Дерево, означающее познание добра и зла, символ человеческого сознания - так обычно называют Великий баньян. Говорят, что он был первым деревом в райском саду - Эдеме. Но как бы там ни было, внешний вид и необычность этого удивительного растения не может оставить равнодушным каждого, кто увидит его. Оно поистине уникально, имеет самую большую крону из всех деревьев, которые вообще существуют на нашей планете. А все дело в том, что фикус бенгальский (это его научное официальное название) - не просто обычное дерево: баньян - дерево-лес, оно имеет в наличии не один, а несколько тысяч стволов.

Фикус Бенгальский, или баньян

Баньян - национальное дерево Индии - по виду похоже на многоруких танцующих божеств. В Индии с давнего времени почитали и уважали бенгальский фикус. Ветви баньяна отпускают вниз свои большие корни, некоторые из них прорастают прямо в землю, а в итоге наземную часть невозможно отличить от главного ствола.

Фикус бенгальский - из семейства тутовых, точно так же, как и хлебное дерево. Растет он в Индии, на острове Шри-Ланка и в Бангладеш. Спустя какое-то время саженцы этих растений завезли также в США (Флориду, Гавайи). Баньян представляет собой весьма необычные деревья, а их прелесть - не только в воздушных корнях, которые могут создавать потрясающие структуры. Они еще имеют уникальные свойства, которые несут пользу во всех отраслях как для человека, так и животного мира. Именно это и сделало баньян символом Индии. Живет это дерево долго: самому древнему из них на сегодняшний день около 400 лет. За это время оно разрослось вширь настолько, что под его кроной создается настоящий лес. Но не стоит забывать, что все это в совокупности одно дерево-роща.

Что такое баньян?

Несмотря на всеобщее ошибочное мнение, баньян - это не название вида деревца (как береза, клен, дуб или осина), а жизненная форма растения. Есть на земле трава, кусты, пальмы, лианы, а существуют необычные деревья - баньяны. Ими называют такие растения, на ветках которых создаются множественные воздушные корни. Спустя время, они постепенно доходят до земли, затем укореняются и становятся вторичными стволами, тем самым разрастаясь в большие рощи.

Как появляется это растение?

Свое жизненное развитие баньяны начинают невероятно интересно. Большое количество семян разносят птицы. Если зёрна попали в землю и проросли, значит, вырастет фикус в виде дерева. А если семя попало в трещину здания, например, или застряло в кроне другого дерева, тогда из него вырастет уже баньян. Таким способом оно запускает свой жизненный цикл как эпифит.

От опоры баньян не берет абсолютно никаких питательных веществ, развивается и живет благодаря атмосферной влаге и фотосинтезу. Когда вырастает до больших размеров, дает воздушные корни, которые добираются до земли и прорастают, тем самым формируя для баньяна первый ствол. Дальше на нем появляются новые ветки, которые в свою очередь выкидывают корни, и так происходит бесконечно. Второстепенных стволов на протяжении всей жизни дерева может быть огромное количество. Сам баньян растёт, скорее, в ширину, чем в высоту, а вот родитель этого дерева быстро погибает (буквально через пару лет), сдавливается фикусом. То же самое происходит и с человеческими постройками - корни и стволы баньянов разрушают различные перекрытия.

Баньяны относятся к роду фикусов и на земле существуют два вида этих растений:

• Бенгальский баньян - эпифит. В начале своего развития прикрепляется к другому растению. Семена разносят на дерево-носитель птицы. Росток выпускает огромное количество воздушных корней, но некоторые просто засыхают, не успевая дорасти до земли. Ну а те, кто смог добраться до грунта, создает новые стволы.
• Второй вид называется религиозный фикус. Он не является эпифитом и также отращивает воздушные корни, они в свою очередь упираются в землю и образуют большую крону. Обычно этот баньян выращивают для использования в садоводстве. Из него получается превосходный бонсай.

Какое самое большое дерево баньян?

