот хищник отличается скоростью, а также отлично плавает и очень хорошо ныряет
Несмотря на видимую медлительность, неповоротливость белого медведя обманчива. На суше этот хищник отличается ловкостью и быстротой, а кроме всего прочего, крупный зверь отлично плавает и очень хорошо ныряет. Для защиты тела белого медведя служит очень густая и плотная шерсть, предотвращающая намокание в ледяной воде и обладающая отличными тепло-сохраняющими свойствами. Одной из наиболее важных приспособительных характеристик является наличие массивного слоя подкожного жира, толщина которого может достигать 8-10 см. Белая окраска шерсти помогает хищнику успешно маскироваться на фоне снежной массы и льда .
Размножение
Исходя из многочисленных наблюдений, период гона у белых медведей длится примерно месяц и начинается, как правило, в середине марта. В это время хищники распределяются на пары, но встречаются и самки, сопровождаемые сразу несколькими самцами. Период спаривания длится пару недель.
Беременность белой медведицы
Длится примерно восемь месяцев, но в зависимости от ряда условий, может варьироваться в пределах 195-262 дней . Отличить беременную самку от холостой белой медведицы визуально практически невозможно. Примерно за пару месяцев до родов появляются поведенческие отличия и самки становятся раздражительными, малоподвижными, длительное время лежат на животе и теряют аппетит. В помете чаще бывает пара медвежат, а рождение одного медвежонка является характерным для молодых, первородящих самок. Беременная медведица осенью выходит на сушу, а весь зимний период проводит в снежной берлоге, располагаемой, чаще всего, вблизи морского побережья.
Уход за медвежатами
В первые дни после родов, белая медведица практически всё время лежит свернувшись кольцом на боку . Короткая и редкая шерсть не достаточна для самостоятельного обогрева, поэтому новорожденные медвежата располагаются между лапами матери и её грудью, а белая медведица согревает их своим дыханием. Средний вес новорожденных детёнышей чаще всего не превышает килограмма при длине тела в четверть метра.
Рождаются медвежата слепыми, и только в возрасте пяти недель открывают глаза. Месячных медвежат медведица кормит сидя. Массовый выход самок медведя происходит в марте. Через прорытый наружу лаз медведица начинает постепенно выводить своих медвежат на прогулку, но с наступлением ночи звери опять возвращаются в логово. На прогулках медвежата играют и копаются в снегу.
Это интересно! В популяции белого медведя умирает примерно 15-29 % медвежат и порядка 4-15 % неполовозрелых особей.
Враги в природе
В природных условиях полярные медведи, в силу своих размеров и хищнического инстинкта, практически не имеют врагов. Гибель белых медведей чаще всего бывает вызвана случайными ранениями в результате внутривидовых стычек или при охоте на слишком крупных моржей. Также определенную опасность для взрослых и молодых особей представляют кит-косатка и полярная акула. Наиболее часто медведи гибнут от голода .
Человек являлся самым страшным врагом белого медведя, а такие народности Севера, как чукчи, ненцы и эскимосы, испокон веков охотились на этого полярного хищника. Губительными для популяции стали промысловые работы, которые начали проводиться во второй половине прошлого столетия. В течение одного сезона зверобои уничтожали более сотни особей. Более шестидесяти лет назад охота на белого медведя была закрыта, а с 1965 года он включён в Красную книгу.
Опасность для человека
Хорошо известны случаи нападения полярного медведя на людей, а наиболее яркие свидетельства агрессии хищника зафиксированы в записках и отчётах полярных путешественников, поэтому передвигаться в местах возможного появления белого медведя, нужно с крайней осторожностью. На территории населённых пунктов, расположенных вблизи ареала обитания полярного хищника, все контейнеры с бытовыми отходами обязательно должны быть недоступными для голодного зверя. В городах канадской провинции специально созданы так называемые «тюрьмы», в которых осуществляется временное содержание медведей, приближающихся к городской черте.
Медведи – одни из самых древних животных на Земле. Их первый предок появился около 22 миллионов лет назад. Сегодня известно восемь видов медведей, и один из них - белый. Этот блондин - самый крупный хищник на планете и, по мнению учёных, один из самых умных млекопитающих. Prostozoo составил портрет белого исполина, который приспособился к жизни в самых холодных уголках планеты.
