В холодное январское утро, в 2005 году, в деревне Сару на юге Эстонии фермер Рейн Киев и его сын
сделали любопытное открытие. На песчаном полу своего сарая они обнаружили группу из 16 крыс, хвосты
которых необъяснимо запутались в узел. Крысы визжали и изо всех сил пытались убежать, но чем
активнее они становились, тем туже затягивался узелок. Животные, по-видимому, пытались вырваться
из узкой норы, но в борьбе некоторые из них были захоронены под песком. Семь крыс в клубке уже были
мертвы. Сын Рейна решил покончить с дьявольской сценой и, взяв палку, убил остальных несчастных животных.

Рейн Киев не знал тогда, что он обнаружил чрезвычайно редкое явление, известное по имени «Король Крыс».
За пять прошлых столетий это явление было замечено и зарегистрировано в книгах по истории приблизительно
около 60 раз.

Крысиный король из Деллфельда, Германия, найден в 1895 году.

Некоторые из сохранившихся экспонатов "Король Крыс" хранятся в разных музеях. Крупнейший известный
крысиный король, который был найден в 1828 году в камине мельника в Бухейме, состоит из 32 крыс и
хранится в музее Мавритании в Альтенбурге, Германия. Крысиный царь Сару теперь находится в Музее
естественной истории (зоологический) в Тартуском университете, заспиртован и выставлен для посетителей.
Из-за длительного воздействия открытого воздуха хвосты крыс высохли, и узел стал рыхлым. Тем не
менее, сильно сжатые части хвостов свидетельствует о том, что узел когда-то был очень плотным.

Король-крыса в музее Шатодун, Франция.

Крысиные короли, по-видимому, причуды природы, но то, что именно создает их, является спорным. Согласно
одной гипотезе, крысиный король создается, когда крысы испуганы и нервно схватывают друг друга своими
хвостами. Или когда холодно, и крысы сжимаются вместе, как обычно, когда спят, а их хвосты склеиваются
древовидным соком, кровью, едой, фекалиями и т. д., связующий материал замерзает за время их сна. Как
только животные пробуждаются, они пытаются освободиться, двигаясь в разных направлениях, что заставляет
их хвосты запутаться в узел.
Объяснение имеет основание, учитывая, что большинство крысиных королей были обнаружены в более холодных
странах зимой. Все крысиные короли, изученные до сих пор, также включают черную крысу, за исключением
одного редкого открытия на Яве, где даже нет замерзающего климата.

Иллюстрация короля крысы, обнаруженного в 1683 году.

Профессор Андрей Милютин из Тартуского университета считает, что крысиные цари появляются в регионах,
где два фактора совпадают - холодные зимы и присутствие черной крысы.
«Действительно, черная крыса чаще встречается в Южной Европе, но там есть зимы»,
- писал Андрей Милютин
- "Зимы сильны в Северной Европе и Канаде, но черных крыс нет или они очень редки. В Северной Европе
и Северной Америке большое количество коричневых крыс, R. norvegicus , но они не создают крысиных
королей. Это, очевидно, связано с их относительно короткими, более густыми и менее гибкими хвостами,
чем у Р. rattus."

Андрей Милютин также считает, что появление крысиных королей происходит чаще, чем предполагалось.
Во время своих исследований Милютин смог найти три примера в Эстонии, только один из которых широко
освещался в средствах массовой информации, и только потому, что у искателя был журналист среди его
родственников.

Король-крыса сохранился в музее Мавритании в Альтенбурге, Германия.

Многие открытия никогда не покидают местное сообщество и остаются незамечанными учеными в целом.
Кроме того, кто знает, сколько крысиных королей остаются погребенными в туннелях и подземные норах?

Крысы - это не единственное животное, которое таким образом может запутаться в своих хвостах.
В 2013 году шесть живых белок были найдены вместе с сосновым соком в «короле белки» в Регине,
Канада. Их разделили ветеренары.

Источник - amusingplanet.com

Крыси́ный коро́ль - мифическое животное, упоминаемое в европейских сказаниях. Считается, что Крысиный король состоит из нескольких крыс, сросшихся или связавшихся узлом своими хвостами. Другие крысы якобы кормят своего короля и заботятся о нем.

Предпосылки к возникновению мифа

Иногда в местах обитания крыс находят скопления особей с завязанными узлом хвостами, часто переломанными или повреждёнными. Такие «гнезда» и называют «Крысиный король». Существуют сообщения, что находили и живых «крысиных королей», но документально подтверждены только факты обнаружения могильников. Выдвигались различные гипотезы о возникновении таких скоплений.