Одним из самых крупных видов этого дерева, которое занесено в Книгу рекордов Гиннеса, называется Великий баньян, и произрастает он в Калькутте. Возраст его 250 лет, крона дерева в окружности имеет 350 метров, а площадь ее 1,5 гектара. На сегодняшний момент это самое огромное дерево-баньян в мире, растет оно в ботаническом саду в Хауре. За свой жизненный период оно не раз подвергалось крушению из-за мощнейших ураганов. Наибольший урон ему принесли циклоны в 1864 и 1867 годах, когда повредилось множество отростков, а главный ствол разделился на 2 части. В 1925 году в него ударила молния, и в результате этого основной ствол удалили. Но благодаря немалому количеству воздушных корней (их насчитывают около 3 280) дерево дальше растет и теперь больше похоже на лесную рощу.

Есть еще один огромный фикус, который может сравниться с Великим баньяном. Растет он недалеко от одного индийского городка, его возраст - примерно около 400 лет, а площадь составляет три акра.

Откуда появилось такое необычное название

Название дереву дали европейцы: путешественники из Португалии заметили, что местные торговцы-индусы (в переводе banias) часто выбирали место для общения и просто отдыха под этими большими деревьями, поскольку в их тени совсем не жарко. Так и пришло название banias tree, а немного позже слово «баньян» стало означать само дерево. До сегодняшнего дня сохранилась традиция приходить на встречи именно в тень большущего баньяна и наслаждаться тишиной и прохладой этого гостеприимного дерева. Для индийского народа этот фикус священный, а листья его - место отдыха бога Кришны. Существует большое количество способов использования этого дерева. Индусы научились извлекать полезность практически изо всех свойств удивительного растения:

• Дерево можно использовать в качестве тени в большинстве поселений.
• Каждая часть дерева имеет уникальные медицинские свойства.
• Кору и семена можно применять как тонизирующее средство для поддержания температуры тела, а также лечения диабета.
• Корень используют для укрепления зубов и десен.
• Сок дерева может снимать отечность, синяки и кожные воспаления, а также лечит некоторые болезни кожи.
• Добывают шеллак - природный лак для обработки разных поверхностей.
• Кору используют для изготовления бумаги.
• Женщины научились применять корень баньяна для ухода за волосами.
• В качестве посуды нередко используют листья.

«Индийская Эйва»

Очень часто туристы при виде баньяна восклицают: «Это же Эйва!». И вправду, светящееся дерево Эйва из кинофильма «Аватар» Дж. Кэмерона напоминает с виду баньян как по облику, так и по смысловому значению. Эйва - дерево жизни планеты Пандоры, является также центром экосистемы и хранителем памяти душ.

Священное дерево

Баньян — это символ Индии, обозначающий вечную жизнь, гармонию и порядок. Это растение представляет собственную экосистему, здесь находят пропитание и убежище птицы, животные и насекомые. Людям под баньяном уютно, прохладно. По индийской легенде, именно под этим фикусом Сиддхартха Гаутама достиг просветления, став Буддой. Поэтому совсем не удивительно, что это растение является одним из главных символов Индии. Могучее раскидистое дерево с большим количество стволов и обширной кроной стало объектом поклонения с давних времен. По сей день люди устраивают настоящие священные алтари под этим деревом. Довольно часто индуизм сравнивают с баньяном за ее многогранность и спутанность. Кроме того, дерево символизирует бессмертие, вечную жизнь и несгибаемость. Вдобавок ко всему, его считают символом плодородия. В древнем писании оно значится как Мировое дерево, космическое растение - символ и образ человеческого сознания.

Дерево Баньян, которое находится в Корате (Таиланде), стало главным объектом для схождения туристов. По краям корней этого растения сделаны дорожки для людей, есть скамейки для отдыха, а также маленький храм. В реальности все это представить сложно, но это самое настоящее чудо природы. Здесь можно спокойно прогуливаться между корнями деревьев, люди отдыхают и молятся в буддийской часовне.

Ним – священное в Индии дерево, которое достигает в высоту 18 метров. Оно имеет раскидистую крону и относится к семейству мелиевых. Листья этого дерева очень длинные, перистые, а цветет оно лилово-красными цветами с нежным медовым запахом. Плоды нима немного напоминают оливки, а растет дерево на Шри-Ланке, в Индии и Мьянме.

Целебный ниим часто входит в состав натуральной косметики .

Ним – царь деревьев

Местные жители называют его «царственным деревом». По древней легенде, Кришна сказал, что ним возвышается над остальными деревьями также, как Кришна возвышается над людьми.