Учёные установили, что морские медведи, а именно такое их научное название, произошли от бурых медведей, которые адаптировались к суровым условиям Заполярья. Сегодня белых медведей можно встретить в Арктике, на севере России, Канады, США, Гренландии и Норвегии. Раньше считалось, что белые медведи – кочевники, но это не так. Просто у мишек огромный ареал обитания и охоты - до 200 кв. км.
Белые медведи – настоящие великаны и не зря считаются самыми крупными наземными хищниками. Рост самца, если он встанет на задние лапы, может достигать 3 м, а весить исполины могут до 700 кг. Дамы в два раза меньше своих кавалеров и редко вырастают более 2 м, ещё реже среди них встречаются пышечки весом более 300 кг.
«Да, самый большой… Есть вопросы?»
Белые медведи на самом деле не белые. Их волоски прозрачного цвета и имеют толстую полую сердцевину. Такое строение шерсти позволяет ей работать как идеальная система сбора и сохранения солнечной энергии, благодаря которой медведи прекрасно себя чувствуют в минусовых температурах. А шкура у мишек, между прочим, чёрного цвета.
При переселении в более тёплый климат шерсть северянина может приобретать синеватый или зеленоватый оттенок из-за бактерий и микроорганизмов, которые размножаются в полостях волосков.
«Мы не белые, мы – прозрачные! О, горе мне!»
Народная мудрость гласит: сухим из воды не выйти! Но белые мишки опровергают её и выходят из воды именно сухими. Эта опция доступна им благодаря очень жирному меху, который отталкивает воду и препятствует намоканию.
Белые мишки знатные чистюли. Если мех загрязнён – не тронутся с места, пока не приведут себя в порядок. Ежедневные гигиенические процедуры занимают 30-40 мин.
Белый медведь – один из лучших пловцов среди наземных животных. Часть учёных даже относят его к классу морских млекопитающих. За одно погружение мишка способен преодолеть дистанцию в 100 км. В воде он развивает скорость до 10 км в час, для сравнения, максимальная скорость олимпийских пловцов 6-7 км в час. Интересно, что плавая, мишка гребёт только передними лапами, задние же выполняют функцию руля.
Лапы мишки – идеальные вёсла, они прекрасно приспособлены для плавания: намного шире, чем у других представителей семейства медвежьих и с перепончатыми пальцами. На суше чудо-лапы позволяют не проваливаться в снег, а благодаря длинным когтям мишка не скользит на льду.
Чудо-лапы, крупный план
Чудо-лапы, задний план
«Иди за мной…»
Подводный план
Белый медведь не уступает пингвинам в прыжках в высоту. Он запросто вынырнет из воды на льдину высотой в 2,5 м.
«А то!»
Злейший враг мишек – не холод, а тепло, и перегрева они боятся намного больше, чем переохлаждения. Полярники способны перегреться даже при минусовых температурах, поэтому предпочитают медленный променад быстрым пробежкам и тратят много времени на отдых. Мишки ходят неспешно, но при необходимости могут рвануть с места со скоростью 40 км в час.
Белые медведи очень эмоциональны: после неудачной охоты могут вспылить и разбрасывать вокруг себя огромные куски льда. Куски льда – не единственное, чем они время от времени бросаются: полярники – настоящие силачи и могут подбросить в воздух 90 кг тюленя.
Белые – мясоеды. Основа их рациона: рыба, тюлени, морские котики, реже они охотятся за птицами.
Закуска
У полярника острый нюх, его нос способен обнаружить тюленя сквозь слой снега и льда толщиной в 1,5 м и на расстоянии до 32 км.
Притом, что белый медведь знатный охотник, только с 2% охот он возвращается с добычей.
В желудке удачливого охотника может сохраняться до 70 кг жира, который питает его во время длительных переходов во льдах и превращается в подкожное сало. Благодаря этому мишка может голодать по несколько месяцев даже в самые суровые морозы. В отличии от человека у медведей проблем со снастями нет. Они сами являются идеальным "рыболовным снаряжением". А вот рыбакам чтобы сравниться нужно выбирать качественные удочки и катушки, крючки и блесны. В этом им очень помогают специальные цены на рыболовные товары от лучших производителей.
Сонями белых медведей не назовёшь, они не знают, что такое зимняя спячка. Это и неудивительно, ведь учитывая климат в ареале их обитания, зимняя спячка стала бы постоянным состоянием. Только беременная самочка может позволить себе укрыться в берлоге и забыться сном на три месяца до родов.