«Крысиный король» описывается в книге Альфреда Эдмунда Брема «Жизнь животных. Всеобщая история животного царства» :

Крысы, живущие на воле, бывают подвержены совершенно особенной болезни: несколько их срастаются между собой хвостами и образуют так называемого крысиного короля, о котором в былые времена имели, конечно, другое понятие, чем теперь, когда его можно видеть почти в каждом музее. Прежде думали, что крысиный король в золотом венце восседает на троне из нескольких сросшихся меж собой подданных и отсюда решает судьбы всего крысиного царства! Во всяком случае верно, что иногда попадается довольно большое число крыс, плотно переплетённых хвостами, они едва могут двигаться и сострадательные крысы из жалости приносят им пищу. До сих пор ещё не знают настоящей причины такого явления. Думают, что какое-то особенное выпотение на хвостах крыс влечёт за собой их слипание, но никто не может сказать ничего положительного.

Автор известного современного сообщения о «крысином короле» в научной литературе не наблюдал «крысиного короля» в живом состоянии и ссылается на свидетельства очевидцев. Он выдвигает гипотезу, согласно которой крысы могут склеиваться или смерзаться хвостами во время сна в общем гнезде при очень низкой температуре окружающей среды, а после пробуждения, пытаясь освободиться, образуют «крысиного короля». Есть ещё и другая гипотеза - если большой выводок маленьких крысят находится в узком пространстве (гнезде), то их неокрепшие, гибкие хвосты переплетаются при копошении и играх. При очень быстром росте у крыс хвост костенеет и выводок становится крысиным королём. В целом, доказательств существования живых «крысиных королей» нет .

Наиболее известные образцы «крысиных королей» формируются из чёрных крыс (Rattus rattus ). Единственная находка, включающая «крыс Савах» (Rattus rattus brevicaudatus ) произошла 23 марта 1918 года в Богоре на Яве , где был найден крысиный король из десяти молодых полевых крыс. Были найдены и аналогичные «склейки» других видов: в апреле 1929 года из Гольштейна сообщили о группе молодых лесных мышей (Apodemus sylvaticus ), оттуда же докладывали о «беличьем короле», образец которого якобы хранится в Зоологическом институте Гамбургского университета . «Крысиных королей» не следует путать с сиамскими близнецами , которые возникают во многих видах. В «крысиных королях» животные растут вместе только после рождения, но разделены во время родов.

«Крысиный король», обнаруженный в 1963 году нидерландским фермером P. van Nijnatten at Rucphen (из города или местечка Rucphen) и ставший известным благодаря криптозоологу M. Schneider , состоял из семи крыс. Рентгеновские снимки показали образование костной мозоли при переломах их хвостов, что доказывает, что эти животные должны были прожить в таком состоянии длительный период времени. Количество взрослых животных среди «крысиных королей» тоже подтверждает эту теорию.

Большинство исследователей полагает, что эти находки - артефакты созданные с помощью сознательной манипуляции людей, например связывания мёртвых крыс хвостами и их мумификации . Несколько докладов о живых крысиных королях остаются неподтверждёнными. Предполагается, что причиной их образования является недостаток места, из-за чего молодые крысы живут слишком близко и неизбежно запутываются хвостами. Однако против этой теории выступает обычное поведение крыс, которые, как правило, ищут самые комфортные места. Научных исследований, доказывающих естественную причину этого явления, проведено не было, вследствие чего большинство исследователей считает существование «крысиных королей» мифом.

Восприятие

Исторически сложилось, что крысиные короли считались крайне плохим предзнаменованием, в частности, связанным с болезнями. Это естественный и разумный вывод, так как большие популяции крыс на небольшой территории обычно приносят с собой болезни и мор. С увеличением крысиной популяции возрастает вероятность вспышки заболеваний - например чёрной смерти , которая распространялась крысиными блохами.

Термин «крысиный король» часто понимался неправильно как «король крыс». Эта идея была особенно привлекательной для литературного и художественного творчества: например балет «Щелкунчик » Петра Ильича Чайковского , адаптация сказки Гофмана , особенностью которой был злодей - семиглавый мышиный король. Другой пример - это сказка «Rattenkönig Birlibi » Эрнста Морица Арндта .

Сегодня крысиный король иногда используется как монстр в произведениях-хоррорах (например «Крысы » Джеймса Герберта), но само это словосочетание имеет определённую привлекательность и является, например, названием дебютных романов британских писателей Джеймса Клавелла «Крысиный король (англ. ) » (1962) и Чайна Мьевиля «Крысиный король» (1998) (англ. ) . Фантастическую трактовку легенды о «крысином короле» и его предполагаемой власти над другими крысами и людьми можно найти в романе Терри Пратчетта «Удивительный Морис и его учёные грызуны » . Одна из последних ссылок на «крысиного короля» дана в фильме Ларса фон Триера «), а потом просто силой мысли.

Крысиным королём также называется гротескный мутант из «крысиной трилогии» Джеймса Герберта .