Одним из самых известных himalaya лекарств в Индии является именно ним. О нем упоминается в пуранических трактатах, таких как «Упаниваход», «Атхарва Веда», «Гхрисутра» и «Амаркоша». Это дерево имеет уникальные лечебные и пестицидные свойства. В древности индусы называли его “деревенской аптекой”, а сейчас он входит в ассортимент лекарств от himalaya.

Ним – применение

В древние времена горькую пасту из листьев нима и масло применяли для похудения. С незапамятных времен индийские женщины делали маски из листьев нима и турмерика (куркумы) для омоложения кожи.

До наших дней в Индии сохранилась традиция жевать листья нима, считается, что они очень хорошо очищают кровь. Веточками нима в деревнях до сих пор чистят зубы, а листья накладывают на нарывы, раны, синяки – благодаря этой процедуре заживает все намного быстрее.

Отвар, который делают из листьев нима с добавлением каких-нибудь смягчающих трав и меда, помогает при лечении экземы, дерматита, и других кожных заболеваний. В Индии считают, что ним очищает кожу лучше всех препаратов в мире. Доля правды в этом есть, многие говорят, что принимая ним от Himalaya для других целей, замечали, что лицо становится гораздо чище, и пропадают прыщики и угри.

Высушенный нимбостерол, смешанный с перцем и медом, используют для лечения простуды. Препараты с нимом останавливают кровотечения и помогают больным, страдающим от геморроя.

Западные медики, тщательно изучив целебные и омолаживающие секреты нима, пришли к выводу, что содержащиеся в нем вещества эффективно лечат целый букет болезней, при этом не имеют побочных эффектов.

Основными действующими веществами являются горькие лимоноиды (нортритерпеноиды), маргозин, нимбин, флавоноиды, кумарины, медь, природные антибиотики, жирные кислоты, умеренное количество изовалериановой кислоты.

Ним – показания к применению

Ним устраняет видимые признаки кожных заболеваний после нескольких применений, он прекрасно очищает поры, питает кожу, борется с фурункулезом и прыщами. Ним активизирует защитные функции организма, повышает иммунитет и улучшает обмен веществ.

Действие нима:
Лечение заболеваний связанных с нарушением обмена веществ и, как следствие, кожных высыпаний, прыщей и фурункулов.
Эффективен при нарушениях Питта и Кафа доши (желчи и слизи), хорошо подходит людям склонным к полноте и болезням печени.
Улучшает зрение.
Очень эффективно снимает воспаления разного характера всех органов и тканей, раздражения, аллергию.
Омолаживает кожу, делает её подтянутой, красивой и здоровой.
Выводит из организма чужеродные вещества, продукты обмена, шлаки, токсины и холестерин.
Обладает жаропонижающим действием;
Предотвращает появление тромбов, улучшает свертываемость крови.
Благодаря природным антибиотикам, содержащимся в ниме, действует как антисептик, уничтожает вирусы и вредоносные бактерии.

Ним – показание к применению

Способы применения нима

Профилактический прием для улучшения состояния кожи и очищения крови: 1 капсула – 2 раза в день, за 30 минут до еды. Курс приема 2 – 3 месяца.

Для очищения крови, печени и кожи: 1 капсула – 3 раза в день, через 30 минут после еды. Курс приема 4 – 6 месяцев.

При лечении острых и хронических заболеваний: 2 капсулы – 3 раза в день, через 30 минут после еды. Принимать в течение месяца или следовать рекомендации специалиста по Аюрведе.

Противопоказания нима: беременность, переохлаждения, болезни связанные с холодом, недостаточность дыхания, истощение, высокая Вата.

Всем известно, насколько сильно индусы почитают природу. Причем священными в этой стране считаются не только животные, но и растения. О том, какие именно, и поговорим в этой статье. Также разберемся с тем, какие вообще существуют почитаемые растения в разных странах мира.

Священное дерево Ашваттха

Это малоизвестное у нас, но священное растение в Индии. Здесь оно является символом Жители этой страны считают, что ветки данного растения могут отгонять от человека злых духов, а его листья исполняют желания. В древности древесину ашваттхи использовали для изготовления ритуальных чаш. Ученым-исследователям известны два архаических мотива, связанных с этим растением. Первый представляет собой человека на ашваттхи, пытающегося достать плод. Это считалось символом религиозного познания. Также в древности индусы часто изображали рядом с упомянутым растением коня. Считается, что именно под этим ашваттхи снизошло откровение на Будду.