Когда белые мишки спят, дабы сохранить тепло, прикрывают лапой нос и глаза, потому что это единственные органы, которые его излучают.
Полярные мишки проводят большую часть жизни в одиночестве. И только инстинкт размножения заставляет их отправляться на поиск партнёра. Период спаривания у медведей длится с марта по июль, но оплодотворённая яйцеклетка начинает развиваться в утробе самочки только в сентябре.
«Ура, я родился!»
Медвежата рождаются совсем крохотными и редко весят больше полукилограмма.
В первые месяцы жизни погибает 30% медвежат. Забота о малышах целиком ложится на самочку.
«Из берлоги шагом марш!»
В дикой природе продолжительность жизни белых мишек – 20-25 лет, а в условиях зоопарка они могут прожить и до 40. Долгожительство в дикой природе обусловлено тем, что у полярников нет естественных врагов кроме человека и глобального потепления. Белые медведи никого не боятся, и чувствуют себя в родных краях в безопасности.
«Кайфую!»
Эскимосы, которые охотятся на мишек, употребляют в пищу всё, кроме, естественно, шкуры и печени, которая несёт смертельную опасность для человека. В 500 г печени полярного медведя содержится более 9 млн единиц витамина А, тогда как человек способен усвоить только 10 тыс единиц.
Глобальное потепление превращает медведей в каннибалов. По мере таяния льдов им всё сложнее ловить тюленей и нерп. Иногда самки поедают больных детёнышей, а взрослые самцы нападают на более молодого и слабого сородича. Многие мишки в поисках пропитания отправляются в далёкое плавание, надеясь встретить на пути льдины с обедом, и не встретив их, тонут.
Дрейфующий Миша
Если таяние ледников продолжится, то по расчётам учёных, уже через 30 лет белых мишек можно будет увидеть только в зоопарках.
Многие из нас считают, что белые медведи обладают белой шерстью, но в действительности это не так: шерстинки животных, как и подшерсток – прозрачны и абсолютно бесцветны. А белыми они нам кажутся потому, что внутри каждого остевого волоса есть воздушный карман. Когда световой луч, состоящий из всех цветов радуги, попадает на шерсть, цвета от воздушных карманов отражаются и, смешиваясь, придают белый окрас.
В зависимости от сезона и месторасположения Солнца, шерсть животного может быть не только белого, но жёлтого или коричневого тонов (медведи, живущие в неволе, из-за водорослей искусственных водоёмов могут быть даже зелёными). А вот если бы кто сумел сбрить с животного всю шерсть, с удивлением обнаружил бы, что шкура белого медведя – чёрная. Кожа темного цвета помогает поглощать и удерживать солнечные лучи, защищая хищника от морозов Арктики.
Белым или полярным медведем называют самое крупное хищное млекопитающее животное, обитающее на поверхности земли (уступает лишь морскому слону). Является он ближайшим родственником бурого медведя и принадлежит к семейству медвежьих. В природе насчитывается около пятнадцати видов полярного медведя, а общее количество животных составляет около двадцати пяти тысяч.
Встретить этих животных можно в приполярных широтах северного полушария начиная от Ньюфайндленда и заканчивая 88° с. ш., а обитают они на льдах, плавающих в Арктике у берегов Евразии и Америки, поэтому к наземным обитателям их можно отнести лишь условно.
Если задуматься о том, в какой природной зоне обитают белые медведи, можно удивиться: они являются единственными крупными хищниками Арктики, идеально приспособленными для нормального существования в полярных широтах. Например, во время снежных бурь они вырывают в сугробах ямы, ложатся в них и, никуда не отлучаясь, пережидают стихию.
Размеры и вес этих зверей во многом зависят от места их жительства: наиболее мелкие по описанию животные живут на Шпицбергене, тогда как самые крупные – в Беринговом море. Средняя высота медведя в холке достигает около полутора метров, при этом вес самцов значительно превосходит массу самок:
- Вес самцов колеблется от 400 до 680 кг, длина – около трёх метров (масса крупных львов и тигров не превышает 400 кг);
- Вес самок составляет от 200 до 270 кг, длина – около двух метров.
От других представителей своего вида белый медведь по описанию отличается большим весом, мощными покатыми плечами, плоской головой и более длинной шеей.