В цикле фантастических повестей Леонида Кудрявцева «Мир-цепь» Крысиный король - один из героев, обладает колдовскими способностями, благодаря которым легко путешествует между мирами, смелостью, честью и достоинством. Характеризуется скорее положительно.

В серии комиксов «Halo Jones » за авторством Алана Мура и Яна Гибсона «крысиный король» был оружием в войне - коллективом из пяти сверхразумных крыс с переплетёнными хвостами, общающимися через компьютерный терминал.

В романе Мерси Шелли «2048» «крысиный король» подобно человеку использовал ИскИн.

В рассказе А. С. Грина «Крысолов» упоминается вымышленная книга Эрта Эртруса «Кладовая крысиного короля», которая описывает свойства и характеристики поведения мифического существа (крысы Грина - оборотни, умеющие превращаться в людей).

В рассказе Аврама Дэвидсона «Связанные хвостами короли» (The Tail-Tied Kings ) группа сросшихся крыс, «Батюшки и Матушки», управляет крысиной общиной, будучи при этом совершенно беспомощной и полностью зависимой от других крыс.

Некоторые понятия для многих людей кажутся сказочными, например, крысиный король ассоциируется с чудовищем из известной сказки. На самом деле такое название носит реальный феномен, подтвержденный научным путем. Это явление изучается учеными до сих пор.

Что это - крысиный король?

Человек многое видел за годы своего существования, но некоторые ситуации заставляют удивиться. Крысиный король – это природный феномен, когда несколько грызунов сплетаются друг с другом хвостами и их невозможно распутать. Животные не могут отделиться и продолжают жить в клубке. Через какое-то время крысы могут срастись, превращаясь в огромное животное с несколькими головами. За всю историю человечества зарегистрировано всего несколько десятков крысиных королей.

Существует ли крысиный король?

Ответ на этот вопрос утвердительный, так как ученым удалось забальзамировать такое существо и провести ряд исследований. Крысиный король в природе встречается крайне редко и больше всего упоминаний о нем можно найти в документах Германии и древних летописях.

1. Одна из записей датируется XVI веком. Мужчина указывает, что видел грызуна мутанта, который вырос до огромных размеров.
2. В письменных свидетельствах первой мировой войны можно найти описание, что чувствуя беду, крысы убегали, перенося на своих спинах чудовище с несколькими головами.
3. Согласно свидетельствам, в такой цепи могут находиться только крысы черного цвета, причем их возраст практически всегда совпадает. Ученые объясняют это тем, что хвосты у них более тонкие и гибкие.
4. Последний крысиный король был найден в 2005 году в Эстонии. Фермер увидел несколько грызунов и перебил их палкой. Через пару месяцев ученые забрали их и обнаружили, что в связке находится 13 особей.

Как выглядит крысиный король?

Описывают этот феномен по-разному, но если опираться на научные исследования, то крысиный король представляет собой крыс, соединенных хвостами, поэтому их тела направлены в разные стороны. Цвет у этого клубка черный, что соответствует окрасу шерстки. Живой крысиный король может включать от двух до сорока особей. Есть несколько версий, объясняющих, почему грызуны соединяются хвостами:

1. Животные склеиваются из-за налипания разных веществ или смерзаются хвостами.
2. При рождении крысята находятся в клубке, греясь или играясь, поэтому их хвосты переплетаются, а затем, они окостеневают.
3. Узлы формируются из-за случайных движений.

Принцип крысиных королей

Доказано, что крысы обладают невероятной выживаемостью и во многом это благодаря сплоченности их коллектива. Метод крысиного короля основан на разрушении их защиты, в основе которой находится . Чтобы достичь результатов, нужно влиять не на толпу, а действовать индивидуально, причем процесс является постепенным. Ученым нужно было создать условия, при которых на первое место выходит рациональное . Эксперимент «крысиный король» выглядел так:

1. Большая крыса длительное время не получает пищу, а потом ей бросают мертвого грызуна. Через некоторое время она его пожирает.
2. На следующем этапе бросают еле живую крысу, которую более сильный собрат пожирает, рационально рассуждает, что тот все равно умрет, а мне нужно есть.
3. В третий раз в клетку отправляют здорового крысенка, которого большая крыса съедает, поскольку выживает сильнейший.
4. Эксперимент показал, что с каждым шагом нравственность уменьшалась, и крысиный король становился эгоистом.

Крысиный король – психология

Используя результаты рассмотренного выше эксперимента, специалисты в психологии описывают процесс разрушения человеческого общества. Технология «крысиный король» основана на разрушении нравственности общества.

1. Общество становится потребительским, где основной принцип – каждый за себя.
2. Современные «крысиные короли» объединяются в группы, рассматривая окружающих, как недостойных. Они легко пренебрегают другими себе во благо.
3. Действуют такие люди не открыто, а под завесой красивых слов и масок.
4. Отсутствие нравственности заставляет людей идти на преступления, находя своим действиям оправдания.

