Постная рыба капибара. Archive for the Бобер это — рыба! Category

02.03.2019

Место для удивительного в нашей жизни найдется всегда. Предлагаем Вашему вниманию 77 удивительных фактов обо всем:

Если на одну шахматную клетку положить одно зерно риса, на вторую 2 зерна, на третью 4 зерна и т. д., то в результате общий вес риса на шахматной доске будет больше 460 миллиардов тонн. Это в 1000 раз больше, чем годовой урожай риса на всей нашей планете.
Алмаз образуется в земной коре на глубине больше 200 км. Лишь из-за извержений вулканов, алмазы могут переноситься на глубины, досягаемые для людей. В среднем возраст любого бриллианта - около полутора миллиардов лет.
Бриллиант горит. Сжечь бриллиант проще, чем его золотую или платиновую оправу. При температуре больше 900 °C алмазы сгорают, не оставив следа.
Из за прецедентного права, в Америке есть сотни странных и труднообъяснимых законов, но один, пожалуй, достоин особенного внимания: в г. Чико в Калифорнии, всякому, взорвавшему в пределах города ядерное устройство, будет вынесен штраф в 500 долларов.
Научно не доказано, что прием пищи в позднее время суток ведет к большему отложению жира по сравнению с пищей, которая принималась днем.
Бобры и капибары (самые крупные грызуны в мире) были признаны католической церковью рыбой, потому католики могут есть мясо этих животных во время Великого поста и по пятницам.
Волосы и ногти прекращают свой рост после смерти. Это легенда. Сразу после смерти деление всех клеток организма прекращается.
Корову можно заставить подняться по лестнице, но невозможно заставить спуститься.
Среди людей, которые публикуют брачные объявления, 35% уже женаты или замужем.
Самым смертельным заболеванием считается - бешенство. Официально подтвержден лишь один случай выживания после этой болезни.
Каждую секунду Солнце становится легче на 4 миллиона тонн. Масса, равная массе Земли, сгорает за 50 000 лет. Но, даже при подобной расточительности, Солнце угаснет не ранее чем через 5 млрд. лет.
У японцев есть поговорка: «Хороший муж всегда здоров и его нет дома».
Во Франции закон запрещает называть свиней именем Наполеон. На других животных запрет не распространяется.
Несмотря на обидное прозвище, Маленький Капрал, Наполеон совсем не был коротышкой. При росте в 168 см Наполеон был выше среднего француза того времени.
Самый острый перец на планете - нага йолокия. Его культивируют в юго-восточной Индии и его острота по шкале Сковилла более 1 000 000 единиц. Это значит, что, для того чтобы не чувствовать жгучего вкуса, необходимо растворить 1 грамм мякоти этого перца в 1 000 литров сахарного сиропа. Для сравнения, острота перца халапеньо не более 8 000 единиц.
65% площади России - территория вечной мерзлоты.
У викингов никогда не было шлемов с рогами. Шлем с рогами не пригоден для войны, он подходит только шаманам.
Шум, который вы слышите поднося морскую раковину к уху, это совсем не звук моря, а эхо от окружающих нас шумов. В комнате с шумовой изоляцией звуки из раковины не слышны.
Во всех казино нет настенных часов и окон с прозрачными стеклами.
Историю о яблоке, которое упало на голову Ньютона, впервые поведал Вольтер в своем эссе о Ньютоне. Сам Ньютон никогда не рассказывал эту историю.
Император Рима Веспасиан, который правил с 69-го по 79-й год нашей эры, спасая римскую империю от разорения, ввел много довольно необычных налогов. Один из них был налог на латруны - общественные туалеты. Отвечая на упреки сенаторов Веспасиан попросил их понюхать деньги, полученные благодаря этому налогу. Так появилась знаменитая фраза pecunia non olet - «деньги не пахнут».
Действующая армия Монако насчитывает - 82 человека. Это единственное государство на планете, где численность регулярной армии меньше количества людей в военном оркестре, в котором 85 исполнителей. Только один раз армию Монако подняли по тревоге. Это произошло в 1962 г., когда французский президент генерал де Голль пригрозил княжеству отключить электро- и водоснабжение, если оно не введет подоходный налог. К счастью, войны не случилось. Князь Ренье III пошел на уступки.
До начала XIX столетия обувь не разделялась на правую и левую, оба башмака были одинаковые.
Тариф - это остров в Средиземном море, на котором во времена арабского правления в VIII столетии впервые начали брать плату за стоянку в порту.
