Одной из наиболее распространенных во всем мире водоплавающих птиц является утка кряква. Всеядность и высокая приспосабливаемость к внешним условиям позволили птице крякве расселиться на всех континентах, кроме Антарктиды. Особенностью этого вида является значительное различие в расцветке между самками и самцами, что позволяет безошибочно определять пол утки.

Благодаря неприхотливости и хорошим показателям роста, многие фермерские хозяйства и просто любители занимаются разведением кряквы.

Описание и характеристики

Описание кряквы следует начать с веса, ведь среди всех видов уток, проживающих в природных условиях, кряква считается самой большой: ближе к осени селезень кряквы может набирать до 2 кг, летом средний вес взрослого самца – около 1,5 кг. Вес самки колеблется от 0,8 до 1,4 кг, в зависимости от количества доступных кормов.

Длина тела утки в среднем – 60 см, размах крыльев может достигать одного метра, средняя длина крыла составляет 28 см у селезней и 26 см – у самок.

Судя по оперению селезня и самки кряквы трудно поверить, что они принадлежат к одному виду. Окрас самки более приспособлен для выживания в природных условиях, поскольку она имеет маскировочный коричнево-рыжий окрас оперения. Брюшко имеет более темный оттенок. Клюв может быть темно-серого или оливкового цвета. Лапы оранжевые или красные.

Оперение взрослого самца больше напоминает работу талантливого художника: голова и шея имеют темно-зеленый оттенок с ярко выраженным отливом. На шее отчетливо виднеется белая каемочка. Грудь и зоб селезня имеют темно-каштановый оттенок. Нижняя часть имеет светло-серый окрас. Лапы у самцов оранжевого, реже – красного цвета. Клюв – оливкового.

Общим элементом в окрасе самок и самцов являются своеобразные фиолетовые зеркальца на внешней части крыльев, которые отчетливо видны при взлете уток или встряхивании ими крыльями.

Утята имеют одинаковый коричнево-желтый окрас.

Черная кряква внешне похожа на самку кряквы обыкновенной. Половой диморфизм слабо выражен. Самцы немного больше самок. Спина у черной кряквы темно-бурая, бока более светлые, низ белый с коричневыми вкраплениями. Отличимым признаком является черный клюв, вершина которого ярко-желтая. Лапы оранжевого цвета.

Места обитания

Утка кряква, как и любой другой вид уток, проживает непосредственно возле водоемов или болот. Предпочтение отдает мелководным озерам и рекам с медленным течением. Главным критерием выбора места обитания является наличие камыша, густых кустарников, старых поваленных деревьев на берегу водоема. Такие природные маскировочные заграждения необходимы уткам для ночевки и высиживания яиц, поэтому на водоемах с голыми берегами они не останавливаются.

Несмотря на то, что кряква обыкновенная - довольно пугливая птица, их часто можно увидеть на городских водоемах. При постоянной кормежке они привыкают к людям, и могут подплывать к своим кормильцам совсем близко.

Кряква относится к перелетным птицам, поэтому зимний период проводит на территориях с более мягким климатом: Южная Европа, Иран, Ирак, Южный Китай, север Индии, Мексиканский залив и др. Небольшая часть уток может оставаться на зиму на незамерзающих водоемах.

Питание

Так чем питается утка кряква? Представители этого вида совершенно нетребовательны к своему рациону, поэтому они питаются тем, что находится в данный момент в водоеме. На протяжении дня можно увидеть периодические погружения уток в воду за кормом, при этом из воды виднеется только задняя часть и лапы, торчащие вверх. Вытягивая голову, утка ищет на дне пищу: мелкую рыбку, небольших лягушек, икру, водоросли, различные корни и другое. Особым деликатесом для кряквы является ряска, которой обычно затягивает гладь водоемов со стоячей водой.

Своеобразный способ добычи корма ограничивает крякву в выборе места обитания, ведь глубина водоема должна быть не больше длины, на которую она может погрузиться.

В летнее время утки могут перелетать на поля с пшеницей, рожью или другими зерновыми для дополнительного питания.