Ученые пока не пришли к единому мнению о происхождении чудовища. Некоторые считают, что это результат мутаций. Другие придерживаются противоположной точки зрения – крысы сцепляются хвостами уже после своего рождения.

Животному можно только посочувствовать. Оно не может передвигаться самостоятельно, добывать себе пищу или скрываться от хищников. Отдельные особи крысиного короля находятся друг с другом в постоянном конфликте. Они хотят расцепиться, дергаются и кусаются. От этого на теле животного появляются ужасные травмы, гангрены, проявления нарушений кровообращения. В результате, крысиного короля ждет ужасная и мучительная смерть.

Это чудовище живет в крысином обществе и питается за счет подношений. Некоторых людей, которые предпочитают жить за чужой счет, тоже иногда называют крысиными королями. Теперь понятно, откуда пошло такое выражение.

Реальные факты и фантастические истории

Существует множество гипотез и догадок о возникновении этого ужасного грызуна и образе его жизни. Большинство упоминаний о крысином короле встречаются в немецких документах и древних летописях.

В частности, Кондрад Геснер, живший в XVI веке в Германии, сделал в своей книге запись, касающуюся грызуна-мутанта. Он утверждал, что старая крыса разрастается до невероятных размеров и перестает двигаться. Тогда ее сородичи берут на себя обязанность кормить ее и оберегать от опасности. Только в 18 веке «крысиным королем» начали называть группу особей, сцепленных воедино хвостами.

Жители средневековья очень боялись этого чудовища. Они считали его волшебным существом или помощником нечистой силы. Если кому-то доводилось увидеть крысиного короля, считалось, что поселение неминуемо ждет голод, мор, болезни и прочие несчастья. Люди верили, что крысиный король может появиться в человеческом облике и выполнить любое желание. Однако такая сделка не сулила ничего хорошего. Во времена инквизиции священники тщательно обыскивали дома горожан и проверяли все крысиные норы. Если они находили чудовище, хозяина дома ждала ужасная смерть на костре.

В одном из письменных свидетельств первой мировой войны рассказывается, что крысы, чувствуя опасность, первыми покидали город, унося на своих спинах многоголовое чудовище.

По описаниям очевидцев, крысиный король обязательно состоит из нескольких крыс черного цвета. Только один раз за 400 лет существования таких мутантов была найдена особь из рисовой породы. Случилось это в 1918 году на острове Ява. Все крысы в связке, как правило, одного возраста. Исследователи никогда не находили королей у серых пород. Это объясняется особым строением их хвостов – они не такие гибкие, как у черных крыс, и более толстые.

Легенда из Дармштадта

Средневековые жители этого небольшого городка в Германии не единожды встречали крысиных королей-чудовищ. Некоторые считали, что такому существу обязательно нужно поклониться – тогда тебя будет ждать удача и достаток. Однако не каждый мог на это отважиться. Это и не удивительно, ведь грызун выглядит очень устрашающе.

Однажды жители Дармштадта нашли крысиного короля. Когда они дотронулись до огромного животного, оно чудесным образом распалось на две части. Люди, недолго думая, решили убить мутанта, но сделать этого они не успели. Крысы совершили акт самоубийства – перегрызли глотки друг другу. Тогда крестьяне бросили тело короля в огонь, и его охватило ужасное зеленое пламя.

Эта история настолько поразила и напугала жителей городка, что ее записали в хрониках.

Описание крысиного короля от Джеймса Херберга

Известный писатель в своих работал дал четкое описание страшного мутанта. Он представил его в виде ужасного существа, которое не приснится даже в самом страшном кошмаре. Крысиный король был действительно гигантских размеров – голова немного вытянутая, туловище длинное с толстым хвостом.

Тварь, которую встретил главный герой книги Херберга, не имела шерсти, лишь несколько клочков торчало на ее туловище. Сквозь тонкую кожу были видны вены, а глаза оказались полностью слепыми, без зрачков. Своих жертв чудовище обнаруживало по запаху. Подойдя поближе парень почувствовал ужасную вонь, а на голове чудовища различил большую шишку, которая оказалась второй головой с длинным носом и открытой пастью. Глаза и уши у «отростка» отсутствовали.

Аномальное явление

До определенного времени о крысиных королях было не так много упоминаний и сведений. Всю имеющуюся информацию сумел обобщить Мартин Харт – ученый из Голландии. Он утверждал, что к 1963 году во всем мире было обнаружено 57 подобных чудовищ. Однако это только приблизительные данные, ведь не каждый человек описывал в хрониках свою встречу с уродцем.