1933 год — компания производящая ткацкие станки Toyoda Automatic Loom Works создала новое отделение, которое стало специализироваться на производстве автомобилей. На сегодняшний день это крупнейший мировой производитель автомобилей. А логотип Toyota до сих пор означает нитку, пропущенную в игольное ушко.
Озон, который защищает нашу планету от солнечной радиации, смертельно ядовит. Для людей озон опасней угарного газа. К счастью, в отличие от лишенного запаха угарного газа, озон легко обнаружить - он пахнет геранью.
Что бы привезти один плод киви из Новой Зеландии в Европу потребуется больше авиационного топлива, чем весит сам плод.
Кроме Красной книги, в которую с 1958 г. ученые заносят исчезающие виды животных и растений, существует еще и Черная книга. В нее внесены животные и растения, которые навсегда исчезли с лица Земли из-за разрушительной деятельности людей.
Бык практически не различает цветов. Потому они реагируют на красный цвет точно так же, как на зеленый или синий, то есть никак. Быка раздражает не красная тряпка, а то, что кто-то больно его ранит, да еще и начинает махать чем-то у него перед носом.
Бангладеш - страна, площадь ее примерно равная Мурманской обл. Но в этой стране живет на 20 млн. человек больше, чем во всей России.
Стать седым за несколько часов физически нельзя, даже в результате сильнейшего стресса. Это не более, чем поэтическое преувеличение.
Решением федерации по настольному теннису, в 2003 г. диаметр шарика увеличили на 2 мм. Как результат, скорость шарика во время игры замедлилась на 15%. Сделали это для того, чтобы было легче наблюдать за игрой по телевизору.
Больше 35 тыс. американцев каждый год страхуются на случай похищения инопланетянами.
Человеческое сердце расположено не слева. Оно находится за грудиной, между левым и правым легкими.
Венецию частенько называют столицей европейских мостов. Но в Венеции всего-то 398 моста, тогда как в Амстердаме - 1280, а в Гамбурге - больше 2400 мостов.
Нос Большого Сфинкса в Гизе был утрачен не в результате эрозии. 1378 год — фанатичный суфийский шейх отдал приказ отбить Сфинксу нос, что бы выполнить завет Мухаммеда, запрещающий изображать лицо человека. Подобный акт вандализма был совершен афганскими талибами в 2001 году, при помощи тяжелой артиллерии уничтожив в Бамианской долине две уникальные статуи Будды II столетия высотой 55 и 37 метров.
Страус никогда не прячет голову в песок. В случае опасности они попросту убегают, со скоростью до 70 км/час.
«Носом» в старые времена называли памятную дощечку, которую неграмотный человек всегда носил с собой, чтобы делать заметки или зарубки на память. Так что, чтобы «зарубить что-то у себя на носу», совсем не обязательно махать топором перед своим носом.
Слоны в действительности боятся мышей, но не больше чем любых других мелких животных, которые вертятся у них под ногами.
Кончик кнута при ударе развивает скорость, больше скорости звука. Щелчок кнута появляется при преодолении им звукового барьера.
Скорость света бывает разной в зависимости от среды, в которой он распространяется. В вакууме скорость света равна 300 тыс. км/сек, в алмазе - примерно 124 тыс. км/сек, а в охлажденном до минус 269 °C натрии - меньше 60 км/час.
Согласно одному из верований кочевого народа масаи в Кении, бог дождя Нгаи дал весь скот именно этому народу. Потому все, кто также владеет скотом, когда-то украли его у масаи.
Шоколад не вредит зубам, больше того, он замедляет развитие кариеса. Правда, речь идет не о молочном, а о черном шоколаде.
Лед неодинаково холоден. Температура льда антарктических ледников доходит до минус 60 °C. Значительно теплей лед гренландских ледников - в среднем доходит до минуса 28 °C. И совсем «теплые» льды (с температурой около 0 °C) лежат на вершинах Альп.
При средних размерах тела в 3 мм, блоха сможет прыгнуть на расстояние до 32 см. При такой прыгучести, человек смог бы перепрыгнуть через два футбольных поля.
Тонизирующее действие женьшеня общеизвестно, но, с точки зрения медицины, женьшень ничуть не полезней петрушки или сельдерея.
Вода гасит огонь при помощи образования водяного пара. Пар окутывает источник пламени и препятствует поступлению кислорода. Нагретая вода обращается в пар скорей, потому гасить огонь лучше кипятком.
Система коммуникации дельфинов до такой степени развита, что у каждого дельфина есть свое имя, на которое он откликается, когда к нему обращаются сородичи.
