Огромная территория Восточной Сибири, занимающая четвертую часть площади России, простирается от берегов Северного Ледовитого океана до границы с Монголией, от левобережья Енисея до водораздельных хребтов Дальнего Востока.

Природные особенности Восточной Сибири определяются ее величиной, расположением в средних и высоких широтах, общим наклоном территории к низкому побережью Северного Ледовитого океана, большей удаленностью от Атлантического океана. Кроме того, барьер горных хребтов почти уничтожает влияние Тихого океана.

В отличие от Западно-Сибирской плиты, где господствуют равнинные формы рельефа, на сибирской платформе преобладают возвышенности и плато. Сибирская платформа относится к древним платформам докембрийского возраста, что также отличает ее от молодой (с геологической точки зрения) Западно-Сибирской плиты. Рассматриваемый регион занимает центральную и северную часть восточной Сибири и расположен между Енисеем на западе и Леной и Алданом на востоке. На западе эта территория граничит с Западно-Сибирской плитой, на юго-западе и юге окружена горными сооружениями Енисейского кряжа - системой Восточных Саян и Байкало-Патомским нагорьем, с востока - Верхоянским хребтом. На севере платформа ограничивается Таймыро-Североземельской складчатой областью.

В пределах Восточной Сибири четко выделяются равнинные и горные территории. Наиболее значительная равнина - Среднесибирское плоскогорье. Глубокие речные долины и небольшие поднятия нарушают однообразие поверхности этой территории. Реки - это транспортная система ландшафта. Большие и малые реки Восточной Сибири образуют густую сеть. Несмотря на незначительное количество осадков, реки многоводны. Объясняется это коротким теплым периодом, в течение которого происходит бурное половодье. Все реки этой территории принадлежат бассейну Северного Ледовитого океана. Вдоль западного края Среднесибирского плоскогорья течет Енисей. Самый многоводный его правый приток - Ангара, вытекающая из Байкала, который регулирует сток реки, делая его равномерным в течении года. Это благоприятствует использованию водной энергии Ангары.

В 10 км от Байкала, высоко в горах, зарождается река Лена. Приняв крупные притоки, особенно Алдан и Вилюй, она превращается в большую равнинную реку. При впадении в море Лена образует огромную, самую большую в России дельту, состоящую более чем из тысячи островов. В моря Северного Ледовитого океана впадают и другие крупные реки - Индигирка и Колыма. Озера на этой территории расположены неравномерно. Особенно много их в северной и восточной частях.

Озеро Байкал. Фото: Sergey Vladimirov

Озеро Байкал обладает уникальными особенностями. Ему нет равных в мире по возрасту, глубине, запасам и свойствам пресной воды, многообразию и эндемизму органической жизни.

Характерной особенностью Восточной Сибири является вечная мерзлота. На большей части Восточной Сибири под верхним слоем почвы находится скованный холодом грунт, никогда не оттаивающий. Его-то и называют вечной мерзлотой. Возникла новая наука - мерзлотоведение, или геокриология. Среди всех мерзлых и морозных пород наиболее трудны для изучения дисперсные породы, то есть породы, состоящие из множества разных мелких частиц (глины, песка и т. д.). Внутри таких пород содержится множество мелких пустот или пор. Вода в этих порах находится в виде льда, пара и жидкой воды. В мерзлых грунтах действительно есть не замерзшая вода. Только ее совсем немного и распределена она по частицам грунта тоненькой пленочкой. Такой тоненькой, что ее не видно даже в лупу. Содержащаяся в мерзлой породе вода может мигрировать, двигаться в грунте, и замерзать, образуя в породе прослойки льда (шлиры) толщиной от сотых долей миллиметра и более. Геологические процессы, которые происходят при промерзании или оттаивании горных пород, а так же замерзании подземных вод, называют криогенными. Существует множество видов многолетних бугров пучения. Один из них - инъекционный. Он возникает обычно в районах мелких озер. Зимой такое озеро на вечной мерзлоте промерзает до дна. Однако под ним всегда есть насыщенные водой породы. Они также промерзают. Эти породы оказываются как бы в мерзлом мешке: сверху на них лед, а снизу вечная мерзлота. Объем такого мешка по мере промерзания постепенно уменьшается, и вода пород начинает давить на сдерживающие их стенки и кровлю. Наконец, поддавшись этому давлению, мерзлая кровля в наиболее слабом месте выгибается, образуя бугор пучения шлемовидной формы. Такие бугры якуты называют "булгунняхами". Размер их может достигать в высоту 30-60 метров, а в основании 100-200 метров. Наиболее часто булгунняхи встречаются в Центральной Якутии, на арктических приморских низменностях северо-востока Сибири.

Серьезную опасность представляет собой характерный для криолитозоны процесс солифлюкции, развивающийся на склонах сопок, холмов и оврагов. Солифлюкцией называют течение рыхлых, сильно переувлажненных масс грунта по откосам. Обычная скорость течения грунта составляет 2-10 см в год. Однако при обильных дождях или интенсивном таянии случаются оползни. С водой в криолитозоне связаны такие явления, как наледи. Наледями называются ледяные наплывы, образующиеся в результате замерзания излившихся на поверхность речных или озерных вод. При промерзании верхней части пород в них возникает нарастающее гидростатическое давление (давление воды). Это происходит потому, что вода, превращаясь в лед, увеличивается в объеме, сдавливая не замерзшую воду, и одновременно перекрывает ей все выходы на поверхность. Между тем вода давит на ледяную корку, пока, наконец, не прорвет ее и не выплеснется на поверхность. Но, оказавшись на воле, вода быстро замерзает и покрывает льдом только что проделанное ею самой отверстие. И все начинается сначала. Толщина наледей порой достигает 7-10 м, а площадь - нескольких десятков квадратных километров. Только вот беда: на такой наледи мест очередных выходов подледной воды не отметишь, а вырывается вода на свободу порой с настоящим взрывом. И это опасно.

Все эти явления получили широкое распространение в Восточной и Северовосточной Сибири.

Ледяная зона Восточной Сибири характеризуется исключительной суровостью природы. На Северной Земле и Новосибирских островах большие площади заняты ледниками. На пространствах, свободных от ледников, в арктической пустыне чуть ли не круглый год лежит "сезонный" снежный покров. Летом, когда он сходит, энергично идут процессы морозного выветривания, и на поверхности земли растапливаются крупнообломочные отложения. В редком и бедном растительном покрове арктической пустыни господствуют мхи, лишайники и некоторые виды типично арктических цветковых, главным образом травянистых, растений. На юге зоны встречаются приземистые кустарники - полярные и арктические ивы и др. В арктической пустыне обитают: песец, белый медведь, лемминг, редко встречается северный олень. В ледяной зоне промышляют песцом, птицами, морскими животными, диким северным оленем. Населения здесь мало, промысловый сезон короток, тем не менее, численность многих животных сокращается, и они нуждаются в охране. В России для охраны редких животных на севере полуострова Таймыр и на острове Врангеля организованы заповедники.

Северо-Сибирская, Яно-Индигирская и Колымская низменности, Новосибирские острова - это тундры плоских равнин. Пересеченный рельеф, каменистые россыпи делают условия существования растительности и животного мира, а значит, и ландшафты весьма разнообразными. Практически везде в зоне тундры грунт скован льдом. Первое, что бросается в глаза, когда впервые видишь тундру из окна самолета, - сверкающие зеркала множества водоемов. Это термокарстовые озера - они образовались в результате таяния мерзлоты и проседания почвы. Северные равнины нередко напоминают и пчелиные соты. Так выглядят полигональные тундры, которые появляются в результате трещин в мерзлом грунте. Жизнь в тундре добавляет свои узоры к начерченным мерзлотой, например, охотящиеся за леммингами совы и поморники выбирают для засады возвышения и удобряют почву пометом. Здесь растет высокая трава, и в солнечный летний день сетка ярко-зеленых точек выглядит с воздуха очень живописно.

На юге, по соседству с лесом, тундра похожа на северную тайгу, только состоящую из одного подлеска, без высоких деревьев. Те же зеленые мхи, кустарнички брусники, голубики, пикши, много карликовых березок, над которыми иногда возвышаются грибы - своеобразные "надберезовики". Грибов много, их хорошо видно; благодаря прохладному климату они долго остаются не червивыми. Для грибника тундра - настоящий рай. Тундра бывает очень красива дважды в году. Первый раз в августе, когда созревает морошка и ландшафт меняет цвет сначала с зеленого на красный, а потом на желтый. Второй раз - в сентябре, когда желтеют и краснеют листья карликовой березки и кустарничков. Это золотая осень в миниатюре. Для Восточной Сибири типичны так называемые состоящие из кочек тундры. Кочки образуют осоки и пушица - очень характерное для данной зоны растение. По-английски пушица называется - "хлопковая трава". Действительно, это трава с кисточкой из тонкого белого волокна. Пушица растет и на границе тундр с арктическими пустынями. Своеобразие мерзлотного рельефа отражается и в рисунке растительного покрова. Так, например, вдоль мерзлотных трещин могут расти кустарнички, мхи и осоки, а центр "полигона" покрыт только водорослевой пленкой или лишайниками, либо совсем голый. В тундре много самых разнообразных насекомых. Есть здесь и муравьи, которые строят свои жилища из жестких листьев кустарничков или из земли. Про комаров и мошку нужно сказать особо. В тундре гнус способен превратить жизнь в настоящий ад. Олени забираются на обдуваемые вершины сопок или спускаются на побережья: только там ветер спасает их от кровососущих насекомых. А вот кого в тундре очень мало - это земноводных и пресмыкающихся. В лужах иногда встречаются наиболее примитивные из рептилий - углозубы, а в зарослях кустарников живут представители всего одного вида - остромордые лягушки. Змей нет вообще, единственное пресмыкающееся - живородящая ящерица - встречается вблизи лесного пояса. И все-таки тундра кажется наполненной жизнью. Создают такое впечатление, прежде всего, птицы, которых очень много. И какие пернатые здесь гнездятся! Крупные водоплавающие - лебеди, гуси, казарки, утки. Они выводят в тундре потомство и потом тыс.ячными стаями улетают на юг, в теплые страны. Главные животные тундры - лемминг, песец и северный олень.

