Разве бывают такие моря? Обычные - нет. А то, о котором пойдёт речь, одно-единственное на всём белом свете. И первым увидел его не кто иной, как сам Христофор Колумб во время своего первого плавания через Атлантический океан, которое завершилось открытием Нового Света.
Выйдя из испанского порта Палое, три каравеллы Колумба быстро достигли Канарских островов, уже давно освоенных испанцами. Затем, 6 сентября 1492 года, маленькая флотилия двинулась по водам Атлантики дальше на запад. Впереди была полная неизвестность.
Первые три дня из-за малого ветра каравеллы двигались очень медленно. Затем ветер поднялся, и корабли полетели вперёд, словно на крыльях. 16 сентября моряки начали замечать в воде множество пучков зелёной травы. Колумб записал тогда в своём личном дневнике: «Как можно было судить по её виду, трава эта лишь недавно была оторвана от земли». Великий адмирал счёл это счастливым предзнаменованием - берега «Индий», которые он искал, казалось, уже рядом. Смущало, правда, то, что лот не доставал дна, а вблизи земли должно было быть достаточно мелко.
Но ветер вскоре стих, и скорость каравелл упала. А травы в морской воде становилось всё больше и больше, иной раз всё вокруг казалось сплошным ковром из неё. Никто из мореплавателей никогда и нигде прежде не видел ничего подобного. Затем несколько дней царил почти полный штиль. 23 сентября 1492 года Колумб внёс в свой дневник такую запись: «Так как море было тихое и гладкое, люди стали роптать, говоря, что море тут странное и никогда не подуют ветры, которые помогли бы им возвратиться в Испанию».
Удивительным было и то, что стрелка компаса перестала указывать на Полярную звезду, сместившись на несколько градусов к северо-западу. А однажды ночью над каравеллами пронеслась, как недобрый знак, «огненная стрела» и упала в этот загадочный ковёр из плавающей травы.
И всё-таки злоключения Колумба завершились благополучно. Ему удалось уговорить моряков продолжить путь, и каравеллы наконец оставили позади удивительные воды, покрытые травой. 12 октября 1492 года вперёдсмотрящий увидел берег - это был один из Багамских островов. Затем Колумб вошёл в Карибское море, где обнаружил огромные земли - Кубу и Гаити...
Так был открыт Новый Свет, полный золота и всяческих чудес, вроде необыкновенных людей с красной кожей - индейцев, диковинных растений и животных. Это важнейшее географическое достижение, конечно, затмило попутное открытие великим адмиралом необыкновенного моря в Атлантическом океане, расположенного между 23 - 25° северной широты и 30 - 68° западной долготы - моря без берегов и почти сплошь покрытого плавающей растительностью.
Однако в его водах поневоле появлялись всё новые и новые корабли, идущие в Новый Свет. Это удивительное место в Атлантике окрестили Саргассовым морем - от испанского слова «sargazo», что означает - «фокус». И у этого странного моря быстро стала расти недобрая слава.
Довольно быстро разобрались с тем, что пучки травы - это не что иное, как плавающие морские водоросли. Но скопление их в одном месте и в таком огромном количестве казалось мореплавателям недобрым предзнаменованием. Какая неведомая сила собрала их вместе? К тому же в центре Сар-гассова моря очень часто царил полный штиль. Кораблям подолгу приходилось стоять с поникшими парусами. Казалось, их цепко удерживает, не желая отпускать, этот сплошной ковёр из жёлтых, зелёных и бурых водорослей. Многие моряки боялись, что никогда уже не тронутся с места и умрут от голода и жажды.
А с течением десятилетий в этих водах действительно стали встречаться корабли без экипажей, опутанные водорослями, но ещё держащиеся на плаву. Иногда, к ужасу суеверных моряков, они видели приткнувшиеся друг к другу погибшие суда разных эпох. В конце концов, тайны Саргассового моря стали вдохновлять романистов, достаточно вспомнить хотя бы знаменитый «Остров погибших кораблей» Александра Беляева.