На Северном полюсе теплей, чем на Южном. Северный полюс расположен на уровне моря, а Южный - на высоте 2,8 км над уровнем моря. Кроме этого, Северный полюс освещается Солнцем почти на наделю дольше, чем Южный.
2010 год, май — судом литовского города Клайпеда, свастика была признана историческим наследием Литвы. В Германии публичная демонстрация свастики наказывается лишением свободы до 2-х лет.
Больше половины населения нашей планеты никогда не видело снега.
Во времена сухого закона в Америке половина заключенных в тюрьмах приходилось на нарушителей именно этого закона.
Самым длинным животным на Земле является - не голубой кит, а медуза львиная грива. Ее щупальца доходят до 37-и метров в длину.
Итальянский кардинал, главный хранитель ватиканской библиотеки Джузеппе Меццофанти свободно мог говорить на 39 языках и еще почти столько же понимал, хотя ни разу не покидал пределов Италии. Утверждают, что как-то раз кардинал выучил новый язык за одну ночь лишь для того, чтобы утром принять исповедь чужеземного преступника, который был приговорен к смертной казни.
1867 год, 30 марта — Россия продала Аляску США за 7 200 000 долларов, или меньше, чем за 5 центов за гектар. На сегодня, это составляет около 110 млн. долларов. Через 30 лет на Клондайке обнаружили золото, а запасы открытых в XX столетии месторождений нефти и газа оцениваются в 150–180 млрд. долларов.
Лишь в 1992 г. Ватикан официально признал, что Земля вращается вокруг Солнца.
Стрижка не оказывает влияния на скорость роста волос.
Если вы захотите охладить помещение открыв холодильник, температура в комнате не уменьшится, а поднимется еще выше. Поступление теплого воздуха в камеру заставит холодильный агрегат работать с удвоенной нагрузкой, что приведет к его избыточному нагреву.
Моцарт вовсе не проживал в бедности. Ему платили щедрые гонорары. Например, за один час преподавания на фортепиано ему выплачивали 2 гульдена. Для сравнения, его служанка получала 12 гульденов за год. И все-же, из-за крайне расточительного образа жизни, он оставил множество долгов и, в действительности, был похоронен в могиле для бедняков.
Общая продолжительность книжных полок в Библиотеке Конгресса США более 850 км. В библиотеке работают 3 600 человек, хранится больше 40 млн. книг и 60 млн. рукописей.
Ежи - хищники, их любимая пища - лягушки, черви и насекомые. Яблоки и грибы еж не ест, и уж тем более не переносит их на своих колючках.
Чихнуть с открытыми глазами невозможно.
1792 год — в Марселе во время безобидной игры в шары (петанк) погибли 38 человек. Все потому, что на территории монастыря, где проходила игра, находился пороховой склад, а в качестве шаров игроки использовали пушечные ядра.
В Финляндии диагноз интернет-зависимость, это причина для освобождения от службы в армии.
Если 111 111 111 перемножить на 111 111 111, то получится 12345678987654321.
Зажигалку изобрели в 1823 г., на 3 года раньше спичек.
1863 год — Жюль Верн написал книгу «Париж в XX веке», в которой подробно описывал метро, автомобили, электрический стул, компьютеры и даже Интернет. Но издатель отказался напечатать книгу, и про нее забыли больше чем на 120 лет. Только в 1989 г. правнук Жюля Верна обнаружил рукопись, и книгу впервые издали в 1994 г.
Алкоголь расширяет периферические кровеносные сосуды. Кровь устремляется к ним и быстро охлаждается, в результате чего температура тела понижается. Именно потому спиртное категорически нельзя употреблять, что бы согреться на морозе.
85% мировой растительности приходится на океаны.
За год в Лондоне выпадает 590 мм осадков, тогда как в Риме - 760 мм, а в Милане - 1000 мм. В действительности «дождливый» Лондон - один из самых сухих европейских городов.
Собака, обнюхав след, понимает, в какую сторону побежало животное.
Паук-крестовик по утрам съедает свою паутину, а потом плетет ее снова.
Знаменитый лондонский символ Биг Бен в действительности не является ни башней, ни часами. Это - колокол, который весит 13 тонн.
Согласно данным опроса, больше 35% россиян убеждены, что Шерлок Холмс - это реальный исторический персонаж.
В США американские горки называют русскими.
Для избавления от зубной боли, древние египтяне прикладывали к деснам дохлую мышь - потому как у мышей особо крепкие зубы.
Фернан Магеллан никогда не совершал кругосветное путешествие. Ему удалось пройти ровно половину пути и он был убит в сражении на Филиппинах. Заканчивал путешествие Хуан Себастьян Элькано, его помощник.