Лесная зона занимает обширную территорию Средней Сибири, примерно до 60 % всей ее площади. Тайга Средней Сибири характеризуется резко континентальным климатом и незначительной заболоченностью. Среднесибирская тайга - это преимущественно светлохвойная тайга, состоящая в основном из наурской лиственницы и сосны с незначительной примесью темнохвойных пород - кедра, ели и пихты. Основными причинами скудности видового состава восточной тайги являются многолетняя мерзлота и резкая континентальность климата. В связи с приподнятым рельефом плато равнинная тайга Средней Сибири смыкается на юге с горной тайгой Саян и Байкальской горной страны.

Среднесибирская тайга при движении с севера на юг разделяется на три полосы. Северная полоса редкослойных заболоченных лесов идет на юг до Полярного круга. Лиственничные заболоченные леса произрастают на глеево-мерзлотно-таежных почвах. Средняя полоса тайги занимает бассейны рек Средней и Нижней Тунгуски и Вилюя. В бассейне Средней и Нижней Тунгуски тайга более влажная, чем в бассейне Вилюя. Среднесибирское плато покрыто елово-кедрово-лиственничной тайгой. По долинам рек господствует елово-кедровая моховая тайга с незначительной примесью лиственницы. В бассейне Вилюя, долине Лены и Лено-Алданском междуречье тайга из наурской лиственницы развивается в условиях недостаточного увлажнения.

Южная полоса тайги занимает бассейны рек Ангары и верхнего течения Лены. В западной части, где климат несколько теплее и влажнее, многолетняя мерзлота залегает глубоко или ее совсем нет; здесь на суглинистых и песчаных дерново-подзолистых почвах произрастает преимущественно сосна. В восточной части господствует лиственница. В сосновых и лиственных лесах в подлеске растут ольха и наурский рододендрон. Тайга Средней Сибири - крупная сырьевая база государственных заготовок для деревообрабатывающей и лесохимической промышленности. Основными древесными породами являются лиственница, сосна, кедр. Пушной промысел в среднесибирской тайге занимает одно из первых мест среди других районов.

Тайга имеет более разнообразный и богатый животный мир, чем тундра. Из хищников распространены: бурый медведь, росомаха, лисица, колонок, горностай, соболь. Росомаха обитает всюду. Соболь встречается редко и распространен по каменистым россыпям густой тайги. Рысь - единственный в тайге зверь из семейства кошачьих. Местообитанием рыси являются густые таежные леса. Из парнокопытных в тайге распространены лось и кабарга, а на моховых тундрах плато Путорана встречается снежный баран. Марал и косуля распространены в южной части приенисейской тайги. Сплошная лесостепная и степная зона в Восточной Сибири отсутствует. Выделяются лишь отдельные участки.

Лесостепь Забайкалья состоит из степных разнотравных территорий и сосновых лесов или лиственничных и березовых перелесков с подлеском из даурского рододендрона. На развитие растительности существенное влияние оказывают холодная и малоснежная зима, сухая и затяжная весна, короткое и дождливое лето. Холодные типы погоды способствуют выработке у растений подушкообразных форм и куртинок. Растительность степей состоит из ковыля, тонконога, овсяницы и змеевика. Степи и лесостепи Забайкалья - основные сельскохозяйственные районы. Степи используют как пастбища для скота. Часть территории распахана под зерновые, огородные и другие культуры.

В горах Северо-Восточной Сибири отчетливо проявляется высотная зональность ландшафтов. На Верхоянском хребте выделяются три высотные ландшафтные зоны. Первый пояс северо-таежных редкослойных лиственных лесов поднимается по южным склонам до 1200-1300 м, а по северным - до 600-800 м. В надпочвенном покрове преобладают лишайники; кустарниковый ярус образован брусникой, вероникой и багульником. По долинам рек, на песчано-галечных отложениях тянутся галерейные леса из душистого тополя с примесью лиственницы, березы, осины и рябины сибирской. Выше верхней границы лиственничного леса господствуют заросли кедрового стланика с примесью кустарникового ольховника с лишайниково-кустарниковым покровом.

Второй пояс - горно-тундровый. Его верхнюю границу следует проводить у концов ледников (1800-2100 м). В этом поясе суровые климатические условия: в длительную зиму господствует низкая температура в сочетании с сильными ветрами и метелями. Климатические условия способствуют развитию аккумулятивных и навеянных снежников, лавин, процессам морозного выветривания, солифлюкции и наледей (тарынов). Наледи располагаются ниже концов ледников на высоте 1100-1700 метров. Преобладает альпийский тип рельефа. Господствующим типом тундр являются лишайниковые (кладония и лектория), на пологих склонах - заболоченные тундры. Почвы горно-тундровые.

Третий пояс - многолетних снегов и ледников; снеговая граница лежит на высоте 2250-2450 метров. Господствует круглый год отрицательная температура, но зимой морозы значительно меньше, чем в соседних долинах и плато. Средняя температура самого теплого месяца на высоте 2800 метров примерно +3? C. Господствуют сильные ветры. Вокруг ледников расположены многолетние мерзлые породы с очень небольшим слоем сезонного оттаивания.

Приблизительно то же наблюдается и в других горах Северо-Восточной Сибири: в нижней высотной зоне господствуют лиственничные северо-таежные редкослойные леса (на плоских днищах котловин и долин) и горные лиственничные леса (на склонах долин и хребтов), выше - горные тундры и гольцы. На юге территории выше лиственничных деревьев широко распространены заросли кедрового стланика и ольхово-кедровые заросли.

Обширная территория, лежащая к востоку от нижнего течения Лены, севернее низовьев Алдана и ограниченная на востоке горными массивами Тихоокеанского водораздела, образует страну Северо-Восточной Сибири. Ее площадь (вместе с входящими в состав страны островами Северного Ледовитого океана) превышает 1,5 млн. км 2 . В пределах Северо-Восточной Сибири расположены восточная часть Якутской АССР и западные районы Магаданской области.

Северо-Восточная Сибирь располагается в высоких широтах и на севере омывается морями Северного Ледовитого океана. Крайняя северная точка материка - мыс Святой Нос - лежит почти под 73° с. ш. (а остров Генриетты в архипелаге Де-Лонга - даже под 77° с. ш.); наиболее южные районы в бассейне реки Маи достигают 58° с. ш. Примерно половина территории страны лежит севернее Полярного круга.

Северо-Восточная Сибирь - страна с разнообразным и контрастным рельефом. В ее пределах располагаются горные хребты и плоскогорья, а на севере - плоские низменности, протянувшиеся вдоль долин крупных рек далеко на юг. Вся эта территория принадлежит к Верхоянско-Чукотской области мезозойской складчатости. Основные процессы складкообразования происходили здесь преимущественно во второй половине мезозоя, но формирование современного рельефа обусловлено главным образом новейшими тектоническими движениями.

Климат страны суровый, резко континентальный. Амплитуды абсолютных температур составляют местами 100-105°; зимой бывают морозы до -60 -68°, а летом жара иногда достигает 30-36°. На равнинах и в невысоких горах страны осадков выпадает немного, а в крайних северных районах годовое количество их так же невелико, как в пустынных районах Средней Азии (100-150 мм ). Повсюду встречается вечная мерзлота, сковывающая грунты на глубину нескольких сот метров.

На равнинах Северо-Восточной Сибири отчетливо выражена зональность в распределении почв и растительного покрова: выделяются зоны арктических пустынь (на островах), материковой тундры и однообразных заболоченных лиственничных редколесий.

Для горных областей характерна высотная зональность. Редкостойные леса покрывают лишь нижние части склонов хребтов; верхняя их граница только на юге поднимается выше 600-1000 м . Поэтому значительные площади заняты горной тундрой и зарослями кустарников - ольхи, низкорослых березок и кедрового стланика.

Первые сведения о природе Северо-Востока были доставлены в середине XVII в. землепроходцами Иваном Ребровым, Иваном Ерастовым и Михаилом Стадухиным. В конце XIX в. экспедиции Г. А. Майделя и И. Д. Черского провели рекогносцировочные исследования горных районов, а северные острова изучались А. А. Бунге и Э. В. Толлем. Однако сведения о природе Северо-востока оставались весьма неполными вплоть до исследований в советское время.

Экспедиции С. В. Обручева в 1926 и 1929-1930 гг. существенно изменили представления даже об основных особенностях орографии страны: были открыты хребет Черского длиной более 1000 км , Юкагирское и Алазейское плоскогорья, выяснено положение истоков Колымы и т. д. Открытие крупных месторождений золота, а за тем и других металлов вызвало необходимость проведения геологических исследований. В результате работ Ю. А. Билибина, С. С. Смирнова, специалистов Дальстроя, Северо-Восточного геологического управления и Арктического института выяснены основные черты геологического строения территории и открыто много месторождений полезных ископаемых, освоение которых вызвало строительство рабочих поселков, дорог и развитие судоходства на реках.

В настоящее время на основании материалов аэросъемки составлены подробные топографические карты и выяснены основные геоморфологические особенности Северо-Восточной Сибири. Новые научные данные получены в результате исследований современного оледенения, климата, рек и вечной мерзлоты.

Северо-Восточная Сибирь - страна преимущественно горная; низменности занимают немногим более 20% ее площади. Важнейшие орографические элементы - горные системы окраинных хребтов Верхоянского и Колымского нагорья - образуют выпуклую к югу дугу длиной 4000 км . Внутри ее располагаются вытянутые параллельно Верхоянской системе цепи хребта Черского , хребты Тас-Хаяхтах , Тас-Кыстабыт (Сарычева ), Момский и др.

Горы Верхоянской системы отделены от хребта Черского пониженной полосой Янского , Эльгинского и Оймяконского плоскогорий . Восточное располагаются Нерское плоскогорье и Верхнеколымское нагорье , а на юго-востоке к Верхоянскому хребту примыкают хребет Сетте-Дабан и Юдомо-Майское нагорье .

Наиболее высокие горы расположены на юге страны. Средняя высота их - 1500-2000 м , однако в хребтах Верхоянском, Тас-Кыстабыт, Сунтар-Хаята и Черского многие вершины поднимаются выше 2300-2800 м , а самая высокая из них - гора Победа в хребте Улахан-Чистай - достигает 3147 м . Среднегорный рельеф сменяется здесь альпийскими пиками, крутыми скалистыми склонами, глубокими речными долинами, в верховьях которых встречаются фирновые поля и ледники.

