При упоминании словосочетания «полевая собачка» перед глазами встает образ кого угодно, но никак не млекопитающего грызуна, этакой наземной белки. Свое название эти млекопитающие получили за резкие лающие звуки, которыми они общаются между собой. Считается, что их язык практически такой же сложный, как и человеческий - содержит в себе множество сочетаний, при помощи которых они общаются между собой, т.е. доносят информацию до себе подобных и даже способны описывать происходящие события. Давайте же поговорим, как выглядят полевые собачки и какой образ жизни они ведут.

Внешний вид

Как уже говорилось выше, полевая собачка является грызуном, обитающим в Северной Америке, Мексике и Канаде.

Внешне собачки напоминают сурков, но несколько мельче - длина тела доходит до 40 см, а масса до 1,5 кг. Передние лапы зверька «оснащены» мощными когтями, благодаря которым они с легкостью разрывают даже твердый грунт. Спина покрыта желтовато-серой шерстью, живот - несколько светлее. Подушечки лап также покрыты шерстью. Имеют пушистый хвост до 11 см длиной.

Образ жизни

Полевые собачки - это Их колонии могут насчитывать до тысячи особей. При этом каждое из животных имеет свои обязанности, которые оно четко соблюдает - у них имеются часовые, строители, воспитатели, защитники. Но вместе с этим их обитание во многом схоже с образом жизни человека - каждая семья этих грызунов имеет свою территорию, границы которой не нарушаются другими членами сообщества, т. е. можно сказать, что, как и люди, полевые собачки после выполнения своих общественных функций удаляются на отдых в свои дома, имеющие отдельные комнаты: кухню, детскую, спальни. Эти животные ведут дневной с августа по февраль впадают в спячку.

Семья может насчитывать до 20 особей, главным в которой является самец. Остальные члены семьи - самки с детенышами.

Для строительства своих «городов» полевые собачки выбирают пустынные или степные территории, открытые луга и прерии. На одном гектаре может проживать до нескольких тысяч этих животных.

Взаимодействие с человеком

Полевая собачка - травоядное животное, способное нанести непоправимый урон сельскому хозяйству. Их также невзлюбили за то, что своими норами они полностью перерывают пастбища, и коровы часто травмируются, попадая ногами в их норы. Именно поэтому местные фермеры борются с ними всеми возможными способами. Эта борьба привела к тому, что популяция полевых собачек не просто значительно сократилась - вид стоит на грани вымирания.

Другой же стороной этого взаимодействия стало то, что этих грызунов стали разводить как домашних животных наравне с кошками и собаками. Люди поняли, что это очень умные животные, сильно привязывающиеся к человеку. Если вырастить их с молодняка, то они никогда даже не попытаются убежать на волю. Но содержание их дома связано с определенными трудностями - они очень любопытны, поэтому за ними необходим постоянный присмотр, так как из-за этой черты характера они легко могут причинить вред и себе, и окружающей обстановке. К тому же они хитрые воришки, любящие утаскивать к себе в гнездо полученные трофеи.

Методы защиты от грызунов

Как мы говорили выше, один зверек, живущий у вас дома, - это милое, забавное существо. Но представьте ситуацию, когда их у вас тысячи. В такой момент невольно задумаешься о том, как бороться с полевыми собачками. Особенностью существования этих зверьков является то, что часовые, стоящие по периметру своих владений, не прельстятся никакими угощениями и приманками, если она будет находиться за границей их «города». Именно поэтому, перед тем как избавиться от полевых собачек, нужно четко установить границы их проживания.

Способов борьбы с грызуном два:

• Ультразвуковой.
• Химический.

Первый намного более щадящий, он безопасен как для человека, так и для самих грызунов. Современные отпугиватели издают ультразвуковые сигналы, заставляющие зверьков покинуть облюбованные места.

Казалось бы, это идеальный способ борьбы с грызунами, но он имеет один существенный недостаток - высокую стоимость прибора. А если учесть, что один прибор имеет свой радиус действия, то на один участок может потребоваться большое количество таких приборов. Да и замена самих батареек - удовольствие не из дешевых.