Туласи

В ряде почитается еще одно интересное растение - туласи (базилик). Ему поклоняются как жене Вишну. Согласно легенде, она когда-то была супругой одного из демонов. В базилик ее превратил сам Вишну. Впоследствии он же на ней и женился. Представляет собой туласи растение с яйцевидными зелеными листьями. Помимо всего прочего, его используют и как лекарственную траву.

Из этого священного растения часто изготавливали четки, так как оно, согласно легенде, отгоняет от человека все несчастья и злые силы. Туласи - растение, о котором рассказывается в одном из индийских эпосов. Однажды почитаемый в народе мудрец случайно порвал свои четки, изготовленные из базилика, и попросил слугу починить их. Тому было некогда, и он пообещал заняться этим на следующий день. Однако мудрец приказал ему отремонтировать их немедленно. «Если бы ты знал, как опасно находиться в этом мире без них, ты бы задрожал от страха», - сказал он.

Удумбара и ньягроха

Удумбара - священное растение в Индии, почитаемое как символ изобилия. Когда-то давно из него изготавливали троны для царей, разного рода амулеты и чаши. Плодоносит удумбара три раза в год, отсюда и ее сакральное значение.

Ньягроха - одна из разновидностей смоковницы. Интересной ее особенностью является то, что она выпускает которые, достигнув земли, прорастают с образованием новых стволов. В результате получается так, что одна крона растет сразу на целой роще стволов. Согласно легенде, сам Вишну когда-то выбрал это священное растение. В Индии считается, что этот бог плавает посреди первозданного океана именно на листке упомянутого древа.

Священный лотос

Это самое почитаемое в буддистских странах растение, символ религии. Индусы считают, что душа человека, развиваясь, расцветает подобно этому цветку. Тьма ила там, где зарождается это растение, считается символом материального мира. Пробиваясь сквозь толщу воды, лотос являет миру настоящее духовное преображение. Если говорить на тему «Священные растения Египта», то здесь мы так же встречаем этот цветок. Жители этой страны придают ему то же сакральное значение, что и индусы. Как священный лотос, человек, отбросив все наносное, пробившись сквозь дебри жизненных перипетий, должен встать на путь расцвета и самосовершенствования. Именно этот цветок является и национальным символом самой Индии.

Роза

Это еще одно священное растение в Индии. Существует предание, согласно которому, человек, принесший царю розу, имел право на исполнение любого желания. Принцессы Индии часто гуляли по благоухающим садам, прорезанным канавками, в которых текла розовая вода.

Почитаемые растения у инков

Разумеется, не только индусы имеют традицию почитания разного рода растений. Поклонялись представителям флоры и другие народы мира. Священное растение инков, к примеру, кока. Когда-то представители этого американского народа использовали ее в своих религиозных ритуалах и приписывали ей самые разные магические свойства. Древние народы, населявшие Анды, использовали его не только в ритуальных целях, но и в качестве денежного эквивалента, для лечения болезней и даже для жевания. Представляет собой это с прямыми тонкими ветками и в настоящее время используется как сырье для приготовления кокаина. В середине прошлого века комитетом ВОЗ было принято решении о признании жевания коки токсикоманией. После этого растение начали повсеместно искоренять. Широко известный всем напиток "Кока-Кола" содержит некоторые непсихоактивные алкалоиды из листьев упомянутой культуры.

Священные растения славян

У наших предков также существовала традиция почитания деревьев. Так, дуб считался Перуновым деревом силы и никогда не вырубался даже под ниву. Именно он у славянских народов символизировал Помимо этого дуб считался отображением Верхнего Мира и деревом долголетия. В священных рощах он был зачастую главенствующим. Под дубами устраивали праздники и трапезы. Из этого дерева вырезался посох для вождя племени, передаваемый по наследству.

Ветками лещины славяне отгоняли нечистую силу, а верба считалась обереговым деревом. Священные растения славян - также хмель и ромашка. Первый, разумеется, был покровителем празднеств, а вторая - символом любви и верности (любит - не любит). Также весьма почитаемой у наших предков была и плакун-трава. Ее использовали в качестве оберега и для поиска кладов. Считалось, что она «укрепляет» удачу. Березу славяне считали символом Начала Жизни.