На подошвах лап находится шерсть, которая позволяет животному не скользить и не замерзать. Между пальцами расположена перепонка, а строение лап позволяет полярным медведям плавать грациозно, изящно и быстро. Крупные изогнутые когти не только способны удержать даже сильную добычу, но и позволяют ему легко передвигаться по скользким льдам и карабкаться по глыбам.
Примечательно, что эти животные вполне способны развить скорость до 10 км/ч и без остановки проплыть около 160 км. Также они очень хорошо ныряют и способны пробыть под водой около двух минут.
Не замерзает белый медведь благодаря толстому, около 10 см, слою подкожного жира на спине, задней части тела и бёдрах, а также очень тёплому меху, что удерживает выделяемое тепло. Шерсть хищника очень густая и плотная, она не только надёжно сохраняет тепло, но защищает тело животного от намокания, а белая окраска даёт возможность идеально замаскироваться.
Примечательны также зубы белых медведей: в разрезе они образуют годовые круги из двух цементных слоёв. Зуб плотно прикреплён к челюсти, так как корень зубов соединяется с ней слоем цемента, который растёт на протяжении всей жизни медведя. В разное время года слой растёт по-разному и как бы состоит из двух частей: зимний слой тоньше, чем летний, который находится над ним, и чем старше животное, тем расстояние между кольцами меньше.
Способ жизни
Хоть белые медведи и создают впечатление неповоротливого животного, на самом деле они как на суше, так и в воде очень быстры, ловки, прекрасно ныряют и плавают. Например, уходя от опасности белый медведь без проблем способен двигаться на скорости около 7 км/ч. Преодолеть они способны значительные расстояния: рекорд по дальности перемещения был зафиксирован за белой медведицей, которая вместе с малышом проплыла через море 685 км от Аляски в северную сторону в поисках нового дома.
Основной причиной, почему она это сделала, было то, что место, где живут белые медведи уже не годилось из-за таяния льдин: тюлени покинули своё местожительство. К сожалению, медвежонок во время такого девятидневного заплыва погиб, а вес её уменьшился на двадцать процентов.
Несмотря на свою способность развивать высокие скорости, полярные медведи двигаться всё же предпочитают медленно и не торопясь: хоть температурные показатели в Арктике способны опуститься до минус сорока, эти хищники обычно испытывают проблему не с замерзанием, а с перегревом (особенно когда бегут).
Несмотря на то, что белые медведи одиночные животные, за свою территорию они не воюют и положительно относятся к остальным представителям своего вида: нередко осваивают участок группами, кочуют друг с другом. В случае отсутствия пищи, способны съесть своего сородича.
На одном месте животные также долго не живут и перемещаются вместе со льдами, которые летом плывут ближе к полюсу, зимой – на юг, при этом оказавшись возле континента, хищник выходит на сушу. Полярный медведь предпочитает находиться или на побережье, или на ледниках, а зимой он вполне может обустроить себе берлогу на расстоянии в 50 км от моря.
Стоит заметить, что дольше всех спит самка во время беременности (два-три месяца), тогда как самцы и небеременные медведицы впадают в спячку на короткий период, и то не ежегодно. Когда они ложатся спать, всегда закрывают нос лапой: это помогает им сберечь тепло.
Когда говорят о том, где живут белые медведи, сразу вспоминаются льдины – именно там эти хищники способны отыскать себе пропитание: здесь живут тюлени, кольчатая нерпа, морж, морской заяц, и другие морские животные, что входят в рацион хищника. За год он в поисках пропитания проходит около полутора тысяч километров. Благодаря огромным запасам подкожного жира он способен не принимать пищу довольно длительное время, но если охота окажется успешной, без труда съедает за раз до 25 кг мяса (обычно медведь ловит тюленя раз в три-четыре дня).
Благодаря белому окрасу, великолепному слуху, идеальному зрению и превосходному обонянию, медведь способен почуять свою жертву за несколько километров (тюленя– на расстоянии 32 км). Ловит добычу, подкрадываясь из-за укрытий, или же караулит её возле лунок: как только жертва высовывает из воды голову, он лапой оглушает её и вытаскивает наружу. А вот на берегу белый медведь почему-то охотится очень редко.