В северной половине страны горные хребты ниже и многие из них протягиваются в близком к меридиональному направлении. Наряду с невысокими хребтами (Хараулахский , Селенняхский ) здесь есть плоские кряжеобразные возвышенности (кряж Полоусный , Улахан-Сис ) и плоскогорья (Алазейское, Юкагирское). Широкая полоса побережья моря Лаптевых и Восточно-Сибирского моря занята Яно-Индигирской низменностью, от которой вдоль долин Индигирки, Алазеи и Колымы далеко к югу вдаются межгорные Среднеиндигирская (Абыйская) и Колымская низменности. Преимущественно равнинный рельеф имеет и большинство островов Северного Ледовитого океана.

Орографическая схема Северо-Восточной Сибири

Геологическое строение и история развития

Территория нынешней Северо-Восточной Сибири в палеозое и первой половине мезозоя была участком Верхоянско-Чукотского геосинклинального морского бассейна. Об этом свидетельствуют большая мощность отложений палеозоя и мезозоя, местами достигающая 20-22 тыс. м , и интенсивное проявление тектонических движений, создавших во второй половине мезозоя складчатые сооружения страны. Особенно типичны отложения так называемого Верхоянского комплекса, мощность которых достигает 12-15 тыс. м . В состав его входят пермские, триасовые и юрские песчаники и глинистые сланцы, обычно интенсивно дислоцированные и прорванные молодыми интрузиями. В отдельных районах терригенные породы переслаиваются эффузивами и туфами.

Наиболее древние структурные элементы - Колымский и Омолонский срединные массивы. Основание их сложено докембрийскими и палеозойскими отложениями, а покрывающие их юрские свиты в отличие от других областей состоят из слабо дислоцированных карбонатных пород, залегающих почти горизонтально; видную роль играют также эффузивы.

Остальные тектонические элементы страны имеют более молодой возраст, преимущественно верхнеюрский (на западе) и меловой (на востоке). К ним относятся Верхоянская складчатая зона и Сетте-Дабанский антиклинорий, Янская и Индигирско-Колымская синклинальные зоны, а также Тас-Хаяхтахский и Момский антиклинории. Крайние северо-восточные районы входят в состав Анюйско-Чукотской антиклинали, которая отделена от срединных массивов Олойской тектонической впадиной, заполненной вулканогенными и терригенными юрскими отложениями. Мезозойские складкообразовательные движения, в результате которых сформировались эти структуры, сопровождались разрывами, излияниями кислых и основных пород, интрузиями, с которыми связано разнообразное оруденение (золото, олово, молибден).

К концу мела Северо-Восточная Сибирь представляла собой уже консолидировавшуюся, приподнятую над соседними областями территорию. Процессы денудации горных хребтов в условиях теплого климата верхнего мела и палеогена привели к нивелированию рельефа и формированию плоских поверхностей выравнивания, остатки которых сохранились во многих хребтах.

Формирование современного горного рельефа обусловлено дифференцированными тектоническими поднятиями неогена и четвертичного времени, амплитуда которых достигала 1000-2000 м . В районах наиболее интенсивных поднятий и возникли особенно высокие хребты. Их простирание обычно соответствует направлению мезозойских структур, т. е. является унаследованным; однако некоторые хребты Колымского нагорья отличаются резким несовпадением простирания складчатых структур и современных горных массивов. Участки кайнозойских опусканий заняты в настоящее время низменностями и межгорными котловинами, заполненными толщами рыхлых отложений.

В плиоцене климат был теплым и влажным. На склонах тогда еще невысоких гор располагались хвойно-широколиственные леса, в составе которых встречались дуб, граб, лещина, клен, серый орех. Среди хвойных преобладали калифорнийские формы: западноамериканская горная сосна (Pinus monticola) , ель Воллосовича (Picea wollosowiczii) , представители семейства Taxodiaceae .

Раннечетвертичные поднятия сопровождались заметным похолоданием климата. Леса, покрывавшие в то время южные районы страны, состояли главным образом из темнохвойных пород, близких к встречающимся в настоящее время в североамериканских Кордильерах и горах Японии. С середины четвертичного времени началось оледенение. На продолжавших подниматься горных хребтах появились крупные долинные ледники, а на равнинах, где, по мнению Д. М. Колосова, оледенение имело эмбриональный характер, формировались фирновые поля. На крайнем севере - в архипелаге Новосибирских островов и на приморских низменностях - во второй половине четвертичного времени началось образование вечной мерзлоты и внутрипочвенных льдов, мощность которых в обрывах берегов Северного Ледовитого океана достигает 50-60 м .

Таким образом, оледенение равнин Северо-Востока было пассивным. Большая часть ледников представляла собой малоподвижные образования; они переносили немного рыхлого материала, и их экзарационное воздействие слабо сказывалось на рельефе.

Эрозионная долина в низкогорном массиве хребта Туора-сис. Фото О. Егорова

Значительно лучше выражены следы горно-долинного оледенения в окраинных горных массивах, где встречаются хорошо сохранившиеся формы ледниковой экзарации в виде каров и троговых долин, нередко пересекающих водораздельные части хребтов. Длина долинных ледников, спускавшихся в среднечетвертичное время с западного и южного склонов Верхоянского хребта на соседние участки Центральноякутской низменности, достигала 200-300 км . По мнению большинства исследователей, в горах Северо-Востока было три самостоятельных оледенения: среднечетвертичное (Тобычанское) и верхнечетвертичные - Эльгинское и Бохапчинское.

Ископаемая флора межледниковых отложений свидетельствует о прогрессивном возрастании суровости и континентальности климата страны. Уже после первого оледенения в составе лесной растительности наряду с некоторыми североамериканскими видами (например, тсугой) появились сибирские хвойные деревья, в том числа и господствующая сейчас даурская лиственница.

В течение второй межледниковой эпохи преобладала горная тайга, типичная сейчас для более южных районов Якутии; растительность же времени последнего оледенения, среди которой отсутствовали темнохвойные деревья, уже мало отличалась по видовому составу от современной. По данным А. П. Васьковского, фирновая линия и граница леса опускались тогда в горах на 400-500 м ниже, а северный предел распространения лесов был заметно смещен к югу.

Основные типы рельефа

Основные типы рельефа Северо-Восточной Сибири образуют несколько отчетливо выраженных геоморфологических ярусов. Важнейшие особенности каждого из них связаны прежде всего с гипсометрическим положением, обусловленным характером и интенсивностью новейших тектонических движений. Однако расположение страны в высоких широтах и ее суровый, резко континентальный климат обусловливают иные, чем в более южных странах, высотные пределы распространения соответствующих типов горного рельефа. Кроме того, в их формировании большее значение приобретают процессы нивации, солифлюкции и морозного выветривания. Существенную роль играют здесь также формы мерзлотного рельефообразования, а свежие следы четвертичного оледенения характерны даже для плоскогорий и районов с низкогорным рельефом.

В соответствии с морфогенетическими особенностями в пределах страны различают следующие типы рельефа: аккумулятивные равнины, эрозионно-денудационные равнины, плоскогорья, низкогорья, среднегорный и высокогорный альпийский рельеф.

Аккумулятивные равнины занимают участки тектонических опусканий и аккумуляции рыхлых четвертичных отложений - аллювиальных, озерных, морских и ледниковых. Они характеризуются слабопересеченным рельефом и незначительными колебаниями относительных высот. Широко распространены здесь формы, обязанные своим происхождением мерзлотным процессам, большой льдистости рыхлых отложений и наличию мощных подземных льдов: термокарстовые котловины, мерзлотные бугры пучения, морозобойные трещины и полигоны, а на морских побережьях интенсивно разрушающиеся высокие ледяные обрывы (например, известный Ойегосский Яр длиной более 70 км ).

Аккумулятивные равнины занимают обширные пространства Яно-Индигирской, Среднеиндигирской и Колымской низменностей, некоторые острова морей Северного Ледовитого океана (Фаддеевский , Ляховские , Земля Бунге и др.). Небольшие участки их встречаются и в понижениях горной части страны (Момо-Селенняхская и Сеймчанская котловины , Янское и Эльгинское плоскогорья).

Эрозионно-денудационные равнины располагаются у подножия некоторых северных хребтов (Анюйского, Момского, Хараулахского, Кулара), на периферических участках кряжа Полоусного, хребта Улахан-Сис, Алазейского и Юкагирского плоскогорий, а также на острове Котельном. Высота их поверхности обычно не превышает 200 м , но вблизи склонов некоторых хребтов достигает 400-500 м .

В отличие от аккумулятивных эти равнины сложены коренными породами различного возраста; покров рыхлых отложений обычно маломощный. Поэтому нередко встречаются щебнистые россыпи, участки узких долин со скалистыми склонами, невысокие сопки, отпрепарированные денудационными процессами, а также пятна-медальоны, солифлюкционные террасы и другие формы, связанные с процессами мерзлотного рельефообразования.

Плоскогорный рельеф наиболее типично выражен в широкой полосе, разделяющей системы Верхоянского хребта и хребта Черского (Янское, Эльгинское, Оймяконское и Нерское плоскогорья). Он характерен также для Верхнеколымского нагорья, Юкагирского и Алазейского плоскогорий, значительные участки которых покрыты верхнемезозойскими эффузивами, залегающими почти горизонтально. Однако большинство плоскогорий сложено собранными в складки мезозойскими отложениями и представляет собой денудационные поверхности выравнивания, расположенные в настоящее время на высоте от 400 до 1200-1300 м . Местами над их поверхностью поднимаются и более высокие останцовые массивы, типичные, например, для верховьев Адычи и особенно Верхнеколымского нагорья, где многочисленные гранитные батолиты выступают в виде отпрепарированных денудацией высоких куполовидных сопок. Многие реки районов с плоскогорным рельефом имеют горный характер и текут в узких скалистых ущельях.

Верхнеколымское нагорье. На переднем плане - озеро Джека Лондона. Фото Б. Важенина

Низкогорья занимают участки, подвергшиеся в четвертичное время поднятиям умеренной амплитуды (300-500 м ). Они расположены главным образом по окраинам высоких хребтов и расчленены густой сетью глубоких (до 200-300 м ) речных долин. Для низкогорий Северо-Восточной Сибири типичны формы рельефа, обусловленные нивально-солифлюкционной и ледниковой обработкой, а также обилие каменистых россыпей и скалистых вершин.

Среднегорный рельеф особенно характерен для большинства массивов системы Верхоянского хребта, Юдомо-Майского нагорья, хребта Черского, Тас-Хаяхтах и Момского. Значительные площади занимают среднегорные массивы также в Колымском нагорье и Анюйском хребте. Современные средневысотные горы возникли в результате новейших поднятий денудационных равнин поверхностей выравнивания, участки которых местами сохранились здесь и до настоящего времени. Затем в четвертичное время горы подверглись энергичному эрозионному расчленению глубокими речными долинами.