Размножение

В годовалом возрасте утки готовы к спариванию. Брачные пары образуются с осени, поэтому зимовку они проводят вместе. В зависимости от места обитания и необходимости перелета в теплые края, сезон размножения может быть в диапазоне от апреля до августа.

Когда подходит время, самка совместно с селезнем строит гнездо, обязательно в нескольких шагах от воды. Оно представляет собой небольшую углубленность, которая выстилается сухими остатками растительности. Самец кряквы охраняет самку и гнездо на протяжении всего периода кладки. Когда самка приступает непосредственно к высиживанию яиц, селезень покидает ее и улетает на линьку.

Кладка может составлять от 7 до 12 яиц, весом около 50 г. Белые яйца кряквы имеют характерный зеленоватый оттенок. При отлучении самка накрывает яйца пухом, который собирается в гнезде. Если яйца по какой-то причине были уничтожены, самка делает повторную кладку, хотя они часто бывают неоплодотворенными.

Примерно через 26-28 дней высиживания практически одновременно начинают вылупляться утята. Спустя 10-12 часов мать ведет молодняк на воду. Растет потомство быстро – через два месяца их вес может составлять около 0,8-1,0 кг.

Охота

Утка кряква имеет очень вкусное и питательное мясо. Кроме того, к осени они набирают приличный вес, что для охотников является дополнительным стимулом.

Охота на крякву представляет собой довольно интересное занятие. Поведение дикой утки кряквы в природных условиях можно охарактеризовать как крайне осторожное, поэтому, чтобы подстрелить ее, надо прибегнуть к некоторым уловкам. Где можно найти крякву? Естественно на водоемах. Но если просто так появиться вблизи, то они скорее всего улетят, оставив охотника ни с чем. Поэтому, возле водоема, куда часто прилетают птицы, строят шалаш из подручных природных материалов, найденных на месте: камыш, ветки деревьев и пр. В этом шалаше охотник поджидает птиц. В случае приближения их можно привлечь специальным манком на крякву, имитирующим кряканье уток, или пустив на воду резиновое чучело кряквы. Увидев или услышав сородичей, утки опускаются на воду.

Обычно стреляют дробью 6-8 размера. Достать из воды подстреленный трофей можно с помощью охотничьей собаки, например, спаниеля.

Поскольку кряква является самой большой дикой уткой, то является желанным трофеем для каждого охотника. Для тех же, кто не может или не хочет заниматься охотой, есть простая альтернатива - выращивать ее в домашних условиях.

Удоды лесные

Утиные известны по ископаемым остаткам с начала палеогенового периода. На территории Европы и Азии в среднем олигоцене обнаружены уже современные роды Anas и Aythya, а также крупные формы, родственные лебедям. Всего известно около 100 представителей ископаемых утиных из Старого и Нового Света, а также из Австралии и Новой Зеландии.

В семействе утиных 3 подсемейства: полулапчатые гуси, гусиные и утиные.

Утка мандаринка / Aix galericulata

На голове у самца хохол из длинных металлически-блестящих перьев - спереди медно-красных, посередине сине-зеленых и к концу сине-фиолетовых. С боков к ним примешиваются отходящие позади глаза длинные белые перья. По сторонам шеи свисают заостренные рыжие перья. Самое внутреннее маховое каждого крыла расширяется в виде треугольного паруса, рыжего сверху, блестяще-фиолетового снизу. Зеркальце блестящее, зеленовато-синее. Зоб, передняя часть груди и бока темные, рыжевато-пурпурные, блестящие. На матово-черных боках груди по две поперечных белых полосы. Бока желтовато-буроватые со струйчатым рисунком. Вся брюшная сторона белая. Самка имеет более скромную окраску. Область распространения мандаринки небольшая и ограничивается пределами Восточной Азии. Населяет облесенные горные речки со свисающими над водой ветвями деревьев и приречные горные леса. Гнезда устраивает, как правило, в дуплах на разной высоте, иногда до 10 м; реже гнездится на земле: Выведшиеся птенцы самостоятельно: выпрыгивают из гнезда на землю. Мандаринка весьма обычная, а местами многочисленная утка. Промысловое значение ее невелико, добывают ее в незначительном количестве. В Китае и Японии она одомашнена и разводится как декоративная птица.