1. За всю свою жизнь, человек в среднем проходит вокруг земного шара аж трижды. Однако, по статистике, почти 70% людей почти никогда не заходят дальше соседнего района своего города.

Это Сергей Лукьянов обошедший земной шар пешком за 20 месяцев

2. Жалуетесь на обилие людей вокруг? Тогда обратите свой взор на Манилу. Столица Филиппин до сих пор остаётся самым густонаселенным городом планеты. Согласно данным переписи населения 2007 года на 38,5 квадратных километра помещалось 1 660 714 людей!

При одной мысли становится страшно!

3. Интересно, что зажигалка была изобретена в 1823 году, на 3 года раньше спичек. Тот момент, когда прогресс опередил реальность.

4. Самый большой водопад на планете разместился под водой. Он находится в Датском проливе, между Исландией и Гренландией. На протяжении 200 километров каждую секунду с высоты в несколько километров в Атлантику сбрасывается пять миллионов кубических метров воды. Для сравнения, самый полноводный водопад над уровнем моря — Гуаира в Бразилии — сбрасывает «всего» 13 000 кубических метров воды в секунду.

Невероятно красиво!

5. Рекорд долгожителя среди всех живых существ принадлежал слоновой черепахе Аддвайту, которая умерла в зоопарке Калькутты в 2005 году в возрасте 250 лет.

Во времена моей молодости...

6. Основателями двух конкурирующих немецких компаний Adidas и Puma были родные братья — Адольф и Рудольф Дасслеры. Но, к сожалению, они друг с другом не общались из-за разногласий в бизнесе. Так продолжалось до самой смерти одного из братьев. Поговаривали, что они были готовы к примирению, даже местный священник вел переговоры по этому случаю, но братья в последний момент передумали это делать. Рудольф Дасслер умер в 1974-м году, через четыре года умрет и его брат. Похоронены они в своем родном городке Херцогенауэрах. Их могилы находятся в разных концах небольшого кладбища маленького городка.

Брат ты мне или не брат?