Высота среднегорных массивов - от 800-1000 до 2000-2200 м , и лишь на дне глубоко врезанных долин отметки понижаются иногда до 300-400 м . На междуречных пространствах преобладают сравнительно пологие формы рельефа, и колебания относительных высот обычно не превышают 200-300 м . Всюду широко распространены формы, созданные четвертичными ледниками, а также мерзлотными и солифлюкционными процессами. Развитию и сохранению этих форм способствует суровый климат, так как в отличие от более южных горных стран многие среднегорные массивы Северо-Востока располагаются выше верхней границы древесной растительности, в полосе горной тундры.

Речные долины довольно разнообразны. Чаще всего это глубокие, местами каньонообразные ущелья (глубина долины Индигирки достигает, например, 1500 м ). Однако верховья долин обычно имеют широкое плоское дно и менее высокие склоны.

Высокогорный альпийский рельеф связан с районами наиболее интенсивных четвертичных поднятий, расположенными на высоте более 2000-2200 м . К ним относятся гребни самых высоких хребтов (Сунтар-Хаята, Тас-Хаяхтах, хребта Черского Тас-Кыстабыт. Улахан-Чистай), а также центральные районы Верхоянского хребта. В связи с тем что наиболее существенную роль в формировании альпийского рельефа играла деятельность четвертичных и современных ледников, для него характерны глубокое расчленение и большие амплитуды высот, преобладание узких скалистых гребней, а также кары, цирки и другие гляциальные формы рельефа.

Климат

Суровый, резко континентальный климат Северо-Восточной Сибири обусловлен тем, что эта страна располагается преимущественно в пределах арктического и субарктического климатических поясов, на значительной высоте над уровнем моря и изолирована горными хребтами от воздействий морей Тихого океана.

Суммарная солнечная радиация за год даже на юге не превышает 80 ккал/см 2 . Значения радиации сильно изменяются по сезонам: в декабре и январе они близки к 0, в июле достигают 12-16 ккал/см 2 . В течение семи-восьми месяцев (с сентября - октября до апреля) радиационный баланс земной поверхности отрицательный, а в июне и июле он составляет 6-8 ккал/см 2 .

Среднегодовые температуры повсеместно ниже - 10°, а на Новосибирских островах и в высокогорье даже - 15 -16°. Такие низкие температуры обусловлены большой продолжительностью зимы (шесть - восемь месяцев) и ее крайней суровостью.

Уже в начале октября над Северо-Восточной Сибирью начинает формироваться область повышенного давления азиатского антициклона. В течение всей зимы здесь господствует очень холодный континентальный воздух, образующийся преимущественно в результат трансформации поступающих с севера арктических воздушных масс. В условиях малооблачной погоды, большой сухости воздуха и малой продолжительности светлого времени суток происходит интенсивное выхолаживание земной поверхности. Поэтому для зимних месяцев характерны крайне низкие температуры и отсутствие оттепелей. Средние температуры января повсюду, за исключением северных низменностей, ниже -38, -40°. Наиболее сильные морозы бывают в межгорных котловинах, где происходит застаивание и особенно интенсивное выхолаживание воздуха. Именно в таких местах расположены Верхоянск и Оймякон, считающиеся полюсом холода северного полушария. Средние температуры января здесь -48 -50°; в некоторые дни морозы достигают -60 -65° (минимальная температура, наблюдавшаяся в Оймяконе, -69,8°).

Для горных областей характерны зимние температурные инверсии в нижнем слое воздуха: повышение температуры с высотой достигает местами 1,5-2° на каждые 100 м подъема. По этой причине на склонах обычно бывает менее холодно, чем на дне межгорных котловин. Местами эта разница достигает 15-20°. Такие инверсии типичны, например, для верховьев Индигирки, где средняя температура января в поселке Агаякан, расположенном на высоте 777 м , равна -48°, а в горах Сунтар-Хаята, на высоте 2063 м , повышается до -29,5°.

Горные массивы на севере Колымского нагорья. Фото О. Егорова

За холодный период года выпадает сравнительно немного осадков - от 30 до 100-150 мм , что составляет 15-25% их годовой суммы. В межгорных понижениях мощность снежного покрова обычно не превышает 25 (Верхоянск) - 30 см (Оймякон). Примерно такова же она и в зоне тундры, но на горных хребтах южной половины страны толщина снега достигает 50-100 см . Велики различия между замкнутыми котловинами и вершинами горных хребтов и в отношении режима ветров. В котловинах зимой преобладают очень слабые ветры и нередко на протяжении нескольких недель подряд наблюдается штилевая погода. При особенно сильных морозах вблизи населенных пунктов и автомобильных дорог здесь образуются настолько густые туманы, что даже днем в домах приходится зажигать свет, а на автомашинах включать фары. В отличие от котловин на вершинах и перевалах часто бывают сильные (до 35-50 м/сек ) ветры и метели.

Весна повсеместно короткая, дружная, с небольшим количеством осадков. Весенним месяцем здесь является только май (в горах - начало июня). В это время ярко светит солнце, суточные температуры воздуха поднимаются выше 0°, снег быстро тает. Правда, по ночам в начале мая еще бывают морозы до -25, -30°, но к концу месяца максимальные температуры воздуха днем достигают иногда 26-28°.

После короткой весны наступает непродолжительное, но относительно теплое лето. Над материковой частью страны в это время устанавливается пониженное давление, а над северными морями - более высокое. Располагающийся вблизи северного побережья арктический фронт разделяет массы теплого континентального воздуха и более холодного воздуха, формирующегося над поверхностью морей Северного Ледовитого океана. Связанные с этим фронтом циклоны нередко прорываются на юг, в пределы приморских равнин, вызывая заметное понижение температуры и выпадение осадков. Наиболее теплым бывает лето в межгорных понижениях верховьев Яны, Индигирки и Колымы. Средняя температура июля здесь около 14-16°, в некоторые же дни она поднимается до 32-35°, а почва нагревается до 40-50°. Однако по ночам бывает холодно, и заморозки возможны в любой летний месяц. Поэтому продолжительность безморозного периода не превышает 50-70 дней, хотя сумма положительных среднесуточных температур достигает за летние месяцы 1200-1650°. В северных тундровых районах и на горных хребтах, поднимающихся выше границы древесной растительности, лето более прохладное и средняя температура июля ниже 10-12°.

В течение летних месяцев выпадает основная сумма осадков (65-75% годовой суммы). Большинство их поступает с воздушными массами, приходящими в июле и августе с запада, северо-запада и севера. Наибольшее количество осадков выпадает на хребтах Верхоянском и Черского, где на высотах 1000-2000 м за летние месяца их сумма достигает 400-600 мм ; значительно меньше их в районах равнинной тундры (150-200 мм ). Совсем мало осадков в замкнутых межгорных котловинах (Верхоянск - 80 мм , Оймякон - 100 мм , Сеймчан - 115 мм ), где в связи с сухостью воздуха, высокими температурами и значительным испарением вегетация растений происходит в условиях заметного недостатка влаги в почве.

Первые снегопады возможны уже в конце августа. Сентябрь и первая половина октября могут считаться еще осенними месяцами. В сентябре нередко бывают ясные, теплые и безветренные дни, хотя по ночам уже обычны заморозки. В конце сентября среднесуточные температуры опускаются ниже 0°, морозы по ночам на севере достигают -15 -18°, нередко случаются метели.

Вечная мерзлота и оледенение

Суровый климат страны обусловливает интенсивное промерзание горных пород и сплошное распространение вечной мерзлоты, оказывающей существенное влияние на формирование ландшафтов. Северо-Восточная Сибирь выделяется очень большой мощностью вечной мерзлоты, которая в северных и центральных районах местами составляет более 500 м , а в большинстве горных областей - от 200 до 400 м . Характерны также весьма низкие температуры толщи горных пород. На подошве слоя годовых колебаний температур, расположенной на глубине 8-12 м , они редко поднимаются выше -5 -8°, а в пределах приморской равнины -9 -10°. Глубина же горизонта сезонного оттаивания колеблется от 0,2-0,5 м на севере до 1-1,5 м на юге.

На низменностях и в межгорных понижениях широко распространены подземные льды - как сингенетические, образовавшиеся одновременно с вмещающими их породами, так и эпигенетические, сформировавшиеся в породах, отложенных ранее. Особенно характерны для страны сингенетические полигональножильные льды, которые образуют наиболее крупные скопления подземных льдов. На приморских низменностях их мощность достигает 40-50 м , а на Большом Ляховском острове - даже 70-80 м . Часть льдов этого типа могут считаться «ископаемыми», так как их формирование началось еще в среднечетвертичное время.

Подземные льды оказывают существенное влияние на формирование рельефа, режим рек и условия хозяйственной деятельности населения. Так, например, с процессами таяния льда связаны явления течения и просадки грунтов, а также образование термокарстовых котловин.

Климатические условия наиболее высоких хребтов страны способствуют формированию ледников. Местами здесь на высоте более 2000-2500 м выпадает до 700-1000 мм/год осадков, причем большая часть их в твердом виде. Таяние же снега происходит лишь в течение двух летних месяцев, отличающихся к тому же значительной облачностью, невысокими температурами (средняя температура июля - от 3 до 6-7°) и частыми ночными заморозками. В хребтах Сунтар-Хаята, Черского, Тас-Хаяхтах, Хараулахском и Орулган известно более 650 ледников общей площадью свыше 380 км 2 . Центры наиболее значительного оледенения располагаются в хребте Сунтар-Хаята и в Буордахском массиве . Снеговая линия лежит здесь высоко - на отметках от 2100 до 2600 м , что объясняется преобладанием даже на этих высотах достаточно континентального климата.

Большинство ледников занимает склоны северной, северо-западной и северо-восточной экспозиции. Среди них преобладают каровые и висячие. Есть также фирновые леднички и крупные снежники. Однако все наиболее крупные ледники - долинные; их языки спускаются до высоты 1800-2100 м . Максимальная длина этих ледников достигает 6-7 км , площадь - 20 км 2 , а мощность льда - 100-150 м . Почти все ледники Северо-Востока находятся сейчас в стадии отступания.