Но, чем больше человек узнавал о морях и океанах, тем меньше становилось тайн. Так случилось и с Саргассовым морем. Уже к XIX веку учёные знали, что у него тоже есть берега, только совсем непохожие на обычные. Правильнее, конечно, назвать их не берегами, а границами. Образованы они тёплым течением - Гольфстримом, которое зарождается во Флоридском проливе. На пути Гольфстрима вдоль восточного берега Северной Америки от него отходят потоки, один из которых и идет по кругу, внутри которого лежит Саргассово море.
В том же XIX веке в школьных учебниках по географии уже приводилось и наглядное объяснение, почему именно в Сар-гассовом море образуется огромное скопление водорослей. «Если в сосуд с водой опустить кусочки пробки или какие-либо плавающие тела и сообщить воде в сосуде круговое движение, то увидим, что разрозненные кусочки пробки соединятся в центре сосуда, иначе говоря, в самом спокойном месте. Вообразите, что сосуд - Атлантический океан, круговое течение - Гольфстрим, а центр, где соединяются плавающие тела, - Саргассово море».
Словом, многие века Гольфстрим собирал в одном месте водоросли, которые материковые реки выносили в Атлантический океан. И не только водоросли, но и стволы деревьев, и прочий материковый «мусор». С развитием мореплавания к нему стали добавляться и корабли, потерпевшие катастрофы и брошенные экипажами, но сохранившие плавучесть. Течение тоже выносило их в Саргассово море, и, понятно, с веками таких кораблей становилось всё больше и больше...
Есть объяснение и тому, почему компас Колумба отклонился от Полярной звезды. Иначе и быть не могло в этих местах, потому что сравнительно недалеко от Саргассо-ва моря находится северный магнитный полюс. А описание «огненной стрелы», пролетевшей над каравеллами, очень напоминает вполне обыденное явление - падение метеора.
И всё же, особая слава у Саргассова моря остаётся и в наши дни. Хотя бы потому, что располагается оно не где-нибудь, а в районе знаменитого Бермудского треугольника, загадки которого волнуют воображение многих людей. Вдобавок как раз под Саргассовым морем на дне океана может лежать погибшая легендарная страна Атлантида...
Саргассово море расположено в зоне повышенного атмосферного давления, поэтому там господствует штиль, что в эпоху парусного флота зачастую приводило к гибели судов. В связи с тем, что на судах часто находились домашние животные, в основном лошади, которых везли из Европы в американские колонии, последних гибло особенно много, и их трупы выбрасывали за борт. Отсюда и происходит название этой части океана – «конские широты». Но ужасная слава этого моря сильно преувеличена, хотя следует сказать, что по многим показателям оно и правда является одним из феноменов нашей планеты.
Страница 1 из 7
Саргассово море расположено в зоне повышенного атмосферного давления, поэтому там господствует штиль, что в эпоху парусного флота зачастую приводило к гибели судов. В связи с тем, что на судах часто находились домашние животные , в основном лошади, которых везли из Европы в американские колонии, последних гибло особенно много, и их трупы выбрасывали за борт. Отсюда и происходит название этой части океана – «конские широты». Но ужасная слава этого моря сильно преувеличена, хотя следует сказать, что по многим показателям оно и правда является одним из феноменов нашей планеты.
Море это огромное – его площадь равна приблизительно 5,2 млн км 2. Его акватория в восемь раз превосходит площадь Франции и, конечно, таит в себе немало загадок. Для древних мореплавателей оно было истинным воплощением ужаса. Сколько парусников стали пленниками этих страшных вод, поверхность которых, точно ковром, устлана коварными цепкими водорослями! И не случайно авторы приключенческих романов окрестили его «кладбищем кораблей». Моряки еще называют его «морем духов», «морем обломков», «морем, которое нельзя переплыть», «морем призраков». А еще Саргассово море сравнивают с гигантским плотом из свободно плавающих морских водорослей. Это удивительное явление природы ! Ученые много лет изучают его и делают все новые и новые открытия. Но начнем издалека.