7. Самым большим пиратским флотом в истории командовала женщина по имени Чжэн Ши, более известная как Мадам Цзинь. Под её началом в море уходило порядка 70 тыс пиратов и 2000 судов. Они атаковали не только торговые суда Китая, но и умудрялись заплывать в устья рек. Это довело китайское правительство до точки кипения и они начали решительно искоренять этот беспредел. Однако все попытки были тщетны. Пиратский флот под командованием Чжэн Ши был непобедим. После нескольких лет управления пиратским флотом, Чжэн Ши, решает уйти в отставку в 1810 году. При этом, приняв предложение китайского правительства об амнистии для себя и всех пиратов. К слову, подобное решение вызвало бурю недовольства между лидерами других пиратских синдикатов. Чжен Ши вовремя поняла, что эпоха пиратства постепенно уходит.

8. В 1848 году в Калифорнии было обнаружено золото, после которого произошла знаменитая золотая лихорадка. А первооткрывателем был никому неизвестный - Джеймс Маршал. Однако, земля ему не принадлежала и он попросту не знал, как сделать на находке деньги так и умерев в нищете от пьянства.

9. Все мы пугаемся слова - тариф. Но произошло оно от маленького острова под названием Тариф, который находится в Средиземном море близ Гибралтарского пролива. Расположен он, аккурат, напротив города Тарифа. В очень давние времена арабы взимали на острове пошлину, но по какой-то особой таблице со всех судов, которые отличались количеством и качеством груза. Позже этими таблицами заинтересовались в других странах и переняли опыт, и слово тариф вошло в обиход.

Уже на так страшно

10. Бобры и капибары признаны католической церковью... рыбами (что очень странно), поэтому католики могут есть мясо этих животных во время Великого поста и по пятницам (что очень хитро).

А Греческая Православная Церковь считает морепродукты морскими растениями, потому что у них нет крови, и поэтому разрешает их употребление даже в дни строгого поста.

Время от времени, политики и другие, решившие, что они уполномочены управлять людьми, любят классифицировать природный мир, основываясь не на научных данных, а, скорее, для своего удобства или банальной денежной выгоды. Возьмем, к примеру, помидор. По своей структуре помидор — это семейство многогнёздных паракарпных ягод. То есть, помидор — это плод. В английском языке не существует разницы между терминами «фрукт» и «плод». В 1893 году Верховный Суд США единогласно признал, что при взимании таможенных сборов помидоры следует считать овощами (хотя суд и отметил, что с ботанической точки зрения томаты это фрукты). Несмотря на то, что помидор классифицируется, как ягода, в быту он рассматривается, как овощ. Но это не самое страшное для помидора. В Саудовской Аравии некоторые виды помидоров и вовсе под запретом.

Догадались почему? В разрезе внутренности этих помидоров напоминают арабам символ ненавистного им христианства. Если бы Иисус вовремя спохватился, не преминул бы воспользоваться этим «знамением Господним» и определил бы помидор в святой овощ, фрукт или ягоду — уж не знаю, чем считали помидоры в начале нашей эры.

Кукуруза и рис являются еще одним хорошим примером. Пятикнижие запрещает евреям употреблять в пищу «хамец» — продукты, сделанные из пшеницы, полбы, ячменя, ржи, овса — на Пасху. Ашкеназские евреи считают кукурузу, рис и бобовые — продуктами класса «китнийот» — и также запрещают их употребление в пищу на Пасху. Нельзя сказать, что они запрещены религией, как таковые, но, по видимому, кому то это было нужно. Оказывается, средневековые раввины решили запретить эти формально не запрещенные зерна из-за принципа, называемого «марит аин», что буквально означает «то, как это выглядит». Вот как они это объясняют: «Несмотря на то, что сам закон не запрещает употреблять на пасху «китнийот», человек может увидеть, как кто-то есть запретное несмотря на запрет, и ошибочно заключить, что «хамец» уже разрешен. Чтобы избежать этой путаницы, «китнийот» запрещен также, как и «хамец», потому что он выглядит, как «хамец»». Не запутались? «Повелеваем про сон сказать, что это не сон, а сон это про не сон»

Как бы там ни было, ни реклассификация Верховным Судом США помидоров, ни обозначение кукурузы и риса вне закона средневековыми раввинами, не сравняться по степени маразма с выходками католической церкви.