Именно поэтому многие фермеры идут на более радикальные методы и пускают в ход «тяжелую артиллерию» - химикаты, забывая о том, что полевые собачки не обычные мыши, а гораздо более умные животные. Недостаточно всего лишь разложить отравленные приманки и на этом успокоиться. Над лугами приходится распылять химические вещества, добавлять их в воду. Борьба с ними таким способом может быть изматывающей. Выше мы говорили, сколько особей может насчитывать одна колония этих грызунов, и понятно, что отравить их всех просто невозможно. На место погибших приходят все новые и новые зверьки. Можно сказать, что такая борьба наносит больше вреда, чем пользы - на конкретном участке избавиться от собачек довольно сложно, а на общей численности животного она сказывается очень сильно.

Полевые собачки в России

Одно время интернет буквально взорвался от сообщений, что жители России все чаще стали встречать полевых собачек на даче, но уже сейчас можно с уверенностью сказать, что это было ошибочное мнение. Эти грызуны не способны выжить даже в Центральной полосе России, не то что в Сибири. За собачек принимали и хомяков, которые тоже наносят непоправимый вред сельскому хозяйству, но никакого отношения к ним не имеют. На данный момент истинные виновники найдены, и собачки полностью реабилитированы.

В последнее время наши сады и огороды летом подвергаются атакам разных невиданных доселе грызунов. Почему-то всех их дачники называют «собачками».

Два года назад в кемеровском садовом обществе около «Плодопитомника» хозяева участков замечали, что по их территории бегают животные величиной с кошку с коричневыми спинками и активно подъедают урожай. Тогда поймать эту «крокозябру» никому не удалось: дачники и звери взаимно остерегались друг друга. Лето кончилось, разговоры затихли. А сейчас жители дач около деревни Осиновки (тоже возле Кемерова) замечают странных зверушек, которых называют то «луговыми», то «степными» собачками. Кошка дачницы Оксаны Александровой даже поймала одного такого малыша. Подумали, что это чей-то домашний хомяк пустился в бега. Однако внимательно его рассмотреть не удалось: «хомяк» прогрыз коробку, в которую его посадили, и дал деру.

— Это степные собачки, — утверждает другая дачница Светлана Михайловна. — Они года два назад из Казахстана куда-то через наш край шли, видно, кое-кто остался, и расплодились теперь. Они похожи на мышек, только ушки подлиннее, и торчат, как у собак. Дети у них величиной с мышь, а взрослые вырастают до величины крысы. Подъедают они не весь урожай, а в основном «надкусывают» молодые растения. Могут свежие перья лука погрызть или чеснок….

Странно, что на одной и той же территории эти «собачки» где-то селятся плотно, разрывая чей-то огород сплошными норами, а на соседний могут и не забегать.

— Нам поступают звонки от населения по поводу непонятных зверьков, — подтверждает Аскар Адибаев, заместитель начальника департамента охраны объектов животного мира Кемеровской области. — Но о каком животном идет речь, мы понятия не имеем. Вряд ли это луговые собачки, такой зверь у нас не водится. Поэтому просим людей – поймайте, привезите к нам этого зверька, чтобы мы могли его исследовать.

Кстати, о луговых собачках. Два года назад Новосибирская область переживала опасный всплеск численности неведомых грызунов, которые перекапывали огороды и поедали все, что встречалось им на пути. Среди новосибирских садоводов стали ходить байки, что животные эти — луговые собачки, еще и поддающиеся дрессировке. Посетители популярных городских форумов рассказывали, что такие собачки уже несколько лет продаются в местных зоомагазинах и из квартир горожан постепенно перекочевали и в дикую природу. «Этот вид адаптировался и сумел выжить», – утверждает один из форумчан.

Но специалисты в новосибирских СМИ тогда развенчали этот миф. Луговые собачки - совсем другие зверьки, ближе к белкам, сусликам, ареал их распространения протянулся от южного Саскачевана в Канаде через все США до северных областей Мексики. Обитают они в мягком североамериканском климате и в Сибири должны неминуемо погибнуть.