Утка белокрылая / Cairina scutulata

Утки каролинская / Aixsponsa

Утка гривистая / Chenonetta jubata

Утки филлипинская / Anas luzonica

Утки лопастная / Biziura lobata

Утки розовоухая / Malacorhynchus membranaceus

Морянка / Clangula hyemalis

Зимой у птиц обоего пола голова и шея белые с темными пятнами на щеках, а у самки белые и бока тела. По своему распространению морянка - кругополярная птица. Населяет она зону тундры в Европе, Азии, Северной Америке, а также Исландию и Гренландию. Гнездится в основном по берегам озер, а в зимнее время и зачастую в период линьки держится в море. На большей части ареала морянка перелетна и только местами остается зимовать в незамерзающих частях северных морей. Основные зимовки сосредоточены в прибрежных частях незамерзающих морей Атлантического и Тихого океанов. Весной морянки прилетают в тундру в мае - июне, когда земля освободится от снега, и вскроются реки и озера. Лишь местами, главным образом на северных островах, появляются иногда задолго до вскрытия пресных водоемов, и значительное время держатся в море. В гнездовых местах объявляются парами и мелкими стайками и вскоре приступают к устройству гнезд. Уже через неделю после прилета можно встретить гнезда с яйцами. В размножении принимают участие утки в возрасте около двух лет. Гнездо устраивается на земле, на сухом месте, обычно вблизи озерков, ручьев или даже просто котловин, наполненных водой. Чаще всего оно бывает укрыто кустиком полярной березки или низкорослого ивняка, а иногда помещается на открытом месте среди осоки. Гнездо в виде довольно глубокой небольшой ямки со скудной выстилкой из растительной трухи или даже вовсе без нее. Как и у других уток, к концу откладки яиц в гнезде появляется значительное количество темного пуха. Размеры гнезда: диаметр гнезда 19 см, диаметр лотка 13 см, глубина лотка 8 см. Полная кладка состоит обычно из 6 - 7, нередко 8 яиц с гладкой скорлупой оливково-бурого оттенка. Размеры яиц: 48 - 60 х 35-40 мм. Насиживает самка в течение 23-24 дней. Рефлекс насиживания у нее развит настолько сильно, что иногда удается ее брать руками. Птенцы появляются во второй половине июля - начале августа. Первые несколько дней они держатся вместе с матерью у гнезда и только после этого сходят на воду. Плавают и ныряют они первое время плохо и держатся плотной стайкой около самки, сзывающей их голосом. Долгое время выводки держатся на мелководных озерах, преимущественно на тех из них, которые вдоль берегов поросли осокой. Часто наблюдается присоединение к выводку чужих птенцов и объединение нескольких выводков. Пока птенцы малы, они в большом числе гибнут от нападения поморников и крупных чаек. Часто эти враги морянки разоряют ее гнезда и поедают яйца. Полное развитие птенцов длится около пяти недель. Перед подъемом на крыло они переселяются с мелководных озер на крупные водоемы или на море, где и держатся в дальнейшем. Вскоре после того как самки приступят к насиживанию, самцы собираются в стаи и перемещаются к местам линьки. Линяют они как на морских мелководьях у скалистых берегов, так и на небольших мелководных озерах тундры. В этих местах они скапливаются большими, а иногда даже огромными стаями. В связи с одновременным выпадением маховых они на длительное время теряют способность к полету. Скопления линяющих самцов наблюдаются в период второй половины июля - первой половины августа. Самки начинают линять позднее, после того как молодые поднимутся на крыло. В отличие от самцов линяют они на местах гнездовий, чаще всего на реках, сбиваясь в небольшие стайки. Осенний отлет у морянок происходит в течение сентября - октября, когда начнут замерзать водоемы. По характеру питания морянка - животноядная утка. Основу ее питания в гнездовое время составляют водные ракообразные, насекомые и их личинки. Кроме того, она поедает моллюсков и мелкую рыбу, особенно во время пролета. Растительные корма, встречающиеся в желудках, следует рассматривать как случайную примесь. Птенцы питаются главным образом ракообразными и в небольшой степени растительными кормами. Промысловое значение морянки в зоне тундры значительно, по числу добываемых птиц она занимает первое место среди других видов уток. Охотятся на нее здесь преимущественно ранней весной, так как с момента переселения на море ее мясо приобретает неприятный запах ворвани.