Витекс священный

Это растение, в наше время часто используемое в качестве лекарственного, в народе называют Авраамовым деревом. У иудеев растение почитается как дарующее молодость. Согласно легенде, когда-то именно под ним отдыхал праотец всех евреев Авраам. Для достижения эффекта омоложения нужно просто посидеть под ним, вдыхая аромат его цветов. В разные времена из веток и стволов этого кустарника делали посохи священники.

Все его части являются целебными и используются в народной медицине и косметологии. Свежий сок этого растения используют для излечения таких недугов, как импотенция и депрессия. Отвары пьют для избавления от разного рода кожных проблем и в качестве контрацептивного средства. Помимо этого, ими лечат заболевания селезенки, печени, мастопатию, миому и бесплодие. Можно использовать это растение и для снятия усталости ног. Для этого его листья кладут в обувь. Не рекомендуется давать настои и отвары из каких-либо частей этого растения детям до 12 лет.

Востребован витекс священный не только в медицине, но и в кулинарии. К примеру, в арабских странах этот куст называют «перец яростный» и используют в качестве приправы к мясным и рыбным блюдам.

Почитаемые растения имеются практически у каждой народности мира. Возможно, в наше время им и не придают того сакрального смысла, как в древности, но они по-прежнему не забыты и любимы. В Индии и других восточных странах и сегодня слагаются песни и стихи о лотосе, а одним из символов нашей страны является белая березка.

С давних времен индусы поклонялись священным деревьям, веря, что они приносят удачу в их жизнь. Вечнозеленые баньяны являются символами вечной жизни и процветанием. Это дерево сажают недалеко от индуистских храмов, считая, что в многочисленных корнях поселятся Божества и духи. Под кроной баньянов выполняются ритуалы, проводятся собрания, входят в транс мудрецы. В каждом селении есть такое дерево, под ним старейшины держат совет. Считается, что оно помогает принять мудрое решение. К баньянам приходят женщины с просьбой дать им потомство.

Жители Индии называют баньян национальным деревом, оно олицетворяет обновление, возрождение и неисчерпаемый источник жизни. Родившись из семени, дерево вырастает, создает свой огромный мир. Баньян – символ гармонии, именно под таким деревом Будда постиг полного просветления. Присмотритесь к нему внимательнее, и вы увидите множество рук индийских богов. Деревья-баньяны символизируют длинную жизнь и являются воплощением божественного создателя Брахмы.

Было бы не правильно сказать, что баньян – это дерево, это особенность роста. Баньянами называют растения, которые имеют одну крону и множество стволов, точнее сказать, воздушных корней. Деревья баньян по праву можно отнести к самым необычным деревьям мира.

В Индии к баньяновым деревьям относят бенгальский и индийский фикус. На своей родине они достигают невероятных размеров. Семена этих растений разносят птицы. Начинает свою жизнь дерево с обычного ростка, он крепнет, тянется к солнцу. Побег оплетает соседнее дерево и по нему тянется к солнцу. Выбравшись ближе к свету, деревце отращивает объемную крону. Удержать ее одним стволом нельзя, тогда растение пускает многочисленные воздушные корни. Они тянуться к земле, а достигнув ее, укореняются. Проходит некоторое время, корни становятся мощными и уже больше напоминают ствол. Таких стволов – подпорок взрослое растение может отрастить несколько сот штук. Постепенно растение занимает всю свободную площадь. Фикусы-баньяны больше растут вширь, чем вверх. Их высота редко достигает двадцати пяти метровой отметки, зато по своей ширине растения могут занимать несколько гектаров. Они символизируют вечную жизнь и несгибаемость. Даже если у дерева отмирает главный ствол, оно продолжает питать свою крону за счет других стволов-корней.

Баньяны – долгожители, срок их жизни исчисляется сотнями лет. Индусы заботятся о своих священных деревьях. Чтобы растение и дальше развивалось, на свежие воздушные корни одевают рукава из бамбука, которые призваны защитить молодые корни от повреждений. Чтобы им было проще укорениться, землю под гигантами взрыхляют и удобряют.

У фикусов-баньянов крупные зеленые листья, деревья покрываются мелкими белыми цветочками в период с апреля по июнь. Мелкие, красные плоды по своему внешнему виду напоминают инжир. В них множество семян, это любимое лакомство для птиц и обезьян.