Что же касается «земляных собачек», то тут, видимо, речь идет о водяных полевках, которые в нашей стране действительно водятся. По повадкам эти зверьки ближе к завезенной из Америки ондатре, а по размеру – к обычной серой крысе. Средняя длина тела составляет от 12 до 22 см, толщина от 6,5 до 12,5 см, масса от 70 до 250 г. Покрыты длинной плотной шерстью и имеют на лапах слой меха в виде бахромы, что помогает им лучше плавать. Эти животные обитают только на равнинных участках около воды. Раньше в России они были распространены всего в двух регионах: в низовьях Волги, а также в Новосибирской и частично Омской (Северная Бараба) областях…

Евгения РАЙНЕШ.

Луговых собачек (лат. Cynomys ) относят к типичным обитателям равнин, раскинувшихся в западной части . Забавные зверьки входят в семейство беличьих. До начала освоения поросших травами территорий численность проживавших в этих пределах животных достигала 100 млн. особей.

Общительные грызуны проживают семьями (до 20 особей), объединенными в большие колонии. Их присутствие выдают кучи выброшенной из нор земли, образующие неподалеку от входа кольцевой вал. В подземном поселении каждой семье отведен отдельный участок. С ролью защитников успешно справляются взрослые самцы, оберегающие семейство от посягательств соседей. Особое внимание уделено поддержанию строгой иерархии. Каждое животное выполняет определенные функции.

Внешне луговые собачки напоминают сусликов. Название связано с характерными особенностями поведения. Выходящие на поверхность зверьки издают звуки, схожие с отрывистым лаем. Каждый крик сопровождается ударами хвоста. Животные информируют друг друга о приближающейся опасности, после чего исчезают в норках. Врагов у них достаточно. На земле на грызунов нападают змеи, барсуки, койоты и лисицы. С неба животных преследуют хищные птицы (ястребы, беркуты, соколы).

Распахивание прерий ознаменовалось вытеснением луговых собачек с занимаемых территорий. Обитавшие на пастбищах особи истреблялись ковбоями и пастухами. Последние возненавидели грызунов за то, что лошади и рогатый скот ломали ноги в норах, расположенных на расстоянии 1-5 м от поверхности. Усугублению ситуации способствовала и пищевая конкуренция. Зверьки поглощали цветы, семена растений, почки и побеги, идущие на корм домашним животным. Травы составляют 3/4 рациона луговых собачек. Остальная часть отведена свежим плодам, овощам, орехам и семенам. Не брезгуют они также червями и насекомыми, хотя подобные предпочтения нетипичны для грызунов.

В настоящее время луговых собачек можно встретить лишь на охраняемых участках. Собственники некоторых ранчо не эксплуатируют заселенную колониями землю. О масштабах истребления красноречивее всего свидетельствует тот факт, что на сегодняшний день осталось менее 2% особей от некогда многочисленной популяции.

Помимо ютской и мексиканской луговых собачек существуют еще 3 разновидности: белохвостая, чернохвостая и луговая собачка Гуннисона. В дикой природе зверьки доживают до 5-8 лет. Активность проявляют в дневное время суток.

Чернохвостых представителей содержат в качестве домашних питомцев. Взрослые особи не превышают в длину 30-38 см, а их вес колеблется в пределах 1-2 кг. В окраске преобладают бледно-коричневые и коричнево-серые оттенки. Короткие лапы оснащены твердыми острыми когтями, приспособленными для рытья подземных ходов. Протяженность последних может достигать 300 м. Маленькие ушки почти незаметны на округленной широкой голове, в верхней части которой расположены черные глаза.

В отличии от впадающих в полугодовую спячку белохвостых сородичей чернохвостые особи активны на протяжении всего года. В природных условиях чистоплотные зверьки ходят в туалет в специально вырытых норах. После заполнения ниш экскрементами животные приступают к рытью новых нор.