Реки и озера

Северо-Восточная Сибирь расчленена сетью многих рек, стекающих к морям Лаптевых и Восточно-Сибирскому. Наиболее крупные на них - Яна, Индигирка и Колыма - текут почти в меридиональном направлении с юга на север. Прорезая горные хребты в узких глубоких долинах и принимая здесь многочисленные притоки, они, уже в виде многоводных потоков, выходят на северные низменности, где и приобретают характер равнинных рек.

По своему режиму большинство рек страны относится к восточносибирскому типу. Они питаются главным образом за счет таяния снежного покрова в начале лета и летних дождей. Некоторую роль в питании рек играют грунтовые воды и таяние «вечного» снега и ледников в высоких горах, а также наледей, количество которых, по данным О. Н. Толстихина, превышает 2700, а общая их площадь составляет 5762 км 2 . Более 70% годового стока рек приходится на три календарных летних месяца.

Ледостав на реках тундровой зоны начинается уже в конце сентября - начале октября; горные реки замерзают в конце октября. Зимой на многих реках образуются наледи, а малые реки промерзают до дна. Даже на таких больших реках, как Яна, Индигирка, Алазея и Колыма, сток в течение зимы составляет от 1 до 5% годового.

Ледоход начинается в последней декаде мая - начале июня. В это время на большинстве рек наблюдается самый высокий уровень воды. В отдельных местах (например, в низовьях Яны) в результата заторов льда вода поднимается подчас на 15-16 м выше зимнего уровня. В период половодья реки интенсивно размывают свои берега и загромождают русла стволами деревьев, образующими многочисленные заломы.

Наиболее крупная река Северо-Восточной Сибири - Колыма (площадь бассейна - 643 тыс. км 2 , длина - 2129 км ) - начинается в Верхнеколымском нагорье. Несколько ниже устья реки Коркодон Колыма входит в пределы Колымской низменности; долина ее здесь резко расширяется, падение и скорость течения уменьшаются, и река постепенно приобретает равнинный облик. Вблизи Нижнеколымска ширина реки достигает 2-3 км , а среднегодовой расход равен 3900 м 3 /сек (за год Колыма выносит в Восточно-Сибирское море около 123 км 3 воды). В конце мая начинается высокое весеннее половодье, но уже к концу июня расходы реки уменьшаются. Летние дожди вызывают ряд менее значительных паводков и обеспечивают достаточно высокий уровень реки вплоть до начала ледостава. Распределение стока Колымы в ее низовьях таково: весной - 48%, летом - 36, осенью - 11 и зимой - 5%.

Истоки второй крупной реки - Индигирки (длина - 1980 км , площадь бассейна - свыше 360 тыс. км 2) - расположены в районе Оймяконского плоскогорья. Пересекая хребет Черского, она течет в глубокой (до 1500-2000 м ) и узкой долине с почти отвесными склонами; в русле Индигирки здесь часто встречаются пороги. Вблизи поселка Крест-Майор река выходит на равнину Среднеиндигирской низменности, где разбивается на рукава, разделенные песчаными островами. Ниже поселка Чокурдах начинается дельта, площадь которой - около 7700 км 2 . В питании реки наиболее видную роль играют летние дожди (78%), талые снеговые (17%), а в верховьях - ледниковые воды. Индигирка ежегодно приносит в море Лаптевых около 57 км 3 воды (среднегодовой расход ее - 1800 м 3 /сек ). Основной сток (около 85%) приходится на лето и весну.

Озеро Танцующих Хариусов. Фото Б. Важенина

Западные районы страны дренируются Яной (длина - 1490 км 2 , площадь бассейна - 238 тыс. км 2). Ее истоки - реки Дулгалах и Сартанг - стекают с северного склона Верхоянского хребта. После их слияния в пределах Янского плоскогорья река течет в широкой долине с хорошо развитыми террасами. В средней части течения, где Яна пересекает отроги горных хребтов, долина ее сужается, а в русле появляются пороги. Низовья Яны расположены на территории приморской низменности; при впадении в море Лаптевых река образует большую дельту (площадью около 5200 км 2).

Яна принадлежит к рекам дальневосточного типа и отличается длительным летним половодьем, что обусловлено постепенным таянием снежного покрова в горных районах ее бассейна и обилием летних дождей. Наиболее высокие уровни воды наблюдаются в июле и августе. Среднегодовой расход составляет 1000 м 3 /сек , а сток за год свыше 31 км 3 , из которых более 80% приходится на лето и весну. Расходы Яны изменяются от 15 м 3 /сек зимой до 9000 м 3 /сек в период летнего половодья.

Большинство озер Северо-Восточной Сибири расположено на северных равнинах, в бассейнах Индигирки и Алазеи. Здесь встречаются места, где площадь озер не меньше площади разделяющей их суши. Обилие озер, которых насчитывается несколько десятков тысяч, обусловлено малой пересеченностью рельефа низменностей, затрудненными условиями стока, повсеместным распространением вечной мерзлоты. Чаще всего озера занимают термокарстовые котловины или понижения в поймах и на речных островах. Все они отличаются небольшими размерами, плоскими берегами, малыми глубинами (до 4-7 м ). В течение семи-восьми месяцев озера скованы мощным ледяным покровом; очень многие из них в середине зимы промерзают до дна.

Растительность и почвы

В соответствии с суровыми климатическими условиями на территории Северо-Восточной Сибири преобладают ландшафты северотаежных редкостойных лесов и тундры. Распределение их зависит от географической широты и высоты местности над уровнем моря.

На крайнем севере, на островах Северного Ледовитого океана, преобладают арктические пустыни с бедной растительностью на примитивных маломощных арктических почвах. Южнее, на материковой приморской равнине, располагается зона тундры - арктической, кочкарной и кустарничковой. Здесь формируются оглеенные тундровые почвы, также маломощные. Лишь южнее 69-70° с. ш. на тундровых равнинах Яно-Индигирской и Колымской низменностей в долинах рек появляются первые группы низкорослой и угнетенной даурской лиственницы.

В более южных районах, на Среднеиндигирской и Колымской низменностях, такие перелески выбираются из долин на междуречья, образуя то лиственничные «редины», то весьма однообразные редкостойные низкобонитетные леса северотаежного облика на глеево-мерзлотно-таежных почвах.

Редкостойные лиственничные леса занимают обычно и нижние части горных склонов. Под разреженным покровом невысоких (до 10- 15 м ) лиственниц располагаются заросли низкорослых кустарников - березки (тощей - Betula exilis , кустарниковой - B. fruticosa и Миддендорфа - B. middendorffii) , ольховника (Alnaster fruticosus) , можжевельника (Juniperus sibirica) , рододендронов (Rhododendron parvifolium и R. adamsii) , различных ив (Salix xerophila, S. glauca, S. lanata) - или почва покрыта почти сплошным ковром мхов и кустистых лишайников - кладоний и цетрарий. Под редкостойными лесами преобладают своеобразные горные таежно-мерзлотные почвы с кислой реакцией и без ясно выраженных генетических горизонтов (за исключением гумусового). Особенности этих почв связаны с неглубоким залеганием мерзлоты, низкими температурами, слабым испарением, развитием мерзлотных явлений в почве. Летом такие почвы испытывают временное переувлажнение, что обусловливает слабую их аэрацию и появление признаков оглеения.

Для гор Северо-Восточной Сибири характерны низкие вертикально пределы распространения древесных пород. Верхняя граница древесной растительности располагается на высоте всего 600-700 м , а в крайних северных горных районах не поднимается выше 200-400 м . Лишь в наиболее южных областях - в верховьях Яны и Индигирки, а также в Юдомо-Майском нагорье - лиственничные леса изредка достигают 1100-1400 м .

Резко отличаются от однообразных редколесий горных склонов леса, занимающие дно глубоких речных долин. Долинные леса развиваются на хорошо дренируемых аллювиальных почвах и состоят главным образом из благовонного тополя (Populus suaveolens) , высота которого достигает 25 м , а толщина ствола - 40-50 см , и чозении (Chosenia macrolepis) , имеющей прямой высокий (до 20 м ), но тонкий (20-30 см ) ствол.

Выше горно-таежной зоны на склонах располагаются густые заросли кедрового стланика (Pinus pumila) или ольховника, постепенно сменяющиеся зоной горной тундры , в которой местами встречаются небольшие участки осоково-злаковых альпийских лугов. Тундра занимает примерно 30% площади горных областей.

Гребни самых высоких массивов, где климатические условия препятствуют существованию даже самых неприхотливых растений, представляют собой безжизненную холодную пустыню и покрыты сплошным плащом каменных россыпей и осыпей, над которыми поднимаются скалистые вершины.

Животный мир

Фауна Северо-Восточной Сибири заметно отличается от фауны соседних областей Сибири. Восточнее Лены исчезают некоторые обычные для сибирской тайги животные. Здесь нет колонка, сибирского козерога и др. Вместо них в горах и на равнинах появляются млекопитающие и птицы, близкие к широко распространенным в Северной Америке. Из 45 видов млекопитающих, живущих в горах бассейна Колымы, более половины имеет весьма близкое родство с животными Аляски. Таковы, например, желтобрюхий лемминг (Lemmus chrysogaster) , светлый волк, огромный колымский лось (Alces americanus) . В реках встречаются некоторые американские рыбы (например, даллия - Dallia pectoralis , чукучан - Catostomus catostomus) . Присутствие в составе фауны Северо-Востока североамериканских животных объясняется тем, что еще в середине четвертичного времени на месте нынешнего Берингова пролива существовала суша, опустившаяся лишь в верхнечетвертичное время.

Другая характерная черта фауны страны - наличие в ее составе степных животных, нигде в других местах так далеко на севере не встречающихся. В высокогорной каменистой тундре нередко можно встретить верхоянского черношапочного сурка - тарбагана (Marmota camtschatica) , а на сухих полянах горно-таежной зоны - длиннохвостого колымского суслика (Citellus undulatus buxtoni) . В течение зимы, продолжающейся не менее семи-восьми месяцев, они спят в своих норах, устроенных в мерзлом грунте. Ближайшие сородичи черношапочного сурка, а также снежного барана (Ovis nivicola) живут в горах Центральной Азии и Забайкалья.

Изучение остатков ископаемых животных, встречающихся в среднечетвертичных отложениях Северо-Восточной Сибири, показывает, что уже тогда здесь обитали шерстистый носорог и северный олень, мускусный бык и росомаха, тарбаган и песец - животные областей с весьма континентальным климатом, близким к современному климату нагорий Центральной Азии. По мнению зоогеографов, в пределах древней Берингии, включавшей в свой состав территорию Северо-Востока СССР, в четвертичное время началось формирование современной таежной фауны. Основой для нее послужили: 1) местные виды, приспособившиеся к холодному климату; 2) переселенцы из Северной Америки и 3) выходцы с гор Центральной Азии.