Утки настоящие (Anas) - род птиц из сем. утиных (см.) , отличающийся от других родов более длинным, чем голова, едва суживающимся к концу клювом, ширина которого у вершины примерно в три раза превосходит ширину ноготка, затем вполне оперенною головою без мясистых выростов, заостренным 14-16-перым хвостом и средней величины крыльями, первое и второе маховое перо которых длиннее остальных. Отодвинутые довольно далеко назад ноги оперены до пяток. Оперение вообще мелкое, гладкое и очень плотное, с большим количеством пуха. Все виды во время гнездования держатся парами. Самцы и самки, за весьма немногими исключениями (из европейских У. такое исключение представляет только один вид - узконосый чирок, A. angustirostris), окрашены различно. Крик самца отличен от крика самок; некоторые виды не крякают, а шипят или фыркают. Кладка состоит редко меньше чем из 6 обыкновенно матово-блестящих, зеленоватых яиц. Птенцы с первого же дня по вылуплении хорошо плавают, ныряют и ловят насекомых. Пища У. - всегда смешанная. С лишком 40 видов, относящихся к роду Anas, очень широко распространены, преимущественно в северном полушарии, встречаясь как по берегам морей, так и у берегов пресноводных бассейнов. Все виды, водящиеся в умеренном и холодном поясе, представляют перелетных птиц. При перелетах У. нередко соединяются в большие стаи вместе с некоторыми другими родами своего семейства. В Европейской России встречаются 11 видов. Из них повсеместно распространена в качестве гнездящейся птицы кряква (А. boschas, см. Кряквы), почти так же широко распространена в Европейской России и широконоска (A. clypeata, см. Широконоска), являющаяся, как и кряква, кругополярною птицею. Специально для северной половины Европейской России из крупных видов характерны шилохвост (A. acuta, см. Шилохвост) и свиязь (A. penelope, см.) , а для южной половины - так назыв. серая У. (А. strepera), которая в Западной Европе, наоборот, гнездится преимущественно на С. и редка, например, в Германии. Из мелких видов У., так назыв. чирков (см.) , севернее других распространен чирок-свистунок (А. Crecca), менее высоко на С. заходит чирок-трескунок (A. circia), который в южной (степной) полосе Европейской России является преобладающим видом чирков. Третий вид русских чирков, узконосый чирок (A. angustirostris), гнездует в юго-восточной части Европейской России, в низовьях рек Каспийского бассейна.