Половая зрелость наступает по окончании первой зимы. Зачастую самки приводят не более одного выводка в год, в котором насчитывается от 4 до 6 детенышей. Сезон размножения ограничен мартом-началом апреля. Длительность беременности не превышает 30-35 дней. Появившиеся на свет голые малыши абсолютно беспомощны. Их глаза закрыты. По истечении шести недель крохи выбираются из-под земли. Их первые вылазки приходятся на май-июнь. Именно в этот период самки прекращают кормление. Окрепшей молодежи приходится переходить на растительный корм.

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter .

В США луговые собачки уже давно получили широкое распространение в качестве домашних животных, а в России интерес к ним только возрастает. Приобретение и содержание этих зверьков довольно хлопотное, но если вам посчастливится заполучить его в раннем возрасте, то у вас будет лучший друг на всю жизнь.

Кто такие луговые собачки?

Грызуны семейства беличьих, родом из Северной Америки. Они ведут дневной образ жизни и живут в очень больших колониях. Даже в дикой природе прерий юные собачки проводят большую часть времени в играх друг с другом, укрепляя свои социальные связи. Что уж говорить о домашнем содержании! Они будут рады порезвиться с вами. Луговая собачка может стать ласковым и любящим домашним животным, если за ними правильно ухаживать и приобрести в раннем возрасте (до 10 недель). Ручное вскармливание и игры в течение пару часов в день на протяжении первых нескольких недель имеют решающее значение для установления прочной связи. Средняя продолжительность жизни в неволе составляет 10-12 лет, взрослые особи по размерам примерно с морскую свинку.

Луговая собачка - это очень умное животное, в дикой природе они общаются между собой на своём особом языке. Подробнее про их коммуникацию можно узнать в отдельной статье с фактами о луговых собачках . Они понимают фразы и некоторые команды, быстро учатся. Если вы его позовёте, то он подойдёт к вам. Но могут быть и очень упрямыми:)

Обычно собачки так сильно привязываются к своему хозяину, что готовы защищать его ценой своей жизни. Потерявшись, зверёк не вернётся к «дикой» жизни, как многие другие экзотические животные. Вместо этого он будет искать своего владельца и просить о помощи у каждого встречного. Если разлука была долгой, то при встрече с хозяином его счастью не будет границ.

Если не стерилизовать (кастрировать) луговую собачку до 10 месяцев, то в период готовности к спариванию они могут без предупреждения напасть на хозяина и других людей. Поэтому стоит заблаговременно побеспокоиться о поиске ветеринара, который сможет выполнить операцию!

Луговые собачки имеют большие зубы и могут укусить достаточно глубоко (до крови). Найти специалиста довольно сложно, поэтому рекомендуем приобрести книгу «Bringing a Prairie Dog Pup Into Your Home» и показать её вашему ветеринару. Эта книга имеет подробное описание процесса операции. Если вы понимаете, что не готовы уделять достаточно внимания питомцу, то лучше завести две особи, чтобы они могли дружить и играть, не чувствовать себя одинокими. Они не из тех, кого можно оставить на весь день в клетке одних.

Условия для содержания луговых собачек

Когда берёте щенка в дом, то следует позаботиться о специальном террариуме объёмом 50-60 литров, разместите в нём сено и старые хлопковые футболки в качестве подстилки, дополнительно можно подложить грелку. В течение 3 суток малыша должен осмотреть ветеринар, чтобы проверить состояние здоровья и быть на связи на экстренный случай. Профилактические осмотры следует проводить 1 раз в год.

Далее вам понадобится подготовить просторную клетку размером 60х60х120 см (длинную), расстояние между прутьями не более 1,5 см. Будет здорово, если вы поместите туда тоннели, большое беговое колесо и укромное место для сна. Колесо должно быть не из проволоки и металла, а цельное из дерева или наборных дощечек. Так как в природе луговые собачки живут в норах, то они были бы счастливы покопаться в земле, для этого можно организовать поддон со специальной землей.