Взрослые баньяны образуют своеобразную экосистему. Тут образуют свои поселения обезьяны, птицы, множество насекомых и мелких животных. Огромная крона, многочисленные ветки и стволы дают им приют и чувство безопасности.

Сегодня частные плантации специй, «золото Индии», привлекают людей, интересующихся национальной культурой страны, в частности ландшафтных специалистов и владельцев дачных поместий.

Чтобы по достоинству оценить богатство природы на западе Индии, известное у нас благодаря многочисленным пряностям и специям, надо посетить частные плантации, расположенные в штате Гоа на побережье Аравийского моря.

Плоды растений, выращиваемые здесь, некогда ценились на вес золота и привлекали путешественников (в частности, португальцев), лелеющих надежду сказочно разбогатеть, приобрести славу и положение в обществе. Многие растения привезены сюда самими португальцами.

Экзотические растения

Старейшим плантациям специй более 200 лет, некоторые занимают 30–50 Га. Особо отличается центральная часть Гоа (район Понды). В болотистых и гористых ландшафтах среди живописных джунглей выращивают сады экзотических растений – Tropical Spaice Plantation (плантации специй), где культивируют гвоздику, корицу, кардамон, бетель, имбирь, ваниль, кориандр, тмин, карри, черный перец, капсикум/чили, куркуму, кориандр и другие растения.

Тут же находятся посадки фруктовых и ореховых культур: ананасы, кокосы, кешью, миндаль, мускатный орех, папайя, аджана, гуава, цитрусовые (помело, кислые и сладкие лаймы, персидский лимон), бананы, манго, горчичное яблоко, карамболь и джекфрут. Отдельные плантации превратились в туристические центры, где специалисты с удовольствием рассказывают об особенностях выращивания тропических растений, их использовании в аюрведе, кулинарии, косметике.

Живописные декорации

Путь к одному из садов, где демонстрируются разнообразные растения, ведет через живописные декорации. Разноцветные посадки кустарников, обступающие тропу с двух сторон, приводят к подвесному мосту над прудом.

Длинный путь по пружинящему настилу превращается в восхитительный аттракцион. Внимание привлекает не только кружево водорослей под ногами, но и колоритный пейзаж вокруг: пальма, нависающая над водой, солитеры кодеумов среди зарослей тропического леса, цветущие водные растения...

Экзотический фрукт

Джекфрут (Artocarpus heterophyllus) – растение семейства Тутовых. Это вечнозеленое дерево, достигающее высоты 20 м. Листья продолговатые, овальные или эллиптические, длиной 10–15 см, кожистые, глянцевые, темно-зеленого цвета. Цветы опыляются ветром и насекомыми. В культуре джекфрут часто опыляют вручную. Плоды (соплодия) джекфрута – большие съедобные, весят до 34 кг.

Дары плантаций

Плантация скорее похожа на окультуренные джунгли: здесь нет упорядоченных рядов посадок, деревья растут так близко, что урожай собирают только вручную. Для полива растений используется чистая природная вода, в удобрении почвы – навоз коров и слонов, поэтому урожай экологически чист.

Парапетами из впечатляющих глыб слонового навоза огорожена частная жилая территория плантации, по ним карабкается лиана ванили. Несмотря на тропическую влажность и водные источники, территория оснащена системой полива.

Природа Гоа великолепна благодаря мягкому и прохладному климату. Среднегодовая температура воздуха и воды около +28 0 С. Вечнозеленые влажные тропические и мангровые леса, тиковое и хлебное дерево, кокосовые пальмы, заросли бамбука и сахарного тростника, плантации фруктов, риса, кешью и арека, а также пряностей – вот ее богатство.

Бетелевая пальма

По пути часто встречается высокая (20 м) бетелевая пальма, или арека катеху (Агеса catechu) , перистосложные листья которой имеют длину в 1,5–2 м. Плантации арековой пальмы, плоды и семена которой активно импортируются, занимают около 120 тыс. Га. Эллиптические оранжевые или красные костянки содержат внутри толстый волокнистый мезокарпий и крупную косточку с деревянистой скорлупой и твердым светло-коричневым семенем – «бетельный орех».

В сельских поселениях среди тропиков существует традиция жевать бетель, многокомпонентную растительную жвачку, тонизирующую нервную систему.