Последняя встреча с королем крыс произошла не так давно – в 2005 году. Это случилось в Эстонии. Фермер обнаружил в собственном сарае несколько черных грызунов, которые постоянно метались, но в то же время оставались на одном месте и не разбегались в разные стороны. Мужчина взял большую палку и перебил всех грызунов.

Тело «короля» пролежало в сарае еще 2 месяца, пока об ужасной находке не стало известно исследователям. Они забрали чудовище, которое состояло из 13 крыс в связке, и заспиртовали его для дальнейшего изучения.

Некоторые считают, что люди самостоятельно создавали таких мутантов, чтобы показывать их за деньги. Но связать хвосты живых крыс практически невозможно, а ведь многие люди находили именно живых грызунов.

Откуда берутся мутанты?

По одной из версий, во время длительной зимней спячки крысы практически не передвигаются. Они скапливаются в своем гнезде и греют друг друга. Однако, при низких температурах кончики хвостов смерзаются и запутываются. Проснувшись, крысы пытаются рассоединиться, тем самым только крепче затягивая узел.

В процессе лабораторных исследований был проведен подобный эксперимент, и результат полностью подтвердился - несколько отдельных особей превратилось в крысиного короля. Страшные рассказы и легенды могут оказаться всего лишь выдумкой, которая основана на пережитом страхе от встречи с необычным существом.

В холодное январское утро 2005 года в деревне Сару на юге Эстонии, фермер Рейн Киев и его сын, сделали любопытное открытие. На песчаном полу своего сарая они обнаружили группу из 16 крыс, хвосты которых необъяснимо запутались в узел. Крысы пищали и изо всех сил пытались сбежать, но чем сильнее они пытались, тем больше затягивался узел. Животные, по-видимому, пытались выкопаться из узкой норы, но в борьбе друг с другом, некоторые из них погибли под песком. Семь крыс в клубке уже были мертвы. Сын Рейна решил покончить с дьявольской сценой, взяв палку, убил остальных несчастных животных.

Рейн Киев не знал тогда, но то, что он обнаружил, было чрезвычайно редким явлением, называемым «Крысиный Король».
Словосочетание «крысиный король» у большинства людей ассоциируется со злым героем сказки «Щелкунчик» – огромной крысой с тремя головами, повелевающей своими подданными. Именно так, по мнению обычного человека, выглядит король в крысином королевстве.

Кто-то мыслит более прагматично и считает таким королем некую крысу, восседающую на вершине иерархической пирамиды и управляющую своими «подданными». Именно «слуги» обеспечивают его едой, питьём и другими благами, хотя внешне владыка ничем не отличается от своих же подчиненных.
Аналогично, крысиным королем не называется какая-то особь, занимающая привилегированное положение в крысиной колонии. Хоть определенная иерархия в крысиной колонии и существует, «лидера» её не принято именовать королем. Более того, ученые сильно сомневаются, что крысы с запутанными хвостами способны долго жить и занимать хоть какое-то значимое место в иерархической пирамиде.

А что в действительности представляет собой крысиный король с точки зрения науки?

С научной точки зрения крысиный король - это редкий природный феномен, при котором хвосты у нескольких крыс переплетаются так прочно, что животные не могут их распутать. Попавшие в такую беду зверьки не способны согласовывать свои движения и, как следствие, не могут целенаправленно перемещаться и добывать пищу, а потому быстро гибнут от голода.

Главная загадка крысиных королей заключается в том, что никто никогда не находил их живыми – задокументированы лишь находки давно иссохшихся трупов. Нет ни фото, ни видео, ни сообщений ученых о живых крысиных королях, а значит, нет и твердой убежденности в том, что такие короли могут жить хоть какое-то время.

С другой стороны, сложно представить, чтобы хвосты у крыс сплетались в нераспутываемый узел после смерти. Как раз наоборот, правдоподобной выглядит версия о том, что именно из-за постоянной суеты зверьков их хвосты могут образовать такой узел.

Также правдоподобно предположение о том, что, собственно, спутанные хвосты не дают зверькам нормально добывать пищу и приводят к гибели.

Известно ведь, что крысы не могут голодать дольше 3-4 дней. А значит, после запутывания хвостов животные обречены.

Большинство ученых трактуют эти данные так: по редко возникающим причинам хвосты у крыс слипаются и перепутываются, после чего животные относительно быстро погибают либо от голода, либо от тех же причин, которые вызвали перепутывание хвостов. И причины эти могут быть достаточно банальными, несмотря на уникальность их последствий.

Причины, по которым крысы могли бы срастаться хвостами

Гипотез о причинах появления крысиных королей несколько. Рассматривая их, нужно учитывать фактические данные:

Все крысиные короли обнаруживались только в местностях с умеренным и холодным климатом;
- Этот феномен известен только для черных и рисовых крыс, а также мышей. У пасюков крысиные короли не известны и никогда не обнаруживались.
- Некоторые исследователи считают, что крысы «срастаются» хвостами из-за жизни в очень тесных помещениях, где сами хвосты постоянно переплетаются и рано или поздно могут завязаться в узел.