Некогда в реках и ручьях Северной Америки от ледяного севера до северной части Мексики обитало до 400 миллионов бобров (Castor Canadenis). Потом в эти места перебрались европейцы. С ними пришли болезни и ненасытное желание в шкурках бобра и бобровой моче, как секреции, которая часто используется в производстве духов и одеколона. Учитывая то, что наряду с этим на бобра из-за его вкусного мяса продолжало охотится коренное население, популяция бобров стала резко сокращаться. В настоящее время охота на бобров запрещена и популяция восстанавливается. На сегодняшний день в этих краях обитает порядка 12 млн. бобров.

В дополнение к болезням, европейцы принесли с собой еще и католицизм, в кого и превратили оставшуюся после истребления часть коренного населения. А коренное население, как мы уже знаем, очень любило полакомиться мясом бобра. И вот в XVII веке, епископ города Квебек, по требованию паствы, обращается к своему духовному начальству с просьбой позволить есть мясо бобра по пятницам во время Великого Поста, несмотря на то, что поедание мяса было запрещено. Теперь внимание: поскольку полуводный грызун был искусным пловцом, Церковь заявила, что бобер это — рыба!!! — и раз он рыба, а рыба не запрещена, то делать барбекю из бобра в течение Великого Поста разрешается. Проблема решена!!!

Возьмем, к примеру, помидор. По своей структуре помидор - это семейство многогнёздных паракарпных ягод. То есть, помидор - это плод. В английском языке не существует разницы между терминами «фрукт» и «плод». В 1893 году Верховный Суд США единогласно признал, что при взимании таможенных сборов помидоры следует считать овощами (хотя суд и отметил, что с ботанической точки зрения томаты это фрукты). Несмотря на то, что помидор классифицируется, как ягода, в быту он рассматривается, как овощ. Но это не самое страшное для помидора. В Саудовской Аравии некоторые виды помидоров и вовсе под запретом.
Догадались почему? В разрезе внутренности этих помидоров напоминают арабам символ ненавистного им христианства. Если бы Иисус вовремя спохватился, не преминул бы воспользоваться этим «знамением Господним» и определил бы помидор в святой овощ, фрукт или ягоду - уж не знаю, чем считали помидоры в начале нашей эры.

Кукуруза и рис являются еще одним хорошим примером. Пятикнижие запрещает евреям употреблять в пищу «хамец» - продукты, сделанные из пшеницы, полбы, ячменя, ржи, овса - на Пасху. Ашкеназские евреи считают кукурузу, рис и бобовые - продуктами класса «китнийот» - и также запрещают их употребление в пищу на Пасху. Нельзя сказать, что они запрещены религией, как таковые, но, по видимому, кому то это было нужно. Оказывается, средневековые раввины решили запретить эти формально не запрещенные зерна из-за принципа, называемого «марит аин», что буквально означает «то, как это выглядит». Вот как они это объясняют: «Несмотря на то, что сам закон не запрещает употреблять на пасху «китнийот», человек может увидеть, как кто-то есть запретное несмотря на запрет, и ошибочно заключить, что «хамец» уже разрешен. Чтобы избежать этой путаницы, «китнийот» запрещен также, как и «хамец», потому что он выглядит, как «хамец»». Не запутались? «Повелеваем про сон сказать, что это не сон, а сон это про не сон»

В дополнение к болезням, европейцы принесли с собой еще и католицизм, в кого и превратили оставшуюся после истребления часть коренного населения. А коренное население, как мы уже знаем, очень любило полакомиться мясом бобра. И вот в XVII веке, епископ города Квебек, по требованию паствы, обращается к своему духовному начальству с просьбой позволить есть мясо бобра по пятницам во время Великого Поста, несмотря на то, что поедание мяса было запрещено. Теперь внимание: поскольку полуводный грызун был искусным пловцом, Церковь заявила, что бобер это - рыба!!! - и раз он рыба, а рыба не запрещена, то делать барбекю из бобра в течение Великого Поста разрешается. Проблема решена!!!