Ароматная ваниль

Лишь на нескольких плантаций Индии, одна из которых находится в Гоа, растет ваниль плосколистная (Vanilla planifolia) , плоды который на рынке ценятся очень дорого, ведь она цветет один раз в семь лет, а созревание плода длится около 9 месяцев. Плантаторам приходится принимать меры по защите угодий, т. к. ваниль часто крадут: килограмм ванильных палочек может стоить несколько сотен долларов.

Лиана может высоко (до 35 м) взбираться на деревья, держась за опору травянистым стеблем с многочисленными длинными и сильными воздушными корнями. На плантациях побег обрезают на высоте человеческого роста, стимулируя повышенное цветение; без ваниль растет небольшой и дает несколько цветков.

Ваниль, происходящую из Мексики, где ее опыляет особый вид бабочек, в Индии опыляют искусственно (кисточкой). Так растение стало давать удлиненные (10–30 см), узкие зеленые плоды, образующиеся из нежной завязи, – цилиндрические трехгранные коробочки.

Охапки стручков запаривают в чанах и на три недели укладывают в деревянные лари, укутывая одеялами. После ваниль сушат на циновках под солнцем, а через месяц перебирают и сортируют: если стручок липнет к пальцам, пряность готова.

Король специй – перец

Разнообразные деревья обвивает влаголюбивая древовидная лиана – «король специй», перец черный (Piper nigrum) , достигающий длины 6–15 м. Именно жгучий вкус плодов, шаровидных костянок с твердой оболочкой, послужил мировой популярности острой, ароматной пряности. Он требует высокой влажности воздуха, светлых мест, предпочитает тяжелую дерново-листовую почву с перегноем и песком. Побеги начинают плодоносить через 2–3 года, их рост ограничивают до 5 м. Когда плоды краснеют, собирают урожай: плоды чернеют при сушке на солнце. Зеленый перец получают сухой сушкой незрелых плодов черного перца.

Священный базилик

При прогулке по саду обнаруживаем алтарь, на вершине которого растет многолетний душистый священный базилик (Ocimum sanctum) , который называют Туласи. Согласно верованиям, одно из самых священных растений обладает удивительными свойствами: оно проясняет ум, укрепляет нервы, улучшает память, очищает ауру, наделяет энергией божественной любви.

Листочки базилика добавляют в чай: горсть свежих помытых листочков заливают литром кипятка, дают 5 мин. настояться, процеживают, подслащивают медом и пьют по 1–2 чашки в день. Чай укрепляет иммунитет и помогает справиться со стрессом, поднимая настроение, улучшает пищеварение, избавляет от метеоризма.

Кардамон настоящий

«Королевой специй» называют кардамон настоящий (Elettaria cardamomun), или малый кардамон , – вторую по значимости пряность в Индии, самую ценную и потребляемую в мире. Теплолюбивый и влаголюбивый кардамон выращивается в тени влажных горных лесов на известняковых почвах. Высокий (3–4 м) многолетник отличается мощным ползучим корневищем и двумя наземными стеблями. В течение 15 лет он плодоносит трехкамерными коробочками, которые выборочно собирают немного недоспелыми.

Коробочки сушат на солнце: внутри небольших капсул зеленого цвета находятся 3–4 черных, блестящих семечка с очень острым, лимонным, пряно-жгучим вкусом и сладковатым, остропряным ароматом.

Чтобы кардамон не потерял аромат, его хранят капсулами и размалывают семена перед приготовлением (например, смеси/соуса карри и чая масала). Кардамон широко используют в аюрведе и официальной медицине многих стран, он служит отдушкой для лекарств, косметических продуктов и мыла.

Безупречная пряность – корица

В ходе экскурсии до нас доносится благоухание плантации небольших (10–15 м) вечнозеленых деревьев корицы цейлонской (Cinnamomum zeylanicum) семейства Лавровых, ее название в переводе с греческого означает «безупречная пряность». Культурные насаждения закладывают вблизи водоемов, так как растения нуждаются в изобилии грунтовой воды.

Корицу получают из внутреннего слоя коры, высушенного на солнце, она имеет вид свернутых тонких трубочек или порошка с нежно-коричневым цветом, отличается сладковатым остро-горьким вкусом и густым, теплым, слегка цитрусовым ароматом. В аюрведе применяется как природный антибиотик, обладает антисептическими и укрепляющими свойствами, стимулирует кровообращение и обмен веществ.