Перед приобретением щенка, надо создать для него условия, приближенные к его природному месту обитания. Осмотрите дом, уберите провода и опасные предметы, потому что они будут их грызть. Ограничьте доступ к ванной и туалету, они очень любопытны и могут сжевать туалетную бумагу или утопиться в унитазе.

Если вы собираетесь дать зверьку свободу передвижения по дому, то внимательно исследуйте помещения на предмет возможных опасностей! Берегите их от стёкол и зеркал, воды и проводов.

Многие владельцы переживают, что если завести две особи в доме, то они будут любить только друг друга. Но это совсем не так, им очень интересно проводить время вместе со своей «семьёй». Так как в природе луговые собачки живут в больших колониях, мы настоятельно рекомендуем заводить двоих, чтобы они могли играть дни напролёт и спасть вместе.

Такое домашнее животное будет для вас ласковым щеночком, который никогда не вырастет. Их забавные выходки и разнообразные звуки для общения с вами доставят вам множество удовольствия

Чем кормить луговых собачек?

Диета собачек на 98% состоит из обычного сена (Тимофеевка луговая). В диких прериях они объедают всю траву вокруг нор, что даёт им хороший обзор для защиты от хищников. Помимо простого сена, следует небольшими порциями давать гранулированный корм (пеллеты из сена, люцерны, немного зерна), а в качестве лакомства - мучных червей, цукини и морковь в кружочках, батат (сладкий картофель) и салат.

В летний и осенний период зверёк может съедать до 1 кг свежей травы в неделю. Можно давать немного фруктов и ягод, насекомых. Они не очень привередливы в еде, но ещё те обжоры!

Вы можете найти полезные ответы на вопросы о луговых собачках дома в отдельной статье.

Луговая собачка: содержание и уход

Но лает как собака.

В живой природе подвергался масштабному уничтожению, а теперь приручается как домашнее животное. Уклад жизни луговых собачек схож с организацией человеческого сообщества.

Особенности и среда обитания

Зверьки облюбовали пустынно-степные западные территории Северной Америки, центральную Мексику. Их привлекают сухие травянистые равнины с водоемами поблизости, предгорья. Влажные почвы и низины они не любят.

Информация о появлении луговых собачек в Сибири , алтайских видах оказалась ошибочной. Ученые выделяют пять видов этих грызунов, каждый из которых выбрал свой участок для проживания, окрас и фасон меховой шубки и сезонные занятия.

Известны белохвостые, мексиканские, ютские собачки, особенно популярны чернохвостые представители. Кроме них выделяют собачек Гуннисона. Жителей прерий невзлюбили земледельцы за ущерб угодьям и массовое расселение, влияющее на природу и усиление пищевой конкуренции в ареале обитания.

Пастухи придумывали, как избавиться от луговых собачек , истребляли грызунов за покалеченных и рогатый скот, ломавший ноги в норах луговых собачек, расположенных неглубоко от поверхности земли.

До кампании по уничтожению симпатичных грызунов насчитывали до 100 млн. особей. На текущий период сохранилось менее 2% от прежней популяции, проживающих на охраняемых территориях. Взрослые представители луговых собачек вырастают до 30-35 см и 1-2 кг весом, который меняется в зависимости от сезона.

Самочки немного меньше самцов. Зверьков прозвали собачками за характерные звуки, похожие на лай щенков.

Грызуны – прекрасные землекопы, сильные лапы с мощными когтями приспособлены к рытью нор в сухой земле. Окрас шубки от серо-коричневого до светло-бежевого тона на брюшке. Большие, широко расставленные глаза на округлой голове с ушками, скрытыми густой шерсткой. Хвост маленький и пушистый.

Луговые собачки живут большими колониями в несколько тысяч особей. В подземном лабиринте много отдельных участков для жизненного уклада отдельных семейств. Законы иерархии и порядка действуют в социуме умных и трудолюбивых животных.

Норы образуют сложные туннели сначала в наклонных коридорах, а потом в разветвлениях со множеством помещений для различных целей: кладовки, гнездования, укрытия от хищников или затоплений, даже отдельные туалеты.