О существовании Саргассова моря известно очень давно, но первую наиболее яркую характеристику ему дал Христофор Колумб. В 1492 году он плыл на корабле «Санта-Мария» в поисках короткого пути в Индию. Путь был нелегким. Люди с нетерпением ожидали появления земли. Но то, что поначалу моряки приняли за материк , оказалось скоплением водных растений , которые, как змеиные тела, обвивались вокруг суден, мешая их продвижению дальше на запад. С большим трудом Колумбу удалось пересечь «водяной луг». Путешественники поняли, что попали в царство особых водорослей, которые на плаву поддерживают воздушные пузыри, похожие на грозди мелкого винограда. «Sargaco» по-португальски означает «виноградная кисть». По оценкам гидробиологов, их суммарный вес составляет от 4 до 11 млн тонн. Так что вначале водоросли, а затем и море было названо Саргассовым.
Точно определить расположение моря не представляется возможным, потому что понятие «берег» у него отсутствует.
Оказывается, определить такое простое, казалось бы, понятие, как море, совсем не просто. Нет общепринятого определения, а значит, и общепринятой классификации морей тоже нет.
Море обычно определяют, как крупную часть мирового океана, которая какими-то параметрами отличается от этого самого океана. Свой особый климатический, гидрологический и метеорологический режим в море возникает из-за того, что по каким-то причинам свободный водообмен между морем и "открытым" океаном замедляется. Чаще всего, такой причиной являются конфигурация берега моря или же поднятие подводного рельефа к поверхности воды. Так, Азовское море соединяется с Атлантическим океаном через Черное и Средиземное моря, но и соленность воды здесь, и фауна с флорой существенно отличаются от океанских. Границу между Эгейским морем и Средиземным определяют очень условно по линии, соединяющей острова Крит, Карпатос и Родос. Разницу между этими морями определить трудно, если ты не специалист.
И сразу же все, кто изучал географию, вспоминают моря, не соединенные с океаном: Каспийское, Аральское, Мертвое... Они не подходят под вышеприведенное определение, но считаются морями. А вот ни Байкал, ни озеро Кинерет, находящееся совсем недалеко от Мертвого моря, почему-то таковыми не считаются.
Еще одно исключение из, казалось бы, строгого определения - море без берегов. Да, есть и такое. Оно называется Саргассовым морем и находится в Атлантическом океане у берегов Америки. На северо-западной его оконечности расположены Бермудские острова. Открыл его в своем плавании Христофор Колумб, еще не достигнув берегов Америки. В какой-то момент морская вода, по которой плыли его каравеллы, стала неподвижной и покрылась множеством растений. К тому же, в этот момент пропал ветер. Морякам показалось, что это растения уцепились за борта их суденышек и не дают им плыть дальше. "Мы погибли!" - была первая мысль. К тому же ночью в небе мореплаватели увидели крупный звездопад, что тоже было истолковано, как знак беды. Бог знает, что бы могло произойти дальше, если бы Колумб не приказал налечь на весла, чтобы уйти и от штиля, и от странной воды, покрытой водорослями. Через несколько дней подул ветер, появилось течение. В скором времени вахтенный матрос увидел острова. Это знаменовало конец славного путешествия, без преувеличения, изменившего ход мировой истории.
Колумб, конечно же отметил на карте странное место. Но изучено оно было позже. И имя свое море получило позже. Саргассовым его назвали по водорослям, покрывавшим здесь всю водную поверхность. Португальские моряки назвали эти водоросли "саргасса", "мелкий виноград".
Но почему существует это море без берегов? Что ограничивает его от прочих океанских вод? Что делает воды Саргассова моря отличными от других вод Атлантического океана?
Ответ такой: подводные течения. Район Саргассова моря со всех сторон ограничен атлантическими течениями. На западе это - теплое течение Гольфстрим, на севере - Северо-Атлантическое течение. На востоке акваторию Саргассова моря ограничивает Канарское течение, а на юге - Северное Пассатное течение. Именно это последнее подгоняло корабли Колумба в начале его пути через открытый океан. В общем эти четыре течения образуют круговое движение океанских вод по часовой стрелке.