Иногда, подплыв к льдине, где отдыхают тюлени, он её опрокидывает, и вылавливает добычу в воде (именно эти животные в основном составляют его рацион). А вот с более тяжёлым по весу и сильным моржом белый медведь способен справиться лишь на твёрдой земле, где тот становится неповоротливым.
Интересно, что съедает белый медведь свою добычу не полностью, а лишь сало и шкуру, всё остальное – лишь если сильно голоден (тушу доедают за ним полярные лисицы, песцы, чайки). Если нет привычной еды, белый медведь питается падалью, не гнушается поедать дохлую рыбу, яйца, птенцов и даже водоросли. После трапезы белый медведь не менее двадцати минут тратит на то, чтобы вычистить себя, иначе шерсть снизит свои теплоизоляционные свойства.
Благодаря такому способу питания, полярный хищник получает из добычи достаточное количество витамина А, который откладывается в его печени в таких количествах, что был зафиксирован не один случай отравления печенью этого животного.
Маскировка белых медведей
Белые медведи способны идеально маскироваться, причём они способны стать невидимыми не только для добычи, но даже для инфракрасных камер, с помощью которых учёные наблюдают за хищниками. Это было обнаружено зоологами во время полёта над Арктикой, который был совершён с целью подсчёта популяции этих животных. Аппаратуре не удалось заметить медведей, поскольку те абсолютно слились с окружающими их льдами. Их не смогли обнаружить даже инфракрасные камеры: отражались лишь глаза, чёрные носы и дыхание.
Невидимыми медведи стали из-за того, что с помощью инфракрасных камер можно увидеть не только температурные показатели поверхности, но также излучение, которое исходит от наблюдаемых предметов. В случае с белыми медведями оказалось, что их шерсть по своим радиоизлучающим свойствам аналогична с характеристиками снега, из-за чего камеры не смогли зафиксировать животных.
Потомство
Медведица впервые приводит потомство не ранее четырёх лет (а иногда первые роды бывают и в восемь). Рожает она раз в два-три года не более трёх медвежат. Брачный период обычно длится с марта по июнь, за одной самкой следуют около трёх-четырёх самцов, которые постоянно дерутся друг с другом, причём взрослые особи даже могут нападать и убивать медвежат. Белые медведи могут скрещиваться с бурыми, в результате чего появляется потомство, которое, в отличие от многих других видов животных также способно размножаться.
Рожать медведицы готовятся в октябре, начиная рыть недалеко от побережья в снежных наносах берлоги. Для этого самки нередко собираются в одном месте, например, на острове Врангеля ежегодно появляется около двухсот берлог. Поселяются они в них не сразу, а в середине ноября, и впадают в спячку до апреля. Беременность длится до 250 дней и появляются детёныши слепыми и глухими обычно в середине или конце арктической зимы (глаза открывают через месяц).
Несмотря на внушительные размеры взрослой особи, только что появившиеся на свет малыши по длине ненамного больше крысы, а их масса составляет от 450 до 750 грамм. Когда медвежатам исполняется около трёх месяцев, и они набирают вес, начинают постепенно покидать берлогу вместе с медведицей, постепенно переходя к бродячему образу жизни. Детёныши живут с матерью три года, и до полутора лет она кормит их молоком, одновременно с этим подкармливая тюленьим жиром. Смертность среди малышей довольно высока и составляет от 10 до 30%.
Жизнь животного в современном мире
Занесены белые медведи в Красную книгу МСОП: несмотря на то, что численность их считается стабильной и даже растущей, медленное размножение белых хищников, браконьерство (ежегодно убивают около 200 зверей) и большая смертность среди медвежат делают популяцию легко уязвимой, а в некоторых местах они исчезли совсем.
В последнее время на территории России зафиксировано резкое уменьшение популяции: животные, обитающие в районе Якутии и Чукотки, на некоторых участках вовсе исчезли. Продолжительность жизни этих хищников в природе составляет около 25 лет, тогда как в неволе способны прожить и до сорока пяти.
Кроме браконьеров, на жизнь белых медведей влияет глобальное потепление: за последнее столетие температурные показатели воздуха в Арктике поднялись на пять градусов Цельсия, из-за чего постоянно сокращается площадь ледников, на которых, собственно, и живут эти животные. Это прямо влияет на популяцию тюленей, которые являются их основной пищей, позволяющей накопить необходимые жировые запасы.