Протяженность такого лабиринта может составлять до 350 метров в длину и доходить до 5 м в глубину. На площади в 1 га обжитой собачками территории можно насчитать более 50 выходов из подземного особняка.

На поверхности образуется кольцевой вал из выкопанной земли, который служит оградой от подтопления и сторожевой вышкой для охраняемых от врагов владений. Защищаться луговым собачкам приходится от лисиц, змей, от атакующих сверху ястребов, соколов, .

Характер и образ жизни луговых собачек

В городке луговых собачек существует своя социальная структура. Каждая отдельная семья состоит из главы самца, 3-4 самочек и двухлетнего потомства, всего – до 20 особей.

Семейство обеспечено отдельным жильем, включающим «детские», где рожают и выкармливают малышей. Самцы-защитники всегда охраняют свой дом и сражаются за него отчаянно.

Чужаков – соседей изгоняют терпеливо и настойчиво, избегая физической борьбы, только самых упорствующих могут уничтожить. В сообществе строго распределены функции:

• строителей – для создания новых галерей и починки старых;
• охранников – с целью обеспечения безопасности городка;
• воспитателей – для обучения нового поколения навыкам выживания и др.

Выполнение работ и умение общаться на своем языке отличает луговых собачек как особо одаренных социальных животных. Зверьки не просто лают и ударяют хвостом при этом, способы передачи информации настолько многообразны, что ученые сравнивают их с дельфиньим языком или с уровнем общения приматов.

Так, например, луговая собачка может передать голосом и позой не просто сообщение об угрозе, но уточнить, кто приближается, с какой стороны и как.

Поэтому действия при приближении ястреба, барсука или койота бывают разные: укрываются либо стремительно, но держатся у выходов, либо уходят вглубь, либо лишь опасливо перемещаются поближе к норке.

Высокая активность собачек проявляется днем: они работают, хозяйничают в норках-домиках, дружелюбно общаются, помогают друг другу, играют с малышами. Часовой на задних лапках стоит на земляном валу и обозревает окрестности.

Траву над городком зверьки поедают для лучшего обозрения. Другие чистят шубки, строят новые туалеты взамен старых, нянчатся с соседскими подрастающими детками, пока мамочка занята младшим поколением. Среди самых близких в семье существует ритуал «поцелуя», соприкосновения открытыми ртами. Отношения родных здесь доверительные и заботливые.

Чернохвостая луговая собачка не впадает в спячку, как другие виды сородичей. Умеет передвигаться по снегу. «Спящие» зверьки с августа до мартовского тепла бездействуют.

Питание

В основе рациона различные травы, растущие неподалеку от мест обитания. Кормом становятся цветы, листья, почки и побеги растений, семена, свежие плоды, орехи. За пищевую конкуренцию с домашним скотом луговые собачки вытеснялись с обжитых мест. Нетипичной пищей грызунов могут стать червяки и насекомые, которыми не брезгуют зверьки.

Запасов на зиму они не делают, пища поедается на месте. В отличие от многих других грызунов кладовыми луговые собачки не обзаводятся, а в зимнее время питаются любой доступной растительностью, если не падают в спячку.

Размножение и продолжительность жизни

Ранней весной начинается период брачевания. Потомство вынашивается в течение 28-32 недель. Самка раз в год приносит помет из 4-7 щенков. Малыши появляются голенькими и слепыми, только через месяц у них открываются глаза.

На шестой неделе начинаются первые вылазки из норы, проявление самостоятельности. Перестают зависеть от материнского молока и начинают питаться растительной пищей.

Заботливые родители подрастающим собачкам могут оставить свое жилье, а сами построить новое неподалеку. Половой зрелости молодняк достигает к 2-3 годам жизни. Взрослеющие самцы создают свою семью, а самочки могут остаться в родительском.

В природе зверьки доживают до 5-7 лет, а в неволе немного дольше при условии правильного ухода. Купить луговую собачку и заботиться о ней не составляет труда. Приручаются зверьки легко и затем не делают попыток убежать на волю. Зверьки становятся коммуникабельными и ласковыми домашними питомцами.