Как всегда, если вода начинает двигаться по кругу, в центре образуется место, где она неподвижна. Это и есть Саргассово море. Именно потому что поверхностный слой воды здесь неподвижен, Саргасы поднимаются на поверхность и образуют огромный "ковер". Этот "ковер" виден даже из космоса. Космические станции и спутники не раз снимали поверхность Саргассова моря для биологических исследований.
К сожалению, фотографировали они его и для других целей. Дело в том, что круговое течение, как бы образующее "берега" Саргассова моря, засасывает из наружного океана всякого рода легкий мусор, плавающий по поверхности Атлантики в тропических широтах. Почти на сто процентов этот мусор состоит из пластиковых бутылок и коробок. Законы природы не обманешь - весь мусор, закрученный круговым течением, замедляя свое движение, постепенно сдвигается к центру Саргассова моря, где, остановившись, образует огромные пятна пластиковых отходов. Поскольку
Географические границы морей не всегда являются сушей. Да и само море иногда представляет собой вовсе не водную гладь, каковой мы привыкли его видеть. Название будет не совсем правильным с географической точки зрения, поскольку “берега” таких морей ограничиваются не землей, но течениями.
… Мы попали в область Саргассова моря, таинственного моря, которое расположено западнее Корво - одного из Азорских островов. Это море занимает площадь в шесть раз больше Германии. Оно все сплошь покрыто густым ковром водорослей. “Водоросль” по-испански - “саргасса”, отсюда и название моря…
Как же так: море среди океана? - спросила мисс Кингман.
Вот этот вопрос не решили еще и сами ученые. Как им должно быть известно, теплое течение Гольфстрим направляется из пролива Флориды на север к Шпицбергену. Но на пути это течение разделяется, и один рукав возвращается на юг, доходит до Азорских островов, идет к западным берегам Африки и, наконец, описав полукруг, возвращается к Антильским островам. Получается теплое кольцо, в котором и находится холодная, спокойная вода - Саргассово море.
Посмотрите на океан!
Все оглянулись и были поражены: поверхность океана лежала перед ними неподвижной, как стоячий пруд. Ни малейшей волны, движения, плеска. Первые лучи солнца осветили это странное, застывшее море, которое походило на сплошной ковер зеленовато-бледных водорослей.
Беляев А., “Остров Погибших Кораблей”
По сути, добавить к словам Александра Романовича нечего: в своем романе он предоставил достаточно точное описание уникального природного образования, коим и является Саргассово море. “Жидкие”, непостоянные берега, сформированные течениями, на протяжении года меняют свои очертания, и площадь моря колеблется в пределах 6-7 млн км. Из-за направления течений и атмосферного давления на этом участке Атлантического океана вода почти неподвижна, если не считать мощных, восходящих с 7-километровой глубины потоков, открытых в 1970-х годах советскими океанографами.
Но не отсутствие “материальных” берегов привлекает сюда исследователей, а именно водоросли, саргассы. Здесь самое большое их скопление. Не исключено, что некогда мореплаватели попали в особо плотный участок: в среде бывалых моряков быль быстро обрастает посторонними подробностями, и в итоге получается настоящая легенда. Возможно, что одну из таких легенд и включил в свой роман Беляев: корабль застрял в плотной саргассовой “каше”, и не сумел оттуда выбраться. Экипаж погибал от голода и жажды, а скованные водорослями корабли один за другим разрушались среди саргасс. В “Острове Погибших Кораблей” нашла свое место именно такая версия (подобных ей было множество): в центре Саргассова моря суда, попавшие в его буро-зеленый плен, образовали целый остров, на котором каким-то чудом поддерживали свое существование немногие выжившие члены экипажей. Справедливости ради стоит отметить, что и по сей день эта версия привлекает немало ученых: еще в начале прошлого века датским микробиологом Э. Винге бы описан случай, когда корабль попал на настоящее саргассовое поле - куда ни кинь взгляд, все вокруг было плотно устлано водорослями, и свободная вода была видна только рядом с бортами судна. Колумб во время своего исторического путешествия тоже столкнулся с саргассами: он метко окрестил этот участок Атлантики “банкой с водорослями”.