Другие специалисты полагают, что причины переплетания - это антисанитария, при которой хвосты зверьков слипаются из-за остатков пищи на них, крови, грязи и земли.

Но эти гипотезы не объясняют всех фактов. Не понятно, например, почему, короли не обнаруживаются в тропиках, где крысы более многочисленны, живут очень плотными колониями и зачастую устраивают гнезда в подстилке садов и плантаций, среди гниющей листвы и плодов? Ведь вероятность слипания хвостов здесь выше…

Более вероятна теория о том, что хвосты у крыс смерзаются при ночевках в холодных норах. В такие убежища зверьки забираются в больших количествах, чтобы согреться, но в особенно холодные ночи даже скопление их не обеспечивает достаточной температуры – в итоге влага на волосках замерзает, хвосты слипаются. Антисанитария здесь также способствует слипанию хвостов (часто они оказываются перемазанными экскрементами), но главной причиной не является. После пробуждения зверьки пытаются разбежаться, мечутся в разные стороны и запутываются ещё сильнее.

Достаточно нескольким десяткам волосков на двух (или более) хвостах слипнуться, чтобы зверьки не смогли без травм рассоединить их. Человеку, который хоть когда-нибудь прилипал языком к мерзлому металлу, подобное явление совершенно понятно.

Кроме того, гипотеза о смерзании хвостов объясняет некоторые факты. У серых крыс не бывает «королей», потому что хвосты у них короткие и менее подвижные, чем у черных, их сложнее запутать. В теплом же климате никакие крысы не попадают в условия, при которых хвосты могут примерзать друг к другу.

Поэтому именно смерзание во время коллективных ночевок считается наиболее достоверной причиной появления крысиных королей. Она означает, кстати, что такое событие - лишь трагедия для зверьков. Их точно не кормят сородичи, они точно не обладают никакой «властью» и обречены на мучительную смерть от голода, холода и стресса.

Эта же теория объясняет, почему не обнаруживались живые крысиные короли. Мало того, что этот феномен очень редок, ещё и зверьки с запутанными хвостами не могут выбраться из своих убежищ и попасться на глаза человеку. После того, как животные оказались в «западне», они погибают от голода на пятый-седьмой день.

Ничтожно мала вероятность того, что именно за эти дни человек найдёт и вскроет укрытие. И если даже случай из Эстонии – правда, он является тем самым исключением, которое подтверждает правило.

Крысиный король - мифическое животное, упоминаемое в европейских сказаниях. Считается, что Крысиный король состоит из нескольких крыс, сросшихся или связавшихся узлом своими хвостами. Другие крысы якобы кормят своего короля и заботятся о нём.

Иногда в местах обитания крыс находят скопления особей с завязанными узлом хвостами, часто переломанными или повреждёнными. Такие «гнёзда» и называют «Крысиный король». Существуют сообщения, что находили и живых «крысиных королей», но документально подтверждены только факты обнаружения могильников. Выдвигались различные гипотезы о возникновении таких скоплений.

«Крысиный король» описывается в книге Альфреда Эдмунда Брема «Жизнь животных. Всеобщая история животного царства»:

Крысы, живущие на воле, бывают подвержены совершенно особенной болезни: несколько их срастаются между собой хвостами и образуют так называемого крысиного короля, о котором в былые времена имели, конечно, другое понятие, чем теперь, когда его можно видеть почти в каждом музее. Прежде думали, что крысиный король в золотом венце восседает на троне из нескольких сросшихся меж собой подданных и отсюда решает судьбы всего крысиного царства! Во всяком случае верно, что иногда попадается довольно большое число крыс, плотно переплетённых хвостами, они едва могут двигаться и сострадательные крысы из жалости приносят им пищу. До сих пор ещё не знают настоящей причины такого явления. Думают, что какое-то особенное выпотение на хвостах крыс влечёт за собой их слипание, но никто не может сказать ничего положительного.

Автор известного современного сообщения о «крысином короле» в научной литературе не наблюдал «крысиного короля» в живом состоянии и ссылается на свидетельства очевидцев. Он выдвигает гипотезу, согласно которой крысы могут склеиваться или смерзаться хвостами во время сна в общем гнезде при очень низкой температуре окружающей среды, а после пробуждения, пытаясь освободиться, образуют «крысиного короля». Есть ещё и другая гипотеза - если большой выводок маленьких крысят находится в узком пространстве (гнезде), то их неокрепшие, гибкие хвосты переплетаются при копошении и играх. При очень быстром росте у крыс хвост костенеет и выводок становится крысиным королём. В целом, доказательств существования живых «крысиных королей» нет.