Среди млекопитающих в горах сейчас преобладают различные мелкие грызуны и землеройки; их насчитывается здесь более 20 видов. Из хищников характерны крупный берингийский медведь, росомаха, восточносибирская рысь, песец, берингийская лисица, встречаются также соболь, ласка, горностай и восточносибирский волк. Среди птиц типичны каменный глухарь (Tetrao urogalloides) , рябчик (Tetrastes bonasia kolymensis) , кедровка (Nucifraga caryocatactes) , тундряная куропатка (Lagopus mutus) , азиатский пепельный улит (Heteractitis incana) . Летом на озерах встречается множество водоплавающих: турпан (Oidemia fusca) , гусь-гуменник (Anser fabalis) и др.

Снежные бараны. Фото О. Егорова

Природные ресурсы

Из естественных богатств Северо-Восточной Сибири наибольшее значение имеют полезные ископаемые; особенно важны рудные месторождения, связанные с мезозойскими интрузивными породами.

В горах Яно-Колымского края, входящих в состав Тихоокеанского металлогенического пояса, расположены известные золотоносные районы - Верхнеиндигирский, Аллах-Юньский и Янский. В пределах Яно-Индигирского междуречья разведана крупная оловоносная провинция. Крупнейшие месторождения олова - Депутатское, Эге-Хайское, Кёстерское, Илинтас и др. - связаны с верхнеюрскими и меловыми гранитными интрузиями; немало олова встречается здесь и в аллювиальных россыпях. Существенное значение имеют также месторождения полиметаллов, вольфрама, ртути, молибдена, сурьмы, кобальта, мышьяка, каменного угля и различных строительных материалов. В последние годы в межгорных понижениях и на приморских низменностях выявлены перспективы открытия нефтяных и газовых месторождений.

Драга на одной из рек Верхнеколымского нагорья. Фото К. Космачева

Крупные реки Северо-Восточной Сибири на большом протяжении судоходны. Общая длина эксплуатируемых в настоящее время водных путей - около 6000 км (из них в бассейне Колымы - 3580 км , Яны - 1280 км , Индигирки - 1120 км) . Наиболее существенные недостатки рек как путей сообщения - короткий (всего три месяца) период навигации, а также обилие порогов и перекатов. Гидроэнергетические ресурсы здесь также значительны (Индигирка - 6 млн. кВт , Яна - 3 млн. кВт ), но использование их затруднено вследствие исключительно больших колебаний водности рек по сезонам года, промерзания зимой и обилия внутриводного льда. Сложны и инженерно-геологические условия возведения сооружений на вечной мерзлоте. В настоящее время в верховьях Колымы строится первая на Северо-Востоке Колымская ГЭС.

В отличие от других стран Сибири запасы высококачественной древесины здесь сравнительно невелики, так как леса обычно редкостойны, а их производительность невысока. Средний запас древесины в лесах даже наиболее освоенных юго-восточных районов - не более 50-80 м 3 /га .

Суровый климат ограничивает и возможности развития земледелия. В тундровой зоне, где сумма среднесуточных температур выше 10° даже на юге едва достигает 600°, могут выращиваться лишь редис, салат, шпинат и лук на перо. Южнее возделываются также репа, турнепс, капуста, картофель. В особо благоприятных условиях, главным образом на пологих склонах южной экспозиции, можно сеять ранние сорта овса. Более благоприятны условия для животноводства. Значительные площади равнинной и горной тундры представляют собой хорошие оленьи пастбища, а луга речных долин служат кормовой базой для крупного рогатого скота и лошадей.

До Великой Октябрьской революции Северо-Восточная Сибирь была наиболее отсталой окраиной России. Освоение ее природных богатств и всестороннее развитие начались лишь в условиях социалистического общества. Широко развернувшиеся геологоразведочные работы привели к открытию в верховьях Колымы и Яны рудных месторождений и возникновению здесь многочисленных приисков и крупных рабочих поселков. Через горные хребты были проложены хорошие шоссейные дороги, а на больших реках края появились катера и пароходы. Горнодобывающая промышленность стала в настоящее время основой хозяйства и дает стране много ценных металлов.

Определенных успехов достигло и сельское хозяйство. Созданные в верховьях Индигирки и Колымы совхозы удовлетворяют часть потребностей населения в свежих овощах, молоке и мясе. В якутских колхозах северных и горных районов развиваются оленеводство, пушной промысел и рыболовство, дающие значительную товарную продукцию. В некоторых горных районах развито также коневодство.

Общая характеристика Северо-Восточной Сибири

К востоку от нижнего течения Лены лежит обширная территория, ограниченная на востоке горными массивами Тихоокеанского водораздела. Эта физико-географическая страна получила название Северо-Восточная Сибирь. Включая острова Северного Ледовитого океана, Северо-Восточная Сибирь занимает площадь более $1,5$ млн. кв км. В её границах находится восточная часть Якутии и западная часть Магаданской области. Располагается Северо-Восточная Сибирь в высоких широтах и омывается водами Северного Ледовитого океана и его морей.

Мыс Святой Нос является крайней северной точкой. Южные районы находятся в бассейне реки Маи. Севернее Полярного круга располагается почти половина территории страны, для которой характерен разнообразный и контрастный рельеф . Здесь есть горные хребты, плоскогорья, плоские низменности по долинам крупных рек. Северо-Восточная Сибирь относится к Верхоянско-Чукотской мезозойской складчатости, когда проходили основные складкообразовательные процессы. Современный рельеф формировался в результате новейших тектонических движений.

Климат ические условия Северо-Восточной Сибири суровые, январские морозы достигают -$60$, -$68$ градусов. Летняя температура +$30$, +$36$ градусов. Амплитуда температур в отдельных местах составляет $100$-$105$ градусов, осадков мало, около $100$-$150$ мм. Вечная мерзлота сковывает грунт на глубину несколько сотен метров. На равнинных территориях в распределении почв и растительного покрова хорошо выражается зональность – на островах зона арктических пустынь, материковая тундра и однообразные заболоченные лиственничные редколесья. Высотная зональность характерна для горных районов.

Замечание 1

Землепроходцы И. Ребров, И. Ерастов, М. Стадухин доставили первые сведения о природе Северо-Восточной Сибири. Это была середина $XVII$ века. Северные острова изучали А.А. Бунге и Э.В. Толль, но сведения были далеко неполными. Только в $30$-е годы экспедиции С.В. Обручева изменили представления об особенностях этой физико-географической страны.

Несмотря на разнообразие рельефа, Северо-Восточная Сибирь является в основном горной страной, низменности занимают $20$ % площади. Здесь расположены горные системы окраинных хребтов Верхоянского, Черского, Колымского нагорья. На юге Северо-Восточной Сибири находятся наиболее высокие горы, средняя высота которых достигает $1500$-$2000$ м. Многие вершины Верхоянского хребта и хребта Черского поднимаются выше $2300$-$2800$ м. Вершина находится в хребте Улахан-Чистай – это гора Победа, высота которой $3147$ м.

Геологическое строение Северо-Востока Сибири

В палеозойскую эру и в начале мезозойской эры территория Северо-Восточной Сибири принадлежала Верхоянско-Чукотскому геосинклинальному морскому бассейну. Главным доказательством этого являются мощные палеозойско-мезозойские отложения, достигающие местами $20$-$22$ тыс. метров и сильные тектонические движения, которые во второй половине мезозоя создали складчатые сооружения. К наиболее древним структурным элементам относятся срединные массивы Колымский и Омолонский. Более молодой возраст – на западе верхнеюрский, а на востоке меловой – имеют остальные тектонические элементы.

К этим элементам относятся:

1. Верхоянская складчатая зона и Сетте – Дабанский атиклинорий;
2. Янская и Индигирско-Колымская синклинальные зоны;
3. Тас-Хаяхтахский и Момский антиклинории.

Северо-Восточная Сибирь к окончанию мелового периода представляла собой территорию, приподнятую над соседними областями. Теплый климат этого времени, и денудационные процессы горных хребтов нивелировали рельеф и формировали плоские поверхности выравнивания. Современный горный рельеф формировался под влиянием тектонических поднятий в неогене и четвертичном периоде. Амплитуда этих поднятий достигала $1000$-$2000$ м. Особенно высокие хребты поднялись в тех районах, где поднятия были наиболее интенсивные. Кайнозойские опускания заняты низменностями и межгорными котловинами с толщами рыхлых отложений.

Примерно с середины четвертичного периода началось оледенение, на горных хребтах, которые продолжали подниматься, появились крупные долинные ледники. Эмбриональный характер оледенение имело, по мнению Д.М. Колосова, на равнинах, здесь формировались фирновые поля. Образование вечной мерзлоты начинается во второй половине четвертичного периода в архипелаге Новосибирских островов и на приморских низменностях. Мощность вечной мерзлоты и внутрипочвенных льдов достигает $50$-$60$ м в обрывах берегов Северного Ледовитого океана.

Замечание 2

Оледенение равнин Северо-Восточной Сибири, таким образом, было пассивным. Значительная часть ледников представляла малоподвижные образования, переносившие немного рыхлого материала. Экзарационное воздействие этих ледников на рельефе сказывалось слабо.

Горно-долинное оледенение выражено лучше, на окраинах горных массивов встречаются хорошо сохранившиеся формы ледниковой экзарации – кары, троговые долины. Долинные среднечетвертичные ледники достигали длины $200$-$300$ км. Горы Северо-Восточной Сибири, считает большинство специалистов, испытывали три самостоятельных оледенения в среднечетвертичное и верхнечетвертичное время.

К ним относятся:

1. Тобычанское оледенение;
2. Эльгинское оледенение;
3. Бохапчинское оледенение.

Первое оледенение привело к тому, что появились сибирские хвойные деревья, включая даурскую лиственницу. Во вторую межледниковую эпоху преобладающей была горная тайга. Она является типичной для южных районов Якутии в настоящее время. Последнее оледенение почти не отразилось на видовом составе современной растительности. Северный предел леса в то время, по данным А.П. Васьковского, был заметно смещен к югу.