Считается, что впервые название “банке” дали португальские моряки: подводная часть водорослей из-за наличия на ней воздушных пузырьков очень похожа на гроздь одного из сортов винограда - “саргассо”, отсюда и второе название моря, бывшее весьма популярным в свое время - Виноградное. Сама водоросль до сих пор называется “морским виноградом”. Небольшой куст, не более полутора метров длиной, большей частью скрыт под поверхностью воды, видимая часть - всего несколько листиков, которые выполняют роль паруса. Изначально корни растения цепляются за дно, но, оторвавшись и следуя за течением или порывами ветра, сбиваются в так называемые слоевища, из которых и состоит Саргассово море. Существовала еще одна версия, согласно которой плавучие саргассы образуются “на месте”, вегетативно; однако с течением времени она была развеяна: будучи оторванными от дна, саргассы не размножаются. Так или иначе, но в пределах моря их насчитывается до 11 тонн. В Саргассовом море спокойно уживаются друг с другом представители примерно 60 видов живности и растений. В масштабах океана это ничтожно мало, да и этого можно в скором времени лишиться: не так давно среди саргассовых слоевищ образовалось еще одно “наслоение”, виной которому - человек. Течения, очерчивающие границы моря, становятся невольными пособниками в сборе мусора. Все, что попадает в Гольфстрим на западе, Канарское течение на востоке, Северо-Атлантическое на севере и Северное Пассатное - на юге, весь мусор - все “концентрируется” в Саргассовом море. Пластик и прочие отходы образовали там плавучий слой мусора.
Как вам название - Большое тихоокеанское мусорное пятно? Еще один вариант - Восточный мусорный континент. Представляете, седьмой континент - и из мусора! Его “спрогнозировали” еще в 1988 году, но, кроме исследований, не предпринимается абсолютно никаких действий. Этот “материк” находится примерно на 135°-155° западной долготы и 35°-42° северной широты. Благодаря тому, что центр Северо-Тихоокеанской системы течений почти неподвижен, именно туда сбиваются все отходы, которые ежедневно попадают в эту часть океана. Около 20% сброшено с кораблей, остальное - с суши. По данным 2001 года, масса пластиковых отходов в этой зоне немного превышала 3,5 млн тонн, сейчас - уже более 100 млн. Площадь “пятна” непостоянна, она варьируется от 700 тыс. до 1,5 млн км² и более (от 0,41 % до 0,81 % общей площади Тихого Океана). Один из “первооткрывателей” водной свалки сказал, что поначалу люди считали ее чем-то вроде острова, по которому можно ходить, однако это не так. Консистенция “континента” больше напоминает суп: кусочки пластика и прочих отходов плавают там на глубине от одного до ста метров, более того - предположительно около 70% всего скопившегося хлама опускается на дно и залегает в грунте. Если Беляев создал “Остров Погибших Кораблей”, то человечество в целом вполне может создать Остров Мусора и Отходов. Это пятно не увидеть со спутника: большая часть антропогенных выбросов находится под водой, и различить их можно только с борта корабля или при плавании с аквалангом, к тому же мельчайшие частицы пластика ненамного превышают по размеру малых морских обитателей. Суда здесь ходят редко, поэтому все делают вид, что проблемы, как таковой, нет. Кроме того, Северо-Тихоокеанский водоворот относится к нейтральным водам, - никто не собирается брать на себя ответственность за этот участок Океана. На надвигающуюся катастрофу обращают внимание только тогда, когда очередной шторм покрывает ближайшие пляжи толстым слоем мусора. Концентрация пластика во многих местах “мусороворота” превышает концентрацию зоопланктона в семь раз! На 90% это пластик, и только 10% отводится под органические отходы. Полагаю, что нет нужды говорить о том, какое влияние эта помойка оказывает на животный мир. Птицы кормят птенцов пластиком, пытаются насытиться им сами, черепахи тоже употребляют его в пищу, путая со съестным. В итоге - мучительная гибель от отравления, голода или удушения.