Крысиный король в Маврицианском музее естествознания (Альтенбург, Германия)

В Тюрингии, в городе Альтенбург имеется самый большой из известных науке «Крысиных королей». Мумифицированные останки «Короля», состоящего из 32 крыс, были найдены в камине на мельнице в городе Бухгайм, в 1828 году. Законсервированный спиртом крысиный король был показан в музеях Гамбурга, Гмелина, Гёттингена и Штутгарта.

В целом, количество известных находок крысиных королей невелико. По разным источникам известно о 35-50 случаях.

Самый ранний документ, содержащий сведения о крысиных королях, датируется 1564 годом. После того, как в XVIII веке чёрных крыс вытеснили серые крысы, данный феномен пошёл на спад. Вместе с тем, с начала XX века было зарегистрировано несколько случаев обнаружения крысиных королей; последние случаи произошли 10 апреля 1986 года - во Франции (Вандея) и 16 января 2005 года в Эстонии (Вырумаа).

Наиболее известные образцы «крысиных королей» формируются из чёрных крыс (Rattus rattus). Единственная находка, включающая «крыс Савах» (Rattus rattus brevicaudatus) произошла 23 марта 1918 года в Богоре на Яве, где был найден крысиный король из десяти молодых полевых крыс. Были найдены и аналогичные «склейки» других видов: в апреле 1929 года из Гольштейна сообщили о группе молодых лесных мышей (Apodemus sylvaticus), оттуда же докладывали о «беличьем короле», образец которого якобы хранится в Зоологическом институте Гамбургского университета. «Крысиных королей» не следует путать с сиамскими близнецами, которые возникают во многих видах. В «крысиных королях» животные растут вместе только после рождения, но разделены во время родов.

«Крысиный король», обнаруженный в 1963 году нидерландским фермером P. van Nijnatten at Rucphen (из местечка Rucphen) и ставший известным благодаря криптозоологу M. Schneider, состоял из семи крыс. Рентгеновские снимки показали образование костной мозоли при переломах их хвостов, что доказывает, что эти животные должны были прожить в таком состоянии длительный период времени. Количество взрослых животных среди «крысиных королей» тоже подтверждает эту теорию.

Большинство исследователей полагает, что эти находки - артефакты, созданные с помощью сознательной манипуляции людей, например, связывания мёртвых крыс хвостами и их мумификации. Несколько докладов о живых крысиных королях остаются неподтверждёнными. Предполагается, что причиной их образования является недостаток места, из-за чего молодые крысы живут слишком близко и неизбежно запутываются хвостами. Однако против этой теории выступает обычное поведение крыс, которые, как правило, ищут самые комфортные места. Научных исследований, доказывающих естественную причину этого явления, проведено не было, вследствие чего большинство исследователей считает существование «крысиных королей» мифом.

Исторически сложилось, что крысиные короли считались крайне плохим предзнаменованием, в частности, связанным с болезнями. Это естественный и разумный вывод, так как большие популяции крыс на небольшой территории обычно приносят с собой болезни и мор. С увеличением крысиной популяции возрастает вероятность вспышки заболеваний - например чёрной смерти, которая распространялась крысиными блохами.

Термин «крысиный король» часто понимался неправильно как «король крыс». Эта идея была особенно привлекательной для литературного и художественного творчества: например, в сказке Гофмана «Щелкунчик» действует злодей - семиглавый мышиный король (в постановках балета Петра Ильича Чайковского по этой сказке мышиный король редко сохраняет много голов). Другой пример - это сказка «Rattenkönig Birlibi» Эрнста Морица Арндта.

Сегодня крысиный король иногда используется как монстр в произведениях-хоррорах (например «Крысы» Джеймса Герберта), но само это словосочетание имеет определённую привлекательность и является, например, названием дебютных романов британских писателей Джеймса Клавелла «Крысиный король (англ.)» (1962) и Чайна Мьевиля «Крысиный король» (1998) (англ.). Фантастическую трактовку легенды о «крысином короле» и его предполагаемой власти над другими крысами и людьми можно найти в романе Терри Пратчетта «Изумительный Морис и его учёные грызуны». Одна из последних ссылок на «крысиного короля» дана в фильме Ларса фон Триера «Эпидемия», где он был предзнаменованием болезни. Эта же концепция формируется в детективном романе «Крысиный король» Майкла Дибдина. Также крысиный король появляется в романе Энни Пру «Аккордеон преступлений».

В телевизионной версии мультсериала «Черепашки Ниндзя» 1987 года одним из нескольких немутировавших возвратившихся злодеев был «Крысиный король» - грязный сумасшедший в лохмотьях, способный контролировать крыс - сначала с помощью флейты (аллюзия на легенду о гамельнском крысолове), а потом просто силой мысли.

Крысиным королём также называется гротескный мутант из «крысиной трилогии» Джеймса Герберта.