Рельеф Северо-Востока Сибири

Рельеф Северо-Восточной Сибири образует несколько геоморфологических ярусов, хорошо выраженных. Каждый ярус связан с гипсометрическим положением, которые обуславливались характером и интенсивностью новейших тектонических движений. Положение в высоких широтах и резкая континентальность климата обуславливают иные высотные пределы распространения соответствующих типов горного рельефа. В его формировании большее значение приобретают процессы нивации, солифлюкции, морозного выветривания.

В пределах Северо-Восточной Сибири в соответствии с морфогенетическими особенностями выделяют:

1. Аккумулятивные равнины;
2. Эрозионно-денудационные равнины;
3. Плоскогорья;
4. Низкогорья;
5. Среднегорный и низкогорный альпийский рельеф.

Отдельные участки тектонических опусканий занимают аккумулятивные равнины , характеризующиеся слабопересеченным рельефом и небольшими колебаниями относительной высоты. Распространяются такие формы, которые своим образованием обязаны мерзлотным процессам, большой льдистости рыхлых отложений и мощным подземным льдам.

Среди них можно назвать:

1. Термокарстовые котловины;
2. Мерзлотные бугры пучения;
3. Морозобойные трещины и полигоны;
4. Высокие ледяные обрывы на морских побережьях.

К аккумулятивным равнинам относятся Яно-Индигирская, Средне-Индигирская, Колымская низменности.

У подножия ряда хребтов – Анюйского, Момского, Хараулахского, Кулара – образовались эрозионно-денудационные равнины . Поверхность равнин имеет высоту не более $200$ м, но может достигать и $400$-$500$ м у склонов ряда хребтов. Рыхлые отложения здесь маломощные и сложены они в основном коренными породами разного возраста. В результате здесь можно встретить щебнистые россыпи, узкие долины со скалистыми склонами, невысокие сопки, пятна-медальоны, солифлюкционные террасы.

Между Верхоянским хребтом и хребтом Черского ярко выражен плоскогорный рельеф – Янское, Эльгинское, Оймяконское, Нерское плоскогорья. Большая часть плоскогорий сложена мезозойскими отложениями. Современная их высота от $400$ до $1300$ м.

Те участки, которые в четвертичное время подверглись поднятиям умеренной амплитуды, заняты низкогорьями , высотой $300$-$500$ м. Занимают они окраинное положение и расчленены густой сетью глубоких речных долин. Типичными формами рельефа для них являются обилие каменистых россыпей и скалистых вершин.

Среднегорный рельеф в основном характерен для большей части массивов системы Верхоянского хребта. Юдомо-Майского нагорья, хребта Черского, Тас-Хаяхтах, Момского. В Колымском нагорье и Анюйском хребте тоже есть среднегорные массивы. Высота их от $800$-$2200$ м. Располагаются среднегорные массивы Северо-Восточной Сибири в полосе горной тундры, выше верхней границы древесной растительности.

Высокогорный альпийский рельеф . Это гребни самых высоких горных хребтов – Сунтар-Хаята, Улахан-Чистай, Тас-Хаяхтах и др. Связаны они с районами наиболее интенсивных поднятий четвертичного периода. Высота более $2000$-$2200$ м. В формировании альпийского рельефа значительная роль принадлежит деятельности четвертичных и современных ледников, поэтому характерными будут большие амплитуды высот, глубокое расчленение, узкие скалистые гребни, кары, цирки и другие гляциальные формы рельефа.

1. Географическое положение.

2. Геологическое строение и рельеф.

3. Климат.

4. Воды и многолетняя мерзлота.

5. Почвы, растительный и животный мир.

Географическое положение

Северо-Восток Сибири расположен к востоку от долины Лены и нижнего течения Алдана до берегов Берингова моря. На севере страна омывается морями Северно-Ледовитого океана. Крайней восток лежит уже в западном полушарии, 180-й меридиан пересекает страну от острова Врангеля до Анадырского залива. Территория этой физико-географи-ческой страны представляет собой гигантский полуостров Евразии площадью более 2.5 млн.км2. Почти по середине страны проходит северный полярный круг. Изучением этой территории занимались Ф.П. Врангель, А.Ф Миддендорф, Э.В. Толль, И.Д. Черский, С.В. Обручев, К.А.Салищев и др.

Геологическое строение и рельеф

В геологическом отношении вся страна относится к мезозойской складчатости. Мезозойские структуры образовались в раннем мелу в результате столкновения древней Сибирской платформы с микро континентами Чукотки и Омолона. Здесь находятся Верхоянская антиклиза, Ямало-Колымская синклинальная зона, Чукотский антиклинорий. Поверхность этих структур покрыта морскими песчано-глинистыми отложениями, местами есть угленосные толщи. Местами выходят мезозойские гранитоиды. Мезозойские складчатые структуры и древние массивы окаймлены с юга и востока Охотско-Чукотским вулканогенным поясом, с которым связано месторождения олова, вольфрама, молибдена, золота и других металлов. Для речных долин северо-востока характерно большое число (до 10) речных террас. В горах Северо-востока известны следы древнего оледенения. В горах господствуют реликтовые криогенно-ледниковые денудационные морфоскульптуры. Равнины покрыты озерно-аллювиальными отложениями и эрозионными формами рельефа.В целом для рельефа страны характерны сочетания средне-высотных горных систем, плоскогорий, нагорий и низменностей. На западе страны на 1500 тыс. км простирается Верхоянская горная система, шириной 100-250 км и высотой от 500 м на севере до 2400 м на юге. К юго-востоку от Верхоянского хребта лежит хребет Сунтар-Хаята. К востоку от Верхоянского хребта находится хребет Черского, между которыми – Янское и Эльгинское плоскогорья, а южнее – Оймяконское нагорье. Хребет Черского протягивается на 1800 км и состоит из трех частей. К востоку от него лежит Юкагирское плоскогорье. Вдоль побережья Охотского моря тянутся Колымское нагорье и хребет Джугджур. На востоке страны лежат Анадырское и Чукотское нагорья, высотой 1500-1800 м. Низменности занимают приморское положение или узкими «заливами» заходят в межгорные пространства к югу. Наиболее крупные здесь низменности – Яно-Индигирская и Колымская.

Климат

Климат резко континентальный, на севере арктический, на крайнем юге страны умеренный, а большую среднюю часть занимает субарктический пояс. Строение рельефа способствует свободному проникновению арктического воздуха вглубь страны. Влияние Тихого океана ограничивается прибрежными горными хребтами. Зима очень суровая. Севернее полярного круга зимой бывает полярная ночь, а южнее его солнце в полдень низко стоит над горизонтом, световой день короткий. Радиационный баланс с октября по март отрицательный. Зимой над северо-востоком Сибири давление повышено – отрог Азиатского максимума. Господствует антициклональный режим погоды. Характерны температурные инверсии. В межгорных котловинах средняя температура зимой около -45˚C (в районе п. Оймякона почти -50˚C, а абсолютный минимум -71˚C). Но с подъемом вверх на каждые 100 м становится на 2˚C теплее. К востоку от долины реки Омолон зимние температуры увеличиваются, достигая на Чукотском полуострове -20˚C. На побережье характерны сильные ветра. Снежный покров лежит до 8-9 месяцев, его высота колеблется от 30 см на севере до 70 см на юго-востоке (на наветренных склонах гор – до 1.5 м). Лето прохладное, в горах выше 1000 метров безморозный период отсутствует. Средние температуры летом от+5˚C на северном побережье до +15˚C в континентальных южных районах. Летом могут случатся засухи, но бывают и очень влажные периоды. Годовое количество осадков изменяется от 200 мм в межгорных котловинах до 700 мм на наветренных склонах гор.

Воды и многолетняя мерзлота.

Северо-восток Сибири богат внутренними водами. Реки принадлежат бассейнам двух океанов. Водораздел проходит по хребтам Джугджур, Сунтар-Хаята, Колымскому и Чукотскому нагорьям. Поэтому большая часть территории принадлежит бассейну Северного Ледовитого океана, а не Тихому океану. Крупнейшие реки: Колыма, Индигирка, Яна. Река Колыма берет начало с южных склонов хребта Черского, ее длина 2130 км., площадь бассейна 643 тыс. км2. Главный приток – река Омолон (1114 км.). Питание смешанное, при ведущей роли снегового. Половодье в начале июня, когда таит снег. Подъем воды очень высокий. Индигирка зарождается на склонах хребта Сунтар-Хаята, протекает по Оймяконскому нагорью и прорезает хребет Черского, принимает приток – реку Мома и выходит на Яно-Индигирскую низменность. Длинна реки 1726 км., площадь бассейна около 360 тыс. км2. Питание смешанное, преобладает снеговое, летом дождевое и ледниковое. Река Яна начинается в Верхоянских горах, ее длина 880 км, площадь бассейна 238 тыс. км2. Питание и режим аналогичен предыдущим рекам, но половодье выражено слабее, так как в бассейне реки снега выпадает мало. Все три реки при впадении образуют обширные дельты, в которых на небольшой от поверхности глубине залегают погребенные льды. Зимой местами реки промерзают до дна. На реках часто образуются наледи (тарыны), которые заполняют пойму реки и могут сохраняться все лето. На низменностях много озер и болот. Большинство озер термокарстовые. Подо льдом озера находятся с октября по июнь, толщина льда доходит до 2-3 метров. В горах развито горное оледенение (Верхоянский хребет, хребет Черского, хребет Сунтар-Хаята, Чукотское нагорье). Площадь оледенения и снежников около 400 км2. Количество ледников более 650. Снеговая линия проходит на высоте 2200-2500 м. Повсеместно распространена многолетняя мерзлота, ее мощность 300-600 м.

Почвы, растительный и животный мир

Почвообразовательные процессы подавлены низкими температурами, поэтому почвообразование идет медленно. Почвенный профиль маломощный, всего 10-30 см. На севере, на низменностях распространены тундрово-глеевые почвы. В долинах рек развиты мерзлотно-таежные почвы. В горах под лесами преобладают горные подбуры и глеево-таежные мерзлотные почвы. На Охотском побережье почвы подзолистые.