С 2008 года организовываются исследования, берутся пробы, открываются лаборатории, изучающие мусорный континент. Я была бы очень рада написать, что проводятся регулярные работы по очистке океана и переработке плавающих там отходов, но, к сожалению, не могу. Пока ученый мир предоставляет только слова. Пятно в Саргассовом море, “мусороворот” в Тихом и Индийском океанах, и еще сотни и тысячи подобных, более мелких образований, которые плавают по всем открытым водам и… никому до них нет дела. Нейтральная территория.
Саргассово море – единственное в своем роде на планете Земля. Это море без берегов.
Разве может такое быть?
Может. Хотя мы, конечно привыкли к другому. Все моря имеют берега, морская вода ограничивается сушей. Прибой, бури, шторма, приливы и отливы… Берега во всей этой морской жизни неизменно участвуют.
Саргассово море располагается посредине Атлантического океана. Его воды ограничивают могучие атлантические течения. На севере это - Северо-Атлантическое, на юге - Северное Пассатное, с запада протекает Гольфстрим, а на востоке располагается Канарское течение. В результате вода в Саргасовом море в основном находится в пределах, ограниченных течениями. Площадь y моря меняется в зависимости от положения морских течений, окружающих его, в пределах от 6 до 7 миллионов квадратных километров. Большое море!
Кто открыл Саргассово море?
Говорят, что о Саргассовом море знали еще древние мореходы. Все же первооткрывателем его следует считать Христофора Колумба. В 1492 году на своем пути к Америке (он думал, что к Индии) он попал посреди океана в странные водоросли, которые находились на поверхности воды. Приходилось маневрировать, выбирая путь в рукавах чистой воды. Водоросли держались на поверхности потому, что их окружали пузырьки воздуха. Из-за этого они были похожи на мелкий виноград, который по-испански называется sargazo. Вот вам и название для моря!
Вообще-то зрелище заросшей водорослями поверхности океана впечатляет. А некоторых ужасает. Моряки вообще – народ суеверный. Увидев как бы неподвижные воды, покрытые «островами» водорослей, они придумывали множество историй. Корабли запутывались в водорослях и не могли дальше двигаться, в будто бы стоячих водах возникали водовороты, засасывавшие корабли, огромные рыбы выплывали на поверхность и переворачивали суда… Страх и ужас, ужас и страх!
А что на самом деле?
Конечно, ученые биологи и гидрологи исследовали Саргассово море, но никакого страха или, хуже того, ужаса в нем не обнаружили. Водоросли Саргассового моря принадлежат к особому виду Sargassum natans. Они размножаются с помощью фрагментации. Что сие значит? Это значит, что любой кусочек может жить и функционировать самостоятельно, заново воспроизводя себя и распространяясь по поверхности теплой воды. Кстати, воды очень теплой, поскольку она не слишком подвижна. Поэтому в водах Саргассова моря живет планктон. Здесь же обитают очень маленькие крабы и креветки. В теплую воду Саргассова моря приплывают на нерест угри от берегов, как американских, так и европейских. А в конце жизни угри возвращаются к месту рождения и умирают здесь же, в Саргассовом море.
Среди саргассов живут и рыбы. Одна из самых интересных среди них – морской клоун. Он имеет тот же окрас, что и водоросли, поэтому не заметен среди них. Морской клоун имеет размер около 20 сантиметров. Почему он называется клоуном? Потому что отпугивает противника, заглатывая воду, растягиваясь и превращаясь в шар. Кстати, из-за этого он может заглатывать животных большего размера.
В Саргассовом море откладывают икру и другие виды рыб. Почему? Потому что в здешних водах нет хищников.