У. (охота ) занимают между водяными птицами первое место по размерам добычи их, исчисляемой миллионами штук. По прилете их весною начинается охота на перелетах , заключающаяся в том, что, узнав то место, через которое У. летают вечером с лужи на лужу или с озера на озеро кормиться, охотники поджидают их там и стреляют влет; при этом выкапываются иногда на берегах озер ямы для подкарауливания из них перелетающих птиц. Во время большого половодья подплывают к утиным стаям на лодках, густо обсаженных иловыми ветвями, тальником или камышом. Позднее, когда У. разбиваются на маленькие стаи и делаются смирнее, к ним подъезжают на выстрел на простой телеге, или на охотничьих дрожках, или же на челне. Всего больше добывается весною селезней из шалаша с круговою (также криковою или кликовою ) У. Способ этот, распространенный преимущественно в Тульской и Пензенской губерниях, заключается в том, что на берегу закраины болота, или озера, или какого-нибудь разлива, неглубокого и тихого, устраивается заблаговременно шалаш; шагах в 15-20 от него вбивают в воду кол с надетым на него у поверхности воды деревянным кругом 5 врш. в диаметре, служащим для отдыха круговой У., привязываемой к колу. Круговые У. представляют особою породу (называемую иногда, по месту вывода, тульскою ), полученную искусственным подбором от домашней У. и дикого (кряковного) селезня, причем отличаются от домашних У., главным образом, клювом (более коротким и широким, желтого цвета). Круговая У. привязывается к колу опутинкою (бечевкою из конского волоса), прикрепляемой к ногавке - кожаному кольцу, зашнуровываемому на ноге У. Хорошая круговая У., высаженная на воду, начинает немедленно кричать, и если поблизости есть селезень (преимущественно кряковый), то он немедленно летит на ее зов и, сделав круг, с шипением садится на воду, подплывает к У. и таким образом попадает под выстрел промышленника из шалаша. Охотятся с круговою У. на утренней и (отчасти) на вечерней заре, до половины мая. При описанном способе уток иногда не стреляют, а ловят сильями, которыми окружают круг. За неимением круговых употребляют домашних уток (они кричат плохо) или же выставляют чучела уток (обыкновенно деревянные) и подманивают диких селезней, подражая крику У. (особыми вабиками или просто в кулак). Ранним летом промышленники практикуют чрезвычайно губительный способ добычи линяющих селезней (подлинь ), а также не летающих еще утят, загоном их целыми стадами, на лодках или с собаками, в сети, расставленные в проливах между водоемами или же близ берегов под углом, с огороженным в конце угла пространством (двориком ), куда загоняется все стадо и где оно затем избивается. Летом утиные выводки разыскиваются с собаками, выгоняющими утят под выстрел охотника; иногда собаки приучаются вылавливать всех утят и приносить их своему хозяину либо загрызенными, либо живыми. Вообще выпугнуть утят из густой травы бывает нелегко, вследствие чего иногда перед охотою выкашивают в болотах как бы просеки, пускают затем в траву собак и стреляют распугиваемых ими утят в то время, когда они переплывают это выкошенное пространство. В середине лета, когда молодые У. поднимаются и летают небольшими станичками по озерам и заливам, на них охотятся утренними и вечерними зорями, на лодке, становясь с нею в кусты или же разъезжая на плоскодонном челне по тростнику и стреляя во взлетающих У. С начала августа молодые У. выводками и стаями, за полчаса или за час до заката солнца, начинают делать перелеты с больших озер (или со взморья) на небольшие и мелкие озера или на речки, где остаются, отыскивая себе корм, на всю ночь, а с рассветом улетают обратно. На пути такого перелета (называемого иногда тягою ) становятся охотники и стреляют птицу влет; на самых же кормных местах устраивают так назыв. вечерние сидки , где ставятся шалаши, из которых стреляют по садящейся на воду птице. К началу осени вылинявшие в крепях (малодоступных заросших местах) селезни, а также перелинявшие матки и подросшие молодые У. начинают свои перелеты на поля для отыскивания корма, возвращаясь обратно только к утру; в таких крепях устраиваются утренние сидки , где охотники поджидают возвращающихся с полей У. и стреляют их влет. К концу сентября У. перестают летать на поля, и охота на перелетах редко бывает удачна; к тому же времени пролетные У. начинают собираться на озерах, прудах, а также на взморье большими стаями, и на них производится охота или с подъезда (скрадом), или же из засады (см. Закол, XII, 173). В степных местностях на У. охотятся осенью с соколами. В некоторых местностях, у незамерзающих ключей У. держатся всю зиму, и к ним удается подкрасться из-за кустов на выстрел. К более оригинальным, но редким способам добывания У. относятся: 1) ловля их на крючки (наживляемые рыбьими пузырями, плавающими на поверхности воды), привязываемые на подводках к веревке, натянутой на кольях под водою, и 2) ловля при помощи выдолбленного арбуза с несколькими отверстиями для глаз; всунув голову в такой арбуз, охотник погружается по шею в воду, подходит к плавающим и не подозревающим опасности У., топит их за ноги и под водою же свертывает им шеи. К промысловым способам охоты на У. относится также ловля их перевесом (XXIII, 190) . Кроме самих У., предметом значительного и притом чрезвычайно вредного промысла являются яйца их, сбором которых в некоторых местностях занимается чуть не все население поголовно. Добытые У. большею частью потребляются промышленниками на месте, причем в случае массовой добычи солятся впрок (а в тундрах закапываются в ямах, вырытых в земле до мерзлого слоя, откуда вынимаются только зимой); в продажу поступают, главным образом, перья У. (3-4 руб. за пуд). В большей части Европейской России охота на селезней воспрещается только с 1 по 29 июня, а на самок-У. - с 1 марта по 29 июня; в губерниях Царства Польского охота на селезней разрешается круглый год, а на самок-У. - с 1 июля по 1 апреля. Ср. О. И. Конев, «Охота на У. в Оренбургской губ.» («Газ. лесоводства и охоты», 1858, № 37); М. Мензбир, «Кряковая У.» («Прир. и охота», 1882, III); Л. П. Сабанеев «Охотничий календарь» (М., 1892); Ю. М. Смельницкий, «Охота на утренних утиных сидках в устьях Камы» (Казань, 1894); А. А. Силантьев, «Обзор промысловых охот в России» (СПб., 1898); С. Алфераки, «У. России» (1901).