Во время таяния лёд становится неустойчивым в результате чего медведи вынуждены уходить на побережье, где питания для них недостаточно, и они значительно теряют в массе, что негативно влияет на будущих медвежат.
Ещё одной немаловажной проблемой является нефть, что в немалых количествах в морской воде вокруг буровых вышек. В то время как от сырости и холода медведей защищает густая шерсть, то если она оказывается испачкана нефтью, теряет способности удерживать воздух, из-за чего пропадает изолирующий эффект.
Вследствие этого животное быстрее остывает, а чёрная шкура белого медведя рискует перегреться. Если хищник ещё и нахлебается подобной воды или просто слижет с шерсти, это приведёт к поражению почек и другим заболеваниям желудочно-кишечного тракта.
Белые медведи — одни из самых величественных животных в мире. Близкие родственники бурых медведей, они, тем не менее, изучены гораздо меньше и потому интереснее.
Как выглядят белые медведи
Полярный медведь по величине и массе — второе наземное животное. Больше него — только морской слон. Самые крупные медведи достигают трехметровой длины и массы в одну тонну.
Стандартная длина тела взрослого самца — от двух до двух с половиной метров, вес — 400-450 килограммов.
Самки мельче и весят до 300 кг.
По сравнению с его бурым родственником, белый медведь имеет более плоскую голову и длинную шею. Мех его не всегда белый — летом отдает желтизной.
Благодаря особому строению шерстинок (они полые внутри), у полярного медведя хорошая теплоизоляция.
Медведи хорошо держатся на льду, благодаря подбитым шерстью лапам. А в воде им помогают плавательные перепонки между пальцами.
В природе встречаются иногда полярные гризли — полукровки, получившиеся от союза белых и бурых медведей. Но это явление редкое: представители разных видов не любят и избегают друг друга. На сегодняшний день имеется три зафиксированных случая скрещивания.
Гибриды имеют смешанную окраску, ближе к бурой, но светлее, чем обычно.
Эти животные могут жить от 25 до 30 лет. В неволе этот срок увеличивается, на сегодня максимальная продолжительность жизни полярного медведя — 45 лет.
Где живут белые медведи
Белых медведей не зря называют полярными. Ареал их обитания — северное полушарие, приполярные области. Живут они и на материке, в тундровой зоне.
Медведи заселяют север вплоть до южной границы своего обитания — острова Ньюфаундленд.
В России их можно встретить от Земли Франца Иосифа до Чукотки. Синода медведи идут вглубь материка или на плавающих льдах попадают на Камчатку.
Что едят белые медведи
Белые медведи — хищники. Причем охотятся в воде: эти животные прекрасно плавают и могут проводить много времени в море или океане. Толстая шкура и подкожный жир (его толщина может достигать 10 сантиметров) — отличная страховка против холода.
В воде медведи гораздо более ловкие и подвижные, поэтому представляют серьезную опасность для морских зверей. Перемещаться эти величественные животные могут на огромные расстояния. Зафиксирован рекорд в 685 километров: поставившая его медведица искала охотничье место.
В охоте медведям немало способствуют также природная окраска и великолепный слух.
Наряду с рыбой они питаются также обитателями вод: моржами, морскими зайцами, нерпами.
Полярный медведь — хитрый охотник. Он нападает чаще всего из-за засады, нередко устраивая ее у лунки и оглушая высунувшуюся добычу.
Иногда медведи переворачивают льдины, на которых делают лежбища тюлени.
На моржей охота идет только на суше: в воде медведям сложнее справиться с этими животными.
Как растят малышей белые медведи
За свою жизнь одна медведица приносит не больше 15 детенышей. Рожают самки редко, раз в два-три года.
Сезон спаривания приходится на месяцы с марта по июнь, а в октябре будущие матери начинают готовить берлогу. Причем для этого у них есть излюбленные места. Больше всего медвежьих берлог, которые сделали самки, зафиксировано на Земле Франца-Иосифа и на острове Врангеля.
Медведи — одиночки по своей природе, поэтому мать рожает и воспитывает малышей одна. Они появляются на свет в середине зимы или ее к концу, но мать все это время остается в спячке.
Медведицы вместе с подросшими малышами выходят на свет в апреле.
До полутора лет медвежата остаются на попечении матери и все это время кормятся ее молоком. Вместе с детенышами медведица ведет кочевой образ жизни.