Растительность Северо-востока Сибири состоит из представителей трех флор: охотско-камчатской, восточно-сибирской и чукотской. На крайнем севере, на приморских низменностях расположена тундра, с господством мхов, пушицы, камнеломки, а так же лишайников и ползучей ивы. Южнее идет полоса лесотундры из кустарников ольхи, ивы, березы, и низкорослой лиственницы. Вся остальная территория страны, за исключением верхнего пояса гор, покрыта лиственничными лесами. В поймах рек встречаются тополя, на южных склонах растут ель и сосна. В подлеске тайги распространен кедровый стланик, ольха, смородина, береза тощая; наземный покров состоит из брусники, вороники и лишайников и мхов. На склонах южной экспозиции долин и речных террас сохранились участки степной растительности из мятлика, пырея, степной осочки, вороники, лапчатки и др. (реликт тундростепного Берингийского севера). В горах граница леса поднимается до 600-900 м, выше кустарниковый пояс из кедрового стланика. Выше 1000-1200 м – горные тундры.

Фауна страны состоит из тундровых и таежных форм. Но есть горные и степные виды. Чукотская фауна близка к фауне Аляски. Горно-тундровые виды проникают далеко на юг в тайгу, а степные виды на север в тундру. По северу обитают северный олень, желтобрюхий лемминг, снежный баран, заяц-беляк, песец, волк, черношапочный сурок, тундровая куропатка, розовая чайка, лебеди, гагарки, гуси, утки, соколы (балабан, кречет, сапсан) и др. В тайге типичны лось и северный олень, медведь, волк, лисица, соболь, колонок, лесной лемминг, полевки, пищуха, глухарь, рябчик, щур, кукша, кедровка, ястребы, беркут и др.

Площадь Восточной Сибири более 7 млн км 2 . Ее огромная территория вытянута с запада на восток от Енисея до Тихоокеанского водораздела. Восточная Сибирь далеко выдвинулась за Полярный круг, где находится самая северная точка Азии -- мыс Челюскин. На севере Восточная Сибирь выходит к Северному Ледовитому океану, на юге граничит с Монголией и Китаем. Протяженность региона с севера на юг более 3 тыс. км.

В состав региона входят Красноярский край. Иркутская и Читинская области и республики Алтай, Бурятия, Тува, Саха (Якутия).

В Восточной Сибири можно выделить три большие части: Среднюю Сибирь, Северо-Восточную Сибирь и горы Южной Сибири (с горными странами -- Алтайско-Саянской и Прибалтийско-Забайкальской), внутри которых, в свою очередь, выделяются зональные и высокогорные природные комплексы.

Особенности природы. Восточная Сибирь -- это страна с ярко выраженными чертами континентальное™.

Для рельефа характерна общая значительная приподнятость над уровнем моря. Большую часть региона занимает Среднесибирское плоскогорье, средняя высота которого 500--700 м. Сформировано оно в пределах древнейшего участка земной коры -- Сибирской платформы. Среднесибирское плоскогорье на севере, юге и востоке окружено гигантским амфитеатром горных хребтов. Горы отличаются сложным геологическим строением и большими колебаниями относительных высот.

В состав гор Южной Сибири входят Алтай, Салаирский кряж, Кузнецкий Алатау, Саяны, хребты Прибайкалья и Забайкалья, Витимское плоскогорье, Становой хребет, Северо-Байкальское. Становое, Патомское и Алданское нагорья. Высшей точкой гор юга Сибири является гора Белуха (Катунский хребет Алтая), имеющая две вершины: Восточную (4506 м) и Западную (4440 м), покрытые вечными снегами и ледниками. В горах находится множество различных по высотному положению и размерам межгорных котловин. Наиболее крупными среди них являются Кузнецкая, Минусинская, Тувинская и Байкальская.

Горы юга Сибири сформировались в кайнозойское время в результате новейших тектонических движений, когда на месте древних докембрийских и палеозойских гор образовались складчато-глыбовые горы. Тектонические движения земной коры продолжаются и сейчас. За последние 200 лет в горах, окружающих Байкал, произошло более 800 землетрясений, сила некоторых из них достигала 9 баллов. Землетрясение силой в 4--5 баллов произошло в 1995 г. в Бурятии.

Обширные территории северо-восточных районов Восточной Сибири относятся к мезозойской складчатости. Высокие горные хребты (более 1500 м) образуют по ее окраинам мощную дугу, которая оконтуривает сложную систему поднимающихся внутри нее гор и плоскогорий. Рельеф внутренних районов Яно-Колымского края достаточно контрастен. Высокие скалистые хребты разделены обширными каменистыми плоскогорьями. Самая высокая вершина района -- гора Победы (3147 м) принадлежит к системе хребта Черского.

Огромная площадь и большое разнообразие геологического строения Восточной Сибири обусловливают наличие в ее недрах различных полезных ископаемых, связанных с докембрийскими, палеозойскими и мезозойскими породами. Многочисленные месторождения железных руд, цветных и редких металлов, золота, алмазов, графита, слюды, различного сырья для химической промышленности и производства строительных материалов сделали Восточную Сибирь одним из самых богатых минеральным сырьем регионов России.

Климат Восточной Сибири резко континентальный. Континентальность проявляется в большой амплитуде температур зимы и лета (она достигает 50 °С, а в Восточной Якутии -- 100 °С), а также в резких колебаниях температуры в течение суток и в сравнительно небольшом количестве осадков. Выпадают осадки главным образом в июле и августе.

Протяженность территории обусловливает большие различия между районами Восточной Сибири. Некоторые районы на юге получают солнечного тепла не меньше, чем южные области Украины. Примерно четверть территории региона расположена за Полярным кругом, где зимой царит полярная ночь.

На распределение осадков большое влияние оказывает рельеф. Ярким примером тому служит хребет Хамар-Дабан: его северо-западные склоны, обращенные к Байкалу, получают в год 800--1400 мм осадков, а на юго-восточных склонах выпадает за год менее 300 мм. Положение Восточной Сибири почти в центре огромного материка влияет на особенности циркуляции воздушных масс. Зимой, когда суша быстро охлаждается, значительно повышается атмосферное давление и образуется обширная область Азиатского (Сибирского) антициклона. Поэтому зимой преобладает ясная, малооблачная и сухая, но очень холодная погода. Летом, когда суша быстро прогревается, давление воздуха понижается. Поэтому сюда перемещаются более холодные арктические воздушные массы с севера или более влажные атлантические с запада. Средние годовые температуры в Восточной Сибири почти всюду ниже 0 °С. Суровость сибирского климата характеризуется прежде всего очень низкими зимними температурами. Нигде в Северном полушарии нет таких сильных морозов, какие бывают в январе в Оймяконе или Верхоянске.

Но благодаря большой сухости воздуха, обилию ясных, солнечных дней и отсутствию ветров сильные морозы переносятся в Сибири сравнительно легко. Лето относительно теплое, а на юге -- в Хакасии, Туве и Забайкалье даже жаркое. Важнейшим следствием резко континентального климата региона можно считать широкое распространение многолетней мерзлоты.

Многолетняя мерзлота оказывает огромное влияние на формирование ландшафтов Восточной Сибири. Специфический характер имеют морские побережья, сложенные толщами ископаемых льдов. В тундре образуются провальные (термокарстовые) озерные котловины. Во многих районах встречаются гидролакколиты -- характерные куполовидные холмы с ледяным ядром. Якуты называют их булгунняхи.

Природные ресурсы. Среди природных ресурсов Восточной Сибири наибольшее значение имеют минеральные, среди которых наиболее важны топливно-энергетические. В Восточной Сибири сосредоточено около 80% запасов каменного и бурого угля страны {Тунгусский, Ленский, Иркутско-Черемховский, Южно-Якутский и другие бассейны). Богата Восточная Сибирь и рудными месторождениями; железными рудами Коршуновского и Абаканского месторождений, Ангаро-Питского района; медно-никелевыми рудами Норильска, образование которых связано с трапповым магматизмом, полиметаллами Алтая, бокситами Восточных Саян. Известны крупные месторождения нерудных ископаемых: слюда, графит, исландский шпат, стройматериалы, соли (например, поваренная соль в Усолье-Сибирском).

Восточная Сибирь по-прежнему сохраняет свою традиционную роль главного поставщика золота в стране (старейшее Бодайбинское месторождение в Якутии, месторождения Минусинской котловины, Забайкалья). Большое значение для хозяйства страны имеют крупнейшие месторождения алмазов Якутии, образование которых также связано с трапповым магматизмом.

Щедро наделена Восточная Сибирь гидроэнергетическими ресурсами. Могучие реки создают хорошие возможности для строительства ГЭС. Многоводные Енисей, Лена, Вилюй, Селенга, Олекма, Ангара -- удобны для строительства ГЭС и получения сравнительно дешевой электроэнергии. Уже построены ГЭС на Енисее (Саяно-Шушенская и Красноярская), на Ангаре и др. Реки -- это транспортные пути, соединяющие внутренние районы региона с Северным морским путем и Транссибирской железнодорожной магистралью.

Восточная Сибирь -- один из величайших лесных районов земного шара. Здесь сосредоточено около половины всех лесных ресурсов нашей страны. Основное количество запасов древесины падает на ценные хвойные породы: лиственницу, сосну, кедр, ель, пихту. Лиственница, из которой на 2 / 3 состоят восточносибирские леса, наиболее приспособлена к суровому климату. У нее такая же прочная древесина, как у дуба, и сооружения из лиственницы очень долговечны. Однако в лесозаготовках преобладает сосна. Связано это с такими недостатками лиственницы, как трудность сплава из-за тяжелой древесины (при молевом сплаве, т. е. отдельными бревнами, она тонет), а других способов доставить лес из места заготовок кроме рек просто нет; кроме того, древесина лиственницы плохо поддается механической обработке.

Велики биологические ресурсы региона. Издавна славится тайга пушным промыслом, особое место занимает сибирский соболь; сбором грибов, ягод, орехов (ценнейшими из которых являются кедровые). Рыболовство -- постоянный промысел на всех крупных реках Восточной Сибири и особенно на Байкале. На юге региона осваиваются почвенные ресурсы. Особенно плодородны почвы в котловинах и районах лесостепи и степи в предгорьях Алтая.

Начинается освоение и богатых рекреационных ресурсов территории.

Реки и озера Восточной Сибири -- это не только поставщики электроэнергии, но и дешевые транспортные пути, и источники столь необходимой в быту и хозяйстве пресной воды. Кроме того, это прекрасные места отдыха и лечения (Байкал, Телецкое озеро, заповедник «Столбы», вблизи Красноярска).

Суровый, резко континентальный климат Восточной Сибири, преобладание сильно расчлененного рельефа, многолетняя мерзлота и слабая заселенность территории ограничивают возможности развития сельского хозяйства, добычу полезных ископаемых, строительство дорог.