Утка (Anatidae) согласно классификации относится к классу птиц, отряду гусеобразных, семейству утиных и роду водоплавающих.

Описание утки

Для всех многочисленных представителей утиных можно назвать характерные черты, выделяющие их среди прочих пернатых:

• уплощенное и обтекаемой формы тело;
• довольно короткая шея;
• небольшая голова;
• широкий и плоский клюв с роговыми пластинами или зубцами по бокам;
• наличие подкожного слоя жира;
• мощные лапы, снабженные перепонками, которые напоминают ласты.

Биологические особенности утки

Еще одной характерной особенностью, отличающей уток от других видов птиц, можно назвать существенную разницу в окраске самцов и самок. Самец утки, селезень, помимо того, что гораздо крупнее самки, имеет более пестрое оперение. У всех представителей утиных на крыльях есть контрастное и яркое пятнышко, которое называется «зеркальце». Оно служит для того, чтобы птицы одного вида могли опознать друг друга среди других пернатых.

Из-за жировой смазки, которая выделяется копчиковой железой, наружное оперение утки является водонепроницаемым. Благодаря этому водоплавающие птицы могут взлетать даже после длительных «водных процедур».

Виды уток

Уток можно разделить на две основные группы: дикие и домашние . В свою очередь дикие утки подразделяются на нырковых, добывающих себе пропитание на дне водоемов, и речных, добывающих свой корм на мелководье. Считается, что домашние утки имели одного общего предка – крякву.

Все многообразие пород уток, выведенных человеком, можно подразделить на четыре класса: мясные, мясояичные, яичные и декоративные.

Вес селезней мясной породы может достигать четырех килограмм, а средняя яйценоскость уток яичного класса превышает 250 яиц в год.

Где обитают утки?

Ареал распространения утиных очень широк. Их не встретишь только в суровых условиях Антарктиды. Главным условием существования диких уток является наличие водоема, поскольку он является источником пищи для этих птиц.

Кроме этого обязательным фактором служит прибрежная растительность (кустарники, заросли камыша, поваленные ветром деревья и т. д.), которая скрывает от посторонних глаз гнездо с кладкой. С представителями домашних птиц проще – они живут там, где для них создали условия.

Чем питается утка?

В питании представители семейства утиных абсолютно неприхотливы и спокойно могут приспосабливаться к обстоятельствам. Ранней весной, когда водоемы еще покрыты коркой льда, утки находят корм в полыньях. Позже, когда вода освобождается от зимних оков, в рацион уток добавляется ряска, мелкая рыбешка и головастики, ракообразные и взрослые , . Последнее помогает сдерживать бесконтрольное размножение этих насекомых.