И, видимо, в качестве контрольного выстрела, Церковь также определила в класс рыб другого полуводного грызуна. Отныне, капибара - рыба. Крупнейшего грызуна в мире едят во время Великого Поста в Венесуэле. Жители говорят, что они знают, что это крыса, но Церковь разрешила, а на вкус она восхитительна.

Вот так вот. Когда ты продаешь невидимый товар, а над твои рабочим креслом висит фотография твоего распятого шефа, то вертеть законами очень легко. До такой степени, что паства даже не будет возмущаться подобному маразму. Вам все еще нужны примеры, чтобы убедиться в абсурдности религий?

Спокойная жизнь самых больших из ныне живущих на Земле грызунов — капибар заканчивается с наступлением засухи, когда на них открывают сезон охоты. Всадники-гаучо окружают мирно пасущихся животных таким образом, чтобы отрезать им путь к воде, в которой они могли бы укрыться от преследователей. Остается только накинуть лассо.

«Капиюва» на языке индейцев гуарани означает «хозяин травы». Так жители Южной Америки прозвали гигантского грызуна, обитающего по берегам рек и озер и питающегося исключительно травой и водными растениями. Правда, в качестве самого популярного международного имени этого вегетарианца прижился несколько искаженный вариант слова, а именно - «капибара». В Европе же его зовут более прозаично - водосвинкой за гротескную схожесть с ближайшей родственницей морской свинкой, да и научное название Hydrochoerus лишено пафоса и переводится с латыни как «водяная свинья», что, по мнению людей, имевших возможность наблюдать за животными, является крайне несправедливым. Так, например, известный натуралист Джералд Даррелл считает, что «вид у капибары весьма аристократический: ее плоская широкая голова и тупая почти квадратная морда имеют благодушно-покровительственное выражение, придающее ей сходство с задумчивым львом».

Длина тела капибары составляет 1,5 м, а вес взрослого животного может достигать 60, а по некоторым данным - и 70 кг. Водосвинка вдвое больше дикобраза и бобра и является самым крупным представителем отряда грызунов современной фауны, сумевшим уцелеть в эволюционной борьбе за кормовые ареалы с копытными. В процессе отвоевывания места под солнцем капибара даже обрела некую схожесть с крупными травоядными и в облике, и в повадках. Ее ноги, конечно, не так длинны и стройны, как у антилоп или лошадей, но и не похожи на короткие конечности грызунов. Она научилась стремительно бегать, резко прыгать и жить под открытым небом, не занимаясь рытьем нор. Ее дети рождаются не голыми и слепыми, как у сородичей, а в шерстке и зрячими, способными практически сразу следовать за семьей. Все это очень похоже на примитивных копытных. Однако на лапах у водосвинки все-таки не копыта, а перепонки, что позволяет ей жить на суше и в воде. Несмотря на внушительные размеры, она не только прекрасно плавает, но и отлично ныряет и может подолгу оставаться под водой. Эта особенность капибары как раз и позволила пережить вторжение настоящих копытных и оказаться вне конкуренции.

Такой образ жизни и по сей день имеет несомненные преимущества для выживания. Во-первых, водные растения обычно содержат очень мало механических тканей и легче усваиваются пищеварительной системой грызунов. Во-вторых, это дает возможность прятаться в зависимости от обстоятельств от наземных врагов в воде, и наоборот. Впрочем, у взрослых капибар врагов не так и много - только ягуар и человек, хотя на детенышей нередко нападают кайманы.

Однако у этих выгод есть и оборотная сторона: жесткая привязанность к воде сильно ограничивает территорию, пригодную для проживания. Но во многих районах Южной Америки, пожалуй, труднее найти сухой луг, чем переувлажненный. Область распространения капибар как раз и совпадает с «влажной» частью континента - от Панамы до северной Аргентины, исключая высокогорную часть Анд и их западные склоны.