В цикле фантастических повестей Леонида Кудрявцева «Мир-цепь» Крысиный король - один из героев, обладает колдовскими способностями, благодаря которым легко путешествует между мирами, смелостью, честью и достоинством. Характеризуется скорее положительно.

В романе Мерси Шелли «2048» «крысиный король» подобно человеку использовал ИскИн.

В рассказе А. С. Грина «Крысолов» упоминается вымышленная книга Эрта Эртруса «Кладовая крысиного короля», которая описывает свойства и характеристики поведения мифического существа (крысы Грина - оборотни, умеющие превращаться в людей).

В рассказе Аврама Дэвидсона «Связанные хвостами короли» (The Tail-Tied Kings) группа сросшихся крыс, «Батюшки и Матушки», управляет крысиной общиной, будучи при этом совершенно беспомощной и полностью зависимой от других крыс.
В крысиных стаях отсутствует выраженное соподчинение особей. Здесь имеются лидеры, как самцы, так и самки, но главенствующее положение позволяет им лишь занимать лучшие укрытия. Также в условиях высокой плотности популяции, когда на единице пространства живёт слишком много крыс, именно особи-лидеры, в первую очередь, участвуют в размножении. Животные же, находящиеся на низших ступенях иерархии, зачастую не участвуют в этом празднике жизни.

Таким образом, даже в очень большой и плотной крысиной стае не может жить «король крыс», который бы отдавал какие-то приказы и которого кормили бы другие особи. Даже животные-лидеры наравне с остальными участвуют в добывании пищи и воспитании потомства, одинаково рискуют быть пойманными и отравленными.

И ещё: мелкие локальные популяции крыс могут представлять собой большое семейство, группу потомков одной единственной самки. Учитывая, что сама крыса живет и размножается до 3-4 лет, причем каждый новый выводок в 8-15 крысят у неё появляется каждые месяц-полтора, а её собственные потомки начинают размножаться через 7-8 месяцев после рождения, к концу жизни такую мать-героиню могут окружать сотни потомков разных поколений.

Особых привилегий эта самка не имеет, но обычно является одним из лидеров популяции. Если угодно читателю, она - королева крыс.
Также в мифологии и в различных народных сказаниях имеются упоминания людей, которые тем или иным способом управляли крысами. Самая известная из таких легенд повествует о гамельнском крысолове, который по заказу властей немецкого города игрой на флейте увлёк всех крыс в водоём и там утопил, а когда власти отказались выплачивать гонорар, сделал то же самое с группой детей.

Примечательно, что эта история очень широко распространена и, похоже, базируется на каких-то реальных исторических событиях, поскольку во многих её формулировках в литературе указываются конкретные даты. В большинстве интерпретаций указывается, что крысолов вводил крыс в гипноз своей музыкой, а детей - необычными манерами и яркой одеждой.

Есть и исторические сообщения о людях, которые тем или иным образом управляли крысами, либо необъяснимыми способами прогоняли их из городов. Многие из этих сообщений являются типичными легендами или метафорами, но попадаются среди них и такие, которые выглядят в той или иной степени достоверно.

Сегодня, тем не менее, не обнаружены и не подтверждены такие способности человека, которые позволяли бы ему управлять поведением крыс. Да, животных можно напугать звуками или запахами, ручных особей можно дрессировать, но заставить диких крыс в любом месте выполнять те или иные действия человек не способен. А значит, сообщения о таких людях можно смело считать сказками или метафорами.

Приметы и мифы, связанные с крысиными королями
В народе находка крысиного короля всегда считалась плохой приметой. Из Средневековья до нас дошло поверье, что крысиный король приносит болезни и смерть в дом обнаружившего его человека.

В принципе, такая примета имеет рациональное зерно: крысы – это спутники антисанитарии, переносчики многих заболеваний. Именно они в Средние Века стали причиной пандемии чумы, буквально опустошившей некоторые европейские страны и приведшей к гибели миллионов людей. Сам факт находки крысиного короля означает и то, что в конкретном месте слишком много крыс, и то, что живут они в очень тяжелых условиях.
Аналогично, старинные сонники рассматривают приснившихся крыс, сплетенных хвостами, как предзнаменование тяжелой болезни.

В старинной мифологии также считалось, что найденный на корабле крысиный король предвещает затопление самого судна. Примечательно, что сообщений (даже неподтвержденных) о находках «королей» на кораблях нет.

Так что делаем окончательный вывод: крысиный король - это, скорее всего, несчастный случай, во время которого животные смерзаются и запутываются хвостами, не могут двигаться и добывать пищу, и в результате погибают от голода. Из-за редкости такого явления оно кажется человеку чем-то сверхъестественным, а из-за отвращения, которое многие люди испытывают к крысам, с ним связывают дурные приметы и поверья.