Живут капибары стадами, которые состоят в среднем из 20 животных: взрослого самца и нескольких самок, при которых, естественно, состоят дети разных возрастов. В такой группе или возле нее могут жить и подчиненные самцы, не имеющие права претендовать на самок гарема. Впрочем, даже если кто-то из молодых самцов и допускает некорректное поведение, конфликты крайне редко заканчиваются драками. Жизнь самок полностью посвящена воспитанию потомства, причем не только своего: они охотно нянчатся со всеми детьми в группе.

Исключительно покладистый характер капибар отмечали все, кто держал их в неволе: даже взрослые животные очень доверчивы и легко приручаются, мирно уживаются с прочими домашними животными и даже обучаются командам, а наиболее способные - цирковым трюкам.

Тем не менее история взаимоотношений капибар с человеком далеко не идиллична. Еще в доколумбовы времена коренные жители континента охотились на водосвинок. Вкус мяса понравился и прибывшим в Америку конкистадорам. А после того как католическая церковь в XVI веке вдруг признала их «рыбой», разрешив своим чадам вкушать мясо этих животных в постные дни, охота на капибар приобрела невиданный размах. Кстати, практика подобных богословско-кулинарных уловок была уже хорошо отработана - в средневековой Европе в «рыбы» попали не только киты и тюлени, но и бобры, и даже выдры.

Настоящая же угроза нависла над капибарами, когда в странах, где они живут, стало интенсивно развиваться сельское хозяйство. Фермеры увидели в кротких грызунах вредителей посевов и конкурентов домашней скотине и объявили им беспощадную войну.

Однако во второй половине прошлого века скотоводы убедились, что вытеснение капибар совершенно бессмысленно. Обвинения в адрес грызунов были сплошным недоразумением, ведь их процветание основано как раз на том, что они сумели уйти от конкуренции с копытными. Их кормовые угодья - болота, топкие берега и мелководья. В других местах, у водоемов с твердым берегом дикие капибары действительно нередко пасутся вместе с домашним скотом, но поедают при этом опять-таки водные растения, мало интересуясь злаками и прочей коровьей едой. По этой же причине они не опасны и посевам сельскохозяйственных культур. Но к тому моменту, как животные были оправданы, в ряде районов численность водосвинок сократилась настолько, что там пришлось вводить полный запрет на их промысел. Однако согласно закону противоречий, как только табу на охоту обрело силу, в мире сильно увеличился спрос на «нетрадиционные» сорта мяса, в том числе и на мясо капибары. И в 80-е годы в Венесуэле появились первые капибаровые фермы. Идея не только себя оправдала - разведение капибар позволило превратить «бесполезные» болота в продуктивные пастбища, - но и оказалась чрезвычайно эффективной: капибара, став крупным травоядным, в значительной мере сохранила репродуктивные привычки грызунов. Самки рожают 2-4 (иногда и до 8) детенышей, физиология и климат позволяют им делать это до трех раз в год. Через 15-18 месяцев эти свинки уже сами способны к размножению, а до размера взрослых вырастают еще раньше. Из традиционных домашних животных такой плодовитостью и скоростью роста обладает только свинья, но ее не разводят на пастбищах. Сегодня фермы, специализирующиеся на выращивании капибар, очень рентабельны, ведь с каждого гектара угодий можно получить вчетверо больше мяса, чем при разведении крупного рогатого скота.

Правда, пасти капибар - дело хлопотное: там, где они кормятся, часто не может проехать ни джип, ни всадник-гаучо, да и электропастуха не поставишь - высокая влажность. Поэтому капибаровые фермы расположены в основном в районах с сильно выраженной сезонностью климата. Во время дождей животные обитают на больших пространствах, почти не встречаясь с людьми, и приносят там приплод. В сухой же сезон они собираются на берегах постоянных водоемов, давая возможность «пастухам» пересчитать поголовье и отделить нужную часть взрослого стада.
При таком полувольном содержании капибары, похоже, и не замечают, что их одомашнили.